Bab 3: Perkumpulan Tanda Hitam

Keluar dari rumah, Ning Weidong menutup pintu dengan tangan terbalik, tanpa menguncinya.

Pada masa itu, di kawasan padat penduduk ibu kota, jarang sekali ada yang mengunci pintu. Semua orang adalah tetangga lama, kondisi hidup tidak jauh berbeda, dan tidak ada barang berharga di rumah.

Beberapa tahun kemudian, keamanan masyarakat memburuk, ditambah lagi dengan pembelian barang elektronik besar seperti televisi dan mesin cuci, barulah setiap rumah mulai mengunci pintunya.

Keluar dari halaman timur, Ning Weidong menuju ke halaman depan.

Awalnya halaman itu cukup luas, namun karena setiap keluarga membangun tempat perlindungan gempa, suasananya menjadi kacau dan sempit.

Beberapa tahun yang lalu, setiap akhir pekan, baik musim panas maupun musim dingin, para wanita di halaman sudah berkumpul di pinggir kolam air sejak pagi untuk mendapatkan tempat, sambil mencuci pakaian dan mengobrol tentang tetangga.

Sekarang, dengan pemasangan air bersih ke dalam rumah, alasan berkumpul pun hilang, dan orang-orang pun bubar.

Keluar dari halaman depan, ia mengikuti gang menuju Jalan Besar Fuchengmen.

Hari Minggu, suasana di jalan sangat ramai.

Bukan hanya toko-toko di kedua sisi yang berjejer, dengan berbagai spanduk yang bergoyang ditiup angin, lalu lalang orang ramai, selain yang bersepeda, banyak juga kereta besar yang ditarik keledai dan kuda.

Roda besi kereta menggilas jalanan, di belakang hewan penarik kereta tergantung kantong penampung kotoran, namun tetap saja ada yang jatuh ke jalan, langsung hancur tergilas, untungnya saat itu musim dingin, sehingga tidak berbau.

Selain toko-toko, di pinggir jalan banyak pedagang kaki lima, menjual kue goreng, cakwe, tahu goreng, ubi panggang, gulali, dan juga para pengrajin yang memperbaiki berbagai barang...

Dalam dua tahun terakhir, situasi berubah, pedagang kecil bermunculan di mana-mana.

Ning Weidong berjalan di trotoar di samping jalan menuju ke timur.

Dari kejauhan terlihat sebuah menara putih tinggi yang dikelilingi oleh perancah.

Menara Putih adalah penanda kawasan tersebut, tiga tahun lalu bagian atasnya rusak akibat gempa, dan mulai tahun lalu diperbaiki dengan perancah.

Dari Menara Putih ke arah timur adalah Jalan Zhao Dengyu, lebih ke timur lagi ada Kuil Guangji dan Jalan Besar Xisi.

Ning Weidong tidak punya sepeda, pergi ke kantor naik bus, punya tiket bulanan.

Halte bus ada di dekat Kuil Guangji.

Kali ini ia keluar rumah terutama untuk melihat halte, agar besok saat berangkat kerja tidak kebingungan.

Selain itu, ia juga berjalan-jalan, melihat-lihat, agar bisa mendapatkan kenangan baru dari lingkungan sekitar...

Saat kembali, sudah hampir tengah hari.

Angin utara musim dingin di ibu kota tajam seperti pisau, berjalan jauh membuat wajahnya memerah karena dingin.

Ning Weidong mempercepat langkah, menaiki dua anak tangga masuk ke halaman besar, lalu menuju halaman samping lewat pintu bulan di sebelah kanan, tiba-tiba seseorang keluar dari dalam.

Melihat Ning Weidong, orang itu langsung tersenyum, berkata, “Wah, Dongzi, kamu sudah pulang! Kalau dua menit lagi aku pasti sudah pergi.”

“Mas Wu!” Ning Weidong buru-buru memberi jalan, “Maaf, ayo masuk ke rumah.”

Orang itu bernama Wu Bingzhong, juga bekerja di bagian keamanan Pabrik Bintang Merah, dan hubungan dengan pemilik asli rumah ini cukup baik.

Setelah Wu Bingzhong duduk di ruang utara, Ning Weidong tersenyum, “Kakakku baru saja membeli teh melati dari Zhang Yiyuan kemarin, saya akan menyeduh satu teko untukmu.”

Wu Bingzhong sedikit terkejut, pemilik asli rumah ini tidak pernah seramah itu.

Ia menghalangi, “Tak usah repot, hanya ingin bicara sebentar, setelah ini saya harus langsung pergi.”

Ning Weidong berkata, “Jangan begitu! Ini pertama kali datang ke rumah, pas pula tengah hari, biar saya masak dua lauk, kita minum bersama.”

Wu Bingzhong tak bisa menolak, “Saya benar-benar ada urusan, lain kali saja~”

“Jadi kita tunggu lain kali?” Ning Weidong berhenti pada waktunya, memang tak benar-benar ingin menahan makan siang, hanya sekadar basa-basi sesuai waktu.

“Lain kali, lain kali~” Wu Bingzhong menarik Ning Weidong, mereka duduk berseberangan di sisi meja delapan dewa.

Ning Weidong bertanya, “Mas Wu, ada urusan apa?”

Wu Bingzhong menjawab, “Bukan urusan besar, hanya sekalian lewat. Ini soal Lu Dayong...”

Ning Weidong sedikit waspada, dalam benaknya terbayang lagi wajah Bai Fengyu. Wanita licik itu memang cantik, tapi juga sangat jahat.

