Bab Dua Puluh Tiga: Paman Guru yang “Aneh” (1)

Mengingat perjalanan gadis itu dari Provinsi Shanxi, menempuh kereta api berhari-hari hingga tiba di Ibu Kota Surgawi, hanya dengan beberapa buah roti jagung sebagai bekal, hati Yu Yan terasa seperti terkoyak. Roti basi dan asam yang sudah mengeras itu diremukkan menjadi remah-remah di tangannya. Melihat mata Yu Yan yang memerah karena amarah, Huo Yun merasa sedikit tersinggung, sedikit takut, namun juga muncul perasaan manis dalam hatinya.

Wajah Yu Yan memerah, bara di dadanya membuatnya tak mampu lagi menahan diri. Ia melesat keluar dari pintu, tubuhnya secepat kilat menuju puncak bukit. Amarah yang menyesakkan dadanya terasa seperti jarum menusuk.

“Ah—!” Dengan segenap tenaga, ia berteriak marah, tubuhnya yang gagah meloncat tinggi, tinjunya berputar seperti angin puyuh menghantam batu-batu, membuat debu beterbangan ke udara. Saat tubuhnya mendarat, kedua tinjunya menghantam tanah keras, sampai-sampai menancap puluhan sentimeter ke dalam tanah. Yu Yan berlutut, termenung beberapa saat, lalu menangis seperti anak kecil.

Huo Yun yang mendengar teriakan penuh penderitaan itu merasakan hatinya teriris. Tanpa sadar, bibirnya tergigit hingga berdarah, air mata membasahi pipinya, dalam hati ia berbisik lembut, “Kakak Yan, terima kasih.”

Sejak kembali ke sekolah, Yu Yan menjalani hidup yang mulus dan damai, kesenangan semacam itu mudah membuat seseorang kehilangan semangat. Dalam kehidupan seperti ini, Yu Yan perlahan merasa kehilangan arah untuk maju. Nasib Huo Yun mengingatkannya pada masa kecilnya dan Ye Zi yang penuh penderitaan, juga pada Da Zhuang yang bersusah payah bercocok tanam di pegunungan. Ia mulai sadar, ternyata masih banyak hal yang bisa dan seharusnya ia lakukan.

Akhirnya, Yu Yan mulai meninjau ulang tujuan hidupnya, bertanya pada diri sendiri, apa sebenarnya yang ingin ia capai?

Di puncak bukit, duduk termenung selama satu jam, Yu Yan merenungkan banyak hal. Keteguhan menghadapi masalah dan ketenangan adalah kelebihannya, tapi mungkin ia jadi terlalu dewasa untuk usianya, kurang bersemangat seperti anak muda pada umumnya. Pengalaman Huo Yun membuatnya sadar, jika ingin dirinya dan orang-orang terdekat hidup bahagia, ia harus memiliki kekuatan yang besar.

Ketika Yu Yan kembali masuk, Huo Yun melihat senyuman ringan di wajahnya, seolah ia menjadi lebih matang dan tegar, dengan aura lelaki yang kuat. Wajahnya memerah, ia bertanya, “Kakak Yan, ke mana tadi pergi?”

Yu Yan tersenyum, “Aku baru saja memikirkan sesuatu. Mulai sekarang, aku tak akan membiarkanmu tersakiti lagi. Kalau langit runtuh, kakak yang akan menahannya untukmu.” Huo Yun menjawab pelan dengan mata berkaca-kaca.

Huo Yun, meski tubuhnya lemah, adalah gadis yang sangat gigih. Keluarganya miskin, tapi nilainya sangat bagus. Ia dan Yu Yan berjanji untuk masuk Universitas Ibu Kota Surgawi. Kali ini, karena merasa hasil ujiannya cukup baik, ia ingin melihat kampus sekaligus mencari pekerjaan sambil menabung biaya kuliah, tanpa menyangka akan bertemu Yu Yan. Meski uang santunan dari Monyet cukup banyak, ia merasa itu adalah harga nyawa kakaknya, jadi ia bersikeras tidak mau menggunakannya. Ia ingin hidup dengan tangannya sendiri. Yu Yan semakin memahami dan menghormati gadis tangguh ini.

