Bab Tujuh Puluh Lima: Kedamaian

Beberapa ratus orang berkumpul di kantin, suasana makan dan minum begitu ramai. Pak Tua Zeng meminta orang membawa masuk semua rokok dan minuman berharga yang diberikan oleh Lu Chong. Sisa prajurit yang tak sedang bertugas juga berkumpul, memenuhi puluhan meja bundar besar. Inilah tradisi unggulan Elang Pemburu yang sangat dijunjung oleh Pak Tua Zeng dan dijalankan dengan sungguh-sungguh oleh para prajurit. Prajurit yang pulang ke rumah selalu membawa barang terbaik untuk menghormati saudara-saudara mereka yang masih berlatih di barak; semakin banyak barang yang dibawa, menandakan semakin sukses mereka, sekaligus menjadi kebanggaan tersendiri. Semua barang yang diterima dikumpulkan, dihidangkan dalam porsi besar—meja besar, mangkuk besar, potongan daging besar—dan semangat para pria terpancar dari meja makan.

Pak Tua Zeng, Yu Yan, dan Lu Chong adalah tiga orang yang paling banyak dipaksa minum. Pak Tua Zeng yang berpengalaman di medan perang punya cara sendiri: ia mengeluarkan obat perut dari sakunya dan berkata, “Berani memaksa saya minum, apa kalian ingin cari masalah?” Dengan wibawanya, ketika ia bilang tidak akan minum, para prajurit pun hanya bisa mengalihkan semangat minum ke Yu Yan dan Lu Chong, dua orang utama dalam pertemuan ini. Ratusan orang berkumpul hanya untuk melayani mereka berdua.

Jika prajurit biasa satu-satu, maka komandan bisa membawa seluruh kelompok. Pak Tua Zeng tidak terlalu kuat minum, begitu juga dua prajuritnya, Yu Yan dan Lu Chong, hanya mampu minum setengah sampai satu botol. Namun hari ini Lu Chong sangat bahagia; setelah dua tahun akhirnya bertemu kembali dengan saudara seperjuangan yang pernah berbagi hidup dan mati, ia menyambut siapa pun yang datang, minum dengan mereka, kemudian berbincang akrab, air matanya mengalir deras.

Si Domba Gemuk Chang Hui menenggak satu setengah botol, walau terhuyung namun tak juga tumbang, bahkan masih sempat membalas dan berlari ke arah Pak Tua Zeng, membuat keduanya minum dengan seru.

Dalam suasana seperti ini, keahlian Yu Yan akhirnya berguna. Dua botol ia minum tanpa benar-benar mabuk, tetap sadar. Nomor Sembilan duduk di sebelahnya, melihat ia minum satu gelas demi satu gelas, cemas sampai menghentakkan kaki. Para prajurit mengolok, “Kalau kamu sayang padanya, minumlah untuknya, kami juga terima.”

Sejak Nomor Sembilan mengutarakan perasaannya pada Yu Yan, hatinya jauh lebih lega; meski hasilnya belum jelas, setidaknya tidak seperti dulu yang serba ditunda. Pelukan Yu Yan di depan umum hari ini sudah jadi bahan candaan para prajurit. Mendengar ucapan mereka, pipi Nomor Sembilan memerah, lalu ia merebut gelas Yu Yan, menenggak minuman putih yang pedas itu dengan anggun.

Nomor Sembilan adalah satu-satunya prajurit wanita di Elang Pemburu, satu-satunya pengecualian. Di tengah para pria, ia tak pernah minum, tak pernah berkata kasar, dan sangat pemalu; berbeda jauh dengan prajurit wanita pada umumnya. Para prajurit sering bercanda, jika Nomor Sembilan tidak jadi prajurit, pasti ia adalah perempuan bangsawan sejati.

Baru saja minuman masuk ke tenggorokannya, rasa pedas membuat Nomor Sembilan batuk hebat, disambut tawa ramai. Yu Yan cepat-cepat merebut gelas dari tangannya; wajah Nomor Sembilan memerah, mabuk dan malu bercampur di pipinya, matanya yang berkilau memandang Yu Yan dengan berani, Yu Yan menatapnya dengan kasih, merasa ia benar-benar anak yang polos.

