Bab Empat: Dunia yang Tersembunyi (1)

Bau busuk lumpur busuk yang memenuhi mulut, hidung, dan telinga Yuyan tak lagi mampu mengganggunya, sebab kini ia perlahan kehilangan hak untuk bernapas. Rawa hutan ini ditemukan Nomor Sembilan saat mereka menjelajah, dan telah diberi tanda khusus. Yuyan tahu ia sulit meloloskan diri kali ini, maka ia mengambil keputusan nekat: memancing musuh memasuki rawa ini. Ia mengerahkan seluruh ilmu pernapasan qinggong dari perguruannya, mengandalkan sisa tenaga untuk memanggul jenazah Monyet, perlahan melangkah ke tengah rawa hingga benar-benar kehabisan tenaga. Saat mulutnya terbuka untuk berkata-kata, napas terakhirnya pun habis; rawa yang tak sanggup lagi menahan berat mereka berdua akhirnya menelan Yuyan bersama Monyet ke dalam lumpur.

Yuyan kini setengah sadar, tak tahu sudah berapa lama ia tenggelam. Ia tak bisa lagi bernapas, dadanya kosong, napas dalam yang ia latih belasan tahun kini sirna. Andai bukan karena sisa tekad yang kuat menjaga kewarasannya, mungkin ia sudah lama berhenti bernapas. Yuyan merasa jiwanya seolah akan tercerabut dari raga; dalam benaknya terlintas bayangan seorang gadis—ia seharusnya sudah menyelesaikan ujian masuk universitas, pasti akan diterima di perguruan tinggi impiannya. Namun, saat itu tiba, masihkah ia mengingat pemuda lugu yang dulu menemaninya? Adik perempuannya pun, kini kehilangan seorang kakak, haruslah menjadi kuat dan berbakti pada guru.

Lamunan di detik-detik akhir itu perlahan memudar. Namun, secara naluriah, ia tetap memeluk erat jenazah Monyet, menolak melepaskannya—ia tak akan kehilangan sahabat seperjuangannya, begitulah keyakinan yang terpatri dalam benaknya. Tekanan lumpur yang semakin berat perlahan memaksa jari-jarinya terlepas, dan akhirnya Yuyan pun kehilangan genggaman pada tubuh Monyet, membiarkannya tenggelam ke dasar. Kesadarannya hilang, kedua tangannya meronta-ronta di dalam lumpur, dadanya terasa akan meledak oleh tekanan, ingin berteriak namun tak ada tenaga untuk membuka mulut.

Tangan kanannya seolah meraih bongkah batu keras—seperti menemukan sebatang rumput penyelamat, ia mengerahkan sisa-sisa tenaga terakhir, memaksa tubuhnya menekan ke batu itu. Dalam setengah sadar, ia merasa tubuhnya masuk ke celah sempit, terjepit di antara dua batu. Kalau pun itu adalah dua tebing terjal, Yuyan tetap akan nekat menerobos ke depan.

Seakan menyadari ada harapan untuk hidup, entah dari mana, Yuyan kembali mendapatkan tenaga, merangkak ke dalam celah. Namun, napas terakhirnya hampir habis; ia menghela napas dalam hati, hendak menyerah, tapi masih merasa enggan. Maka, ia mengerahkan sisa tenaga, mendongakkan tubuh ke atas. Mendadak, tekanan di sekelilingnya menghilang, hembusan angin segar menyapu telinga—Yuyan bagai Babi Sakti memakan buah keabadian, tubuhnya terasa nyaman luar biasa. Ia buru-buru meludahkan lumpur dari mulut dan menghirup udara segar dalam-dalam.

Tak diketahui berapa lama, otaknya yang kekurangan oksigen perlahan pulih. Yuyan menyadari dirinya kini seperti berada di dalam gua es, dingin luar biasa. Ia mengusap lumpur yang menempel di mata, perlahan membuka kelopak, melihat separuh tubuhnya berdiri di lumpur, ternyata ia berada di sebuah gua besar. Gua itu menanjak ke atas, gelap dan dalam, di puncaknya ada cahaya samar, seolah terhubung ke gua lain. Anehnya, suhu dalam gua ini begitu dingin, membuat Yuyan menggigil.

