Lima Puluh Satu, Gagasan

Pandangan pertama langsung disambut oleh sesosok figur yang memukau. Sang gadis memiliki alis dan mata yang terukir indah, kulitnya seputih salju, kecantikannya begitu luar biasa seolah-olah ia baru saja melangkah keluar dari dalam lukisan, begitu anggun dan berkelas.

Saat ini, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman. Sepasang matanya yang jernih berkilau bagaikan bintang, memancarkan pancaran kecerdasan.

Tatapan mata itu membuat Lu Qingyun merasa sedikit familier, sangat mirip dengan Ling Yao di dalam ingatannya. Namun, hal itu mustahil. Baru beberapa bulan berlalu, tidak mungkin Ling Yao mengalami perubahan sebesar itu.

Dengan tenang menarik kembali pandangannya, Lu Qingyun berjalan menuju area suvenir.

Ling Yao merasakan seolah ada sepasang mata yang sedang mengawasinya. Saat ia menoleh, ia hanya sempat melihat siluet punggung seorang pria tinggi yang menghilang di balik tikungan.

Wu Xin keluar dari kamar pas dan melihat Ling Yao sedang melamun menatap ke suatu arah. Ia berjalan menghampirinya dan bertanya, "Ling Yao, apa yang sedang kau lihat?"

"Bukan apa-apa, aku mau pergi mengganti pakaianku." Ling Yao berjalan menuju kamar pas.

Setelah selesai membeli pakaian, Ling Yao dan Wu Xin melanjutkan belanja mereka dengan membeli sepatu dan tas.

Akhirnya, mereka tiba di area suvenir. Akan tetapi, setelah berputar-putar beberapa kali di area tersebut, mereka tetap tidak menemukan hadiah yang cocok.

"Mencarikan hadiah untuk anak laki-laki sungguh sangat sulit, mataku rasanya hampir lelah memilih," keluh Wu Xin, kakinya terasa begitu sakit hingga nyaris tidak sanggup berjalan. "Bagaimana kalau aku belikan sabuk saja? Sederhana dan praktis."

"Boleh juga," jawab Ling Yao sambil mengangguk setuju. Wu Xin adalah sepupu Wu Zi-yu, jadi tidak masalah apa pun hadiah yang ingin ia berikan. Namun, dirinya berbeda; ia dan Wu Zi-yu hanyalah teman biasa, sehingga memberikan barang pribadi terasa kurang pantas.

"Kalau begitu, keputusan sudah bulat!"

Setelah membeli sabuk tersebut, Wu Xin meminta pelayan toko untuk mengemasnya ke dalam kotak hadiah. "Ling Yao, apa kau sudah memikirkan mau beli apa?"

Ling Yao menggelengkan kepalanya. "Bagaimanapun, masih ada waktu dua hari lagi, aku akan memikirkannya lagi nanti."

Berpisah dengan Wu Xin, Ling Yao berjalan pulang ke rumah. Gang Wuque letaknya tidak jauh dari sana, hanya butuh waktu dua puluh menit berjalan kaki untuk sampai.

Begitu tiba di depan pintu rumahnya, ia mendengar suara percakapan dari dalam halaman. Ia tersenyum kecil lalu melangkah masuk ke dalam.

Di halaman, Ling Xuemei sedang mengobrol dengan Chen Xiaojuan, ibu Li Ling.

Sejak ibu Li Ling keluar dari rumah sakit, ibunya telah meracikkan resep obat untuk memulihkan kesehatannya, dan kini kondisi fisik ibu Li Ling telah pulih sepenuhnya.

Ibunya dan ibu Li Ling sering berkumpul untuk mengobrol, dan seiring berjalannya waktu, keduanya menjadi akrab.

Hubungannya dengan Li Ling juga tergolong sangat baik, dan kedua keluarga itu sering saling berkunjung.

Para tetangga di sekitar, melihat kedekatan keluarga mereka dengan keluarga Li Ling, sering kali menasihati mereka agar menjauhi keluarga tersebut. Namun, baik dia maupun ibunya sama sekali tidak mempedulikan hal itu. Orang yang berbuat salah adalah ayah Li Ling, bukan mereka. Mereka tidak seharusnya dikucilkan dan dipandang sebelah mata hanya karena prasangka orang lain.

"Yaoyao sudah pulang." Melihat Ling Yao kembali, wajah Ling Xuemei dihiasi oleh senyuman yang lembut.

Chen Xiaojuan juga menatap Ling Yao sambil tersenyum.

"Ibu! Bibi Chen!" Ling Yao berjalan menghampiri keduanya dan menyerahkan sebuah kantong kepada Ling Xuemei. "Ibu, aku membeli beberapa kue kering, cobalah bersama Bibi Chen." Kue ini dibelinya di toko 'Yuan Ji' dalam perjalanan pulang tadi. Wu Xin bilang kue kering buatan Yuan Ji sangat enak, jadi ia pun membelinya.

Ling Xuemei menerima kotak tersebut dan membukanya. Aroma manis langsung tercium keluar, lalu ia menyodorkan kotak itu ke hadapan Chen Xiaojuan. "Xiaojuan, cobalah."

"Ti-, tidak perlu, aku tidak usah," tolak Chen Xiaojuan sambil melambaikan tangan karena merasa sungkan. Sejak Xuemei dan Ling Yao pindah ke sini, mereka sudah sangat banyak membantu keluarganya. Ia bahkan bingung bagaimana cara membalas kebaikan budi tersebut, mana mungkin ia tega memakan makanan mereka lagi.

"Tidak perlu sungkan padaku, ambillah satu untuk dicicipi."