Wu Bingzhong melanjutkan, “Kamu juga tahu, Lu Dayong tahun lalu bertemu seorang gadis, mereka saling suka, usia sudah tak muda, ingin segera menikah...”

Ning Weidong mengangguk.

Lu Dayong lebih tua beberapa tahun dari Ning Weidong, juga bekerja di bagian keamanan, tahun ini dua puluh tujuh, baru kembali ke kota tahun lalu.

Saat mencari pasangan, pihak wanita meminta syarat pernikahan harus punya ‘Tiga Berputar Satu Bersuara’.

Pada masa itu, anak muda menikah harus punya ‘Tiga Berputar Satu Bersuara, Tiga Puluh Dua Kaki’.

‘Tiga Berputar’ adalah sepeda, mesin jahit, dan jam tangan; ‘Satu Bersuara’ adalah radio; ‘Tiga Puluh Dua Kaki’ berarti delapan furnitur berkaki empat.

Jika bisa melengkapi semua itu, pernikahan dianggap sangat terhormat.

Kondisi keluarga Lu Dayong biasa saja, untuk memenuhi syarat ‘Tiga Berputar Satu Bersuara’ cukup berat.

Awalnya hal ini tak ada hubungannya dengan Ning Weidong, tapi pemilik asli rumah ini ingin menjadi pahlawan, menolong wanita cantik.

Kejadiannya bulan dua belas tahun lalu.

Ning Weidong masih ingat jelas, sekitar jam sepuluh malam, Bai Fengyu datang, menangis dan meminta bantuan, meminjam tiga ratus yuan untuk membayar utang luar.

Tiga ratus yuan pada tahun tujuh puluhan bukan jumlah kecil, pemilik rumah ini gaji bulanan hanya tujuh belas setengah yuan, setara satu setengah tahun tabungan tanpa makan dan minum.

Bai Fengyu memang bukan orang baik, tapi sangat cerdas dan jujur, mustahil berutang sebanyak itu.

Namun suaminya, Ma Liang, bukan orang yang bisa diandalkan, suka mabuk dan berjudi, kadang-kadang memukuli istrinya.

Tahun lalu entah dipengaruhi siapa, meninggalkan pekerjaan baik-baik, nekat ke Hong Kong, bermimpi kaya dalam semalam.

Bai Fengyu tak bisa menahan, akhirnya membiarkan saja.

Tak disangka, si brengsek itu bukan hanya membawa seluruh tabungan keluarga, tapi juga berutang tiga ratus yuan!

Saat penagih datang, dua orang itu jelas bukan orang baik-baik, ditambah Bai Fengyu yang menangis manja, pemilik rumah ini yang masih muda dan bersemangat, langsung mengambil alih masalah.

Memberikan seratus yuan dulu pada penagih, sisanya dua ratus diberi tenggang dua bulan.

Ning Weidong bukan tipe yang hanya punya otot tanpa otak.

Setelah menganalisa situasi, Bai Fengyu sebenarnya tidak seterpuruk dan selemah yang ditunjukkan.

Wanita itu sangat cerdik, meminta bantuan juga bukan tanpa maksud.

Bukan berharap pada Ning Weidong, tapi ingin menggunakan Ning Weidong untuk mencari Ning Weiguo.

Tiga ratus yuan bukan jumlah kecil, di halaman hanya Ning Weiguo dan istrinya yang mampu membantu.

Tapi Bai Fengyu dan Wang Yuzhen memang tidak akur, takut datang langsung tidak diterima, jadi menggunakan cara ini.

Sayangnya, ia salah hitung, pemilik rumah ini keras kepala, tidak bicara pada Ning Weiguo dan istrinya.

Malah diam-diam, keesokan harinya di tempat kerja mencari orang untuk ‘Arisan Gelap’, mengumpulkan dua ratus yuan.

‘Arisan Gelap’ adalah istilah lama di ibu kota, semacam gotong royong keuangan.

Biasanya lima atau enam orang yang saling mengenal, kadang sampai belasan, jika ada yang butuh uang, semua patungan.

Satu orang tiga puluh lima puluh yuan, lima enam orang bisa terkumpul dua ratus lebih, cukup untuk menyelesaikan masalah cukup besar.

Uangnya tak perlu dikembalikan, nanti saat giliran anggota lain butuh, jumlah yang sama diisi kembali, sampai semua bergiliran, akhirnya tidak ada yang berutang.

Di pabrik, anak muda yang baru bekerja, ingin membeli barang besar seperti sepeda atau radio, belum punya tabungan, keluarga juga tidak mampu, banyak yang ikut arisan seperti ini.

Kali ini, selain Ning Weidong, Wu Bingzhong, dan Lu Dayong, ada dua orang lagi, total lima orang, masing-masing lima puluh yuan.

Pemilik rumah ini sudah mendapat uang sejak awal, tapi janji pada penagih akan membayar dalam dua bulan.

Untungnya ia cukup cerdik, tidak langsung membayar, tapi menyimpan di bank, menikmati bunga selama dua bulan, baru digunakan hari ini.

Tak disangka, tepat saat Lu Dayong butuh uang.

Untung uang itu tidak diberikan, kalau tidak pasti repot.

Wu Bingzhong yang tinggal satu halaman dengan Lu Dayong, datang untuk memberitahu Ning Weidong, Lu Dayong akan memenuhi syarat ‘Tiga Berputar Satu Bersuara’, hari Sabtu depan arisan, agar uangnya dipersiapkan lebih awal.