Empat Puluh, Sahabat Masa Kecil-Anos 80: após o rompimento do noivado, o oficial frio e distante me adora como se fosse a própria vida(Rosto de Fênix)

Li Ling menggigit bibirnya, ragu-ragu sejenak, lalu menggelengkan kepala, "Aku tidak ingin melanjutkan sekolah lagi." Tentu saja ia ingin terus sekolah, lulus ke universitas yang bagus di masa depan, lalu mencari pekerjaan untuk membawa ibu serta adik-adiknya pergi dari tempat ini. Namun, kondisi keluarganya sama sekali tidak memungkinkan untuk melanjutkan sekolah. Ia harus membuat pilihan.

"Apakah ini isi hatimu yang sebenarnya?" Ling Yao menatap mata Li Ling.

Li Ling mengalihkan pandangannya, tidak berani menatap mata Ling Yao. "Ya." Ada rasa pahit yang tak tertahankan dalam nada suaranya.

"Li Ling, bagaimana jika sekarang ada kesempatan yang memungkinkanmu bekerja sambil tetap melanjutkan sekolah?"

Mata Li Ling sempat berbinar, namun langsung redup kembali. "Tidak perlu, terima kasih!" Ia sudah berhutang terlalu banyak kepada Ling Yao dan tidak ingin merepotkannya lagi.

Ling Yao tidak membujuknya lagi. Ia mengeluarkan uang lima puluh yuan dari sakunya dan menyerahkannya kepada Li Ling. "Pegang uang ini."

"Tidak, aku tidak boleh menerimanya." Li Ling melambaikan tangan menolak. Bagaimana mungkin ia menerima uang Ling Yao?

"Uang ini aku pinjamkan kepadamu. Nanti, kalau kamu sudah punya uang, kembalikan padaku." Ling Yao meraih tangan Li Ling, menyelipkan uang itu ke telapak tangannya, lalu berjalan keluar bersama Zhao Kun.

Li Ling menatap uang di genggamannya. Sudut matanya perlahan memerah. Ia mengusap matanya kuat-kuat, dan secercah ketegasan terpancar di dasarnya. "Ling Yao, terima kasih! Aku pasti akan mengembalikannya kepadamu." Dengan uang ini, ia bisa membawa ibunya ke rumah sakit.

Melihat Ling Yao dan Zhao Kun beranjak pergi, Zhang Shaoping dan wanita paruh baya itu mengejar keluar tanpa menyerah.

Zhao Kun berjalan ke sisi mobil dan membukakan pintu untuk Ling Yao.

"Direktur Zhao, tunggu sebentar!" Zhang Shaoping dan wanita paruh baya itu berlari terengah-engah di hadapan Zhao Kun. "Direktur Zhao... bisakah Anda memberi kami satu kesempatan lagi..."

Zhao Kun bahkan tidak melirik mereka berdua. Ia membuka pintu mobil, duduk di dalam, lalu menyalakan mesin.

"Ling Yao, maafkan aku! Aku tidak mencari tahu dengan benar tentang karakter mereka," kata Zhao Kun dengan nada menyalahkan diri sendiri. Alasan ia memilih pabrik Zhang Shaoping adalah karena di antara begitu banyak kotak kemasan, kualitas pabrik Zhang Shaopingleh yang terbaik. Itulah sebabnya ia membuat janji dengan Zhang Shaoping di restoran milik negara hari ini. Ia sama sekali tidak menyangka mereka adalah orang-orang seperti itu.

Ling Yao menggelengkan kepala. "Masalah ini tidak ada hubungannya denganmu."

Zhao Kun berpikir sejenak. "Ling Yao, apakah kamu punya waktu sekarang?"

"Hmm." Ling Yao mengangguk.

"Kalau begitu, ikutlah denganku ke pabrik sebentar."

"Baik."

Setibanya di pabrik, Zhao Kun mengeluarkan seluruh sampel kotak kemasan yang diterimanya tadi, beserta dokumen-dokumen dari pabrik-pabrik pemilik kotak kemasan tersebut, lalu meletakkan semuanya di hadapan Ling Yao. "Keuangan pabrik kemasan yang sebelumnya bekerja sama dengan kita telah membawa lari uang perusahaan, jadi kita terpaksa harus memilih pabrik kemasan baru untuk diajak bekerja sama. Ini adalah data dari beberapa pabrik kemasan beserta sampel kotak yang mereka produksi. Coba lihatlah."

Zhao Kun memindahkan kotak kemasan pabrik Zhang Shaoping ke sisi lain.

Ling Yao membuka dan membaca data tersebut, lalu menyodorkan salah satu dokumen kepada Zhao Kun. "Pilihlah pabrik ini."

Zhao Kun menerima dokumen itu dan meliriknya, lalu berkata dengan heran, "Pabrik kemasan ini adalah yang paling kecil skala usahanya di antara semua pabrik kemasan yang ada, lagipula pabrik ini baru berdiri selama setengah tahun. Bukankah ini terlalu berisiko?" Saat melihat data tadi, ia bahkan langsung mengeliminasi pabrik kemasan ini.

"Pilih yang ini saja," putus Ling Yao.

Pabrik kemasan yang dipilihnya memang masih berukuran kecil saat ini, namun dalam waktu dekat, pabrik ini akan bertransformasi menjadi pabrik kemasan terbesar di negeri ini. Pertumbuhan yang begitu pesat tentu tidak terlepas dari sang pemilik, Jiang Jianfei. Jiang Jianfei bukanlah orang sembarangan; ia lulusan jurusan seni Universitas Peking, memiliki kemampuan serta koneksi yang luas, dan pabrik kemasan ini hanyalah hasil dari uji coba kecilnya saja.