"Terima kasih!" Chen Xiaojuan mengulurkan tangan untuk mengambil sepotong kue yang paling kecil, lalu menundukkan kepala menyembunyikan bulir air mata di sudut matanya. Sejak suaminya dijebloskan ke dalam penjara, para tetangga di sekitar selalu menghindari keluarga mereka sejauh mungkin, seolah-olah seluruh anggota keluarga mereka adalah pembunuh. Xuemei dan Ling Yao adalah satu-satunya orang yang membawa kehangatan bagi keluarganya, bagaikan seberkas cahaya di dalam kegelapan yang menerangi lubuk hati mereka.

Chen Xiaojuan menghirup hidungnya yang terasa agak perih. "Yaoyao, apakah ada pakaianmu yang perlu dipermak? Aku bisa membantunya." Dulu ia adalah seorang penjahit, tetapi setelah suaminya tersandung masalah, ia harus menyerahkan seluruh barang di rumah untuk ganti rugi. Sekarang, selain rumah ini, ia hanya memiliki sebuah mesin jahit tua yang sudah usang.

"Baguslah kalau begitu, aku memang punya beberapa baju yang sudah kebesaran." Ling Yao sebelumnya bertubuh lebih gempal, sehingga pakaian-pakaian itu sudah tidak bisa ia kenakan lagi. Ia berencana mengubah pakaian-pakaian tersebut menjadi baju tidur.

"Kalau begitu, bawalah padaku, nanti akan kubantu perbaiki di rumah."

"Baik."

Ling Yao masuk ke dalam rumah untuk mengambil pakaian-pakaian lamanya, lalu menggambar beberapa sketsa pola dan menyerahkannya kepada Chen Xiaojuan. "Bibi Chen, tolong ubah pakaianku menjadi model seperti ini." Tentu saja ia tidak akan membiarkan orang lain bekerja secara cuma-cuma; setelah pakaian-pakaian itu selesai dipermak, ia akan memberikan upah menjahit kepada wanita paruh baya itu.

Selain itu, ia ingin menguji keterampilan tangan Chen Xiaojuan. Jika keahlian menjahitnya bagus, ia berniat untuk menjalin kerja sama dengannya. Saat ini modal di tangannya sangat berlimpah, dan ia tidak ingin hanya menyimpan semua uang itu di bank. Masa kini adalah era di mana reformasi ekonomi sedang berkembang pesat, dan ke depannya ia ingin berinvestasi di berbagai bidang industri.

Farmasi, pakaian, kosmetik, serta properti dan pendidikan adalah beberapa industri yang memiliki prospek perkembangan terbaik dalam beberapa dekade mendatang. Jika dananya mencukupi, ia ingin merambah semuanya.

Mengenai internet, bidang itu baru akan berkembang belasan tahun kemudian, jadi ia belum memikirkannya untuk saat ini.

Chen Xiaojuan menerima lembaran sketsa tersebut, mengamatinya dengan saksama, lalu mengangguk sambil tersenyum. "Akan kuselesaikan dan kuantarkan padamu nanti." Ia telah belajar menjahit dari gurunya sejak usia sepuluh tahun, dan ia sangat percaya diri dengan keterampilannya sendiri.

"Kalau begitu, merepotkan Bibi Chen ya."

"Apa repotnya? Kau mempercayaiku untuk mempermak pakaianmu itu sudah merupakan suatu kehormatan bagiku." Sebuah kilatan rasa tidak berdaya dan pahit melintas di mata Chen Xiaojuan. Sekarang setelah kesehatannya pulih, ia tadinya ingin menerima beberapa pekerjaan menjahit untuk membantu keuangan keluarga. Namun, setelah bertanya kepada beberapa orang, tidak ada satupun yang mau membawa pakaian mereka untuk dipermak olehnya; mereka lebih memilih berjalan lebih jauh demi pergi ke toko penjahit di seberang jalan.

"Hari sudah semakin sore, aku harus pulang dulu." Chen Xiaojuan melipat pakaian-pakaian tersebut, mendekapnya di dada, lalu pamit kepada Ling Yao dan Ling Xuemei.

"Xiaojuan, bawalah kue-kue kering ini kembali untuk anak-anak." Ling Xuemei bangkit berdiri dan menyodorkan kotak kue itu ke pelukan Chen Xiaojuan.

"Aku tidak boleh menerimanya, jangan berikan padaku, aku benar-benar tidak bisa menerimanya." Chen Xiaojuan buru-buru mendorong kembali kotak kue tersebut. Kue semahal ini saja sudah merupakan sebuah kemewahan jika ia memakan sepotong, apalagi jika harus membawa pulang satu kotak penuh.

"Terimalah, aku dan Yaoyao tidak akan sanggup menghabiskannya sendirian. Jangan terus menolaknya seperti ini, nanti kue-kuenya tumpah dan jadi tidak enak dimakan." Ling Xuemei memaksa menyelipkan kotak kue itu ke dalam pelukan Chen Xiaojuan.

"Xuemei, kau ini..." Chen Xiaojuan merasa begitu terharu hingga hampir tidak bisa berkata-kata. Bagaimana bisa ada orang sebaik ini di dunia ini, yang tidak hanya tidak jijik pada mereka, tetapi bahkan memperlakukan mereka dengan begitu baik.

"Sudahlah, sudahlah, cepatlah pulang, anak-anak pasti sudah kelaparan."

Setelah mengantar kepergian Chen Xiaojuan, Ling Xuemei melangkah masuk ke dapur dan mulai sibuk menyiapkan makanan. Hari ini ia membeli seekor ikan wader merah dan jamur, dan berencana membuat sup ikan jamur khusus untuk Yaoyao.