Sebagai mantan tentara pasukan khusus yang terlatih, Yuyan langsung menganalisis situasi. Ia memperkirakan letak gua ini berada di dalam sebuah bukit di tepi rawa. Rawa itu mungkin terbentuk di antara dua bukit curam, akibat hujan dan kondisi geografis khas hutan hujan tropis. Berdasarkan prinsip bejana berhubungan, tempat berdirinya sekarang pasti sejajar dengan permukaan rawa, jika tidak, air rawa tak mungkin berhenti di sini.

Ia mulai tenang, namun merasa bersalah karena gagal menyelamatkan jenazah Monyet. Ia mendapati luka di kaki dan lengan sudah tertutup lumpur, darah berhenti mengucur, dan baru merasa sedikit bertenaga. Ia melangkah keluar dari lumpur, merebahkan diri di lereng gua untuk beristirahat.

Setelah tenaga sedikit pulih, ia menapaki lereng hingga ke puncak. Begitu melongok ke dalam, ia terkejut: di depannya terbentang dunia hijau luas tanpa tepi, dipenuhi pepohonan dan bunga yang tak dikenalnya. Karena tak ada sinar matahari, pohon-pohon itu tumbuh pendek, tapi daunnya rimbun, bunga-bunganya berwarna-warni, indah memesona.

Yuyan yang sudah terbiasa dengan flora dan fauna hutan hujan tropis, merasa heran: sepintas, tanaman-tanaman itu tampak familiar, seolah ia tahu namanya, tapi jika dicermati, semuanya berbeda. Daunnya lebih hijau, bunganya lebih merah, batangnya lebih besar. Ia sempat berpikir, mungkin ini pengaruh iklim di tempat ini.

Ia berjalan ke dalam hutan, semakin jauh, semakin terang. Tiba-tiba ia sadar: di gua tanpa sinar matahari ini, kenapa ia bisa melihat begitu jelas? Ia mulai mengamati sekeliling dengan seksama.

Setelah memperhatikan cukup lama, ia menemukan jawabannya—dan terkejut: ternyata, penerangan gua setinggi belasan meter itu berasal dari batu-batu permata yang tertanam di langit-langit gua. Setiap dua puluh meter ada sebuah batu sebesar kepalan bayi, bening dan bersinar. Batu-batu ini adalah permata malam yang sangat langka dan tak ternilai harganya—bahkan yang seukuran jempol saja sudah mahal, apalagi yang sebesar ini dan jumlahnya sangat banyak.

Yang lebih membuat Yuyan heran adalah cara batu-batu itu dipasang. Permata malam sangat rapuh, bahkan ketika dipegang harus amat hati-hati—siapa yang bisa menanamnya di langit-langit gua tanpa cacat? Apakah seorang ahli pertukangan luar biasa, atau pendekar sakti dari dunia persilatan? Jika tukang, keterampilannya benar-benar di luar nalar. Jika pendekar, ia harus punya tenaga dalam yang luar biasa dan penguasaan teknik tingkat tinggi—sedikit saja salah, permata tak ternilai itu bisa hancur.

Guru Yuyan dikenal luas akan ilmunya, sejak kecil Yuyan tumbuh di bawah bimbingannya, pengetahuannya sangat beragam, bahkan sifatnya mirip sang guru. Gurunya berhati tenang, Yuyan meski hanya mempelajari Tianxin Jue dan qinggong, namun Tianxin Jue adalah ilmu pernapasan murni warisan keluarga, mampu menenangkan batin, menajamkan mata. Selama belasan tahun Yuyan berlatih hingga mencapai tingkat kedua, dan daya belajarnya sudah di atas rata-rata, hanya butuh setahun untuk berubah dari prajurit baru menjadi anggota pasukan khusus—semua berkat Tianxin Jue.

