Bab 85 Ancaman Buah Merah

Ini bukan kali pertama Ruomu ingin membunuh Su Jin, dan sepertinya juga bukan yang terakhir. Su Jin paling takut pada hewan yang tak berkaki, berkulit licin, dan bergerak merayap. Ketika melihat sekumpulan ular bambu hijau itu, wajah Su Jin seketika menjadi pucat pasi. Di saat seperti ini, ia benar-benar lupa bagaimana dulu ia bisa memakan pusaka suci milik kaum iblis.

Tanpa henti ia mundur menjauh, dan dalam kepanikan, ia buru-buru menyemburkan air jernih ke arah kumpulan ular itu. Meskipun bukan perlindungan mematikan, setidaknya semburan itu membuat ular-ular itu terlempar jauh. Su Jin pun jatuh terduduk di tanah.

Melihat satu jurus tak mempan, sorot mata Ruomu menyipit. Ia sangat membenci perempuan ini. Bagaimanapun juga, ia harus menuntaskan semuanya dengan cepat. Kedua tangannya membentuk mudra, nyala api menari-nari di matanya yang indah.

Pedang zamrud yang semula terlempar jauh itu kembali ke bentuk semula, memancarkan cahaya keemasan, lalu melesat sangat cepat ke arah Su Jin.

Dalam sekejap, pedang itu sudah berada tepat di depan hidung Su Jin, namun tiba-tiba berhenti mendadak. Seluruh bilahnya diselimuti lapisan tipis embun beku, mengeluarkan suara keluhan nyaring seolah tengah bertarung melawan sesuatu.

Ekspresi Ruomu langsung berubah. "Siapa yang berani mengacau?"

"Ternyata seorang tetua kaum iblis menyusup ke ujian ini untuk membunuh para pendekar. Apakah ini bagian dari rencana kaum iblis?" Suara pemuda itu terdengar jelas saat perlahan muncul dari balik bayangan. Ia mengenakan pakaian putih bersih, wajahnya dingin, auranya membawa hawa sejuk.

Melihatnya, mata Su Jin langsung berbinar. Gadis yang ia lihat sebelum masuk ke istana iblis, yang menyamar sebagai laki-laki, ternyata adalah dia.

Ruomu tersenyum tipis. "Kalau ucapanmu benar, harusnya aku membungkam mulutmu sekarang."

Wajah gadis itu tetap tanpa ekspresi. Ia langsung bergerak, meluncurkan beberapa jarum es yang menutupi langit, mengarah ke Ruomu. Ruomu segera memanggil pusakanya untuk bertahan dari serangan itu.

Jarum-jarum es beradu keras dengan pedang, seketika berubah menjadi uap air. Kabut tipis itu memburamkan pandangan. Begitu kabut menghilang, Ruomu baru sadar bahwa lawannya tak berniat menyerangnya sungguh-sungguh. Tujuan mereka hanyalah untuk melarikan diri.

Dan Su Jin, yang tadi jatuh terduduk di tanah, juga sudah menghilang.

Ruomu mengerutkan kening, namun ia tidak mengejar. Ia hanya meremas manik di tangannya, lalu tubuhnya lenyap dalam sekejap.

Sementara itu, gadis asing itu telah membawa Su Jin pergi jauh. Seiring lingkungan gurun di sekitar mereka perlahan menghilang, menampakkan hamparan hijau dan pegunungan di kejauhan, gadis itu akhirnya berhenti.

"Terima kasih sudah menyelamatkanku," kata Su Jin begitu mereka berhenti.

Gadis itu menatapnya. Ia memiliki sorot mata yang sangat jernih, lesung pipi di sudut bibirnya, namun ia enggan tersenyum—sayang sekali.

"Mengapa kau tidak bertanya, kenapa aku menolongmu?"

"Kau menolongku pasti punya alasan sendiri. Apa pun alasannya, aku tetap berterima kasih," jawab Su Jin tulus. Dalam hatinya, ia masih heran kenapa Ruomu selalu ingin membunuhnya setiap kali bertemu, walaupun semuanya terjadi secara kebetulan. Ia memutuskan, lain kali harus benar-benar menghindari Ruomu.

"Menarik," gumam gadis itu, tanpa melanjutkan pertanyaan. Ia berbalik dan melangkah pergi.

Su Jin menatap sekeliling, lalu tanpa pikir panjang langsung mengikuti langkah gadis itu. "Siapa namamu? Dari sekte mana?"

Gadis itu diam saja, hanya memperlambat langkahnya.

Su Jin segera mengerti dan terus mengikutinya. Namun setelah beberapa lama berjalan, selain perubahan pemandangan di sekitar, tak ada sepatah kata pun di antara mereka.

Su Jin merasa suasana itu sangat menyesakkan.

Ia teringat pada perilaku Ruomu dan tiba-tiba merasa kasihan pada para pendekar muda yang kini tengah menjalani ujian di istana iblis itu.

