Bab 2 Manusia Aneh dari Pegunungan Bersalju

Pilihan ketiga ini benar-benar di luar dugaan siapa pun. Ketika Luwei berkali-kali menusukkan batang es ke dalam pilar es, batang es di tangannya perlahan bertransformasi menjadi sebuah pedang es. Akhirnya, pilihan ketiga itu pun muncul di genggamannya. Dengan segenap tenaga, Luwei menancapkan pedangnya ke dada gadis yang membeku dalam es. Kali ini, ia tak menarik kembali pedangnya, melainkan membiarkan batang es itu tertancap pada pilar dan menembus tubuh sang gadis.

Di saat yang sama, gadis di dalam pilar es itu pun menyadari apa yang terjadi. Perlahan ia membuka matanya, menatap Luwei tanpa berkata apa-apa. Tubuhnya pun perlahan berubah menjadi aliran energi murni, menyatu dengan batang es yang menembus dadanya.

Batang es yang semula sudah menyerupai pedang itu, kini benar-benar bertransformasi menjadi sebuah pedang es sejati. Melihat kejadian ini, Luwei tak sedikit pun terkejut, karena ia memang telah memperkirakan hasil seperti ini sejak awal.

Inilah pilihan ketiga yang sudah dipikirkan Luwei. Sang gadis sebenarnya bukan gadis biasa, melainkan roh pedang—jiwa dari sebuah pedang pusaka yang pernah dimiliki oleh kepala perguruan besar di Pegunungan Langit. Namun, nasib kepala perguruan itu memang malang. Berbekal kekuatan bela diri yang tinggi, ia bertindak semaunya, hingga akhirnya dikalahkan oleh beberapa perguruan lain. Kepala perguruan yang sebenarnya berpeluang menjadi dewa itu tewas dalam pertempuran, pedang pusaka pun hancur berkeping-keping, dan roh pedangnya disegel di dalam pilar es ini, dijadikan sebagai penopang utama markas baru perguruan Pegunungan Langit.

Seiring berlalunya waktu, bahkan para penerus perguruan baru itu pun tak lagi mengetahui kebenaran ini. Mereka hanya tahu bahwa di bawah markas mereka tersegel seorang tokoh kuat, dan jika tak diperkuat segelnya setiap tahun, maka bila tokoh itu keluar, perguruan mereka akan tertimpa bencana.

Karena itu, setiap hari selalu ada orang yang mengawasi tempat ini. Siapa pun yang mencoba mendekat, atau jika terjadi sesuatu pada pilar es, mereka akan segera bertindak.

Itulah sebabnya Luwei yakin, setelah ia menyatukan gadis yang membeku itu ke dalam pedang es miliknya, tugasnya tak akan selesai begitu saja. Justru karena ia lebih dulu mengambil gadis itu ke dalam pedang, gadis tersebut mendapat kesempatan untuk memulihkan diri lebih awal. Ketika pulih nanti, perasaan sang gadis pada Luwei pasti akan membaik.

Setelah menerima pedang es yang baru saja diperolehnya ke dalam Tahta Cahaya dan Kegelapan, Luwei tidak langsung pergi. Ia berdiri di tempat, memperhatikan pilar es yang perlahan mulai retak setelah kehilangan sang gadis.

Awalnya, pilar es itu tampak hanya setinggi lima puluh meter, namun seiring retaknya pilar, celah-celahnya merambat ke langit. Akhirnya, dari ketinggian ribuan meter, bongkahan es berjatuhan ke bumi, menandakan betapa panjangnya pilar tersebut.

Di tengah hujan bongkahan es dan butiran salju, mata tajam Luwei menangkap kilatan cahaya putih di langit. Tak lama, beberapa pria berjubah putih muncul di hadapannya.

Begitu muncul, mereka langsung berteriak, “Siapa kau? Mengapa kau ada di sini? Kau yang merusak Pilar Penyegel Langit kami, ya? Tangkap dia dan bawa untuk diinterogasi!”

“Kalian benar-benar ingin menangkapku?” Melihat misinya sudah memasuki tahap kedua, Luwei dengan senang hati mengucapkan kalimat yang telah ia rencanakan.