Setiap kali jamuan seperti ini, selalu ada beberapa yang tumbang, kali ini pun tak berbeda. Para pria Elang Pemburu, yang di medan perang tak pernah gentar, ketika mabuk justru memperlihatkan sisi paling jujur dan emosional. Setiap jamuan, mereka segera tahu siapa yang sudah tak ada, siapa yang telah gugur, dan itu berarti tak akan pernah bertemu lagi. Saat mabuk, mereka mengenang kawan yang telah berkorban, mata merah, dan bagi yang paling sensitif, air mata mengalir tanpa henti.

Yu Yan merebut ponsel Lu Chong, menelepon Da Zhuang. Mendengar suara Pak Tua Zeng yang marah dan suara para prajurit yang mabuk, Da Zhuang menangis di ujung telepon. Suasana akrab dan suara yang familiar membuatnya seolah kembali ke barak, kembali ke markas.

Fat Head Monk, Yu Yan, dan Nomor Sembilan bersandar bersama, masing-masing berbincang dengan Da Zhuang yang di sana menangis tersedu-sedu, sementara Nomor Sembilan bersembunyi di pelukan Yu Yan, air mata membasahi dadanya. Hubungan antara saudara seperjuangan, terutama yang pernah mengalami hidup dan mati bersama, sulit dipahami oleh orang luar; hanya para prajurit sendiri yang benar-benar mengerti.

Pak Tua Zeng sebenarnya sangat puas melihat suasana seperti ini; menyaksikan para prajurit yang garang di medan perang kini terhuyung, menangis dan berpelukan, meski tak beraturan, itu adalah bentuk emosi paling tulus.

Para prajurit Elang Pemburu memang para pemimpin di antara prajurit, tetapi mereka tetap manusia, punya perasaan. Lingkungan pertempuran yang kejam, tingkat pengorbanan yang jauh lebih tinggi daripada unit lain, membuat mereka selalu merasakan kehilangan. Kepedihan dalam hati mereka tak diketahui orang luar; mereka butuh pelampiasan, dan pertemuan dengan rekan lama adalah cara terbaik untuk menghilangkan beban itu.

Lu Chong berteriak, “Aku mau kembali ke 102, aku mau kembali ke 102!” Ia diantar dua prajurit ke penginapan. 102 adalah kamar Lu Chong ketika masih di Elang Pemburu; tiga saudara yang dulu tinggal bersamanya, satu gugur di gurun, satu di hutan, satu di laut dalam, kini hanya tinggal Lu Chong.

Yu Yan dibawa Pak Tua Zeng, “Istriku ingin bicara denganmu,” katanya. Nomor Sembilan mengikuti mereka tanpa bicara, Pak Tua Zeng meliriknya dan menghela napas.

Si Adik tidak di rumah; Yu Yan tahu ia sedang sibuk dengan praktik sosial, musim panas ini ia menjadi guru sukarelawan di desa. Kalau ia di rumah dan tahu kakaknya dipermainkan oleh Yu Yan, pasti Yu Yan sudah tak berdaya. Untungnya, Zeng Rou hanya tahu kakaknya menyukai Nomor Satu, tapi tak tahu bahwa Nomor Satu adalah Yu Yan si prajurit Elang Pemburu.

Yu Yan tersenyum memberi salam pada istri Pak Tua Zeng. Ia melirik Nomor Sembilan, pipi Nomor Sembilan memerah, buru-buru naik ke lantai atas. Pasangan Pak Tua Zeng mengunci Yu Yan di ruang kerja, Pak Tua Zeng berdalih ke toilet, meninggalkan istrinya untuk menginterogasi Yu Yan.

Istri Pak Tua Zeng menatap Yu Yan; beberapa tahun terakhir ia menyaksikan Yu Yan tumbuh, tampan, cerdas, berani, dan berwibawa, tak heran anak sulungnya jatuh hati padanya. Ia menghela napas, “Yu Yan, aku hanya ingin tahu, bagaimana perasaanmu terhadap Qianqian? Kau tahu, Qianqian itu anak yang keras kepala. Dulu aku tak tahu perasaannya padamu, jadi aku ingin menjodohkannya dengan Jia Shu, tak kusangka hatinya hanya untukmu.”

