Bab Tiga Puluh Enam: Meracik Pil Tingkat Tiga!

Zhou Chen mengangguk dan berkata, "Ini juga pertama kalinya aku meracik pil tingkat tiga, tapi aku percaya diri."

"Teman muda Zhou Chen, bukankah tindakanmu ini terlalu gegabah..."

Liu Yun tertegun. Ia merasa Zhou Chen terlalu sombong dan tidak tahu diri. Meracik pil bukanlah permainan anak-anak, apalagi pil tingkat tiga. Dulu, ia baru berhasil menyentuh ambang pintu peracikan pil tingkat tiga saat berusia empat puluh tahun lebih. Di usia Zhou Chen sekarang, jika ia bisa menjadi peracik pil tingkat satu seperti Qin Yurou saja sudah sangat bagus, bagaimana mungkin ia bisa meracik pil tingkat tiga? Saat itu juga, penilaian Liu Yun terhadap Zhou Chen menurun drastis.

Namun, Qin Yurou justru mencibir, "Guru, setujui saja. Biarkan dia meracik, kebetulan muridmu ini sedang kekurangan sumber daya untuk berkultivasi!"

Liu Yun hanya bisa tersenyum getir, "Baiklah kalau begitu, ruangan peracikan pil ini kuserahkan padamu, teman muda Zhou Chen."

Tiba-tiba Qin Yurou menambahkan, "Benar, untuk mencegahmu berbuat curang, saat kau meracik pil, aku dan guruku harus mengawasimu di samping."

"Tidak masalah, selama kau tidak sengaja menggangguku."

Zhou Chen berjalan ke ruang peracikan pil di sebelahnya. Ruangan itu sangat luas, dipenuhi dengan berbagai tanaman obat dan peralatan, dan tepat di tengahnya terdapat sebuah tungku pil berwarna emas.

Melihat tungku itu, Liu Yun berkata dengan bangga, "Tungku pil ini kudapatkan dengan usaha yang luar biasa. Ini adalah yang terbaik di antara tungku pil tingkat fana."

Di dunia ini, senjata dibagi menjadi empat tingkatan: Fana, Roh, Langit, dan Dewa, dengan masing-masing tingkatan dibagi menjadi empat sub-tingkat: tertinggi, atas, tengah, dan bawah. Tungku pil sendiri adalah barang langka, apalagi yang terbaik di kelas fana. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa tungku ini bisa ditukar dengan senjata tingkat roh kelas bawah yang cukup bagus.

Selama bertahun-tahun di Sekte Tianxuan, Zhou Chen belum pernah melihat siapa pun menggunakan senjata tingkat roh. Senjata yang memiliki roh bisa terjual dengan harga selangit, mencapai seratus atau dua ratus ribu batu roh; itu bukanlah sesuatu yang mampu ia beli. Oleh karena itu, saat melihat tungku emas ini, matanya dipenuhi rasa iri yang mendalam.

Melihat ekspresi Zhou Chen, Qin Yurou langsung menyindir, "Hei, jangan sampai kau merusak tungku guruku. Kalau tidak, meskipun kau menjual dirimu, kau tidak akan sanggup menggantinya!"

Zhou Chen mengeluarkan tanaman obat dan meletakkannya di lantai, "Sudahlah, aku akan mulai meracik pil. Jika aku gagal karena gangguanmu, aku tidak akan mengakui taruhan itu!"

Mendengar itu, Qin Yurou menutup mulutnya dengan marah dan menatap Zhou Chen dengan penuh kebencian. Dalam hatinya ia bergumam, "Hmph, mustahil kau bisa meracik pil tingkat tiga. Jika kau benar-benar bisa melakukannya, menjadi pelayan penghangat ranjangmu pun tidak masalah!"

