Bab Lima Puluh Tiga: Mengasingkan Diri dan Menutup Diri Itu Tidak Boleh

“Ah, jadi karena tidak mendapat balasan dari Li Biesheng, kamu dikirim oleh Federasi Akhir Zaman untuk memberitahunya menghadiri pertemuan!”

Wang Fan menatap pria yang mengenakan pakaian khusus tahan dingin itu dengan mata penuh pertimbangan.

“Betul, Federasi awalnya mengira Li Biesheng ingin keluar, karena setiap anggota harus membayar iuran tahunan yang tidak sedikit,” kata pria itu dengan hati-hati. Dalam hatinya, rasa takut mendalam pada Wang Fan sudah tertanam, sehingga ia bicara tanpa menyimpan rahasia.

Wang Fan mengangguk. Pria itu bernama Lu Yu. Menurut penjelasannya, Federasi didirikan oleh beberapa konglomerat di Provinsi Gao Hai yang bekerja sama dengan kekuatan resmi. Tujuan awalnya adalah mengatasi masalah pembekuan global. Namun setelah munculnya para penyandang kekuatan luar biasa, mereka menyadari kekuatan besar para penyandang itu dan menambah fokus pada penelitian dan eksplorasi mereka. Singkatnya, federasi ini adalah wadah penelitian akhir zaman yang berbagi informasi, sekaligus cikal bakal komunitas kepentingan bersama. Karena baru berdiri, ikatan antar kekuatan di dalamnya belum terlalu erat. Jika tidak, maka kesulitan bagi Li Biesheng memanggil bantuan luar untuk merebut markas keluarga Li akan meningkat secara eksponensial.

“Duduklah!” Wang Fan tersenyum pada pria itu dan menunjuk kursi yang biasa dipakai para peserta rapat. Ia orang yang baik, selama kamu jujur, bahkan sedikit sombong pun tidak masalah, asal jangan terlalu berlebihan. Jika tidak, seperti Lu Yu ini, kamu akan kesulitan.

“Tidak... baiklah, terima kasih, Kak Fan!” Lu Yu ingin menolak, tapi melihat tatapan penuh senyum Wang Fan, rasa takut meluap di hatinya dan akhirnya ia duduk dengan enggan.

“Apa yang akan dibahas dalam pertemuan kali ini?”

Wang Fan duduk di meja rapat, sementara yang lain diam mendengarkan percakapan mereka.

“Aku juga tidak tahu pasti, aku bukan anggota tingkat tinggi, kalau tidak, aku tidak akan dikirim menjadi kurir!” Lu Yu mengatakan dengan ragu dan berhati-hati. Jika orang yang mengenalnya melihat dia seperti ini, pasti akan terkejut. Namun tiba-tiba alisnya terangkat seolah teringat sesuatu.

“Tapi aku pernah dengar secara diam-diam, sepertinya akan membahas soal makhluk salju!”

“Makhluk salju!” Wang Fan menatap tajam, sedikit terkejut. Ia tidak menyangka mereka sudah menemukan makhluk itu. Ia sedikit meremehkan kemampuan konglomerat dalam mengerahkan sumber daya manusia dan materi.

Makhluk salju mungkin adalah sebutan yang mereka ciptakan, dan memang sangat tepat karena makhluk itu berwarna putih seperti salju.

Konglomerat-konglomerat besar yang bersatu memiliki kekayaan yang cukup untuk membangun sebuah kota akhir zaman dengan mudah.

Apalagi didukung oleh kekuatan resmi, dengan sumber daya, peneliti, dan laboratorium yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan keluarga Li saja mampu mengembangkan mutan setara tingkat kedua tertinggi, sementara hasil penelitian Federasi pasti jauh lebih maju. Wang Fan pernah mendengar dari Topeng Putih bahwa obat mutan mereka hanya bertahan beberapa hari, sedangkan Federasi mungkin sudah mengembangkan obat yang stabil dengan efek samping minimal.

Wang Fan adalah orang yang rendah hati dan sadar diri. Ia tidak akan berpuas diri hanya karena memiliki ruang kedua yang membuatnya kuat. Menyempitkan diri di wilayah kecil saja adalah kesalahan besar. Siapa pun yang melakukannya, akhirnya akan mati tanpa tahu bagaimana caranya.

