Bab 54: Keadaan Tidak Seperti yang Kamu Pikirkan

Sangat salah.

Dia mengakuinya.

Sambil menghela napas, Liu Qingxue mengangkat mata jernihnya, "Dengan kata lain, kamu sekarang ibarat telah menyusup ke dalam kelompok para pemberontak ini."

"Benar," Xiao Zheng mengangguk, "tetapi hanya sampai di situ saja."

"Baik itu kenaikan pangkat atau tindakanku secara pribadi, semuanya berada di bawah pengawasan ketat Liu Guangchang."

"Hari ini, saat aku melihat Yang Mulia, kesulitan inilah yang baru menemukan titik terang."

"Oh?"

Liu Qingxue menatap Xiao Zheng penuh renungan, "Kalau begitu, ceritakan kepada Kami, apa sebenarnya 'Para Penjaga' itu."

Hidangan di atas meja semakin habis seiring berjalannya waktu.

Dan raut wajah sang kaisar wanita itu pun semakin lama semakin suram, hingga akhirnya—

Brak!

Dia memukul meja dengan telapak tangannya, "Liu Guangchang!"

"Selama ini Kami memperlakukannya dengan baik, tak disangka dia malah bermain-main di belakang Kami!"

"Kami telah mempercayakannya dengan tanggung jawab besar, urusan wilayah perbatasan dan kabupaten semuanya Kami serahkan sepenuhnya untuk dia tangani sendiri!"

Jelas sekali, pengkhianatan dari seorang menteri berpengaruh yang sangat dipercayainya telah menusuk lubuk hati sang penguasa.

Namun, perkataannya justru dibalas dengan senyuman pahit oleh Xiao Zheng, "Apakah semua yang Yang Mulia katakan itu benar... kalau begitu... wilayah perbatasan, besar atau kecil, mungkin sudah dipenuhi oleh orang-orang Liu Guangchang..."

Dipikir-pikir memang wajar.

Para pejabat penting di istana saja korup, mana mungkin para pejabat rendahan di bawah bisa bersih?

Memikirkan hal ini, Xiao Zheng langsung bangkit berdiri, "Aduh, Yang Mulia, tinggallah di tempat saya dengan tenang."

"Selama Anda tidak sengaja menunjukkan diri, Anda akan sangat aman."

"Nanti saya akan menyuruh pelayan untuk mengantarkan pakaian ke sini."

Setelah berkata demikian, Xiao Zheng beranjak pergi.

Hanya menyisakan Liu Qingxue yang terpaku di tempat...

Ya ampun, apakah pria ini begitu lurus dan budiman?

Dengan kecantikan seperti diriku, dia benar-benar pergi begitu saja?

Namun pada kenyataannya, Xiao Zheng sedang terburu-buru mencari Xu Zhucan di seluruh kediaman.

"Kemana sebenarnya ipar pergi..."

Akhirnya, dia berhasil menemukan wanita itu di kamar Bai'er.

Saat itu, Xu Zhucan sedang dengan memelas menarik tangan pelayan kecil itu sambil mengecam tindakan yang telah dilakukan oleh Xiao Zheng.

"Ipar... Istriku, membuatku setengah mati mencarimu!"

Ketika Xiao Zheng yang termengah-mengah muncul di ambang pintu, Xu Zhucan mulanya merasa senang.

Dia senang karena malam ini Xiao Zheng tidak menghabiskan malam pertama bersama wanita itu!

Namun sedetik kemudian, perasaan kesalnya kembali menyelimuti dirinya, "Bai'er, mari kita lanjutkan."

"Seorang pejabat prefektur yang bermartabat, nekat berlari ke kamar pelayan di tengah malam, entah apa niat tersembunyinya!"

"Istriku, jangan begitu."

Xiao Zheng langsung masuk sambil membawa baozi yang baru saja diambilnya dari dapur, "Bukankah kamu bilang malam ini akan memberiku kesempatan untuk menjelaskan?"

Xu Zhucan memang mengatakannya, tetapi wanita adalah makhluk yang paling mudah berubah pikiran.

Sekarang dia sedang kesal, bujukan dari siapa pun tidak akan mempan.

"Bai'er, pergilah ke kamar Zhu'er untuk menumpang semalam, malam ini aku akan tidur di kamarmu bersama nyonya."

"Bai'er tidak boleh pergi!"

Xu Zhucan buru-buru memeluk Bai'er, "Pelayanku, atas dasar apa kamu yang mengatur!"

Bai'er yang terjepit di tengah merasa sedikit canggung.

"Nyonya, masalah di antara suami istri harus dikomunikasikan dengan baik."

"Tidak boleh menyimpan dendam hingga keesokan harinya."

"Bai'er kebetulan ada sedikit urusan dengan Zhu'er, jadi saya tidak akan mengganggu kalian berdua!"

Dia langsung ngibrit melarikan diri.

Melihat itu, Xiao Zheng buru-buru menutup pintu kamar, lalu sambil tersenyum menghampiri Xu Zhucan, "Istriku, kamu lihat sendiri, bahkan pelayan kecil saja mengerti prinsip itu..."

"Apa maksudmu, apa kamu bilang aku bahkan lebih bodoh daripada seorang pelayan?"

Xu Zhucan mendorong Xiao Zheng menjauh, "Satu lagi, aku ini iparmu, bukan istrimu, tidak tahu sopan santun, sungguh tidak pantas!"

Wah, wah!

Xiao Zheng dibuat tertawa geram.

Memangnya aku tidak bisa menjinakkanmu?

