Bab Tiga Puluh Tujuh: Kesempurnaan Agung Ilmu Sihir

Selain teknik kecil Perubahan Sembilan Iblis Naga, Su Ze mencurahkan perhatiannya terutama pada Metode Pemurnian Roh Tai-Xu dan Teknik Pengerutan Tanah.

Yang satu berfungsi untuk meningkatkan batas atas kekuatan pikiran, sementara yang lainnya adalah teknik masuk ke dalam tanah yang bisa digunakan untuk melarikan diri. Adapun Metode Refleksi Kristal, Mantra Penangkal Racun, Pengikat Naga, dan Teknik Penyerap Jiwa tidaklah terlalu mendesak, sehingga bisa dipelajari perlahan-lahan seperti mantra lainnya.

Selama masa ini, Su Ze menemukan sesuatu yang sangat menarik.

Tampaknya seiring dengan meningkatnya bakat di dunia nyata, kecepatan peningkatan kemahiran dalam melatih teknik rahasia dan mantra di dunia Honghuang menjadi jauh lebih cepat. Ia menduga bahwa bakat tersembunyi di dunia Honghuang didasarkan pada bakat asli seseorang. Jika bakat di dunia nyata meningkat, maka bakat tersembunyi di dunia Honghuang pun akan turut meningkat. Ini berarti jika bakatnya masih seperti dulu, teknik Perubahan Sembilan Iblis Naga mungkin tidak hanya memakan waktu empat atau lima tahun, tetapi bisa lebih dari sepuluh tahun untuk dikuasai.

Peningkatan bakat ini mempercepat akumulasi kekuatannya secara signifikan. Berbagai mantra dasar yang telah dipelajari sebelumnya kini berkembang pesat berkat bonus bakat yang lebih kuat.

Memasuki bulan keempat di dunia Honghuang, mantra pertama yang dipelajarinya, yaitu Teknik Tiupan Awan, akhirnya mencapai kesempurnaan. Saat mantra tersebut mencapai tahap sempurna, kekuatan spiritual di dalam lautan pikirannya secara otomatis berkumpul, memadat menjadi simbol rune yang aneh, lalu titik-titik cahaya bintang menyatu dan berubah menjadi satu bintang yang menggantung di dalam lautan pikirannya.

"Jadi ini yang disebut Segel Mantra!"

Tanpa perlu penjelasan, ia secara alami memahaminya. Ketika sebuah mantra mencapai kesempurnaan dan membentuk Segel Mantra, kekuatan mantra tersebut tidak hanya berubah secara kualitatif, tetapi mulai saat itu, penggunaan mantra tersebut telah menjadi naluri. Ia tidak lagi memerlukan waktu untuk merapal, melainkan langsung aktif seketika. Ia pun dapat mengendalikan bentuk dan kekuatan mantra secara bebas, tidak lagi terbatas pada kerangka mantra yang kaku.

Su Ze membuka mulutnya dan meniup. Angin kencang menyapu keluar, mengangkat batu-batu seukuran kepala manusia yang ada di tanah, lalu menghantamkannya ke ujung ruang bawah tanah tersebut.

"Kekuatan ini!"

Hal ini mengingatkannya pada kisah Perjalanan ke Barat yang pernah dibacanya di kehidupan sebelumnya, di mana para siluman meniupkan angin iblis yang menerbangkan pasir dan bebatuan. Kekuatannya mungkin tidak seberapa, tetapi auranya sangat luar biasa. Kesempurnaan mantra ini bukanlah batas akhirnya; nantinya, seiring dengan peningkatan tingkat kultivasi hingga tahap Inti Emas atau bahkan Bayi Jiwa, sekali hembusan saja bisa menciptakan badai yang menyapu langit dan bumi. Saat itulah kekuatan aslinya akan terlihat.

Teknik Tiupan Awan yang sempurna bukanlah akhir, melainkan sebuah permulaan. Selanjutnya, ia memfokuskan energinya untuk membawa beberapa mantra umum lainnya menuju kesempurnaan.