Keduanya membersihkan kamar hingga bersih dan rapi. Yu Yan keluar membeli perlengkapan harian, dua tikar bambu, kipas angin kecil, serta dua es krim untuk Huo Yun.

Seumur hidup, Huo Yun jarang makan es krim. Melihat Yu Yan menyodorkan es krim padanya, wajahnya memerah, buru-buru berkata, “Kakak Yan, aku tidak mau.” Namun Yu Yan tidak peduli, membuka bungkus dan menyuapkannya ke mulut Huo Yun, rasa dingin dan manis langsung memenuhi hatinya. Ia berkata, “Kakak Yan, kamu benar-benar memaksa,” tapi dalam hatinya justru timbul kehangatan dan kebahagiaan.

Setelah tikar digelar dan kipas angin dipasang, melihat kamar yang bersih dan sejuk, mata Huo Yun menjadi basah: Aku punya rumah lagi!

Yu Yan melihat Huo Yun kelelahan, wajahnya pucat, ia pun berkata, “Adik, istirahatlah dulu. Nanti malam kakak yang akan masak enak untukmu.” Huo Yun mengangguk dan segera tertidur. Yu Yan menatap penuh kasih sayang pada gadis kuat itu, lalu menutup pintu dengan pelan.

Meski cuaca panas, dengan kemampuannya, ia tak terpengaruh panas atau dingin. Setelah berbaring di tempat tidur, Yu Yan merenung. Baginya dan Huo Yun, uang adalah hal terpenting saat ini. Meskipun ia memiliki permata malam, kekayaan itu tidak bisa sembarangan digunakan, karena jika hanya untuk memperbaiki kehidupannya sendiri, itu terlalu egois. Gaji bulanannya seribu yuan jelas sangat kurang. Ia harus mencari pekerjaan sampingan.

Makan malam malam itu benar-benar mewah. Yu Yan seperti ingin segera mengganti semua nutrisi yang hilang dari tubuh Huo Yun, menaruh seporsi besar lauk di mangkoknya. Huo Yun tak ingat kapan terakhir kali merasakan kasih sayang semacam itu, air matanya pun mengalir deras. Melihat itu, Yu Yan pun teringat pada Monyet dan Xiao Li, hidungnya terasa asam.

Setelah makan malam, Huo Yun mencuci pakaian, Yu Yan yang memikirkan pekerjaan paruh waktu pun memutuskan untuk keluar melihat-lihat. Ia melangkah santai keluar gerbang Universitas Ibu Kota Surgawi, melalui beberapa jalan dan menemukan beberapa rumah makan kecil, restoran yang jelas melayani mahasiswa, namun ia merasa bayaran pasti tidak tinggi.

Setelah berjalan beberapa saat, tiba-tiba ia melihat sebuah bangunan mirip kastil abad pertengahan, di atapnya terpampang tulisan besar "Surga Abadi" yang berkilauan. Gedung itu hanya enam atau tujuh lantai namun sangat luas, dekorasinya mewah dan elegan, di depannya banyak mobil mewah terparkir. Para pria tampan, nyonya-nyonya elegan, perempuan-perempuan sosialita, orang asing bermata biru keemasan, serta pelayan berpenampilan menarik berlalu-lalang di aula yang gemerlap.

Yu Yan berpikir, tempat ini sepertinya bagus, entah ada peluang atau tidak.

Ia melangkah maju, seorang pramugari segera membukakan pintu kaca dengan ramah, “Selamat malam, Tuan! Selamat datang di 'Surga Abadi'!” Gadis itu masih muda, tidak terlalu cantik, tapi manis. Yu Yan tersenyum dan berkata, “Terima kasih atas sambutannya.”

Senyum Yu Yan sangat memikat, membuat pipi gadis itu memerah, ia pun mempersilakan Yu Yan masuk ke aula.

Sambil berjalan Yu Yan bertanya, “Saya ingin melamar pekerjaan di sini, sebaiknya saya bicara dengan siapa?”