Meski belajar bela diri, Yuyan tak pernah merasa dirinya bagian dari dunia persilatan. Di zaman modern seperti sekarang, para pendekar bagaikan makhluk dari planet lain. Cerita-cerita klasik tentang dunia persilatan hanya pantas ada di novel. Namun, menyaksikan keanehan seperti ini, ia tak kuasa menahan khayalan tentang pendekar sakti.

Beberapa langkah di antara pepohonan, ia melihat aliran air pegunungan membentuk danau kecil. Ia segera membasuh lumpur dari wajah, mulut, hidung, dan telinganya dengan air jernih itu, seketika indra penglihatan dan pendengarannya menjadi jernih, pikirannya pun segar kembali. Ia menarik napas lega.

Ia berjalan lagi, di tengah rimbunnya hutan tampak sebuah pondok kayu kecil. Dalam situasi seperti ini, mustahil masih ada penyergapan tentara bayaran, pikirnya sambil tersenyum getir dan mempercepat langkah.

Setiba di depan pondok, ia menemukan kolam kecil seluas empat meter persegi di sampingnya, seluruh permukaan air membeku menjadi es putih susu, hawa dingin terasa menyengat. Di hutan hujan tropis, musim panas pula, mengapa air di kolam bisa membeku? Lebih aneh lagi, di tengah kolam tumbuh tanaman batang hitam lurus—sebesar dua jari orang dewasa—yang tampak seperti bambu, tapi hanya satu ruas. Asap tipis mengepul di sekitarnya, air kolam bergolak mengeluarkan uap panas.

Sejak masuk ke dunia seperti surga ini, Yuyan terus-menerus dibuat tercengang, namun di lubuk hatinya ia justru merasa sangat damai. Inilah dunia murni yang belum tercemar, mampu menenangkan jiwa, sejalan dengan tujuan Tianxin Jue: menyatu dengan alam. Melihat bambu hitam itu, ia langsung yakin bahwa itu adalah benda berharga. Ia memang punya kegemaran khusus pada bambu, sejak kecil suka berlari di kebun bambu, memahat sendiri kerajinan bambu. Alat musik pertamanya adalah seruling bambu buatan sendiri, ia hadiahkan pada gadis yang tinggal di kaki gunung.

Meski tahu itu benda berharga, Yuyan hanya menatapnya sekilas. Baginya, apapun di dunia ajaib ini pasti harta karun. Ia mendekati pintu pondok, tenaga dalamnya belum pulih, tak tahu apakah di dalam ada orang. Ia mengetuk pelan dua kali, belum sempat bicara, pintu kayu itu terbuka sendiri.

Walau Yuyan sudah berkali-kali menghadapi hidup dan mati, ia tetap terkejut dengan pemandangan di dalam. Dua kerangka duduk bersila menghadap pintu. Pandangan pertamanya tertuju pada rongga kosong mata tengkorak—cukup membuat siapa pun bergidik. Namun, ia segera tenang, sebab pemandangan di medan perang yang berdarah-darah tentu jauh lebih mengerikan.

Yuyan melihat lebih dekat. Di depan tengkorak kanan berdiri sebuah papan kayu, tertancap paksa di batu dasar, bertuliskan huruf besar: "Ketua Agung Shengmen Bertapa di Sini". Di depan tengkorak kiri juga ada papan bertulis: "Xuanxu Zi dari Gerbang Awan Bertapa di Sini".

Melihat tulisan di papan kiri, Yuyan segera berlutut di depan tengkorak kiri dan bersujud, berkata, "Murid generasi ke-15 Gerbang Awan, Yuyan, menghaturkan sembah kepada leluhur." Sejak kecil, gurunya menanamkan kebiasaan tidak hanya belajar ilmu di sekolah, tapi juga menghafal kitab klasik, mempelajari ajaran Kongzi dan Mengzi, memperbaiki budi pekerti dan kepribadian. Meski zaman sudah berubah, nilai-nilai itu adalah warisan ribuan tahun budaya bangsa, meski terbatas namun sangat berguna untuk membentuk kepribadian dan moral.

