Bab 33: Misi Harimau Putih

Baru saja Luwei selesai berbicara, tiga puluh buah batu giok ungu berukuran sama tiba-tiba muncul di sekitarnya. Begitu batu-batu itu muncul, asap ungu langsung melayang keluar, dan di tengah kepulan asap tersebut, Prajurit Asap Ungu pun muncul di belakang Luwei.

Pada saat yang sama, dari hutan yang tak pernah sepi, satu per satu kera putih melompat keluar tanpa henti. Kera-kera putih itu akhirnya semua mendarat di hadapan Luwei. Setiap kali seekor kera mendarat, ia akan berputar di tanah dan berubah menjadi cahaya putih yang menyatu ke dalam tubuh kera pertama. Setelah tujuh belas kera muncul, kera yang kini berdiri di depan Luwei telah benar-benar berubah.

Meski wajahnya masih menyerupai kera, tubuhnya kini sepenuhnya berbentuk manusia, tampak ramping dan lincah—postur yang sangat cocok untuk pertarungan berbasis kecepatan dan kelincahan.

Selain pedang bambu hijau yang ia genggam, Luwei juga memperhatikan bahwa tubuhnya dilapisi baju zirah ringan berwarna hijau dan putih, yang terbuat dari bulu kera dan daun bambu. Meski terlihat tipis, baju zirah itu punya daya tahan yang cukup baik.

Luwei juga merasakan adanya kekuatan ilmu Tao pada baju zirah tersebut, sepertinya berasal dari jurus elemen kayu.

Luwei merasa cukup puas, dan menilai lebih tinggi Kera Putih Penjaga Pedang itu.

Setelah mencoba mengendalikan kedua prajurit Tao itu, Luwei mendapati bahwa levelnya belum cukup tinggi untuk mengontrol dua kelompok prajurit sekaligus. Meski ia bisa membawa dua prajurit itu bersamanya dan secara teknis mampu mengendalikan lebih dari tiga kelompok prajurit lewat keterampilan mikro, namun sistem tidak mengizinkan. Jadi, dalam pertempuran, ia hanya bisa mengerahkan satu kelompok prajurit.

Setelah mempersiapkan prajurit, Luwei bergegas menuju selatan Gunung Raja Yue. Selama ia meninggalkan gunung, orang-orang Gunung Raja Yue telah menyelidiki daerah sekitar. Suku Harimau Putih dan Suku Macan Tutul Hitam tinggal di selatan Gunung Raja Yue.

Di sana terdapat satu jalur energi spiritual menengah, tiga kecil, dan lima mikro. Hewan-hewan liar itu bertahan hidup berkat aliran energi spiritual tersebut.

Berdasarkan informasi yang didapat Luwei, mereka telah membangun permukiman sendiri, memiliki ladang perburuan untuk memelihara hewan, dan di wilayah Harimau Putih terdapat Lembah Harimau Putih untuk meningkatkan kelahiran harimau putih. Sementara di wilayah Macan Tutul Hitam ada Hutan Macan Tutul Hitam untuk tujuan serupa.

Jika mereka membangun dua bangunan lagi yang bisa meningkatkan tingkat kelahiran, maka mereka bisa melatih prajurit monster sendiri tanpa campur tangan kuil Luwei. Jika saat itu tiba, menaklukkan Harimau Putih akan menjadi lebih sulit.

Untunglah kali ini, ketika Luwei mengikuti petunjuk dan menemukan lokasi Harimau Putih, kekuatan tempur mereka belum matang. Luwei melihat anak-anak harimau putih sedang bermain di Lembah Harimau Putih. Ia juga melihat ketua Suku Harimau Putih yang tengah berada di lembah itu.

Melihat Luwei datang, sang ketua mengangkat kepala dan berkata, "Akhirnya kau datang. Sejak Gunung Raja Yue berubah, aku sudah menduga kau akan ke sini. Kau membuatku menunggu terlalu lama."

"Gunung Raja Yue adalah wilayahku. Aku akan datang kapan pun aku mau. Kau telah merebut aliran energi spiritualku begitu lama, sudah saatnya kau mengembalikannya padaku, bukan?"