Ia menatap Yu Yan, tak bisa membaca ekspresi wajahnya, lalu melanjutkan, “Kau memang secara status adalah adik Pak Tua Zeng, tapi selama ini kami menganggapmu seperti anak sendiri, sama seperti Qianqian dan Rou Rou. Kini kita lupakan soal status keluarga, aku ingin tahu bagaimana perasaanmu sebenarnya. Pak Tua Zeng bilang Qianqian mengajukan permohonan ke pos perbatasan, padahal ia baru saja lepas dari medan perang, sekarang ingin ke tempat terpencil lagi. Sebagai ibu, bagaimana aku bisa tenang?”

Yu Yan pun bingung menjelaskan; masa harus berkata ia ragu-ragu di antara beberapa gadis, sulit memilih antara moral dan perasaan?

Yu Yan memutuskan mengikuti arus, tidak memaksakan apa pun. Setelah berpikir, ia tersenyum pada istri Pak Tua Zeng, “Sekarang aku masih kuliah, sejujurnya aku belum memikirkan hal itu.”

Istri Pak Tua Zeng segera bertanya, “Kenapa? Kau tidak suka Qianqian?” Yu Yan menggeleng.

“Jadi kau suka Qianqian?” Ia bertanya lagi.

Yu Yan tak tahu bagaimana menjawab; mengangguk atau menggeleng sama-sama tidak tepat, akhirnya berkata, “Ibu, aku benar-benar belum memikirkan hal itu. Nomor Sembilan gadis yang baik, aku ingin semuanya berjalan alami saja.”

Istri Pak Tua Zeng menghela napas, “Aku benar-benar tak mengerti anak-anak sekarang, hal sederhana jadi begitu rumit. Sudahlah, tahu Qianqian punya orang yang disukai, aku tak perlu khawatir lagi. Aku sudah tua, urusan kalian serahkan saja pada diri sendiri, aku benar-benar tak punya cara untuk mengatur kalian.”

Yu Yan tersenyum, “Ibu, usia ibu baru tiga puluh tahun, kenapa selalu bilang tua? Berdiri bersama Nomor Sembilan, kalian seperti kakak-adik.”

Istri Pak Tua Zeng tertawa, “Jangan bercanda, mana ada kakak-adik beda usia sejauh itu.”

Mereka sedang bercakap, terdengar suara Pak Tua Zeng dari luar, “Oh, Jia Shu datang! Duduk, duduk! Kenapa bawa banyak barang?”

Yu Yan dan istri Pak Tua Zeng keluar, Chen Jia Shu sedang menyajikan teh Longjing dan Bi Luo Chun terbaik untuk Pak Tua Zeng. Melihat keduanya keluar, Pak Tua Zeng tersenyum, “Kalian cobalah, Jia Shu sedang bicara soal teh. Jia Shu, ini Yu Yan, kerabat saya, juga teman baik Qianqian, kalian pasti sudah pernah bertemu.”

Chen Jia Shu berdiri dan tersenyum, “Kemarin kita bertemu, sayangnya waktu terlalu singkat, belum sempat bicara banyak. Pak Yu, ini kartu nama saya, semoga kita bisa saling membantu.”

Yu Yan tersenyum menerima kartu nama, “Pak Chen, saya hanya pegawai kecil, tidak punya kartu nama untuk dibalas.” Di kartu tertulis “Manajer Umum Grup Yuan, Chen Jia Shu”, namun Yu Yan belum pernah dengar nama Grup Yuan, hanya bisa tersenyum dan memasukkan kartu ke saku.

Chen Jia Shu tersenyum, “Kartu nama dan status hanya simbol sederhana, tidak mewakili kualitas dan pendidikan seseorang. Menilai orang dari penampilan bukanlah kebiasaan orang bijak. Dengan kualitas seperti Pak Yu, saya yakin Anda bukan orang biasa, pasti akan meraih pencapaian besar.”

Penampilan dan perilaku Chen Jia Shu memang tak ada cacat, keluarga sangat kaya raya; jika bukan karena Yu Yan, ia mungkin pilihan terbaik untuk Qianqian, pikir istri Pak Tua Zeng.