Oleh karena itu, Wang Fan sangat tertarik dengan Federasi Akhir Zaman ini. Tidak hanya soal obat mutan, tetapi juga informasi tentang makhluk salju sudah cukup membuatnya ingin bergabung. Harus diketahui bahwa di akhir zaman, makhluk salju adalah ancaman terbesar dari luar bagi manusia.

“Aku yang sudah membunuh Li Biesheng! Sekarang kau pasti percaya, kan?” Wang Fan berkata dengan dingin kepada Lu Yu.

“Percaya! Percaya!” Lu Yu buru-buru menjawab. Ia sadar bahwa perkelahian tadi memang dipicu oleh sikap sombongnya, tapi itu hanya awalnya.

“Kalau begitu, aku ingin bicara sesuatu denganmu.”

“Katakan saja, aku pasti akan berusaha membantu!”

“Baiklah, kau cukup pengertian. Karena Li Biesheng sudah mati, kamp akhir zaman kami akan menggantikan keluarganya untuk menghadiri pertemuan Federasi. Bagaimana menurutmu?”

Wang Fan berkata dengan santai.

“Aku... aku bukan yang menentukan, aku cuma kurir!” Lu Yu berkata dengan sedih.

Meski tidak tahu tujuan Wang Fan ingin bergabung Federasi apa, melihat sifat pria itu pasti akan membawa masalah. Tapi itu bukan urusannya, ia hanya kurir tingkat tinggi. Ia hanya takut menentang Wang Fan dan berurusan buruk dengannya.

“Tidak, kau cukup antar aku saja, paling kau bantu jelaskan sedikit kronologinya. Federasi menerima atau tidak itu urusanku!” Wang Fan tersenyum pelan dan berkata.

“Kalau Federasi menolak, bukankah kau buang-buang tenaga saja?” Lu Yu baru saja mengucapkannya lalu menyesal. Dengan sifat Wang Fan, meski gagal, ia tak akan membiarkan begitu saja.

“Ya, tidak masalah, kau tenang saja! Aku pasti akan mengantar dengan baik!” Lu Yu tersenyum getir dan setuju.

“Baik, kau tunggu di sini sebentar, aku harus urus beberapa hal dulu, setelah itu kita berangkat bersama!”

“Siap, Kak Fan!” Lu Yu mengangguk.

“Kak Fan, kenapa kau mau ke Federasi Akhir Zaman?”

Si rambut kuning bertanya pertama. Sebelumnya para petinggi kamp mereka ikut mendengar seluruh percakapan Wang Fan dan Lu Yu, jadi mereka tahu apa itu Federasi.

Wang Fan menoleh ke arah mereka. Meski tak berkata apa-apa, raut wajah mereka penuh tanda tanya. Zhuang Yan, yang bersandar di lehernya, tampak termenung.

“Kenapa tidak pergi? Apa kau mau menutup diri dan tinggal di lahan kecil beberapa ribu mu ini saja?”

“Meski Kak Fan masuk akal, aku masih tidak mengerti apa untungnya ikut Federasi. Bukankah Lu Yu bilang harus bayar iuran? Untuk apa bayar itu?” tanya si rambut kuning bingung.

“Ah! Apa kau tidak ingin menjadi lebih kuat?” Wang Fan menghela napas, merasa bodoh.

“Menjadi lebih kuat?”

Semua spontan bertanya serempak.

“Aku tahu, Wang Fan, kau ingin mendapatkan obat mutan, kan?” Zhuang Yan menatap Wang Fan dengan mata jernih.

“Benar, itu salah satunya!” Wang Fan puas mengangguk.

“Obat mutan apa itu?”

“Para penjaga bilang, setelah disuntik, tidak akan bertahan lebih dari sehari!”

Gouzi dan Lao Li, sebagai pemimpin tim penjaga, juga pernah mendengar hal itu dan sangat menolak ide obat mutan.

“Kak Fan, kau maksud jadi kuat bukan dengan menyuntikkan obat mutan ke kami, kan?” Si rambut kuning langsung menangis.

“Kak Fan, aku akan berlatih kekuatan luar biasa setiap hari, jangan suntikkan obat itu padaku, aku ingin hidup lebih lama!”