Bisa menjadi peracik pil tingkat tiga di usia semuda ini, jangankan mendominasi Kota Qingyang, bahkan di seluruh Provinsi Tengah pun ia akan dianggap sebagai talenta jenius. Entah berapa banyak wanita yang akan mengantre untuk mendekatinya. Jika ia bisa menjadi pelayan penghangat ranjang terlebih dahulu, itu adalah kehormatan yang tak terhingga. Namun, bagaimana mungkin itu terjadi?

Liu Yun sama sekali tidak tertarik melihat Zhou Chen meracik pil. Ia justru mencari tempat duduk di samping dan mulai membaca buku tentang alkimia dengan saksama. Tungku miliknya adalah yang terbaik di kelas fana, jadi ia tidak takut Zhou Chen akan merusaknya.

***

Zhou Chen menarik napas dalam-dalam, lalu menyalakan api bumi. Api yang berkobar langsung muncul, memanggang tungku pil tersebut. Sejujurnya, ini adalah pertama kalinya ia meracik pil, namun untungnya ingatan warisan yang ia miliki membantunya. Meski awalnya gerakannya sedikit kaku, ia segera menjadi mahir seolah-olah telah berlatih ribuan kali.

"Benar dugaanku, bocah ini sama sekali belum pernah meracik pil. Tadi dia hampir tidak bisa menemukan sakelar api bumi, dan gerakannya sangat kaku tanpa ada keistimewaan. Dia pasti akan gagal."

Qin Yurou melihat gerakan Zhou Chen yang kaku dan semakin mencibir. Matanya penuh penghinaan, bahkan ia sudah membayangkan bagaimana menggunakan enam ribu batu roh itu nanti. Kemudian, ia mulai melamun. Melihat wajah Zhou Chen yang memerah karena panasnya api, ia tidak bisa menahan diri untuk berpikir, "Bocah ini sebenarnya cukup tampan, hidungnya mancung. Temanku bilang, jika hidung pria mancung dan besar, maka bagian lainnya juga luar biasa. Kalau saja dia tidak suka menyombong, dia bisa jadi pasangan kultivasi yang baik!"

"Eh, eh, Qin Yurou, apa yang kau pikirkan? Tidak tahu malu! Kau masih perawan! Belum pernah disentuh pria, tapi sudah memikirkan hal-hal mesum seperti itu!"

"Tapi, bagaimana rasanya ya? Kudengar yang pertama sangat menyakitkan, tapi setelahnya akan semakin nikmat. Aduh, kenapa aku jadi penasaran?"

Wajah cantik Qin Yurou memerah. Ia menjulurkan lidahnya yang merah muda, duduk di kursi sambil menopang dagunya dengan tangan, dan menggoyangkan kakinya yang kecil. Ia tidak mengenakan sepatu, jari-jari kakinya yang lucu tampak seperti kuncup bunga—padat, lembut, dan berwarna merah muda pucat—bergoyang perlahan seolah mengikuti rahasia hati gadis muda yang malu-malu, sesekali menekuk dan menegang.

Sepuluh menit berlalu. Qin Yurou yang sedang melamun tiba-tiba menyadari ada yang salah. Seharusnya Zhou Chen sudah gagal sejak tadi, kenapa ia masih meracik pil?

Qin Yurou mengalihkan pandangannya dan terkejut melihat gerakan Zhou Chen yang sangat mahir dan berpengalaman. Yang terpenting, setiap gerakannya sangat presisi dan sempurna, dengan kontrol total terhadap perpaduan dan fungsi khasiat obat. Matanya membelalak, wajahnya dipenuhi ketidakpercayaan.

"Bagaimana mungkin? Dengan pengalamanku sebagai peracik pil tingkat satu, aku bahkan tidak mengerti beberapa teknik dan operasinya, persis seperti saat melihat guruku meracik pil. Tapi aku bisa merasakan setiap langkahnya begitu sempurna!"

