Empat Puluh Dua, Menyewa Rumah

Orang tua itu menggelengkan kepalanya, lalu meletakkan bidak catur di tangannya ke atas papan catur. "Sekarang kakimu sudah sembuh, sudah waktunya kamu kembali ke kesatuan." Setelah putranya memakan ginseng itu, kakinya menjadi semakin baik dari hari ke hari. Ditambah dengan perawatan akupunktur dari dokter selama beberapa waktu terakhir ini, dia sekarang sudah bisa berjalan dengan leluasa.

Ji Yanting mengerutkan bibirnya tipis, mengambil sebuah bidak catur dan menjatuhkannya di atas papan catur. "Aku harus pergi ke Kota Yun." Dia harus pergi mencari Xiao Mei dan putrinya. Jika dia belum melihat mereka, dia tidak akan rela.

"Bukankah Yuanming sudah pergi mencarinya? Ibu dan anak itu sudah tidak ada di dunia ini lagi." Kakek Ji sedikit meremas bidak catur di tangannya, di lubuk matanya terpancar secercah hawa dingin yang mengintimidasi. Untung saja dia sudah membuat persiapan sejak awal. Dia sama sekali tidak akan membiarkan putranya membawa pulang ibu dan anak itu; identitas mereka tidak pantas untuk bersanding dengan putranya.

"Kalau begitu, aku tetap harus melihat makam mereka." Ji Yanting melemparkan kembali bidak catur itu ke dalam kotak catur, lalu bangkit berdiri dan berjalan keluar. "Ayah, beristirahatlah lebih awal." Dia tidak ingin membahas masalah istri dan putrinya lebih banyak dengan ayahnya, karena setiap kali mereka membicarakan hal ini, mereka pasti akan bertengkar.

Kakek Ji dengan marah melemparkan bidak catur kembali ke dalam kotak, berdiri, dan dengan wajah muram berjalan ke dekat meja untuk mengangkat gagang telepon dan melakukan panggilan.

"Bagaimana urusan itu sudah diurus?"

"Dia sudah setuju untuk pindah meninggalkan desa."

"Bagus, atur hal-hal lainnya dengan baik, pastikan jangan sampai Yanting menemukan ibu dan anak itu." Kakek Ji meletakkan gagang telepon.

Ling Yao meminta izin kepada pihak sekolah dan membawa Ling Xuemei untuk mencari rumah di dekat sekolah. Dia ingin mencari rumah yang tidak terlalu jauh dari sekolah, sehingga dia tidak perlu naik bus saat pergi dan pulang sekolah.

Melihat beberapa bibi sedang mengobrol di bawah pohon besar di ujung gang, Ling Yao berjalan menghampiri mereka.

"Bibi, bolehkah saya bertanya, apakah ada rumah yang disewakan di sekitar sini?"

Mendengar itu, beberapa bibi tersebut secara bersamaan menoleh ke arah Ling Yao dan Ling Xuemei.

"Kalian mau sewa rumah ya?" tanya seorang bibi yang agak gemuk di antara mereka.

Ling Yao mengangguk.

"Di sebelah rumah saya ada satu rumah kosong yang mau disewakan, hanya saja..." Ada secercah keraguan di dalam mata bibi tersebut.

"Hanya apa?" Ling Xuemei merasa penasaran.

"Bagian dalamnya agak kurang bersih, dulu pernah ada orang yang meninggal di sana, dan waktu malam hari sering terdengar suara-suara aneh. Boleh jadi kalian sebaiknya pergi mencari ke tempat lain saja," kata bibi yang lain. Di tempat itu, jangankan malam hari, bahkan jika dilewati pada siang hari pun terasa agak dingin dan menyeramkan.

Ling Xuemei merasa sedikit ragu, dia menoleh dan menggunakan matanya untuk meminta pendapat Ling Yao.

"Kita pergi lihat-lihat dulu saja."

"Hmm." Ling Xuemei mengangguk.

Ling Yao menatap bibi tersebut. "Bibi, bisakah Anda mengantar kami untuk melihatnya?" Dia tidak takut hantu, dia sendiri adalah orang yang pernah mati sekali.

"Kalian tidak takut?"

"Mana ada hantu di dunia ini."

"Baiklah, kalau begitu ikuti saya." Bibi itu bangkit berdiri dan memimpin jalan di depan. Rumah itu berada tepat di sebelah rumahnya. Jika bukan karena tidak punya pilihan untuk pindah, keluarganya pasti sudah lama pindah dari sana.

Menelusuri bagian dalam gang, bibi itu menghentikan langkahnya dan menunjuk ke sebuah halaman kecil di hadapannya. "Di sinilah tempatnya."

"Lalu bagaimana cara kita masuk?" Ling Yao melihat pintu gerbang utama terkunci dengan gembira.

"Kalian tunggu sebentar, saya panggil orangnya dulu." Setelah berkata demikian, bibi itu berjalan ke depan.

Tidak lama kemudian, dia datang kembali dengan membawa seorang paruh baya.

"Kalian ingin menyewa rumah ini?" Pria paruh baya itu mengamati Ling Yao dan Ling Xuemei dari atas sampai bawah. Rumah ini adalah milik keluarga pamannya. Lima tahun lalu, keluarga pamannya tiba-tiba meninggal dunia, dan sejak saat itu rumah ini dibiarkan kosong.