Teknik Tiupan Awan, Teknik Bola Api, Perisai Api Pelindung Tubuh, Teknik Pengikat Angin, Rumus Perubahan Bentuk, dan Penusuk Jiwa; total enam mantra telah mencapai kesempurnaan. Semuanya membentuk Segel Mantra di lautan pikirannya, dan kekuatan masing-masing mengalami perubahan kualitas yang drastis.

Mantra lainnya belum sempat dikerjakan, namun ia yakin saat masuk kembali nanti, semuanya pasti bisa ditingkatkan hingga sempurna. Setelah beberapa mantra ini mencapai kesempurnaan, waktu telah menunjukkan empat setengah bulan sejak ia pertama kali masuk ke dunia Honghuang. Ia berencana untuk tinggal hanya selama lima bulan, yang setara dengan setengah bulan di dunia nyata.

Sisa waktu setengah bulan ke depan tidak akan ia gunakan untuk berkultivasi, melainkan untuk berjalan-jalan melihat kondisi sekitar, siapa tahu ia bisa mendapatkan keberuntungan.

Tanpa mengeluarkan Pesawat Cahaya Penembus Bumi, ia menjalankan Teknik Pengerutan Tanah yang telah dikuasainya. Cahaya jernih menyelimuti tubuhnya, bebatuan di sekitarnya terbelah saat tersentuh cahaya tersebut, dan tubuhnya perlahan tenggelam ke dalam batu. Dalam status pengerutan tanah, ia hanya bisa merasakan kondisi bebatuan dalam jarak kurang dari satu kaki di sekitarnya.

Namun, belum sampai setengah menit, Su Ze menarik diri kembali keluar dari batu dengan wajah pucat.

"Konsumsi mana terlalu besar, tidak bisa."

Tepatnya, tingkat kultivasinya masih terlalu rendah, baru pada tahap Pemurnian Qi tingkat lima. Ditambah lagi, bebatuan di Honghuang sangat keras, sehingga teknik menembus tanah di sini menguras mana dengan sangat cepat. Belum sampai setengah menit, mananya sudah hampir habis, memaksanya untuk segera keluar. Jika ia terlambat sedikit saja, energinya bisa buyar dan ia akan terjebak di dalam batu hingga mati lemas.

"Metode ini tidak bisa digunakan. Setidaknya harus mencapai tahap Pendirian Yayasan agar Teknik Pengerutan Tanah bisa berkembang menjadi Teknik Menembus Tanah yang memungkinkan seseorang berada di bawah tanah dalam waktu lama."

Meski begitu, teknik ini tetap berguna. Misalnya, di tanah lumpur yang basah dan lunak, konsumsi mananya sangat rendah sehingga ia bisa bertahan dua hingga tiga menit. Jika ditambah dengan pil pemulih mana, ia bisa bertahan lebih lama lagi. Lima hingga enam menit pengerutan tanah masih bisa berguna dalam situasi tertentu.

Karena metode ini tidak bisa digunakan, ia harus menempuh jalur luar. Su Ze terlebih dahulu menjalankan Teknik Penyamaran untuk meredam auranya. Setelah mengamati dan mendengarkan situasi di luar lubang gua dan memastikan tidak ada suara, ia pun keluar dengan menembus batu yang menutupi pintu masuk.

Mulut gua berada di lereng gunung, berupa tebing batu yang cukup curam dengan sebuah pohon bengkok berdiameter dua meter di sisinya. Berdiri di atas dahan pohon, ia mengeluarkan Pesawat Cahaya Penembus Bumi dan masuk ke dalamnya. Pesawat itu pun melesat ke langit.

Gunung-gunung tinggi menjulang menembus awan yang menyelimuti. Di dalam badan gunung yang besar, sesekali tampak bayangan serangga dan binatang buas yang sedang berburu atau saling memangsa. Di mana-mana terdapat tumbuhan aneh, dan sesekali terlihat buah-buahan asing tumbuh di hutan purba.