Yu Yan melihat Chen Jia Shu sangat berbeda dengan adiknya, Chen Jia Luo, baik dalam hati maupun penampilan, perbedaannya sangat jauh, ia diam-diam merasa heran, meski lahir dari ibu yang sama, jaraknya begitu besar. Ia sedikit terkesan, lalu tersenyum, “Terima kasih atas pujiannya, Pak Chen. Saya percaya pada kebaikan manusia; kualitas dan pendidikan bisa diasah, yang bawaan adalah sifat dasar. Kalau hanya melihat kualitas, mudah tertipu oleh penampilan.”

Kepribadian dan penampilan Yu Yan memang istimewa, yang paling berharga adalah rasa akrab yang alami. Meski latar keluarga tak sebaik Chen Jia Shu, itu semua faktor luar, bukan dirinya sendiri. Istri Pak Tua Zeng melirik Yu Yan, hatinya kembali condong ke Yu Yan.

Chen Jia Shu benar-benar orang yang elegan, sangat ahli dalam dunia teh. Ia menjelaskan tentang warna dan aroma Longjing serta Bi Luo Chun dengan mahir. Pak Tua Zeng mengamati ia membuat teh, menghela napas, “Ini benar-benar kenikmatan orang kaya; jarang sekali anak muda seperti kamu yang belajar di luar negeri masih begitu mendalami budaya sendiri. Sekarang anak muda yang tak lupa asalnya sangat sedikit.”

Nomor Sembilan dipanggil turun oleh ibunya, Chen Jia Shu tersenyum mengulurkan secangkir teh, “Qianqian, cobalah ini, Longjing yang baru diseduh.” Nomor Sembilan berterima kasih, duduk di samping Yu Yan.

Nomor Sembilan menyesap teh, lalu menawarkan pada Yu Yan, “Coba juga, aromanya enak.” Saat bertugas dulu, mereka sering berbagi satu botol air, jadi Yu Yan dan Nomor Sembilan tak terlalu mempermasalahkan. Chen Jia Shu memperhatikan pemandangan ini, bibirnya sedikit bergerak sebelum kembali normal.

Chen Jia Shu melanjutkan, “Teh adalah warisan nenek moyang kita. Meski saya belajar di luar negeri, saya tahu jelas akar saya di mana. Pohon setinggi apapun tak boleh lupa akar; itu ajaran ayah saya, mana berani saya melupakan?”

Pak Tua Zeng tersenyum dan mengangguk, “Ayahmu dulu jenderal terkenal di resimen kita, benar-benar anak macan. Bagaimana keadaan ayahmu sekarang? Sibuk urusan negara, harus jaga kesehatan, sampaikan saya akan menengoknya beberapa hari lagi.”

Chen Jia Shu segera menjawab, “Ayah saya juga sedang merindukan Paman Zeng, katanya ingin merayakan kenaikan pangkat Anda.” Pak Tua Zeng baru saja menerima bintang emas di pangkatnya, mayor jenderal usia 44 tahun, sangat langka.

Nomor Sembilan duduk di samping Yu Yan, bertanya, “Apa yang dibicarakan ibu denganmu tadi?” Yu Yan tersenyum, “Hanya menanyakan apakah aku makan cukup dan merasa hangat.” Nomor Sembilan melirik dan mendengus, “Pembohong!”

Chen Jia Shu tersenyum bertanya pada Nomor Sembilan, “Qianqian, katanya kamu mengajukan permohonan ke pos perbatasan?” Nomor Sembilan mengangguk, “Kamu cepat sekali dapat kabar, padahal hari ini baru aku ajukan.”

Istri Pak Tua Zeng segera berkata, “Jia Shu, tolong bujuk Qianqian, anak ini terlalu keras kepala, pos itu begitu berat, apa bisa ia pergi sebagai perempuan?” Pak Tua Zeng memandang istrinya, “Apa yang kau tahu? Prajurit revolusi sudah menembus hujan peluru, masa pos perbatasan kecil saja tak bisa?”

Chen Jia Shu menggeleng, “Tante, jangan khawatir, Qianqian pasti punya alasan sendiri. Jika itu pilihannya, kita harus mendukungnya. Mengejar dan mewujudkan mimpi adalah kebahagiaan tersendiri.”

