Bab Dua Puluh Enam: Kecantikan yang Menggetarkan Negeri, Dendam yang Tak Kunjung Padam (Bagian 1)

Orang itu turun dari kuda, berjalan mendekat dan menarik Feiyan berdiri dari tanah. Ia mendongak dengan tiba-tiba, bertemu tatapan penuh jijik dan benci dari Gongshu Ling.

Namun hanya sedetik, ia segera menutupi rasa muaknya dengan senyum ramah. Saat ini, pasti ia sangat membencinya… Feiyan secara spontan ingin menghindar, namun kedua tangannya telah menahan erat dirinya.

Di mata orang lain, mereka tampak seolah tengah berpelukan, padahal di balik senyum matanya, terpancar kilatan dingin seolah berasal dari neraka.

“Putri, tahukah kau…”

Tubuh Feiyan sedikit bergetar di bawah tatapannya.

“Di jalan menuju kematian, betapa aku merindukanmu, Putri.”

Feiyan menggigit bibirnya kuat-kuat. Janji untuk setia hingga maut, berjalan bersama di alam baka, itu semua pernah ia ucapkan sendiri. Namun ia telah menipunya dengan kejam.

Ia sendiri yang mengirim Gongshu Ling berjalan seorang diri di jalan kematian.

Di penginapan yang dipenuhi pembunuh dari Negeri Yan, di lantai dingin berserakan mayat…

Saat sekarat, apa yang ia pikirkan tentang perasaannya? Bagaimana ia berhasil melarikan diri, dan bertemu kembali dengan para pengikutnya ini? Apa yang membuatnya bertahan?

Feiyan tak ingin mengingatnya lagi. Ia memejamkan mata dan berbicara lirih.

“Tuan, demi kenangan masa lalu, berikan Feiyan kematian yang cepat.”

Gongshu Ling perlahan melepaskan genggamannya dari bahu Feiyan, menatapnya yang kini berdiri tegak di hadapannya.

Ia menunduk menatap Feiyan dari atas, senyumnya mengandung ancaman.

Kenangan masa lalu?

Pernahkah ia benar-benar tulus padanya, walau hanya sedikit? Gongshu Ling, pernahkah ia membayangkan dirinya akan dipermainkan wanita hingga hampir kehilangan nyawa? Sungguh ironis.

Ia tak kuasa menahan senyum sinis, mata yang semakin dingin, sementara tangannya dengan lembut membelai rambut Feiyan. “Bagaimana mungkin aku tega?”

Tiba-tiba ia menarik tangannya, membuat rambut Feiyan berantakan, hingga tampak begitu lusuh.

Ia berbalik, tak lagi menatapnya.

“Pengawal, potong urat kaki sang putri.”

“Siap!” Seorang pengawal mendekat dan menendang Feiyan hingga berlutut di tanah.

Potong urat kaki! Ini perintah langsung darinya!

Di saat itu, Feiyan tak lagi peduli pada luka di lututnya. Di telinganya hanya terngiang suara Gongshu Ling.

“Karena Putri suka berpura-pura pincang, maka aku akan membuatmu benar-benar pincang.”

Feiyan menatap punggung Gongshu Ling dengan tatapan getir, suaranya tertahan.

“Mengapa tidak kau lakukan sendiri, agar dendam di hatimu terbalas?”

Langkah Gongshu Ling terhenti, ia menoleh sekilas, menampilkan wajah dingin dan tegas.

Hening menyelimuti sekitar, hanya suara daun gugur yang tersapu angin mengisi keheningan.

Air mata menari di sudut mata Feiyan. Akankah ia sedikit saja merasa iba? Sedikit saja?

Ia enggan menyerah, ia ingin melihat semuanya hingga akhir, hingga kebenaran terungkap.

Dengan senyum getir, ia berkata, “Atau, Tuan… tidak sanggup melakukannya?”

Cahaya pedang berkilat, pedang panjang itu melintas seperti kipas, ujungnya mengarah tepat ke hidung Feiyan.

Aroma kematian terasa pekat.

Semua berlutut, bahkan para pengawal yang sudah berpengalaman kini gemetar ketakutan.

Sabetan pedang itu memutus sebagian rambut panjang Feiyan, helaian rambut perlahan jatuh ke tanah.

Mata kelabu Feiyan dipenuhi kegetiran. Ia tak lagi ingin berdebat, hanya berharap segera mati.

Tebasan pedang tadi menarik luka di punggung Gongshu Ling, kini mulai terasa nyeri, dan darah mungkin sebentar lagi akan membasahi jubahnya.

Ia tetap memegang pedang, namun penampilannya tetap anggun dan ramah. “Kalau begitu, aku akan memenuhi keinginanmu, Putri.”

Dengan langkah tenang, ia bergerak ke belakang Feiyan, matanya tertuju pada pergelangan kakinya.

Tanpa ragu, ia mengayunkan pedang.

“Pak!” Batu kecil melayang menghantam pedangnya, membuat ayunan pedang meleset dan jatuh di dekat kaki Feiyan.

Sesaat kemudian, dari balik rimbunnya hutan, berlari keluar seorang pria.