Gadis itu melihat meski Yu Yan berpakaian sederhana, namun wajahnya tampan, berwibawa, dan ramah. Ia gugup menjawab, “Maaf, saya hanya pelayan di sini. Jika Anda ingin bekerja di sini, silakan hubungi bagian personalia pada jam kerja.”

Yu Yan tersenyum, “Terima kasih!” Saat akan berbalik pergi, gadis itu menambahkan, “Restoran barat di lantai lima sedang mencari pelayan, Anda bisa mencoba.” Yu Yan mengangguk dan tersenyum sebagai ucapan terima kasih.

Restoran barat di lantai lima jauh lebih elegan daripada di bawah. Banyak pelanggan makan di sana, setengahnya orang asing, setengahnya orang kita. Bagi Yu Yan, makanan barat bukan hal asing, saat bertugas di luar negeri, ia harus menguasai makanan barat dan bahasa Inggris, bahkan etiket dan kebiasaan diplomatik pun dipelajari secara sistematis.

Yu Yan menyerahkan KTP kepada manajer yang bertugas mewawancarai. Manajer itu berusia sekitar empat puluh tahun, menggunakan bahasa Inggris, “Silakan duduk, bisakah Anda memperkenalkan diri secara singkat?” Soal seperti ini sangat mudah bagi Yu Yan yang jenius. Pengucapannya sangat fasih, tanpa aksen yang mudah dikenali, teknik khusus agar tidak mudah dikenali asalnya.

Manajer itu jelas puas dengan bahasa Inggris Yu Yan, lalu beralih ke bahasa Indonesia yang sangat baku, “Bahasa Inggris Anda bagus!” Yu Yan tersenyum, “Terima kasih, meskipun bahasa Inggris saya baik, saya lebih berharap orang asing berbicara bahasa Indonesia dengan saya.” Manajer itu tertawa, “Akan tiba waktunya. Apakah Anda pernah tinggal di luar negeri?”

Yu Yan mengangguk, “Pernah, tapi tidak lama. Saya kurang cocok dengan iklim di sana, jadi suka melakukan sedikit kenakalan.” Manajer itu tertawa—anak muda ini menarik.

Kemudian Yu Yan menunjukkan keahliannya dalam menyajikan hidangan barat, berhasil mengolah steak setengah matang dan memakannya dengan santai. Bagi kebanyakan orang, steak setengah matang masih berdarah dan sulit ditelan, tapi bagi Yu Yan yang pernah memakan daging ular dan katak mentah, ini bukan apa-apa.

Manajer melihat sikap Yu Yan yang elegan, namun bukan seperti sopan santun Barat, melainkan kehalusan yang tumbuh dari budaya tradisional, membuatnya semakin simpatik. Ia berdiri dan menjabat tangan Yu Yan, “Selamat bergabung, nama saya Guo Yi. Anda akan menjadi wakil kepala pelayan di restoran barat kami, jam kerja dari pukul tujuh malam hingga tengah malam, gaji awal lima ribu sebulan. Apakah ada pertanyaan?”

Yu Yan tersenyum, “Bisakah gaji saya jadi lima puluh ribu?” Guo Yi menggeleng, “Untuk saat ini belum bisa.” Yu Yan tersenyum, “Kalau begitu, saya tidak ada pertanyaan lagi. Besok malam saya akan datang tepat waktu. Terima kasih atas bimbingannya!”

Dengan mudah Yu Yan mendapatkan pekerjaan bergaji lima ribu, saat pulang Huo Yun sedang belajar kalkulus di bawah lampu. Yu Yan tersenyum, “Adik, kamu memang suka belajar ya!”

Wajah Huo Yun memerah, “Nanti kalau sudah mulai kerja, waktu belajarku berkurang, jadi aku ingin memanfaatkan waktu. Kakak Yan, apa kamu pernah baca buku ini?”

Yu Yan tertawa, “Aku tidak sepandai kamu, adik. Aku suka bermalas-malasan, bisa baca beberapa halaman saja sudah bagus.” Huo Yun menunduk malu, “Kakak Yan, jangan mengejek aku. Aku memang tidak bisa apa-apa selain belajar.”