Pada tahap kedua ini, memang para penjaga akan datang. Luwei pun sebenarnya dihadapkan pada tiga pilihan: pertama, ikut bersama mereka dan menjelaskan segalanya, lalu menghadapi bahaya yang mengancam perguruan mereka, dan akhirnya bisa mengambil alih perguruan itu lewat misi-misi berikutnya.

Pilihan kedua adalah mengambil jalan berseberangan—menolak mengaku, memusuhi perguruan, dan ketika perguruan itu tertimpa bahaya, membunuh para penjaga tersebut. Setelah itu, ia akan bertemu dengan musuh-musuh perguruan dan dihadapkan pada pilihan untuk bekerja sama dengan mereka atau tidak.

Pilihan ketiga adalah seperti yang diungkapkan Luwei—melemparkan semua kesalahan kepada perguruan itu sendiri hingga mereka justru menyerangnya. Dengan demikian, Luwei mendapat kesempatan untuk kabur dan bisa menemukan perguruan tersembunyi di Pegunungan Langit—perguruan asal roh pedang, yang dulunya dipimpin oleh kepala perguruan yang telah tewas.

Benar saja, setelah mendengar ucapan Luwei, para pria berjubah putih itu serempak berteriak, “Ternyata memang kau yang merusak segalanya! Susun formasi, tangkap dia!”

Luwei hanya tersenyum tipis. Ia berpura-pura bersiap bertarung, namun sebenarnya perlahan bergeser ke arah selatan, jelas memperlihatkan bahwa tujuannya adalah memanfaatkan serangan musuh sebagai peluang untuk bergerak ke selatan.

Para penjaga itu sama sekali tidak menyadari niat Luwei. Melihat tindakannya, mereka mengira Luwei hendak bertarung mati-matian. Supaya ia tidak lolos, mereka langsung menggunakan teknik terkuat mereka.

Luwei sendiri sudah cukup mengenal perguruan yang baru saja muncul ini. Kekuatan utama mereka adalah mengendalikan angin dan salju, sehingga perguruan itu dikenal sebagai Perguruan Angin dan Salju. Jurus dan formasi yang mereka gunakan semuanya berhubungan dengan kendali atas badai salju, bahkan dalam formasi tingkat tinggi, angin dan salju yang mereka ciptakan bisa membawa bilah-bilah tajam.

Namun, para penjaga yang muncul di hadapan Luwei saat ini bukanlah tokoh penting. Formasi yang mereka gunakan hanya formasi sederhana untuk memperkuat segel pada pilar es.

Maka ketika mereka mengaktifkan formasi, hal itu nyaris tak berdampak pada Luwei. Ia pun memasukkan pedang es berisi roh gadis itu ke dalam slot terakhir Tahta Cahaya dan Kegelapan miliknya. Ia juga sementara menonaktifkan pelindung dari Tahta Cahaya dan Kegelapan, membiarkan serangan badai salju itu mengenai tubuhnya.

Para penjaga berjubah putih itu tidak mengerti mengapa Luwei membiarkan diri terkena serangan. Mereka hanya menganggap Luwei tidak mampu menahan formasi mereka, tanpa menyadari bahwa Luwei hanya perlu terkena satu kali serangan saja.

Benar saja, setelah terkena badai salju, Luwei dengan sangat alami ‘terpental’ ke jurang di sisi selatan. Entah karena apa, ia jatuh ke tebing di balik lembah.

Bahkan para penjaga yang mengejar pun tidak tahu ke mana perginya Luwei. Mereka hanya bisa kembali dan melapor pada perguruan, memberitahukan bahwa mereka telah menghadapi musuh yang berbahaya.

Namun, bahaya besar sedang menanti perguruan tersebut, sehingga pada akhirnya mereka tak lagi memusingkan nasib Luwei. Luwei sendiri justru merasa lega. Ia duduk tenang di hutan es di bawah tebing, mengamati situasi yang ada.