Meskipun gadis di sampingnya diam saja, Su Jin tetap bergumam sendiri, "Apa tidak ada yang menyadari niat kaum iblis? Kalau Ruomu sudah bertindak sejauh ini, apa sekte lain akan diam saja melihat para murid terbaiknya gugur di sini?"

"Kalau kaum iblis bisa berbuat demikian, sekte lain pasti akan melakukan hal serupa. Kaum iblis ingin menarik mereka ke tempat ini, namun sekte lain juga mengincar sesuatu," jawab gadis itu tiba-tiba, suaranya tetap dingin, nada bicaranya penuh ejekan terhadap kaum iblis dan sekte-sekte lain.

Pada akhirnya, masing-masing punya tujuan sendiri. Tidak ada yang bisa disebut hina, juga tidak ada yang benar-benar adil.

Su Jin tertegun. Ia merasa pernah mendengar kata-kata serupa dari Qian Ye dulu. Mungkinkah Qian Ye juga berada di istana iblis ini?

Ia menatap gadis itu lekat-lekat, sorot matanya begitu terang hingga akhirnya tampak secercah keretakan di wajah dingin gadis itu.

Gadis itu menghela napas, "Namaku Zhuzi Yao, aku bukan dari sektemu."

"Oh, kukira guruku punya selera aneh, menyamar jadi perempuan lalu berpura-pura jadi laki-laki," Su Jin terkekeh, sama sekali tidak canggung dengan dugaannya barusan.

"Kau berani bercanda seperti itu pada gurumu?" Zhuzi Yao agak terkejut.

Su Jin tersenyum, "Lupa bilang, aku Su Jin dari Sekte Qingxuan. Ehm, sekarang Qingxuan sedang masa pemulihan, entah kau tahu atau tidak. Soal guruku itu..."

Mengingat Qian Ye, ingatannya dipenuhi momen-momen yang membuatnya nyaris gila. Namun, ia juga pernah tersentuh, seperti waktu di Gunung Tian, saat Qian Ye sudah dalam keadaan parah masih mengutamakan dirinya. Kalau dibilang tidak terharu, itu jelas bohong.

"Kadang ia sangat otoriter, urusan sekecil apa pun diatur olehnya. Tapi di lain waktu, ia begitu memedulikan aku, sampai rela mengorbankan nyawanya."

Dan kadang... Su Jin teringat beberapa kali mereka bertemu dalam keadaan canggung, wajahnya pun sedikit memerah.

Saat ia menengadah lagi, Zhuzi Yao tampak melamun, wajahnya menyiratkan kesedihan.

Su Jin panik, "Maaf, apa aku sudah berkata sesuatu yang salah?"

Zhuzi Yao menoleh, menatap Su Jin dengan tatapan kosong, seolah melihat bayangan seseorang dalam dirinya, namun segera tersadar keduanya berbeda. Kakaknya bukan orang seperti ini—kakaknya begitu tenang, sama sekali berbeda dengan Su Jin yang ada di depannya.

Lagipula, kakaknya tidak mungkin sebegitu peduli terhadap guru yang lain.

Zhuzi Yao menggeleng pelan. "Tak apa-apa." Ia mengamati sekitar, menggunakan kesadaran spiritual untuk menyelidiki, lalu mengernyit. "Tadi orang dari kaum iblis itu pasti sudah memecahkan ilusi Gerbang Air. Sekarang, sepertinya kita benar-benar berada di Gerbang Air."

Begitu ucapannya selesai, terdengar suara petir mengguntur di langit. Dalam sekejap, langit berubah gelap pekat, kilat-kilat emas berpilin di langit hitam seperti naga raksasa.

"Perubahan cuaca ini cepat sekali!" Su Jin berdecak. Sungguh ritme yang aneh, tadi gurun, sekarang badai petir.

Tunggu, badai petir—jangan-jangan ada yang hendak melewati tribulasi?

Su Jin masih ingat jelas pengalaman menghadapi tribulasi petir sebelumnya. "Apa mungkin ada yang sedang menghadapi tribulasi?"

"Tidak mungkin. Kau lupa, ini Gerbang Air."

"Gerbang Air... Air, ah!" Su Jin baru sadar, dari mana lagi air akan muncul? Kalau tiba-tiba ada tsunami di daratan tentu tidak masuk akal. Kalau muncul air sesuai aturan Gerbang Air, tidak ada yang lebih nyata dan masuk akal selain hujan deras dari langit.

Ketika tetes-tetes hujan raksasa mulai jatuh, Su Jin masih sempat mengeluh dalam hati, untuk apa buat ilusi dan gerbang seperti ini begitu nyata? Kenapa tidak langsung saja membuat lautan luas, toh sama-sama air!

Meski begitu, Zhuzi Yao segera menarik tangan Su Jin, membawanya pergi dengan tergesa-gesa.