Bab Lima Puluh Tujuh: Kuil Misterius, Telur Aneh!

"Aum!"

Singa emas itu terluka. Perutnya robek menganga dengan luka yang mengerikan, darah segar bercucuran, dan ia sedang menderu ke arah sesosok monster berwarna hijau yang mirip kura-kura raksasa.

Monster kura-kura itu juga tidak merasa nyaman; banyak duri di tubuhnya patah, dan cangkangnya dipenuhi retakan dengan darah yang merembes keluar.

Namun, monster itu membuka mulutnya yang bertaring, menyemburkan pilar-pilar cahaya berwarna hijau untuk membombardir singa berkepala tiga tersebut.

Singa berkepala tiga itu tidak mau kalah. Ketiga kepalanya masing-masing memuntahkan energi dengan atribut berbeda, yaitu angin, api, dan petir, untuk bertarung seimbang melawan monster kura-kura tersebut.

Keduanya berada di alam setengah langkah tingkat XianTian dan telah menguasai kekuatan spiritual atribut. Gelombang kejut sisa yang jatuh ke tanah menciptakan kawah-kawah besar. Praktisi alam penempaan tulang biasa yang terkena sisa gelombang ini kemungkinan besar akan mengalami luka parah di tempat!

"Aneh, sebenarnya apa yang sedang diperebutkan oleh kedua monster ini?" Bola mata Zhou Chen berputar. Ia menyalurkan kekuatan spiritual ke dalam matanya dan melihat ke sekeliling.

Kegelapan itu tiba-tiba menjadi terang.

Bum!

Seiring dengan sambaran petir yang dimuntahkan oleh kepala singa di sebelah kiri, malam pun menjadi terang benderang.

Barulah saat itu ia melihat bahwa singa berkepala tiga tersebut tampaknya sedang menjaga sebuah kuil kuno yang hancur di belakangnya.

Kuil itu tampak kuno dan terbengkalai. Ketika kilat membelah malam, siluet raksasanya yang samar terlihat jelas. Gerbang kuil itu tampak rusak, dengan daun pintu kayu merah yang telah lepas.

Melalui celah pintu yang hilang itu, dapat terlihat samar-samar bahwa di dalam kuil misterius tersebut seolah-olah memancarkan cahaya keemasan yang berdenyut secara teratur bagaikan sedang bernapas.

"Benda apa yang ada di dalam kuil itu?"

Hati Zhou Chen tergerak.

Ia sangat ingin masuk ke dalam kuil untuk melihatnya.

Sesuatu yang mampu memicu pertarungan antara dua monster setengah langkah XianTian pasti merupakan harta karun yang luar biasa.

Namun, ia tidak bertindak gegabah dan memilih untuk berbaring di tempatnya terlebih dahulu, mengamati pertempuran dalam diam.

Teknik peredam napas yang ia latih seharusnya membuat keberadaannya tidak dapat dideteksi oleh makhluk di bawah alam XianTian. Akan tetapi, ini adalah monster setengah langkah XianTian, dan para monster secara alami memiliki kemampuan persepsi yang luar biasa, sehingga Zhou Chen tidak berani mengambil risiko.

Cara terbaik adalah mengamati jalannya pertempuran kedua belah pihak sebelum mengambil keputusan.

Kedua monster itu terus bertarung sengit selama waktu pembakaran satu dupa. Pertempuran yang begitu panjang tampaknya telah membuat kedua monster tersebut kelelahan dan mulai kehilangan kesabaran.

Bulu singa emas berkepala tiga itu tampak meredup, dan embusan angin, petir, serta api yang dimuntahkannya juga melemah.

"Aum!"

Monster yang mirip kura-kura di sebelah kanan tiba-tiba menarik kepala dan keempat kakinya ke dalam cangkangnya. Detik berikutnya, seluruh cangkang kura-kura itu memancarkan cahaya hijau, mulai berputar dengan liar, lalu meluncur menubruk singa berkepala tiga tersebut.

Duri-duri tajam di cangkang kura-kura itu kini telah berubah menjadi senjata mematikan!

"Masih bisa bermain dengan cara seperti ini?"

Zhou Chen tertegun. Jika ia yang ditubruk, ia mungkin akan langsung hancur menjadi bubur daging dalam sekejap.

Namun, sebuah pemandangan yang tak terduga terjadi. Singa berkepala tiga itu tiba-tiba mengumpulkan kembali semangatnya, dan kilatan cahaya buas melintas di matanya. Ternyata, kelelahan sebelumnya hanyalah akting yang sengaja ia buat!

"Monster yang licik!"

Zhou Chen semakin dibanjiri keringat dingin. Jika ia menyelinap masuk tadi, ia pasti sudah ketahuan oleh singa tersebut.

"Aum!"

Ketiga kepala singa itu secara bersamaan membuka lebar mulut mereka dan menyemburkan berbagai jenis serangan energi ke arah cangkang kura-kura berputar yang melesat cepat ke arah mereka. Serangan itu langsung membuat cangkang tersebut dipenuhi retakan dan gagal mendekati singa emas berkepala tiga itu.