Nomor Sembilan menoleh pada Yu Yan, tersenyum, “Mama, jangan khawatir, meski pos itu berat, yang lain juga bisa melewatinya. Aku akan baik-baik saja, alamnya indah, orang-orangnya hebat, kalau mama punya waktu, tinggal di sana beberapa hari, pasti terasa muda sepuluh tahun.”

Ibu tertawa, “Anak nakal, cepat sekali mendoakan aku tua.” Ibu dan anak bercanda, ibu melirik Yu Yan, “Yu Yan, menurutmu bagaimana?” Sebenarnya semua yang hadir tahu alasan utama Nomor Sembilan ke pos perbatasan adalah karena urusan dengan Yu Yan.

Yu Yan tahu ini tantangan dari ibu, spontan menoleh ke Nomor Sembilan, melihat ia memandangnya dengan penuh cinta. Yu Yan tersenyum, “Sebenarnya tempat tak penting, yang penting tahu apa yang dilakukan. Kalau Qianqian merasa di sana ada yang ia cari, pergi saja. Aku juga ingin ke sana, mungkin suatu hari aku akan muncul di sana, jangan kaget kalau aku datang.”

Nomor Sembilan paham maksud ucapan terakhirnya, meski hanya kemungkinan, ia sudah sangat puas. Ia tersenyum pada Yu Yan, pipi indahnya merona.

Chen Jia Shu menatap Nomor Sembilan yang cantik, mata memancarkan cahaya dalam, sekilas menoleh ke Yu Yan, bibirnya tersenyum percaya diri.

Malam itu, Yu Yan kembali menginap di kamar tamu Pak Tua Zeng. Berbeda dengan sebelumnya, kali ini ia terjaga di ranjang, tidak mabuk. Kamar Nomor Sembilan ada di atas ruang kerja. Yu Yan berbaring sebentar, tidak bisa tidur, hendak bangun, tiba-tiba terdengar suara Nomor Sembilan dari luar, “Nomor Satu, sudah tidur?”

Yu Yan segera bangun membuka pintu, Nomor Sembilan mengenakan piyama pink berdiri di pintu. Yu Yan tersenyum, “Kenapa belum tidur? Siapa yang kamu pikirkan?”

Nomor Sembilan memukulnya, masuk ke kamar, Yu Yan menggoda, “Laki-laki dan perempuan sendiri.” Nomor Sembilan memerah dan mendengus pelan.

Mereka duduk berhadapan, suasana tenang dan hangat. Nomor Sembilan menopang dagu, menatap Yu Yan, “Nomor Satu, apa yang kamu bilang tadi benar?”

Yu Yan tersenyum, “Kata yang mana?”

Nomor Sembilan memukulnya, “Kamu sendiri bilang, kamu ingin ke sana, mungkin suatu hari akan datang, kamu bohong? Kamu akan datang bersama Nona Yu, kan?”

Yu Yan menggeleng pelan, menghela napas, “Banyak hal belum aku pikirkan, aku juga tidak tahu masa depan seperti apa, biarkan berjalan alami saja.”

Nomor Sembilan tampak muram, “Aku tahu, mau datang atau tidak, aku akan menunggu di sana seumur hidup. Kalau kalian datang, jangan kabari, aku ingin menikmati kejutan terbesar. Membayangkan suatu hari kamu tiba-tiba muncul di depanku, betapa bahagianya rasanya.”

Yu Yan melihat ekspresi terbuai di wajahnya, menepuk kepala kecilnya, Nomor Sembilan tersenyum manis, wajahnya tenang dan damai...

Ketika Yu Yan dan Lu Chong meninggalkan markas, sebagian besar orang masih tertidur. Saat Nomor Sembilan mengetuk pintu, Yu Yan sudah tidak ada, tidak meninggalkan jejak apapun, seolah tak pernah datang.

Hati Nomor Sembilan terasa kosong, entah kapan bisa bertemu lagi. Apakah ia masih ingat, di suatu tempat jauh, ada seseorang yang selalu menantinya?

Nomor Sembilan berdiri terpaku, air mata menetes satu per satu di wajahnya.

(Akhir Buku Ketiga)