Bab Ketiga: Pertempuran Berdarah di Hutan (3)

Mantra Langit dalam tubuh Yuyan berputar cepat, keenam indranya dilepaskan untuk mencari penembak jitu ketiga. Sayangnya, ia hanya menguasai Mantra Langit hingga tingkat kedua, sehingga jangkauan indranya sangat terbatas. Ia hanya bisa merasakan arah kasar lawan, tanpa dapat memastikan posisi tepatnya. Yuyan memberi isyarat tangan pada Monyet, memberi tahu bahwa posisi penembak jitu belum ditemukan. Melihat mata Monyet yang bergerak gelisah, Yuyan tersenyum dan berkata, “Tenang saja, semakin lama kita menahan mereka di sini, Dazhuang dan yang lain akan semakin aman.”

Monyet tertawa lepas, “Entah berapa banyak dolar yang dihabiskan bajingan-bajingan itu untuk menyewa orang-orang rendahan seperti ini. Ternyata kita memang berharga.” Yuyan mengunyah daun yang dipetik dari samping, “Tiga penembak jitu, dua puluh orang lebih, harganya pasti tidak kurang dari tiga ratus ribu dolar.”

“Wah, kalau begitu, masing-masing dari kita bisa dapat puluhan ribu dolar. Itu cukup untuk menikahi banyak istri!” Yuyan menegur sambil tertawa, “Mana bisa dihitung seperti itu? Kita ini hanya boleh punya satu istri!”

Sementara peluru berdesing di sekeliling, Monyet terkekeh lagi lalu berkata pelan, “Satu, bolehkah aku minta tolong sesuatu?” Yuyan sedikit mengangkat kepala, memandang ke depan, melihat para tentara bayaran terus mengubah formasi dan posisi menembak, namun belum berani menyerbu, ia pun agak lega.

Mengarahkan bidikan ke kepala salah satu tentara bayaran yang bersembunyi di hutan, Yuyan menekan pelatuk, tiga peluru mengangkat tempurung kepala lawan, tubuhnya terhempas ke balik pohon. Dengan tenang ia berkata pada Monyet, “Apa permintaanmu?”

Monyet berkata, “Seandainya—” ia melirik Yuyan, “Aku hanya bilang kalau-kalau saja, seandainya aku tidak bisa kembali—” Yuyan memotong, “Jangan bicara sembarangan, kita masih harus makan kepiting besar bersama mereka.”

Monyet melepas tembakan lalu pindah tempat, tersenyum, “Aku juga ingin makan kepiting besar, cuma, kalau-kalau saja aku tidak pulang, Satu, tolong jaga keluargaku.”

Hati Yuyan terasa berat, mereka berdua tahu, menghadapi musuh seperti ini, peluang kembali hidup-hidup nyaris nol.

Monyet melanjutkan, “Keluargaku sederhana, hanya ada adik perempuan yang sekarang kelas dua SMA. Tahun depan dia ujian masuk universitas. Sebenarnya aku ingin cari uang lebih banyak supaya dia bisa kuliah di universitas terbaik, tapi sepertinya impianku itu takkan tercapai.” Yuyan teringat adik perempuannya. Apakah gadis kecil itu sedang menunggu kakaknya pulang di loteng rumah? Ia juga teringat guru tua yang membesarkan mereka sejak kecil, entah bagaimana kesehatan beliau sekarang. Dan gadis yang tinggal di loteng bawah gunung, apakah seruling bambu pemberiannya masih ia simpan? Sudah tiga bulan ia tak mengirim kabar padanya.

Monyet menatap lekat ke hutan seberang lalu bertanya, “Satu, kalau kau tidak jadi tentara, bukankah tahun ini juga kau harusnya ikut ujian universitas? Aku juga ingin sekali kuliah, sayang ekonomi keluarga susah, pelajaranku pun jelek.” Yuyan tersenyum, “Tak apa, nanti pulang aku ajari kamu. Tahun depan kita kuliah bareng.”

Mata Monyet berkilat penuh semangat, gerakannya makin gesit, sebuah tembakan pendek menjatuhkan seorang tentara bayaran, lalu ia berguling mendekati Yuyan, “Serius? Satu, kau memang hebat, katanya sejak lima belas tahun kau sudah selesaikan pelajaran SMA sendiri, sampai si jenius Sembilan saja kagum padamu.”