Tepat ketika Zhou Chen mengira singa emas berkepala tiga itu akan menang, sesosok monster hijau yang menyerupai kadal tiba-tiba keluar dari kegelapan di samping dan langsung menggigit tubuh sang singa.

Singa emas itu lengah dan digigit telak. Darah keemasan menyembur keluar, disertai jeritan melengking yang menyayat hati, tetapi ia kemudian langsung bergulat dengan monster kadal hijau tersebut.

Cangkang kura-kura yang tadinya berputar kencang di dekat sana tiba-tiba jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk. Barulah Zhou Chen menyadari bahwa cangkang kura-kura itu ternyata kosong!

Monster hijau di dalam cangkang itu telah keluar entah sejak kapan dan berhasil melakukan serangan mendadak terhadap singa emas berkepala tiga!

"Layak disebut sebagai monster setengah langkah XianTian. Tingkat kecerdasan mereka hampir menyaingi manusia, bahkan tahu cara menggunakan strategi..."

Zhou Chen dibuat terkagum-kagum.

Melihat dua makhluk raksasa itu saling bergulat dan mencabik-cabik satu sama lain dengan putus asa, Zhou Chen merasa waktunya telah tiba. Ia menahan napasnya dan dengan diam-diam berjalan menuju pintu masuk kuil.

Memanfaatkan momen ketika kedua monster itu sedang bertarung sengit, ia buru-buru menyelinap masuk.

Di dalam kuil itu disemayamkan sebuah patung dewa.

Patung itu adalah seekor burung besar berwarna merah menyala yang sedang merentangkan sayapnya untuk terbang, sedikit mirip burung phoenix dalam legenda. Namun, karena usianya yang sudah sangat tua, salah satu sayapnya telah patah dan warnanya pun sudah memudar, sehingga sulit untuk mengenali secara pasti jenis monster apa itu.

Kendati demikian, di bawah patung dewa tersebut, terdapat sebuah sarang burung yang berisi sebutir telur emas. Cahaya keemasan terpancar dari permukaan telur tersebut.

"Apakah ini keturunan dari singa emas itu? Tapi tunggu dulu, mana bisa singa bertelur?"

Zhou Chen merasa bingung saat melihat telur tersebut.

Tepat ketika ia ragu apakah harus mencuri telur itu atau tidak, suara wanita misterius yang sudah lama tidak terdengar tiba-tiba muncul dengan nada yang jarang terjadi menunjukkan sedikit rasa antusias. "Ambil telur itu! Jangan ditinggalkan di sini, atau siapapun dari kedua monster itu yang menang pada akhirnya, telur ini pasti akan mereka makan!"

"Dimakan? Bukankah singa emas itu tadi menjaganya?"

Zhou Chen merasa terkejut.

"Siapa yang bilang itu adalah penjaga? Mereka hanya memperebutkan hak prioritas untuk melahap telur ini. Pokoknya, telur ini sama sekali tidak boleh ditinggalkan di sini!"

Suara wanita itu terdengar agak tidak sabar.

"Aku mengerti!"

Zhou Chen mengangguk. Ia sudah mulai terbiasa dengan perintah-perintah dari wanita tersebut.

Sambil berjalan perlahan mendekati telur emas itu, Zhou Chen bertanya di dalam hatinya, "Senior cantik, apakah Anda tahu telur apa ini? Sampai-sampai bisa memicu dua monster setengah langkah XianTian bertarung di sini?"

Desahan suara wanita itu bergema di udara, seolah membawa endapan dari perjalanan waktu: "Aku tentu saja mengenali alam rahasia ini, tetapi tidak perlu menjelaskannya secara rinci kepadamu sekarang, karena bahkan jika aku mengatakannya, kau belum tentu mampu memahaminya. Telur ini, atau lebih tepatnya alam rahasia ini, kemungkinan besar sengaja ditinggalkan oleh seorang sahabat lamaku, dengan tujuan untuk memastikan telur ini dapat menetas dengan lancar."

Dalam persepsi Zhou Chen, ia seolah dapat merasakan bahwa wanita misterius di dalam tubuhnya sedang menatap patung dewa tersebut, dengan kilatan rasa nostalgia yang tipis di matanya.

Kemudian, nada bicaranya berubah, menyiratkan makna lain yang lebih dalam: "Jika kau berhasil menetkatkan telur ini dan menjalin ikatan yang mendalam dengannya, kau akan mendapatkan manfaat yang tak terukur. Bahkan, di masa depan kau mungkin akan memiliki keabadian legendaris yang diidam-idamkan banyak orang."

"Keabadian? Sebegitu luar biasa kah?"

Zhou Chen tertegun.

"Memang agak berlebihan, tetapi kurang lebih memang seperti itu. Baiklah, kedua makhluk di luar itu hampir menyelesaikan pertarungan mereka, kau harus mempercepat gerakanmu!"

Suara wanita misterius itu mendesak.

"Baik!"

Zhou Chen saat ini sudah berada tepat di depan telur tersebut. Dengan lambaian tangannya, ia langsung memasukkannya ke dalam cincin spasial miliknya.

Tepat pada saat Zhou Chen mengambil telur tersebut, sebuah raungan penuh ampun tiba-tiba meledak dari luar!

"Gawat, aku ketahuan!"

Wajah Zhou Chen berubah drastis.