Sedetik kemudian, Xu Zhucan langsung didorong jatuh ke atas ranjang, membuat wajahnya dipenuhi kepanikan, "Kau... kau... jangan berani macam-macam!"

"Jangan dilepas! Aduh! Ini kamar Bai'er, nanti kasurnya kotor～ Mmm-ngh～"

Xiao Zheng meniup padam pelita minyak, lalu mulai melancarkan aksinya secara bertahap, "Sudah mengaku salah belum, hm?"

"Belum～ Tidak salah! Mmm-ngh～ Mmm-mmh～"

Mendengar jawaban Xu Zhucan seperti itu, Xiao Zheng sama sekali tidak marah, melainkan terus melanjutkan serangannya tanpa berkata apa-apa.

Tepat ketika Xu Zhucan hampir mencapai puncaknya, Xiao Zheng berhenti.

"Mmmh～ Kenapa～ tidak dilanjutkan～"

Dia berusaha menekan tubuh Xiao Zheng, sementara sang pria menatapnya dengan penuh tantangan, "Kalau Ipar mengaku salah, aku akan lanjut!"

"Di mana letak salahku! Mmmh～"

Xiao Zheng tiba-tiba kembali melancarkan serangan, namun lagi-lagi berhenti tepat di ambang batas.

"Ah-ah-ah! Xiao Zheng, apa yang kamu lakukan!"

"Aku bertanya pada Ipar, sudahkah kamu mengaku salah!"

"Aku! Tidak! Mmm-ah～"

Siklus itu terus berulang.

"Sudah salah belum?"

"Tidak!"

"Sudah salah atau belum!"

"...Mmmh～ Belum..."

"Sudah salah belum..."

"Aku salah, aku salah, puas kan? Cepat lanjutkan!"

"Mmmh～"

Pada akhirnya, Xu Zhucan yang sudah tidak tahan lagi terpaksa mengakui kesalahannya di bawah tekanan mutlak Xiao Zheng, dan barulah sang pria membiarkannya mendapatkan apa yang diinginkannya.

...

"Sprei kasur Bai'er semuanya jadi kotor, Xiao Zheng, bagaimana aku bisa menghadapi orang lain nanti, huhu!"

Setelah semuanya usai, entah karena alasan apa, Xu Zhucan justru menangis karena merasa diperlakukan tidak adil.

Namun di dalam tatapannya sudah tidak ada lagi sisa-sisa kemarahan seperti sebelumnya.

Barulah saat itu Xiao Zheng memiliki kesempatan untuk menjelaskan, "Ipar, bukankah akan lebih mudah jika dari awal kamu menurut seperti ini?"

"Dengarkan aku, wanita itu tidak akan kusentuh, dan aku juga tidak bisa menyentuhnya."

"Cih!" Xu Zhucan menendang Xiao Zheng dengan kaki mulusnya secara pelan, "Aku sudah tahu sejak lama kalau otakmu penuh dengan pikiran mesum, bukankah Ipar ini jauh lebih baik?"

"Bukannya begitu," Xiao Zheng menggelengkan kepala, "Dia... adalah seorang kaisar wanita."

Menatap ekspresi Xu Zhucan yang mendadak terpaku dan membeku, Xiao Zheng menceritakan seluruh alasan di balik kejadian tersebut.

Setelah selesai, Xu Zhucan terdiam membisu.

"Ipar, aku tahu kamu mungkin merasa semua ini bagaikan khayalan belaka, tetapi ini sungguh nyata."

"Peluang untuk melepaskan diri sepenuhnya dari cengkeraman kendali Liu Guangchang sudah berada di depan mata kita."

"Hanya dengan begitu, kita baru bisa menjalani kehidupan yang benar-benar damai."

"Tetapi..." secercah kekhawatiran melintas di dasar mata Xu Zhucan, "Jika para pembesar itu mengetahuinya, bukankah kau dan aku akan..."

"Benar."

Xiao Zheng menyipitkan matanya.

"Kita sedang bertaruh dengan seluruh hidup kita, dan proses ini sama sekali tidak boleh ada kesalahan sekecil apa pun."

"Oleh karena itu, Ipar, kali ini nafsuku benar-benar tidak sedang membutakan pikiranku."

Xu Zhucan menundukkan kepalanya, tampak tengah menimbang-nimbang dalam hati.

"Terlalu sulit, ingin bisa hidup dengan baik saja begitu sulit..."

Untuk sejenak, dia kesulitan menerima begitu banyak informasi yang membanjirinya, "Bisakah kamu menemaniku berjalan-jalan keluar?"

Jalanan di malam hari tetap saja sunyi senyap tanpa ada jiwa yang lewat.

Xu Zhucan menggigit baozi yang dibawakan oleh Xiao Zheng, dan kedua sosok manusia itu berjalan berdampingan di atas jalanan yang lengang.

Perut yang keroncongan semakin memperkuat tekad Xiao Zheng untuk membangun pasar malam.

Sekarang dia sudah menjabat sebagai prefektur Prefektur Qing'an, apa susahnya hanya sekadar merencanakan sesuatu? Cukup dengan sepatah kata saja.

Hanya saja, skala, aturan, biaya sewa lapak, dan lain-lainnya, Xiao Zheng benar-benar tidak akan sanggup menanganinya seorang diri.

"Andai saja Dongdong ada di sini."

...

Keesokan paginya, ketika hari masih pagi, Xiao Zheng berdiri di ambang pintu sambil menatap dengan kepala tertunduk ke arah kecambah kecil yang sedang menggendong bungkusan besar dan terengah-engah kelelahan.

"Bukannya..."

"Dongdong, kau datang sendirian begitu saja ke sini?"