Bab Enam Puluh Lima: Satu Pemberhentian

Dalam kurun waktu beberapa menit sejak keluarga Wang berkonflik dengan kelompok Tokoh Tua Lu, berita tersebut telah menyebar ke seluruh pangkalan akhir zaman. Ini bukanlah jasa dari agen-agen rahasia yang disusupkan oleh berbagai pihak, melainkan karena konflik antara dua kekuatan terkuat di dalam Aliansi Akhir Zaman sudah cukup menarik perhatian publik.

Keluarga Xu, keluarga Sun, keluarga Zhao, keluarga Zhou, keluarga Zheng, keluarga吴, keluarga Feng, keluarga Shen, dan keluarga Han—sembilan konglomerat tersisa dari aliansi—kepala-kepala keluarga mereka kini berkumpul bersama.

Keluarga Wang, keluarga Sun, keluarga Zhao, dan keluarga Zhou sejak lama telah bergabung dengan keluarga Wang dan bersekutu erat. Keluarga Zheng dan keluarga吴 masih bersikap
menunggu dan melihat, namun condong kepada keluarga Wang. Hanya tiga keluarga tersisa yang mendukung kelompok Tokoh Tua Lu.

"Kali ini keluarga Wang berulah lagi, Tokoh Tua Lu dan kawan-kawan setidaknya harus kehilangan dua kursi!"

"Kemungkinan besar begitu. Kapan keluarga Wang pernah pulang dengan tangan kosong!"

"Tuan Zheng, Tuan吴, apakah kalian masih ingin
menunggu dan melihat? Setelah kejadian ini, kelompok Tokoh Tua Lu hanya akan menyisakan dua kursi dan kehilangan hak suara!"

"Tunggu sampai hasil kali ini keluar baru kita bicarakan!"

Ekspresi kedua paruh baya itu tampak ragu-ragu, namun sebenarnya di lubuk hati mereka, mereka telah bersiap untuk memihak keluarga Wang.

"Tuan Feng, kalian bertiga masih berniat mendukung kelompok Tokoh Tua Lu?"

"Tunggu sebentar lagi!"

"Bibir kering gigi tanggal, nafsu makan keluarga Wang sepertinya tidak berhenti sampai di sini!"

Seseorang mengerutkan kening, memperlihatkan sedikit rasa tak berdaya di wajahnya, lalu mendesah.

"Tuan Han, apa maksudmu!"

Begitu ucapan ini dilontarkan, para kepala keluarga yang telah memihak keluarga Wang mulai kehilangan kesabaran.

"Hehe, kalian sendiri juga tahu!"

"Hmph, tidak peduli apa pemikiran kalian, pendukung kalian sudah runtuh. Pada akhirnya, pihak pertama yang akan disingkirkan adalah kalian!"

Ini adalah kekhawatiran bersama dari sembilan keluarga besar lainnya. Momentum keluarga Wang terlalu kuat; setiap kali mereka merobek potongan daging yang besar dari kelompok Tokoh Tua Lu. Sebagian orang merasa bahwa dengan jatuhnya Tokoh Tua Lu, keluarga Wang akan merasa puas, sementara yang lain menganggap keluarga Wang bagaikan jurang tanpa dasar, yang berujung pada terbentuknya kubu-kubu yang berbeda.

"Bukan masalah besar, kalian toh hanya hidup beberapa hari lebih lama. Kura-kura menertawakan penyu!" kata orang yang dipanggil Tuan Han tersebut.

"Hmph..."

Tepat ketika perdebatan sengit hendak kembali pecah, sebuah suara terdengar melaporkan, "Beberapa ketua, keluarga Wang dan kelompok Ketua Lu telah menyepakati sebuah pertarungan, kabarnya mempertaruhkan posisi ketua."

"Hehehe, Tuan Han, ini alur klasik lagi. Kalau kelompok Tokoh Tua Lu dengan patuh menyerahkan satu kursi sih tidak apa-apa, tapi kalau memaksakan pertarungan, keluarga Wang pasti tidak akan puas hanya dengan satu kursi, setidaknya mereka akan merebut dua!"

"........."

Baik Tuan Han maupun dua kepala keluarga lainnya tidak bersuara, kening mereka berkerut dalam, menyimpan desahan di dalam hati. Apakah segala sesuatunya telah berkembang hingga separah ini? Jika terus begini, hari di mana mereka disingkirkan tidak akan lama lagi. Ketiga orang itu saling bertukar pandang, sama-sama melihat niat mundur di mata masing-masing. Daripada menunggu untuk disingkirkan, lebih baik pergi lebih awal.

"Tuan Han, Tuan Shen!"

Aku akan pulang lebih dulu. Masih ada beberapa urusan di dalam klan yang menungguku untuk menyiapkannya, ucap salah satu dari ketiga pria paruh baya itu.

"Huh, aku juga punya sedikit urusan yang harus diselesaikan!"

"Aku juga!"

Ketiga orang itu sangat menyadari situasi saat ini. Memanfaatkan situasi di mana keluarga Wang sedang diulur waktu, jika mereka pergi lebih awal, mereka masih bisa membawa lebih banyak persediaan. Jika tidak, begitu keluarga Wang sadar kembali, apakah ketiga keluarga mereka masih bisa menyelamatkan diri adalah sebuah pertanyaan besar. Mengenai tujuan tempat tinggal, ketiga keluarga sebenarnya telah menyiapkan tempat perlindungan cadangan, tetapi sebagian besar kekuatan finansial mereka telah dihabiskan untuk membangun pangkalan Aliansi Akhir Zaman, sehingga persediaan di tempat perlindungan sangat pas-pasan. Membawa lebih banyak persediaan kali ini setidaknya bisa membuat mereka bertahan hidup, meskipun hari-hari ke depan akan semakin sulit dijalani.