Ucapan Luwei membuat beberapa harimau putih di sekitar kepala suku berdiri, mengeluarkan aura membunuh yang sangat kuat.

Namun, kepala suku tidak marah. Ia justru menatap Luwei dan berkata, "Kau benar, aku memang merebut aliran energi spiritual Gunung Raja Yue. Tapi jika kemampuanmu seperti dua pendahulumu, aku pasti akan tunduk. Namun sekarang, kau belum cukup kuat."

Tentu saja Luwei tidak akan berkata bodoh seperti, 'Bagaimana kau tahu aku tak mampu.' Ia hanya tersenyum, "Seandainya aku tidak menyukai sifat macan tutul, mungkin yang harus pergi atau punah dari Gunung Raja Yue adalah kalian, Harimau Putih."

Ucapan Luwei membuat kepala suku berdiri, "Tunjukkan kekuatanmu. Hanya jika kekuatanmu membuatku mengakui, aku akan bergabung di bawah perintahmu."

Di depan kepala suku, Luwei juga melihat di atas batu terdapat tulisan tentang keseluruhan misi kali ini.

'Musuh Harimau Putih, tugas kenaikan tingkat markas: Bunuh atau usir musuh bebuyutan Harimau Putih, yaitu Suku Macan Tutul Hitam. Jika memilih membunuh, setelah selesai akan mendapat pengakuan Suku Harimau Putih dan langsung memperoleh 30 anak Tao Harimau Putih. Jika memilih mengusir, setelah selesai akan mendapat pengakuan Suku Harimau Putih plus tambahan 100 harimau putih biasa.'

Luwei sudah tahu dua pilihan ini. Di forum generasi mendatang, banyak analisis tentang tugas kenaikan tingkat. Sebagian besar pemain sepakat, pilihan di markas sangat menentukan arah pengembangan. Jika memilih membunuh, maka akan menempuh jalur tempur. Jika memilih mengusir, maka akan menempuh jalur riset.

Soal ini, Luwei sendiri tidak yakin mana yang lebih baik. Namun sejak awal, ia sudah mempertimbangkan arahnya. Dengan rancangan bangunan markas di masa depan, ia sudah menentukan semua buku Tao untuk penelitian sebelum tingkat sembilan. Tak peduli seberapa jauh jalur riset, tidak akan banyak menambah apa pun. Jadi sekarang, yang perlu Luwei lakukan hanyalah membunuh semua macan tutul hitam itu.

Tentu saja Luwei tidak percaya di antara macan tutul itu tak ada ahli. Seperti tiga suku di Gunung Raja Yue sebelumnya, Suku Kera punya seekor kera putih, Suku Rubah bisa membuka jalan ke Gunung Qiuqing, suku tingkat dua pasti punya jagoan sendiri.

Karena itu, Luwei tersenyum pada kepala Harimau Putih, "Kurasa leluhur Suku Macan Tutul Hitam juga tinggal di sekitar sini. Jika mereka kubunuh, Suku Macan Tutul Hitam pasti akan pergi dari Gunung Raja Yue."

Kepala suku menatap Luwei sejenak, matanya memancarkan ketidakpercayaan. Ia juga tak yakin, setelah Luwei membunuh leluhur Macan Tutul Hitam, ia akan membiarkan mereka pergi.

Karena itu, ia berjalan ke sisi Luwei dan berkata dengan yakin, "Apa pun pilihanmu, setelah selesai, kami akan bergabung di bawah perintahmu."

"Itu tak perlu kau yakinkan. Aku hanya ingin tahu di mana mereka sekarang."

"Sebenarnya tempat mereka cukup mudah ditemukan. Kau tahu kenapa kami selalu bertahan di dekat aliran energi spiritual menengah ini dan merebutnya? Karena leluhur kami dan leluhur Macan Tutul Hitam bertarung di dalamnya, sudah ribuan tahun lamanya."

"Ribuan tahun? Siapa mereka sebenarnya?" Luwei kini tak terburu-buru lagi.

