Bab Kedua: Negeri yang Hancur, Angin Membawa Debu (2)

Ia mengeluarkan sebuah surat rahasia dari lengan bajunya dan melemparkannya di hadapan gadis itu.

Begitu surat itu dibuka, matanya langsung menyempit tajam. Ayahandanya ternyata ingin kakak sulungnya menggantikannya pergi ke Negara Zhao untuk menikah demi aliansi!

Raja Zhao telah berusia lebih dari lima puluh tahun, terkenal karena nafsunya yang bejat dan kekejamannya yang tiada tara. Istana belakang Negara Zhao dipenuhi intrik kelam dan pertumpahan darah. Bagaimana mungkin ayahanda tega mengirim kakak sulungnya yang berhati murni ke tempat mengerikan seperti itu? Bukankah itu sama saja dengan mengirimnya menuju kematian?

Namun... kakak sulungnya sangat mencintai Negeri Yan, dan selalu patuh pada ayahanda. Pasti walau harus menanggung ribuan penderitaan, ia tetap akan menerimanya dengan gigih.

Di hadapan Feiyan, seolah tampak bayangan sang kakak tersenyum padanya dengan air mata menetes di sudut matanya...

"Tidak!" Ia menggeleng keras.

Namun yang paling mengejutkan Feiyan bukanlah isi surat itu, melainkan surat itu ternyata telah dicegat oleh Gongshu Ling!

Gongshu Ling memendam dendam yang dalam pada Negeri Yan, bahkan dalam mimpinya pun ia ingin menghancurkannya. Maka ketika Negeri Yan hendak mencari sekutu, dialah yang pertama menghalangi.

Jika surat rahasia ini jatuh ke tangan Gongshu Ling, bukankah kakak sulungnya... pasti akan mati!

Raut panik Feiyan tak luput dari perhatian Gongshu Ling. Senyum di matanya semakin dalam. Sejak ibunya wafat muda, kakak sulungnya bagai pengganti sang ibu, merupakan orang paling penting baginya.

Ia menunduk, merapikan pakaian, dan dengan nada penuh kebanggaan berkata, "Sepertinya Putri sangat puas dengan hadiah yang telah kupersiapkan."

Andai pandangan mata bisa membunuh, Gongshu Ling pasti sudah tercabik ribuan kali oleh Feiyan saat itu.

*****

Kereta berhenti. Mereka telah tiba di kediaman sang pangeran.

Menahan sakit di perut, ia memaksa diri bangkit, merapatkan lutut dan berlutut di kakinya.

Demi menyelamatkan kakak sulungnya, apapun yang diminta, ia rela melakukannya!

"Apa sebenarnya yang Tuan Pangeran inginkan agar Feiyan lakukan, hingga bersedia menyelamatkan nyawa kakak sulungku?"

Ia tersenyum tanpa menjawab, turun dari kereta, dan berbalik mengulurkan tangan padanya—gaya seorang bangsawan sejati, sopan dan anggun.

Menahan amarah, ia menggenggam tangan itu.

Kedua tangan saling bertaut erat.

Ia membantunya turun, menuntunnya masuk ke dalam kediaman. Karena sakit yang tak tertahankan, tubuhnya terpaksa bersandar padanya, dan ia membiarkannya, bahkan menggenggam tangannya lebih erat.

Andai orang lain melihat, pasti mengira mereka adalah sepasang kekasih yang saling mencintai.

Setibanya di dalam, ia meninggalkan Feiyan sendirian di kamar. Ia terhuyung-huyung menahan diri pada tiang, perutnya seperti dikoyak ribuan serangga berbisa, hingga ia tak sanggup berdiri tegak.

Entah berapa lama waktu berlalu, Gongshu Ling kembali. Sebuah kendi arak disodorkan ke hadapannya.

"Arak bisa mempercepat kerja racun. Jika kau minum ini, kau akan segera mati tanpa perlu menanggung rasa sakit lebih lama."

Suaranya kini lembut, seolah-olah sedang membantunya terbebas dari penderitaan, dan merasa sangat bijaksana karena itu.

Feiyan menatap tajam ke arahnya, matanya menyala penuh amarah. "Tuan Pangeran belum mati! Bagaimana mungkin Feiyan rela mati sebelum itu terjadi!"

Ia mendekat, suaranya menindih dari atas.

"Lantas, apakah Putri rela melihat kakakmu mati?"

Ia tertawa sinis, "Apa pun yang Tuan Pangeran inginkan, Putri harus menuruti, bukan?"

Sambil berkata demikian, kendi arak itu dipaksakan ke tangan Feiyan, menatapnya dengan penuh kesombongan.

Ia ingin Feiyan mati, tanpa memberi ruang tawar-menawar.

Feiyan sejenak kehilangan arah. Entah mengapa, segala kenangan manis yang pernah mereka perankan bersama menyerbu benaknya. Selama setahun sejak diculik ke Negeri Qi, ia selalu mendambakan kebebasan. Namun kini, ketika benar-benar hendak dibuang seperti barang tak berguna...

Entah mengapa... ia tak berani menatap matanya.

Apakah kebohongan yang terlalu sering diucapkan akhirnya menipu dirinya sendiri?

Tangan Feiyan menggenggam kendi itu erat-erat. Jika Gongshu Ling ingin melihat derita akibat racun, biarlah ia memuaskan dendamnya. Jika penderitaannya cukup besar, mungkin Gongshu Ling tidak akan mengganggu kakak sulungnya lagi.

Ia mencabut sumbat kendi, menengadah hendak meneguknya, namun dicegah olehnya.

Ia berhenti, menatap mata pria itu yang kini sulit diterka.

"Ketika kau menggunakan racun Kalajengking Cinta padaku dulu, apakah kau pernah ragu?"

Sorot matanya dalam, bagaikan telaga yang hendak menembus hatinya.

Feiyan tersenyum dingin, penuh sindiran, "Feiyan tidak setulus dan sedalam Tuan Pangeran."

Ia menepis tangannya, dan menenggak arak itu dalam-dalam...

Ayahanda... ibunda...

Bukan Feiyan tidak mencintai hidup, tapi iblis ini telah menekannya terlalu jauh...

Kakak sulung... atas segala kasih sayang dan pengorbananmu selama hidupku, Feiyan hanya bisa membalasnya dengan nyawa ini. Semoga dengan ini, aku dapat melindungimu.

Arak keras membakar tenggorokan, air matanya menggantung di pelupuk mata, tak sempat melihat tatapan sunyi dan kelam Gongshu Ling.

Setelah memastikan Feiyan meneguknya hingga tetes terakhir, Gongshu Ling hanya tersenyum tipis, berbalik pergi dengan langkah ringan namun tegas, seolah... ia tak pernah mengenal orang yang akan mati di ruangan itu.

Hanya satu kalimat lirih yang ia tinggalkan...