Bab Dua Puluh Empat: Tiada Kebahagiaan Melebihi Pertemuan Baru (1)

Ia terbenam semakin dalam di pelukan danau. Sensasi dingin menggigit tubuhnya, membuatnya tersentak. Cahaya samar menembus air danau hijau yang beriak, seperti mimpi aneh yang penuh warna. Ia menghentakkan tubuh, menembus permukaan air, rambutnya melemparkan busa dalam lengkungan indah. Ketika sadar, ia telah berada di dasar tebing yang dalam.

Sinar cahaya yang besar menyorot ke lembah, luas dan megah. Di dalam lembah, kelopak bunga berjatuhan, di antara bunga dan tumbuhan aneh, binatang dan burung langka melintas dengan tenang. Tempat yang ia sangka menjadi liang kematian, justru ternyata adalah rahasia dunia yang tak tertandingi keindahannya. Apakah ini kehendak langit?

Sepasang mata abu-abu menatap cahaya langit dengan terpesona.

“Aku akan mati, aku akan mati! Ah... kakak, ampunilah aku!”

Seorang lelaki dilempar jatuh dari tebing. Bayangannya yang membentang seperti huruf besar meluncur dari ketinggian, semakin membesar mendekat. Feiyan segera menghindar, lelaki itu membentur permukaan air, cipratan naik beberapa meter, lalu tenggelam tanpa suara. Jelas, ia tak bisa berenang. Feiyan menyelam, berusaha keras mengangkatnya...

Setelah berhasil menyeretnya ke tepi, Feiyan tergeletak di tanah, beristirahat selama setengah batang dupa lamanya.

Lelaki itu sadar, tanpa berkata apa-apa langsung bangkit dan memberi hormat besar yang sangat sopan.

“Terima kasih, Nona, telah menyelamatkan nyawa saya. Saya sangat berterima kasih!”

Feiyan menopang tubuhnya, menatap lelaki berpenampilan seperti cendekiawan itu. Ketika pandangan mereka bertemu, waktu seakan membeku.

Melihat Feiyan, mata lelaki itu sempat memancarkan kekaguman, namun segera ia menunduk dengan sopan menahan tatapan.

Feiyan menatap wajah tampan dan familiar di depannya, tak percaya dengan matanya sendiri.

“Jing... Shen?”

Tak bisa dipercaya! Di kehidupan ini, ia masih bisa bertemu lagi!

Sudah delapan tahun berlalu sejak ia dikabarkan tewas dalam kebakaran Istana Raja Yan. Setelah itu, ia tak pernah bermimpi tentangnya lagi. Ia selalu menyangka, Jing Shen marah padanya, enggan muncul dalam mimpinya. Namun ternyata, ia memang tidak mati!

Feiyan bangkit, takut semuanya hanya mimpi. Tangannya yang gemetar menyentuh lengannya, “Jing Shen, benar-benar kamu?”

Cendekiawan itu tampak bingung menatap Feiyan yang matanya mulai basah, namun ia enggan memotong perasaannya.

Hangat tubuh lelaki di telapak tangannya membuat air mata Feiyan semakin deras.

“Mengapa, kau hidup tapi tidak memberitahuku, tidak mencariku? Tahukah kau aku mencarimu ke mana-mana, aku pikir...”

Akhirnya ia menangis tersedu-sedu, “Aku pikir kau...sudah mati.”

Lelaki itu tampak terharu, menepuk pelan pundaknya.

“Nona, orang yang sudah meninggal tak bisa hidup kembali, sabarlah dalam berduka. Nama saya Lin Lu, bukan seperti yang Nona panggil.”

Feiyan tertegun.

Lin Lu menarik kembali tangannya, membungkuk memberi hormat, “Saya mohon maaf atas kelancangan tadi.”

Melihat Jing Shen di depan mata yang kini membungkuk sopan, hati Feiyan dipenuhi perasaan yang campur aduk.

Dulu, Jing Shen adalah pemuda penuh kebanggaan, bahkan dalam melayani orang lain, tetap memancarkan kewibawaan bangsawan sejak lahir. Bagaimana bisa sekarang berubah menjadi orang yang terus-menerus meminta belas kasih, bahkan mudah-mudahan memberi hormat besar seperti cendekiawan penakut?

Apa yang sebenarnya terjadi dalam delapan tahun ini hingga mengubah sifat Jing Shen, bahkan sampai tidak mengenalinya?

“Nona?” panggilnya, memanfaatkan kesempatan itu untuk kembali menatap mata abu-abu yang memesona itu.

“Kau berdarah,” katanya, menahan diri dari banyak pikiran, menunduk, lalu merobek lengan bajunya sendiri.

Lin Lu memandangnya yang menyembunyikan sakit di hatinya, tanpa berkata sepatah kata pun lagi. Ia memperhatikan Feiyan mengumpulkan obat, membalut lukanya...

Butiran air menetes di dagunya yang indah. Saat ia berkonsentrasi, bulu matanya yang panjang menaungi sepasang mata abu-abu yang berkilau.

Lin Lu duduk diam di atas batu besar tepi danau. Cahaya air memantulkan corak di wajahnya yang muda dan tampan, tanpa jejak kekanak-kanakan.

Ia teringat seorang perempuan.

Dalam ramalan gurunya, perempuan itu adalah kecantikan tersohor di antara negeri-negeri, putri Raja Yan bernama Ji Feiyan, bermata abu-abu seperti kabut hujan, tiada duanya di dunia ini.

Benarkah gadis lemah seperti itu akan menjadi penyelamat dunia dari kekacauan?

Dengan pikiran yang penuh pertimbangan, ia kembali menatap Feiyan. Ia pun berbicara, dengan beban dalam hati.

“Jing... Tuan Lin.” Ia mengubah panggilannya, lalu bertanya, “Tahukah siapa yang melukaimu hingga seperti ini?”

Dalam ingatannya, Jing Shen telah berlatih bela diri sejak kecil. Meskipun sudah delapan tahun berlalu tanpa latihan, tak mungkin ia tak mampu melawan serangan orang lain.

Lin Lu mendengar pertanyaannya, kembali memperlihatkan sikap penuh kehati-hatian dan ketakutan, lalu menjawab dengan suara kecil tiga kata.

“Paman Ling!”