Yuyan hendak menjawab, tapi melihat kilatan putih di semak depan—pancaran cahaya dari lensa bidik penembak jitu yang terkena sinar matahari. Ia memberi isyarat pada Monyet, yang membalas dengan jempol dan senyuman lebar.

Yuyan mengangkat senapan penembak jitu, hatinya tenang sepenuhnya, Mantra Langit mengalir ke seluruh tubuh, seluruh fokus tercurah ke hutan seberang. Ia kembali memasuki keadaan menyatu dengan alam, sebuah kondisi yang paling berharga bagi penembak jitu. Target berkamuflase sangat baik, meski dalam bidikan Yuyan bisa melihatnya, namun sulit menentukan titik vital. Jika tembakan tidak mematikan, maka Yuyan yang akan kehilangan nyawa. Cepat, tepat, dan kejam—itulah hukum penembak jitu, kekurangan salah satunya berarti mati di medan perang.

Monyet mengganti magazin, melempar granat, lalu menembak sambil tiarap. Yuyan melihat kilatan api di moncong senapan lawan, dan tepat di saat musuh menembak, ia merasa jiwanya menyatu dengan tanah, tangan yang menarik pelatuk seperti lengan mesin yang presisi, tanpa merasakan hentakan sama sekali. Peluru berputar dan meledak di dahi target. Penembak jitu ketiga akhirnya tumbang.

Selesai menembak, Yuyan segera melompat ke tempat persembunyian baru. Tiba-tiba rasa sakit menusuk datang dari kakinya—ia tahu dirinya tertembak. Dari arah lain, terdengar suara lirih mengaduh. Yuyan melihat ke arah Monyet yang bersembunyi tidak jauh, tangannya menekan perut, jelas juga terkena peluru.

Yuyan berseru, “Monyet, bagaimana keadaannya?” Monyet tersenyum getir, “Sialan, bajingan-bajingan ini mau membersihkan isi perutku.” Dari perut Monyet, darah mengucur deras, ususnya sudah menjulur keluar, satu tangan saja tak cukup untuk menutupinya. Yuyan melompat menghampiri, memeluk tubuh Monyet, melihat wajah dan bibirnya yang seketika pucat, air mata langsung menetes, “Monyet, bertahanlah! Jangan menakutiku, kita masih belum makan kepiting besar!”

Monyet menjilat bibirnya, pandangan lemah menatap Yuyan, “Ke—piting besar, aku…sepertinya tak bisa menikmatinya. Kalau kau berkenan, bawa adikku makan saja. Seumur hidup, aku belum pernah mengajaknya makan enak, aku berhutang padanya…”

Dari hidung dan mulut Monyet, darah mengucur deras, pandangannya mulai kosong, “Satu, aku melihat adikku, dia mencariku.” Ia bergumam sambil mengulurkan tangan, seakan ingin meraih sesuatu, tubuhnya menegang, lalu tangannya terkulai lemas.

Yuyan memeluk Monyet erat-erat, air mata mengalir deras tapi bibirnya dikatup rapat, tak membiarkan tangisan pecah. Para tentara bayaran di seberang, melihat tak ada lagi tembakan, mulai bergerak maju dengan formasi yang terus berubah mendekati Yuyan.

Yuyan membalut perut Monyet dengan perban, menatap wajah saudaranya itu, “Tenanglah, aku takkan membiarkan kau jatuh ke tangan musuh.” Ia mengelus wajah Monyet, akhirnya mata yang membelalak itu tertutup.

Yuyan melepas radio tempur milik mereka berdua, menghancurkannya dengan kedua telapak tangan, hancurkan juga senapan penembak jitu yang ditinggalkan Dazhuang, lalu, dengan satu tangan menggenggam senapan serbu dan tubuh Monyet di pundaknya, aura membunuhnya tak lagi bisa ditahan. Ia meloncat keluar dari balik pohon, menembakkan satu rentetan peluru tanpa bersembunyi, matanya berkilat dingin, berseru, “Ikuti aku!”