Guru Yuyan lahir di masa kacau, pernah mengalami beberapa pergolakan dinasti. Ia punya bakat sebagai cendekiawan, namun nasib kurang baik sehingga idealismenya belum tercapai. Karena itu, di usia senja ia menitipkan seluruh harapan pada Yuyan—selain mengajarkan ilmu bela diri, juga membina etika, kesenian, mengajarkan sastra, filsafat, dan memperluas pergaulan—berharap muridnya menjadi manusia seutuhnya, ahli di segala bidang.

Meski kadang merasa ajaran gurunya kurang praktis, Yuyan tidak pernah benar-benar menolak. Ilmu itu memang tak selalu berguna secara langsung, tapi sangat bermanfaat menambah budi pekerti. Meski telah tiga tahun digembleng di pasukan khusus, keanggunan yang ditanamkan sejak kecil tak bisa hilang—ia pun mendapat julukan "Pemuda Berwajah Porselen" di tim Elang Pemburu. Monyet pernah bercanda agar semua anggota tim diajarkan jadi pria terpelajar. Untunglah gurunya tidak kolot, justru mendorong Yuyan belajar pengetahuan modern. Saat Yuyan lulus SMP dan diterima di SMA, gurunya sangat gembira, sampai melanggar pantangan minum alkohol dan menenggak tiga mangkuk besar.

Yuyan bersujud di tanah karena gurunya adalah murid generasi ke-14 Gerbang Awan. Bagi seorang guru tua, sembah kepada leluhur adalah hal terpenting, tak boleh dianggap remeh, bahkan gurunya sendiri pun jika datang harus bersujud sembilan kali penuh hormat.

Mengikuti ajaran gurunya, Yuyan bersujud dengan khidmat. Ia lalu melihat di samping tengkorak leluhur ada selembar kain sutra tertindih batu, penuh tulisan. Ia merangkak mendekat dan membacanya:

"Aku, Xuanxu Zi, murid generasi ke-10 Gerbang Awan, mencari harta karun duniawi: Bambu Hitam Giok Zamrud. Di sini, bertemu ketua Magi, bertarung hebat, bertarung seimbang dan menguras tenaga. Akhirnya, baik aku maupun sang ketua, seluruh otot dan nadi hancur, jiwa lenyap, tak tertolong. Ilmu Gerbang Awan belum sempat diwariskan sepenuhnya, aku sangat menyesal. Semoga penerus kelak berbelas kasih, mewariskan Tujuh Jurus Tianxin. Bambu Giok Zamrud ini kuserahkan."

Di bawahnya tertulis tujuh tingkatan Tianxin Jue dan penjelasan asal usul Bambu Giok Zamrud. Konon, Bambu Giok Zamrud adalah tanaman ajaib yang tercatat di Kitab Kuno. Sangat sulit tumbuh, harus berakar di panas ekstrem dan tumbuh di dingin ekstrem. Segala sesuatu di dunia berpadu antara panas dan dingin; di tempat terpanas, mana mungkin ada dingin? Maka, tempat yang cocok untuk bambu ini amat langka, dan tumbuhnya sangat lambat—seribu tahun hanya menambah satu ruas. Yang paling berharga adalah cairan di dalam perut bambu, menyerap energi langit dan bumi, menjadi ramuan penyembuh luar biasa, bahkan bisa membangkitkan orang mati, menambah tenaga dalam, dan membuat kebal penyakit.

Yuyan menggeleng kagum—semakin lama, keadaan ini terasa seperti kisah silat. Ia memang pernah membaca kitab-kitab kuno sekadar menambah wawasan dan memperbaiki diri, dan memang ada catatan tentang Bambu Giok Zamrud, tapi tak pernah terlalu memperhatikan. Meski belajar bela diri sejak kecil, ia tak pernah percaya pada ramuan ajaib penambah tenaga. Harta karun duniawi memang sering muncul dalam kitab kuno, tapi belum pernah ia lihat, apalagi mencicipi. Baginya, itu paling-paling hanya makanan sehat berwarna hijau.