Bab Lima Belas: Kapan Bunga Kosong dan Bulan di Atas Air Akan Berakhir? (2)

“Mengobatimu, merawatmu, itu karena Gongshu Ling punya banyak uang!”
“Jika dia benar-benar tulus padamu, dia takkan membiarkan Xue Ning bermalam di sisinya. Kini kakimu sudah lumpuh, tak bisa lagi melayani di ranjang, menurutmu ketulusannya itu bisa bertahan berapa lama lagi?”
Ia memandang kakak perempuannya, tiba-tiba merasa sosok itu begitu asing.
Apakah kakaknya masih peduli padanya? Nyatanya, sang kakak hanya sibuk merobek tabir kepura-puraan, tanpa peduli betapa sakitnya ia saat kebenaran itu diungkapkan.
“Kau akan melihat kenyataannya suatu hari nanti.” Sang kakak berbalik pergi, matanya penuh kekecewaan.

*****

Keesokan harinya, banyak ahli ritual datang ke kediaman pangeran. Feiyan diangkat keluar dari kamarnya, dibawa ke tengah ruang utama.
Zisu duduk di samping Gongshu Ling, keduanya masih sesekali bercakap dan tertawa, saling menghormati layaknya pasangan yang santun. Xue Ning menengadah menatapnya dengan penuh rayuan, hanya mata sang kakak yang tak pernah lepas dari Feiyan.
Kursi yang diduduki Feiyan berguncang di tangan mereka, tubuh bagian bawahnya sama sekali tak lagi punya rasa, hanya bisa pasrah pada perlakuan mereka. Di saat seperti ini, ia benar-benar merasa tak berdaya…

Para ahli ritual itu memakai topeng, di kepala mereka bertengger mahkota bulu hitam, tangan mereka menggenggam lonceng tembaga dan bulu panjang.
Mereka menari mengikuti irama kecapi yang keras dan bergetar, melompat saat musik berputar dengan irama yang tajam.
Alunan kecapi mengalir seperti sungai besar, sementara mereka berseru dan melantunkan mantra-mantra misterius.
Suara gaung musik yang menyelimuti ruangan bagaikan cahaya surga, menegaskan kehadiran dewa di mana-mana, seolah-olah segala yang mereka lakukan adalah mengindahkan kehendak langit.
Feiyan sama sekali tidak mengerti mengapa mereka harus memainkan lagu aneh ini.

Setelah menari mengelilingi Feiyan, mereka serempak berlutut di hadapan Gongshu Ling.
Pemimpin ahli ritual itu membuka topengnya, menampakkan wajah tua yang penuh kegelisahan di garis mata dan alisnya.

“Lapor, Pangeran! Gadis ini sejak lahir telah berada dalam naungan bintang jahat, maka itu matanya pun berbeda dari manusia biasa!”
“Pada tanggal tujuh bulan ini, matahari hampir seluruhnya tertutup oleh bintang jahat, beruntung bintang jahat itu kini bersandar pada gadis ini. Meski akibatnya ia tak bisa berjalan, setidaknya rakyat negeri ini selamat dari malapetaka!”
Tatapan Gongshu Ling mendadak menjadi suram, ia tak berkata apa-apa.
Melihat Gongshu Ling tak tergerak, sang tetua makin bersemangat, tangannya melambai-lambai saat ia bicara penuh semangat.
“Andai pangeran tetap berhubungan dengannya, pasti akan mempengaruhi keberuntungan pangeran di medan perang! Ini sungguh malapetaka besar bagi rakyat negeri Qi!”
Xue Ning sampai menahan napas mendengar itu, matanya spontan menoleh pada Gongshu Ling.
Senyum di wajah Gongshu Ling kian dalam.

“Aku sejak dulu tak percaya pada takhayul.”
Feiyan sedikit terperangah, di antara semua yang hadir, ia yang paling mengenal Gongshu Ling. Ia tahu, saat ini, Gongshu Ling sudah ingin membunuh seseorang.
Sang tetua mulai gemetar di bawah tatapan Gongshu Ling, matanya pun mulai menghindar.
Gongshu Ling menatap sang tetua, meletakkan cangkir tehnya dengan tenang.
Keheningan maut pun menyelimuti ruangan.

Tiba-tiba Xue Ning berlutut di depan Gongshu Ling.
“Pangeran... Jika pangeran tetap mempertahankan Ji Feiyan di sisi Anda, seluruh dunia pasti akan berkata pangeran mengabaikan situasi perang!”
Sungguh perempuan pengkhianat yang rela menjual negeri demi kehormatan! Feiyan menatap Xue Ning dingin. Demi bersaing memperebutkan cinta, ia bahkan menyeret nama negeri sebagai alasan. Baru saja masuk ke kediaman pangeran, sudah lupa bahwa dirinya adalah orang Yan?

Gongshu Ling menatap Xue Ning dengan makna yang dalam, pada saat itu juga, sang kakak perempuan pun ikut berlutut di hadapan Gongshu Ling.

“Aku mohon, Pangeran jangan tinggalkan Feiyan, mohon carikan tabib untuknya. Jika kakinya berhasil disembuhkan, tak mengapa jika ia kembali ke kediaman ini.”
Feiyan menatap mata kakaknya yang penuh kepedihan, hatinya pun terasa pilu.

Zisu melirik Ji Ruyue sekilas tanpa ekspresi, lalu berkata, “Pangeran, pendapat adik Ruyue memang benar, yang terpenting sekarang adalah menyembuhkan kaki Feiyan.”
Usai berkata demikian, Zisu menoleh pada Ji Ruyue dan Xue Ning dengan senyum menantang, lalu melanjutkan dengan tenang,
“Kebetulan di paviliunku ada tempat yang tenang, Feiyan bisa tinggal di sana dulu. Bagaimanapun, Feiyan adalah anggota keluarga besar ini, tinggal di luar akan menyulitkan pengawasan.”

Gongshu Ling mengangguk penuh penghargaan, “Istriku benar-benar mengerti hatiku.”
Feiyan dan Zisu saling bertatapan singkat, satu tatapan sedingin es, yang lain menahan senyum tipis.
Mengapa Zisu membantunya?
Feiyan segera memahami alasannya; Zisu takut Xue Ning mengusirnya, hingga Xue Ning menjadi satu-satunya yang dipuja Gongshu Ling.
Cara terbaik adalah membiarkan Feiyan bersaing dengan Xue Ning, sementara Zisu mengambil keuntungan dari persaingan itu.
Ia takkan sebodoh itu untuk menerima kebaikan Zisu.

Setelah tinggal di paviliun milik Zisu, Feiyan menutup pintu dan menolak tamu. Berapa kali pun Zisu datang, jawabannya hanya satu: tak ingin bertemu.
Pada waktu yang sama, semua tabib yang datang dalam beberapa hari itu sepakat, kaki Feiyan tak mungkin disembuhkan, ia hanya bisa pergi ke Gunung Yunmeng mencari pertapa sakti.
Saat itulah, Feiyan memahami alasan sang kakak menghancurkan kedua kakinya.