"Hei, Tuan Han, kalian mau ke mana? Jangan pergi, mari kita saksikan bersama-sama. Setelah kejadian ini, kelompok Tokoh Tua Lu bisa dibilang sudah hancur lebur, hanya menyisakan dua kursi ketua. Di masa depan, Aliansi Akhir Zaman akan dikuasai sepenuhnya oleh keluarga Wang seorang diri!"

"Hmph, enyah sana, saksikan sendiri kalau mau!"

Tuan Han merasakan sesak di dadanya, diliputi perasaan kesal.

"Hahaha, kau masih bisa bersikap keras kepala!"

"Benar, Tuan吴, Tuan Zheng, apakah kalian ikut?"

Keenam kepala keluarga yang memihak keluarga Wang itu memamerkan senyuman pemenang di wajah mereka.

"Kalau begitu mari kita lihat saja. Tuan Han, jangan salahkan aku, aku juga tidak punya pilihan lain!" ucap Tuan吴 dengan senyum canggung.

Tuan Han hanya meliriknya sekilas dengan dingin tanpa berkata apa-apa.

"Aku masih ada urusan! Tidak ikut!"

Tuan Zheng mendesah dalam hati; ia sudah sangat menyadari ambisi serigala keluarga Wang dan juga bersiap untuk melarikan diri.

"Hehe, kalau Tuan Zheng begitu keras kepala, ya sudah, kami tidak akan memaksa!"

Setelah mendengus beberapa kali, mereka pun berlalu dengan kibasan lengan baju.

Di dalam ruang latihan, Wang Fan dan Wang Yang saling berpandangan. Ekspresi keduanya setenang air tanpa riak sedikit pun. Adapun orang-orang lainnya mengawasi keduanya dari ruang pemantauan untuk menghindari terkena dampak.

"Tokoh Tua Lu, kalian benar-benar menemukan sekutu yang hebat kali ini. Bahkan Wang Yang secara pribadi mengatakan kepadanya bahwa dia tidak memiliki peluang menang!"

Wang Zidao merasa sedikit tidak percaya. Dirinya tadinya berniat menyatukan aliansi, tetapi justru dipatahkan begitu saja.

"Begitukah? Hal itu sungguh tidak kuperhatikan. Aku tadinya mengira Wang Fan akan sedikit lebih lemah daripada Wang Yang!"

Tokoh Tua Lu tersenyum puas di dalam hati. Apa yang dikatakannya tidak sepenuhnya salah; mereka awalnya memang mengira Wang Fan mungkin memiliki kemampuan perlawanan, tetapi tetap lebih inferior dibanding Wang Yang.

Wang Zidao yang kini secara proaktif mengangkat topik bahwa kekuatan mereka berdua sebanding, menandakan bahwa ia berniat untuk berdamai. Namun, Tokoh Tua Lu tidak akan percaya bahwa Wang Zidao bersedia merelakan seluruh keuntungan yang telah ditelannya untuk dimuntahkan kembali.

"Tidak peduli apa pun hasil dari pertarungan ini, aku akan mengembalikan satu posisi ketua kepada kalian!" ucap Wang Zidao.

"Bagus sekali, aku setuju!"

Tokoh Tua Lu tersenyum, berpura-pura tidak menangkap makna tersirat dari perkataan Wang Zidao.

"Kalau begitu, pertaruhan kali ini dibatalkan saja, bagaimana? Ha-ha?"

Wang Zidao terkekeh dua kali sambil mengamati reaksi Tokoh Tua Lu.

"Bukan kami yang bisa memutuskan! Itu tergantung pada keputusan Wang Fan, lagipula pertaruhan ini dibuat olehnya!"

Tokoh Tua Lu tersenyum. Perhitungan Wang Zidao sungguh cerdik; bahkan jika kehilangan satu kursi ketua, kedua belah pihak tetap akan berdiri di kedudukan yang setara. Berusaha menggunakan pengorbanan satu kursi untuk menghilangkan risiko kehilangan empat kursi adalah sebuah transaksi yang amat menguntungkan saat ini.

"Bagaimana kalau dua kursi?"

Wang Zidao tentu tahu bahwa Tokoh Tua Lu memahami niatnya. Ini telah berubah menjadi sebuah transaksi tersembunyi, sehingga ia menaikkan taruhannya.

"Aku tidak bisa mengambil keputusan!"

Tokoh Tua Lu tetap menggelengkan kepala.

"Tiga!" seru Wang Zidao lagi.

"Tokoh Tua Lu?"

Chen Tua merasa tertarik. Mengorbankan tiga kursi ketua sungguh tawaran yang bagus dan bebas dari risiko.

"Tidak bisa!"

Tokoh Tua Lu tetap menggelengkan kepala. Meskipun Chen Tua bersikap mantap, ia terkadang terlalu konservatif, dan ini adalah keputusan yang dibuat oleh Wang Fan, sehingga mengubahnya secara sewenang-wenang adalah tindakan yang kurang tepat.

"Tuan Li, Tuan Zhang!"

Chen Tua menoleh kepada dua orang lainnya, namun mendapati keduanya turut menggelengkan kepala.

"Ah, baiklah kalau begitu!"

"Hmph!"

Melihat ketiganya menggelengkan kepala, Wang Zidao tahu dalam hati bahwa rencana ini telah gagal. Mau tak mau ia mendengus dingin dengan perasaan amat tertekan, terutama karena perkataan Wang Yang membuatnya merasa sangat tidak yakin.

"Tuan Wang!"

Tepat pada saat itu, sekelompok orang tiba-tiba melangkah masuk dari luar pintu.