Di bawah gunung terbentang hutan belantara yang luas tanpa batas, dipenuhi kabut beracun berwarna-warni, dengan serangga dan binatang buas yang lebih banyak serta berukuran jauh lebih besar. Pesawat Cahaya Penembus Bumi melayang tinggi di angkasa tanpa mencolok. Sesekali burung raksasa terbang melintas di dekatnya, menciptakan angin kencang yang membuat pesawat berguncang hebat. Namun, pesawat itu terlalu kecil bagi burung-burung buas di Honghuang; bahkan untuk sekadar mengganjal gigi pun tidak cukup, sehingga mereka sama sekali tidak memedulikannya.

Su Ze menenangkan pikirannya dan melihat ke sekeliling. Saat tiba di deretan perbukitan di belakang gunung yang luasnya tidak diketahui, ia segera mengunci pandangan pada sebuah lembah dalam yang terus-menerus menyemburkan energi jahat (sha). Energi jahat adalah campuran antara energi keruh bumi dan energi spiritual.

Energi jahat yang menyembur dari lembah ini adalah energi Yin misterius yang umum, namun jumlahnya sangat besar. Energi yang kental itu telah memadat hingga membentuk pilar energi raksasa yang menyembur hingga puluhan ribu meter ke langit. Di dasar pilar energi sebesar itu, pasti terdapat harta karun yang berharga.

Bahkan jika tidak ada harta karun, energi jahat yang memadat itu sendiri dapat membentuk Inti Esensi Energi Yin Tingkat Ketiga, yang merupakan salah satu benda spiritual untuk tahap Pendirian Yayasan dan dapat meningkatkan peluang keberhasilan sebesar sepuluh persen. Benda ini dihargai 15 batu spiritual tingkat atas per potong dan selalu kekurangan pasokan.

Di dalam lubang energi jahat yang sebesar ini, entah sudah berapa banyak Inti Esensi yang terkumpul, bahkan mungkin ada energi jahat Yin tingkat yang lebih tinggi.

Namun, tepat saat Su Ze sampai di atas lubang energi tersebut dan belum sempat turun, tiba-tiba terdengar raungan yang mengguncang langit dari bawah. Gelombang suara tak terlihat menerjangnya, membuat otak Su Ze terasa linglung hingga ia pingsan seketika.

Entah sudah berapa lama berlalu saat ia sadar kembali. Ia tidak mengatakan apa-apa, hanya diam-diam mengatur arah pesawat untuk segera pergi dari tempat itu. Lubang energi itu sudah ada pemiliknya, dan entah monster apa yang bersarang di dalamnya.

Beberapa bukit di sekitar lubang energi itu tampak gersang karena pengaruh energi jahat, tanpa banyak vegetasi, dan tidak terlihat ada serangga atau binatang buas yang lewat. Baru setelah menempuh jarak ribuan mil, keadaan perlahan kembali normal dan gunung-gunung kembali menghijau.

Pesawat Cahaya Penembus Bumi melayang diam di angkasa beberapa saat, lalu mengatur arah kembali menuju lembah berbentuk segitiga tak jauh dari sana. Yang dimaksud dengan lembah segitiga adalah pertemuan tiga buah lembah.

Lembah ini tidak dalam. Dari ketinggian, terlihat jelas hutan belantara yang rimbun di antara gunung-gunung, dan di titik pertemuan ketiga lembah terdapat sebuah danau dalam seluas beberapa ratus kilometer. Permukaan danau diselimuti kabut spiritual, dan melalui air danau yang jernih, tampak seekor ular raksasa dengan sisik hitam dan satu tanduk di kepalanya, dengan panjang setidaknya satu kilometer, sedang melingkar di dasar danau.

Dilihat dari ketinggian, samar-samar terlihat cahaya aneh memancar dari dasar danau, entah harta karun apa yang tersimpan di sana.