Para tentara bayaran terkejut, tak menyangka lawan akan bertindak demikian. Mereka sempat terpaku sejenak, lalu lebih dari sepuluh moncong senjata memuntahkan api. Peluru menghujani belakang Yuyan, tubuhnya menghilang ke dalam lebatnya hutan.

Seorang tentara bayaran berkulit coklat menoleh pada pria kulit putih bertubuh tinggi, berbicara dalam bahasa Inggris, “Lanjutkan, John?” John mengusap hidung tingginya, mendengus, “Kita kehilangan tiga penembak jitu unggulan, sepuluh lebih anggota tewas, tapi belum bisa membasmi satu regu kecil. Yang tersisa ini, jangan sampai lolos. Aku ingin tahu hadiah apa yang akan diberikan teman terakhir kita ini.” Sebaris senyum dingin muncul di bibirnya. Dengan isyarat tangan, para tentara bayaran menyebar, mengikuti jejak yang ditinggalkan Yuyan.

Yuyan sudah tak punya tenaga untuk menghapus jejaknya. Ia memang tak berniat melakukannya. Kini, hanya dengan bantuan Mantra Langit di tubuhnya, ia masih bisa bergerak perlahan. Luka di kakinya kehilangan darah dengan cepat, membuat kepalanya berkunang, nyaris tak sadar kalau kakinya masih menempel di tubuh. Itu sangat menghambat gerakannya, apalagi ia masih menggendong jasad Monyet.

Yuyan tahu, hari ini mustahil ia bisa kembali dengan selamat. Sejak ia memilih untuk bertahan dan menahan musuh, ia sudah punya firasat ini. Bila ini perang di hutan, biarlah segalanya selesai di hutan. Yuyan menelusuri hutan ke arah paling dalam, sudah lima ratus meter dari tempat semula, bergerak membentuk sudut empat puluh lima derajat dari arah mundur tim Sembilan.

Seluruh tubuh Yuyan sudah mati rasa, ia terus melangkah hanya karena refleks dan kekuatan Mantra Langit. Bahaya yang mengintai dari hutan, ia tahu para tentara bayaran kini mengelilinginya, jarak terdekat mungkin hanya seratus meter. Berkat kepekaan bahaya dari Mantra Langit, ia tahu, setidaknya lima kali ia lolos dari maut, nyaris ditembak di kepala.

Akhirnya ia melihat pohon raksasa menjulang tinggi, daunnya lebat bagaikan payung besar yang menutupi langit. Di batangnya ada tanda merah kecil yang nyaris tak terlihat. Senyum misterius terlukis di bibir Yuyan.

John berhenti melangkah. Ini adalah hutan yang penuh aroma kematian. Tak ada kicau burung, tak ada suara binatang, pepohonan lebat menutup cahaya, udara dipenuhi bau daun dan bangkai binatang.

Melihat pemandangan itu, John tertegun. Sebuah tanah lapang seluas hampir dua ratus meter persegi, dipenuhi daun kuning yang gugur, tak ada satu pun pohon, tanaman hijau yang tak dikenalnya tumbuh lebat menutupi seluruh area. Di sisi lain, sebuah bukit yang jelas lebih tinggi, punggungnya terhubung ke pegunungan yang entah berapa jauh memanjang.

Apa sebenarnya tanaman ini, mengapa tumbuh begitu lebat? John memandang tanaman hijau itu dan merasa kata “tumbuh” kurang tepat, tapi tak tahu alasan pastinya. Pengalaman bertahun-tahun sebagai penembak jitu dan diburu penembak jitu memberitahu, ada sesuatu yang aneh di sini.

Yang lebih mengejutkannya, di tengah tanah lapang itu tergeletak dua manusia berlumuran darah. Seragam tempur belang kuning-hijau yang mereka kenakan membuktikan, mereka inilah yang telah membuatnya kehilangan banyak anggota terbaik. Melihat posisi salah satu yang terbaring, John tahu ia sudah meninggal. Prajurit khusus memiliki naluri binatang terhadap kematian, baik kematian orang lain maupun dirinya sendiri.