Memang ada beberapa orang yang datang bertanya dan ingin menyewa rumah ini, tetapi baru dua hari disewa, mereka sudah buru-buru pindah lagi. Sejak saat itu, desas-desus tentang rumah hantu ini semakin dipercaya.

"Kami ingin masuk ke dalam untuk melihatnya dulu sebelum memutuskan."

Pria paruh baya itu mengeluarkan seikat kunci dari sakunya, melangkah maju untuk membuka kunci pintu, lalu mempersilakan Ling Yao dan Ling Xuemei masuk.

Tampak halaman rumah itu ditumbuhi rumput liar yang lebat bagaikan padang belantara, sementara bangunannya juga tampak bobrok dan rusak parah karena sudah lama tidak dirawat, memancarkan bau kebusukan di mana-mana.

"Bagaimana kalau kita cari tempat lain saja untuk dilihat-lihat?" Ling Xuemei mengerutkan kening dan menarik kembali pandangannya. Rumah dan halaman di sini lumayan luas, tetapi dia merasa punggungnya terasa dingin, entah karena terpengaruh oleh perkataan para bibi tadi hingga menimbulkan ilusi.

Ling Yao juga merasa tempat ini kurang cocok untuk ditinggali, lalu mengangguk.

Keduanya lalu mencari di banyak tempat lain, tetapi tidak ada rumah yang disewakan.

Melihat hari mulai gelap, mereka terpaksa mencari sebuah penginapan terlebih dahulu untuk bermalam.

"Yaoyao, bagaimana kalau kita sewa saja halaman rumah itu?" Ling Xuemei sudah memikirkannya, halaman rumah itu hanya berjarak belasan menit berjalan kaki dari SMP Nomor Dua, sehingga Yaoyao akan lebih mudah pergi ke sekolah. Lagi pula, di sana ada banyak kamar, dia bisa membuka klinik di rumah untuk terus mengobati dan menyelamatkan orang.

Ling Yao membalikkan badan dan menatap Ling Xuemei. "Ibu tidak takut?"

"Apa yang harus ditakuti, di dunia ini tidak ada hantu."

"Kalau begitu baiklah, besok kita pergi melihatnya lagi."

"Baik." Ling Xuemei mengulurkan tangan dan dengan lembut menepuk punggung Ling Yao, perlahan memejamkan mata, dan tidak lama kemudian jatuh tertidur pulas.

Menghirup aroma tipis yang menguar dari tubuh Ling Xuemei, hati Ling Yao merasa sangat tenang, dan tidak lama kemudian dia pun ikut memejamkan mata.

Keesokan harinya setelah selesai sarapan, Ling Yao dan Ling Xuemei kembali mendatangi gang tersebut dan menemui bibi yang kemarin.

"Kalian benar-benar sudah memutuskan untuk menyewa halaman itu?" Bibi itu menatap Ling Yao dan Ling Xuemei dengan rasa terkejut.

"Jika harganya cocok, kami akan menyewanya," kata Ling Yao.

"Kalau begitu tunggu sebentar, saya panggil Huang Xi ke sini."

Tidak lama kemudian, bibi itu datang bersama pria paruh baya yang kemarin.

Huang Xi berjalan ke hadapan Ling Yao dan Ling Xuemei. "Saya dengar dari Bibi Ma bahwa kalian ingin menyewa halaman ini? Saya katakan terus terang di depan ya, kalian boleh menyewa halaman ini, tapi kalau di tengah jalan kalian memutuskan untuk pindah, uang sewanya tidak akan saya kembalikan."

Ling Yao mengangguk. "Sebutkan dulu harganya, lihat apakah harganya cocok atau tidak."

Huang Xi berpikir sejenak. "Sepuluh yuan sebulan."

"Lima yuan," balas Ling Yao langsung menawar.

Huang Xi mengerutkan kening. "Tawarannya terlalu sadis. Bagaimana kalau kita sama-sama mengalah, delapan yuan."

"Paling banyak enam yuan."

Huang Xi menunduk dan berpikir sejenak. "Baiklah, baiklah, enam yuan saja." Lagipula rumah itu dibiarkan kosong pun percuma, bisa mendapat tambahan enam yuan setiap bulan juga lumayan.

"Kalau begitu kita tanda tangani kontrak dulu." Ling Yao mengeluarkan kontrak yang sudah disiapkan sebelumnya dan menyerahkannya kepada Huang Xi.

Huang Xi menerima kontrak tersebut, membacanya dengan teliti, dan merasa tidak ada masalah. Dia lalu menerima pulpen yang diserahkan oleh Ling Yao dan menandatangani namanya sendiri.

Setelah Huang Xi selesai menandatangani, Ling Yao juga membubuhkan tanda tangannya.

Ling Xuemei berdiri di samping dan menyaksikan semuanya dengan hati yang penuh rasa haru. Yaoyao-nya benar-benar sudah tumbuh dewasa.

Ling Yao menyerahkan uang sewa satu bulan dan uang jaminan kepada Huang Xi. Di dalam kontrak sudah tertulis dengan jelas bahwa jika mereka pindah sebelum genap sebulan, uang sewanya boleh tidak dikembalikan, tetapi uang jaminannya wajib dikembalikan.

Setelah Huang Xi dan Bibi Ma pergi, Ling Yao dan Ling Xuemei langsung mulai sibuk berbenah.