Di hutan es itu, terdapat tumpukan patung-patung es, baik yang sudah jadi maupun yang belum selesai. Patung-patung itu tidak disusun rapi, melainkan dibiarkan menumpuk membentuk gundukan kecil.

Di bawah gunungan patung es itu, seorang pria tua dengan rambut dan janggut putih sedang dengan hati-hati memahat. Bahan yang ia gunakan hanyalah kepingan salju yang paling biasa.

Pria itu tak pernah berpindah tempat. Ia hanya menunggu salju turun dan jatuh ke telapak tangannya, barulah ia mulai memahat. Proses memahatnya pun tak menggunakan pisau atau alat lain, ia hanya menekan dengan tangan, dan sebuah patung pun langsung terbentuk.

Setiap kali selesai, ia langsung melempar patungnya ke gunungan di sebelah, lalu kembali menunggu salju berikutnya.

Selama Luwei memperhatikan, pria tua itu tetap tak bergerak. Luwei pun ingat dengan jelas, pada saat seperti ini ia sama sekali tidak boleh bergerak atau berbicara, harus menunggu sampai pria itu sendiri yang membuka suara.

Luwei menunggu hampir dua hari lamanya. Akhirnya, pria tua itu meletakkan salju di tangannya, menatap Luwei dan bertanya, “Lukamu sudah sembuh. Kenapa kau belum juga pergi?”

“Lukaku memang sudah sembuh, tapi aku belum yakin bisa mengalahkan mereka. Sekarang, daerah ini sepenuhnya di bawah kekuasaan mereka. Aku tak mau begitu keluar langsung menjadi sasaran.”

“Mereka pun kini tak lagi memperhatikanmu. Sekarang mereka sedang menghadapi krisis terbesar. Jika kau hanya ingin pergi, sekaranglah waktunya.”

“Tapi aku tidak mau pergi begitu saja. Aku tak suka jika ada yang menyerangku, meskipun itu hanya kebetulan.” sahut Luwei dengan tenang.

Pria tua itu baru benar-benar menatap Luwei. Lama kemudian, ia menunduk kembali. “Tahukah kau, selama bertahun-tahun ini, apa yang selalu kuukir?”

“Pisau.” jawab Luwei langsung. Inilah jawaban paling tepat yang sejak dulu diwariskan, dan dengan jawaban ini, ia pasti akan mendapat hadiah terbaik.

Benar saja, setelah mendengar jawaban itu, pria tua itu kembali menatap Luwei. “Kenapa kau berkata begitu? Kenapa bukan pedang, atau patung manusia, atau yang lain?”

“Sebab kau telah kehilangan hati pedangmu.” jawab Luwei datar. “Jika tidak, kau tak akan membiarkan roh pedangmu terkurung dalam pilar es selama bertahun-tahun, tanpa berani menyelamatkannya.”

Saat Luwei mengucapkan kata-kata itu, pedang es yang tersimpan di Tahta Cahaya dan Kegelapan pun sedikit bergetar. Melihat pedang es di atas Tahta Cahaya dan Kegelapan milik Luwei, mata pria tua itu pun memancarkan kilatan aneh.

Lama kemudian, pria tua itu menghela napas panjang. Ia mulai menceritakan kisah yang cukup familiar bagi Luwei, namun kali ini hanya separuh kisah saja yang ia sampaikan, sebelum akhirnya memberikan sebuah misi pada Luwei. Luwei pun dengan senang hati mulai menjalankan rangkaian misi tahap pertama dari misi besar Menuju Puncak.

Rangkaian misi kali ini adalah yang paling mudah di antara seluruh alur misi. Setiap misi yang diselesaikan akan meningkatkan progres sebesar 0,1. Kalau ingin mendapatkan hadiah terbaik, Luwei harus menyelesaikan semuanya.

----------------------------

Bagian baru telah dimulai. Minggu ini juga cerita didorong penuh, semoga kalian puas membacanya. Jangan lupa beri rekomendasi dan simpan ceritaku, semoga aku bisa naik ke daftar rekomendasi dan meluncurkan karya ini dengan gemilang. Terima kasih juga kepada Dong Lai Shun atas donasinya. Dukungan kalian adalah motivasi terbesarku.