Mungkinkah Zhou Chen benar-benar bisa meracik pil tingkat tiga? Memikirkan bahwa Zhou Chen hanya dua tahun lebih tua darinya namun mampu meracik pil tingkat tiga, Qin Yurou mulai panik. Dengan bakatnya, Liu Yun pernah dengan bangga mengatakan bahwa ia berpotensi menjadi peracik pil tingkat tiga sebelum usia tiga puluh tahun. Namun melihat ini, ia merasa seperti badut!

"Tidak, mustahil, dia pasti akan gagal!"

Qin Yurou tidak percaya ada orang di dunia ini yang lebih hebat darinya. Ia ingin berteriak, namun teringat kata-kata Zhou Chen sebelumnya, ia hanya bisa menahan napas dan berdoa dalam hati, "Kumohon, gagal saja. Tuhan, aku jarang meminta, kabulkanlah permintaanku sekali ini saja. Aku tidak percaya dia lebih jenius dariku!"

Namun doanya tidak terkabul. Di bawah panggang api, pil di dalam tungku mulai terbentuk, dan aroma pil yang pekat mulai menyebar.

Liu Yun, yang sedang membaca buku, mengangkat kepalanya dengan bingung. Saat menatap tungku pil, pupil matanya tiba-tiba menyusut. Karena terkejut, buku di tangannya hampir jatuh, dan ia hampir berteriak. Untungnya, di saat kritis itu, Qin Yurou yang sedari tadi berharap Zhou Chen gagal segera menangkap buku itu dan menutup mulut gurunya.

"Ini... ini... sialan!!!"

Liu Yun merasa seolah ada ribuan kuda berlari di dalam hatinya. Ia hampir pingsan karena terkejut. Karena sangat terkejut, janggutnya hampir berdiri tegak. Butuh waktu lama baginya untuk menenangkan hatinya yang bergejolak.

Apakah ia salah lihat? Zhou Chen benar-benar akan berhasil meracik pil tingkat tiga!

Saat ini, peracikan pil Zhou Chen telah mencapai tahap akhir. Seiring ia mengecilkan kekuatan api secara perlahan, sebuah pil merah mulai memadat dengan cepat, memancarkan aroma yang pekat.

"Jadilah!"

Pupil mata Zhou Chen menyusut, ia kemudian merangkai segel. Di saat terakhir, ia melakukan tindakan berani, yaitu memasukkan sedikit Api Matahari miliknya ke dalam pil tersebut. Dengan begitu, saat pil tersebut memurnikan organ dalam nanti, efeknya akan jauh lebih efektif. Ini setara dengan membiarkan organ dalamnya beradaptasi dengan kekuatan Api Matahari terlebih dahulu. Setelah dikonsumsi, tingkat keberhasilan untuk menembus Alam Pemurnian Organ juga akan meningkat.

Namun, tindakan ini tidak diragukan lagi sangat berisiko. Pil tersebut mulai tidak stabil dan mengeluarkan aura yang seolah akan meledak kapan saja.

*Dung!*
*Dung!*

Pil tersebut bahkan mulai mengeluarkan suara getaran.

"Gawat! Apa yang dilakukan Zhou Chen?!"

Liu Yun sangat cemas. Ia tidak mengerti apa yang ingin dilakukan Zhou Chen di langkah terakhir ini, malah merusak keseimbangan pil tersebut. Jika Zhou Chen tidak menyalurkan energi spiritualnya ke dalam, pil itu sebenarnya sudah berhasil!

"Tidak mungkin!"

Hati Qin Yurou sangat rumit saat ini, ia tidak tahu harus merasa bagaimana. Ia berharap Zhou Chen berhasil agar bisa menyaksikan kelahiran seorang peracik pil tingkat tiga yang muda, namun di sisi lain ia tidak ingin ia berhasil. Memikirkan konsekuensi kegagalan taruhan itu, jantungnya berdebar kencang, daun telinganya memerah, dan napasnya terasa panas.

"Bisakah dia berhasil?"

Qin Yurou menatap Zhou Chen dengan lekat.