Bab Tujuh Belas: Kapan Bunga Kosong dan Bulan di Permukaan Air Berakhir (4)

Di bawah sinar matahari musim semi yang cerah, bunga-bunga bermekaran dengan warna-warni yang memukau. Entah sejak kapan bunga-bunga kamelia itu berkumpul di halaman, mekar dengan semangat yang menyapu seluruh pekarangan; merah menyala, merah muda lembut, putih murni... semuanya menawan mata.

Beberapa batang kuning muda dari bunga musim semi melengkung indah, ranting-rantingnya memanjang dan lentur, membentuk lengkungan yang sangat elok.

Siapakah yang telah mengumpulkan semuanya di sini? Kakak sulungnya, atau... dia?

Pertanyaan itu tak berjawab, namun pada saat ini, air mata haru membasahi matanya karena keindahan yang terpampang di depan.

Kelopak bunga beterbangan diterpa angin, dan dari kejauhan melangkah seorang wanita.

Ia berpakaian ungu, berjalan anggun dengan tubuh ramping.

“Melihatku, bukan kakak sulungmu, apa kau kecewa?” tanya Perilla sambil memainkan bunga dan tersenyum tipis.

“Kakakmu sibuk meraih kasih sayang demi mengukuhkan posisinya, ia tak punya waktu menemuimu.”

“Jika kau ke sini hanya untuk mengadu domba aku dan kakakku, lebih baik cepat pergi!” Flying Smoke sama sekali tidak ramah pada Perilla.

Ia tahu betul, Gongshu Ling yang mempermainkan si penipu dengan mata domba, sudah menandakan hubungan mereka telah mendingin.

Maka, kini Perilla tak lagi memiliki modal seperti dulu.

Mungkin sebentar lagi, rumah pangeran akan berganti nyonya.

Namun Perilla tidak marah, seolah-olah wanita di depannya ini bukan orang yang pernah menikamnya, ia malah berbicara dengan nada bersahabat.

“Flying Smoke, apakah kau menyukai hadiah yang disiapkan pangeran untukmu?” Perilla mengelus bunga-bunga di sekelilingnya.

Bunga... itu disiapkan Gongshu Ling? Hati Flying Smoke bergetar.

“Ia tahu kau tiap hari menatap es di bawah atap, ingin kau melihat indahnya musim semi,” Perilla menatap bunga-bunga itu, matanya penuh harap dan iri.

Flying Smoke mengalihkan pandang ke batang kuning bunga musim semi yang melengkung, lalu bergumam, “Bagaimana dia tahu?”

Perilla melangkah santai mendekatinya. “Ia bukan hanya tahu hidupmu membosankan, tapi juga tahu kau sulit bergerak. Ia bahkan menggambar sendiri rancangan kursi yang kau duduki sekarang.”

Flying Smoke tertegun. “Kursi ini...”

Perilla menatap mata Flying Smoke, memicingkan matanya. “Jangan bilang kau cukup bodoh mengira para penari dan penyanyi itu benar-benar kusuruh untuk menghiburmu?”

Kenapa? Jika Gongshu Ling begitu perhatian padanya, mengapa tak pernah menemuinya? Mengapa tidak langsung membawanya ke Gunung Yunmeng?

“Kenapa kau memberitahuku semua ini?” Flying Smoke mendongak tajam menatap Perilla.

“Aku hanya tak tega melihatmu dibohongi kakak kandungmu sendiri.”

Angin sepoi membelai helaian rambut di pelipis Perilla, dan untuk pertama kalinya, sorot matanya yang biasanya nakal berubah tulus.

Flying Smoke seperti mendengar lelucon terbesar di dunia, ia tertawa dingin. “Kau pernah mengkhianatiku! Kau memberi penawar racun Kalajengking Cantik pada Gongshu Ling!”

Perilla membungkuk, kedua tangannya menekan sandaran kursi, seolah ingin mengurung Flying Smoke.

“Aku beri tahu kau, aku memberikan penawar itu pada Gongshu Ling demi menyelamatkanmu!”

“Menyelamatkanku? Lalu kenapa dia baik-baik saja!” Flying Smoke membentak wajah Perilla yang hanya sejangkauan tangan.

Mata Perilla dipenuhi kesakitan, ia berteriak nyaris putus asa, “Mana aku tahu!”

Jawaban seperti itu jelas tidak memuaskan Flying Smoke. Ia mendorong Perilla menjauh, kursi kayunya pun meluncur ke belakang, membuat mereka saling menjauh.

“Pergi! Aku takkan pernah percaya padamu lagi!” Flying Smoke menunjuk Perilla dengan marah.

Adegan itu disaksikan oleh Ji Ruyue yang baru datang.

“Kau benar-benar memanfaatkan Flying Smoke yang sulit bergerak!”

Belum sempat Perilla membela diri, kakak sulung itu sudah melangkah cepat dan langsung menampar wajah Perilla.

Tamparan keras itu membuat tubuh Perilla oleng, wajahnya seketika memerah dengan jejak lima jari.

Perilla membelalakkan mata, terhuyung beberapa langkah lalu berdiri tegak, menunjuk Ji Ruyue dengan dada naik turun karena marah.

“Kau benar-benar berani!”

“Kakak!” Setelah sekian lama tak bertemu, Flying Smoke menatap kakak sulungnya dengan hangat, sama seperti saat mereka bertemu kembali di rumah pangeran.

Kakak sulungnya memeriksa Flying Smoke dengan teliti, memastikan ia baik-baik saja, baru kemudian berdiri melindunginya.

Semuanya itu disaksikan Perilla, ia marah hingga tertawa, “Bagus, rupanya kalian berdua memang sudah bersekongkol mempermainkanku…”

“Kalau kau ada masalah, hadapi aku saja, jangan libatkan Flying Smoke,” ujar kakak sulungnya dengan suara dingin.

Perilla mendengus, mengangkat dagu dan mulai melontarkan kata-kata pedas satu demi satu.

“Kau benar-benar wanita bermuka dua!”

“Apa yang kau pamerkan di sini? Adikmu sendiri tak bisa turun dari ranjang, kau malah sibuk memanjat ranjang pangeran.”

“Perempuan jalang! Sungguh memalukan negeri Yan!”

Pendidikan Ji Ruyue sejak kecil membuatnya tak mampu memaki seperti Perilla, namun caranya menunjukkan kemarahan jauh lebih tegas.

Sambil berbicara, ia melangkah maju dan menarik kerah baju Perilla dengan kuat. “Jaga mulutmu baik-baik!”

Bagian dada Perilla sedikit tersingkap, namun ia hanya memiringkan kepala dan tertawa sinis dengan makna tersembunyi.

“Apa kau marah, Yang Mulia Putri? Di rumah ini banyak orangku, jangan kira aku tak tahu apa saja yang kau bisikkan tiap malam di telinga pangeran!”