Tentu saja ia ingin berkenalan dengan orang seperti itu.

"Baiklah, kalau begitu aku akan menelepon mereka sekarang."

Ling Yao mengangguk. "Buatlah janji dengan direktur pabrik kemasan itu. Aku ingin menemuinya."

Zhao Kun mengiyakan, lalu menelepon nomor yang tertera di dokumen. Setelah tersambung, terdengar suara yang rendah dan meronakan dari seberang sambungan, "Siapa ini?"

"Halo! Saya Zhao Kun dari Farmasi Longteng. Saya telah membaca profil pabrik Anda dan merasa sangat cocok. Saya ingin membahas perihal kerja sama dengan Anda."

"Benarkah? Bagaimana bisa Direktur Zhao berpikir untuk memilih pabrik kami? Sejauh yang saya tahu, pabrik kami adalah yang paling kecil skalanya di antara semua pabrik kemasan." Tawa sang lawan bicara terdengar dari gagang telepon, menyiratkan kesan yang acuh tak acuh.

"Ini adalah keputusan ketua dewan direksi kami. Beliau berpendapat bahwa pabrik Anda memiliki prospek yang sangat bagus."

"Baiklah, mari kita atur waktu untuk membicarakannya langsung."

Zhao Kun sedikit mengernyit, lalu menoleh untuk meminta petunjuk Ling Yao.

Ling Yao mengambil pulpen dan menuliskan sebuah waktu di atas selembar kertas.

"Kalau begitu, hari Minggu minggu depan saja."

"Baik, sampai jumpa hari Minggu minggu depan."

Zhao Kun menutup telepon dan menatap Ling Yao. "Sudah diatur. Hanya saja, dari nada bicaranya, sepertinya dia tidak terlalu memedulikan kerja sama ini." Ia bisa menangkap tidak ada secercah pun rasa terkejut atau gembira dari nada bicara pria itu, seolah-olah hal tersebut baginya hanyalah sebuah kerja sama yang boleh ada atau tidak.

Ling Yao tersenyum tipis, menyembunyikan sejumput misteri di baliknya. "Kamu akan tahu setelah bertemu langsung dengannya." Ia sangat menantikan pertemuan dengan Jiang Jianfei dan ingin melihat seperti apa sosok seorang jenius bisnis legendaris itu.

Baru saja Jiang Jianfei menutup telepon, telepon di atas meja kembali berdering.

Ia mengangkat sebelah alisnya, mematikan puntung rokok di tangannya, lalu mengangkat gagang telepon dengan malas. "Siapa?"

"Ini aku." Sebuah suara yang rendah dan dingin terdengar dari ujung telepon.

Mendengar suara itu, Jiang Jianfei langsung duduk tegak. "Kak Lu, bagaimana Anda bisa teringat meneleponku?"

Ia dan Lu Qingyun sama-sama dibesarkan di kompleks perumahan militer yang sama. Sejak kecil, ia paling suka mengekori di belakang Lu Qingyun.

Hanya saja, ketika usianya lima belas tahun, keluarganya tiba-tiba mengalami musibah besar. Mereka terpaksa meninggalkan ibu kota dan pindah ke Kota Yun. Baru lima tahun yang lalu keluarganya bisa kembali ke ibu kota. Melalui berbagai cara mencari tahu, barulah ia mengetahui bahwa ternyata Kak Lu-lah yang diam-diam telah membantu keluarganya.

Kebaikan itu selalu ia simpan di dalam hatinya. Begitu ia memiliki kemampuan, ia pasti akan membalas budi Kak Lu.

"Aku ingin memintamu merawat seseorang. Dia sedang berada di Kota Yun." Setelah kembali ke pasukan, Lu Qingyun langsung mendapat tugas baru dan baru hari ini kembali ke markas. Begitu teringat pada Ling Yao, terbesit di benaknya untuk menelepon Jiang Jianfei. Ia juga sudah menghubungi sepupunya agar turut menjaga Ling Yao. Entah mengapa, akhir-akhir ini ia selalu teringat pada Ling Yao dari waktu ke waktu.

"Siapa orangnya? Katakan saja, aku jamin akan merawatnya dengan baik." Jiang Jianfei memasang ekspresi penasaran. Orang yang bisa dipedulikan oleh Kak Lu tentu bukanlah orang sembarangan.

"Namanya Ling Yao. Dia sedang bersekolah di SMA Nomor 1 Kota Yun."

Jiang Jianfei sampai terperangah hingga dagunya nyaris menghantam meja. Apakah ia tidak salah dengar? Kak Lu memintanya untuk merawat seorang gadis.

"Kamu masih mendengarkan?"

"Mendengar, mendengar, Kak Lu, silakan lanjutkan." Rasa penasaran di hati Jiang Jianfei kini sudah hampir mencapai puncaknya. Ia sangat ingin segera menemui Ling Yao untuk melihat daya tarik apa yang dimilikinya hingga bisa membuat Kak Lu begitu peduli padanya. Namun, ada satu hal yang bisa ia pastikan, Ling Yao pasti seorang wanita yang kecantikannya seperti dewi dari khayangan.

Ling Yao sedang mengerjakan tugas sekolah saat jam istirahat ketika seorang teman sekelas berlari menghampirinya.

"Ling Yao, Kepala Sekolah memanggilmu ke ruangannya."

"Baik." Ling Yao mengangguk, bangkit berdiri, lalu berjalan menuju ruang kepala sekolah.

Di dalam ruangan tersebut, Jiang Jianfei sedang mengobrol dengan kepala sekolah. Ia baru saja mendatangi SMA Nomor 1 untuk mencari tahu, dan baru mengetahui bahwa Ling Yao telah pindah ke SMA Nomor 2.