"Kau belum tahu, dulu di gunung ini ada dua guru Tao dengan tiga murid, dua tunggangan, dan beberapa hewan liar peliharaan. Leluhur kami adalah tunggangan dua guru itu. Setelah mereka wafat, kami kembali ke sini dan menjaga sesuatu."

"Menjaga sesuatu?" Luwei menatap kepala Harimau Putih.

Namun kali ini, kepala suku enggan berkata lebih jauh. Luwei memikirkan sejenak, setelah bertanya lokasi aliran energi menengah itu, ia pun membawa para prajurit Tao ke sana.

Sesampainya di aliran energi menengah, Luwei mulai percaya pada perkataan kepala suku tadi. Aliran energi di hadapannya dulunya adalah jalur besar, namun setelah bertahun-tahun pertempuran, batu spiritual di dalamnya hampir habis dan rusak. Di dalam jalurnya pun tampak jejak pertarungan dan kehancuran.

Luwei memperhatikan, di antara bekas pertarungan itu ada juga yang cukup baru. Ia pun mengernyit, "Dua tua bangka itu masih punya banyak tenaga, sudah setua ini juga belum ingin berhenti."

Sambil berbicara, Luwei menata ulang posisi pasukannya. Penjaga Pedang Kera Putih sudah berdiri di depan dengan pedang bambunya, sementara Prajurit Asap Ungu, karena sementara tak dapat bertarung, berubah jadi batu dan masuk ke labu milik Luwei.

Luwei menengadah ke langit, lalu lingkaran cahaya keemasan samar muncul di sekitarnya. Di tangan kirinya muncul pita perak, di tangan kanan sebuah paku baja perak.

Setelah semuanya siap, Luwei berjalan perlahan ke tengah aliran energi. Aliran ini tampaknya berunsur tanah, mengalir ke bawah tanah. Dalam perjalanan, ia kadang melihat batu spiritual berserakan di tanah.

Tentu saja batu-batu itu bukan batu spiritual bermutu tinggi, namun dari batu-batu itu Luwei bisa menebak sesuatu. Mengikuti jejak yang ada, Luwei hanya perlu berbelok beberapa kali hingga sampai ke sebuah aula kosong.

Begitu masuk, Luwei langsung merasakan tekanan dari segala arah. Tekanan ini tidak terlalu kuat, tapi meresap ke seluruh ruangan.

Sekilas saja, Luwei sudah tahu dua makhluk di sini telah mencapai tingkat 70, yaitu tahap pondasi. Pada tingkat ini, baik manusia maupun siluman mulai menguatkan tubuh untuk persiapan ke tahap pembentukan inti.

Siluman biasanya melakukan lebih, berusaha membuat tubuh mereka makin menyerupai manusia. Ada juga yang merasakan darah naga mengalir di tubuhnya, dan memilih memperkuat darah naga itu.

Karena itulah tekanan dari mereka sangat besar, tak henti-hentinya menyebar ke luar. Tekanan ini baru akan mereda setelah tahap pembentukan inti, ketika semua kekuatan dan energi sudah terkumpul dalam tubuh untuk membentuk inti.

Itulah sebabnya, begitu Luwei masuk dan merasakan tekanan itu, ia bisa menilai kekuatan dua makhluk itu.

Luwei pun penasaran, mengapa dua siluman berusia ribuan tahun ini hanya punya kekuatan tahap pondasi.

Jika memang pertarungan antara mereka membuat luka parah hingga kekuatan melemah, rasanya mustahil juga. Toh selama ribuan tahun bertarung di aliran energi besar, batu spiritual di dalamnya cukup untuk memulihkan luka mereka.

Tentu saja jika kekuatan tuan lama mereka tidak seberapa, juga tak masuk akal. Kedua tuan itu meski bukan tokoh utama, namun punya harta pusaka hebat dan termasuk orang berbakat. Tunggangan mereka jelas bukan makhluk bodoh.

---------------------------------------------
Pemain pertama telah muncul, silakan sambut bersama. Mohon juga kirimkan karakter kalian, serta berikan rekomendasi dan koleksi kalian. Dukungan kalian adalah motivasi terbesarku.
Bab-bab baru dapat ditemukan di...