Satu lagi menarik perhatiannya, seorang prajurit muda yang tersenyum padanya, memamerkan deretan gigi putih nan rapi. Senyumnya begitu cerah, seolah mereka adalah sahabat lama yang bertemu kembali. Wajah muda berkulit kuning, penuh cat kamuflase, khas lelaki Timur, mata hitamnya dalam, bagaikan danau tenang di musim gugur, mengandung kecerdasan dan aura yang membuat seluruh sosoknya tampak serasi. Tubuhnya tidak kekar seperti tentara khusus pada umumnya, justru proporsional dan elegan, bahkan terkesan agak lemah lembut. Tak ada yang menyangka pemuda ini adalah prajurit elit. Menurut pemahamannya tentang orang Asia Timur, pemuda ini tampan, namun aura kematian samar yang menyelubunginya membuat John makin berhati-hati.

Para tentara bayaran sudah berhenti, senjata terarah ke lawan berkulit kuning di hadapan mereka, namun tak ada yang berani menembak. Suasana aneh dan mencekam menyelimuti hati mereka.

“Akhirnya kita bertemu, temanku!” John mengusap hidung besarnya, tersenyum, sama sekali tanpa khawatir lawan tak paham bahasanya. Menguasai banyak bahasa bukan hal sulit bagi prajurit khusus. Dengan kemampuan dan keberanian lawan, soal bahasa bukan masalah.

Si pemuda tak berbicara, hanya tersenyum semakin lebar, bahkan melambaikan tangan kanannya yang tak terluka, seperti menyapa lawan. Aura kematian makin terasa kental, membuat John sangat tidak nyaman, ingin segera pergi dari tempat itu. Namun ia tetap tersenyum, “Teman, kau terluka. Mungkin kau butuh bantuan kami.”

Atas isyarat John, dua tentara bayaran bertubuh besar maju perlahan dengan senjata terangkat. Mereka juga tampak menyadari sesuatu, langkah mereka hati-hati, jari siap pada pelatuk, mata tak lepas dari mangsa di depan.

Begitu satu kaki menjejak tanah lapang, kedua tentara itu langsung merasa aneh, seperti menginjak permukaan air, kaki mereka tenggelam dalam, hanya sempat berteriak “Ah!” sebelum tubuh mereka terjerembab ke tanah lapang. Permukaan tanah seakan berubah menjadi binatang buas yang terbangun, tanaman hijau menyingkir memberi ruang, lalu menelan tubuh mereka.

John terkejut, lalu terdengar suara dingin, “Selamat datang di neraka!” bersamaan dengan senyum pemuda Timur yang semakin cerah.

Setelah berkata demikian, seluruh tenaga dalam Yuyan pun sirna, napasnya tak lagi terjaga, memeluk jasad Monyet, tubuh mereka berdua tenggelam bersama ke dalam tanah.

Para tentara bayaran hanya bisa ternganga, tak mampu berkata apa-apa. John memandang dua rekannya yang tenggelam bersama lawan dalam lumpur, tanaman hijau aneh itu segera menutup celah yang ditinggalkan tubuh mereka, permukaan tanah kembali rata, tak ada bekas sedikit pun dari kejadian mengerikan tersebut.

John akhirnya paham mengapa kata “tumbuh” tidak tepat—tanaman hijau itu adalah vegetasi khas rawa, tepatnya tumbuhan yang mengapung di permukaan lumpur. Satu kata saja, dua tentara bayaran kehilangan nyawa.

Setelah lama terdiam, John menghela napas panjang, “Betapa mengerikannya rawa hutan ini.” Sisa anggota menatap satu sama lain, saling melihat ketakutan dalam mata masing-masing.

John menatap tempat Yuyan dan Monyet menghilang, perlahan berkata, “Mereka adalah prajurit terbaik, paling tangguh dan berani yang pernah kutemui, dan akan selalu layak dihormati sebagai lawan sejati. Steven,” ia menoleh pada tentara bayaran berkulit coklat di sampingnya, “Mulai sekarang aku menolak menerima tugas semacam ini. Aku tak ingin lagi berhadapan dengan prajurit berkulit kuning seperti mereka. Saat ini, aku hanya bersyukur masih bisa makan hamburger besok pagi.”