Jilid Pertama Bab 31 Gadis itu bukanlah orang yang bisa dianggap remeh

Su Qing menjulurkan kepala dari dapur dan tersenyum manis, "Kacang gula, apa kau mau mencicipinya?"

Menghadapi ajakan hangat sang istri, Jiang Xingzhou tentu tidak akan menolak. Ia pun segera masuk ke dapur.

Su Qing menjumput sebutir permen dengan ujung jarinya yang putih mulus, lalu menyodorkannya ke bibir Jiang Xingzhou sembari tersenyum lebar, "Cepat coba, enak tidak?"

Jiang Xingzhou memakan kacang gula itu. Bibir tipisnya tak sengaja menyentuh jari Su Qing, membuatnya merasakan sensasi geli yang menjalar.

Kacang gula di mulutnya pun tidak mengecewakan. Rasa manis menyebar di indra pengecap, kacangnya terasa renyah, manisnya pas tanpa membuat enek, gurih dan harum, meninggalkan kesan yang membuat orang ingin lagi.

Belum sempat bereaksi, sebutir permen itu sudah habis tertelan.

"Sayang, bolehkah aku tambah satu lagi?" tanya Jiang Xingzhou tanpa bisa menahan diri. Ia menelan ludah saat melihat tumpukan kacang gula yang tampak menggugah selera di tepi meja dapur.

Mengingat kembali cita rasa permen tadi, hanya ada satu kata yang bisa menggambarkannya. Enak! Benar-benar enak!

Su Qing memberikan satu lagi ke bibir Jiang Xingzhou, "Kalau suka, lain kali kubuatkan lagi!"

Melihat waktu hampir menunjukkan pukul dua belas siang, keduanya pun membawa barang bawaan mereka dan bergegas menuju rumah Komisaris Politik Zhao Haitao.

Rumah Zhao Haitao adalah sebuah bangunan terpisah di bagian belakang, jaraknya hanya lima menit berjalan kaki. Sesampainya di sana, Jiang Xingzhou mengetuk pintu, "Komisaris, kami datang."

"Selamat datang, selamat datang!"

Sebelum pintu terbuka, suara Zhao Haitao sudah terdengar dari dalam. Sepertinya dia memang sudah menunggu di dekat pintu.

Begitu masuk, Jiang Xingzhou menyerahkan kacang gula dan permen susu yang dibawanya.

"Datang saja tidak perlu repot membawa hadiah," kata Zhao Haitao dengan nada sedikit keberatan. "Apa kau menganggapku dan kakak iparmu orang asing?"

"Komisaris, kurma merah di dalamnya adalah oleh-oleh khas dari kampung halaman kami, dan kacang gulanya dibuat sendiri oleh Su Qing. Semuanya bukan barang mahal, tolong diterima ya, ini hanya tanda ketulusan kami."

Jiang Xingzhou sudah mengenal Zhao Haitao selama bertahun-tahun dan tahu bahwa ia tidak suka menerima pemberian. Oleh karena itu, saat Su Qing mengusulkan untuk membawakan makanan, ia tidak keberatan.

"Oh, adik ipar sungguh perhatian," ekspresi Zhao Haitao melunak. "Ayo, cepat masuk, makanannya sebentar lagi siap."

Mereka bertiga masuk ke dalam rumah. Begitu duduk, istri komisaris, Hu Shuzhen, menyajikan dua gelas air dan berkata dengan datar, "Komandan Batalion Jiang, Xiao Su, silakan minum dulu, makanan sebentar lagi siap."

Menghadapi istri komisaris, Su Qing menyapa dengan senyum manis, "Halo, Kakak Ipar. Saya Su Qing, istri Jiang Xingzhou."

"Aku tahu," Hu Shuzhen mengangguk dengan suara datar. "Kalian mengobrol saja dulu, aku mau memasak."

Su Qing adalah orang yang peka, ia pun segera menyusul ke dapur dan berkata, "Kakak Ipar, biar saya bantu."

Lagi pula, ia tidak punya topik pembicaraan dengan kedua pria itu, lebih baik ia menjalin hubungan baik dengan Hu Shuzhen. Hu Shuzhen berniat menolak, namun Su Qing sudah lebih dulu menggandeng tangannya dengan hangat.

"Ayo Kak, biarkan mereka berdua mengobrol, biar kita para wanita saja yang memasak."

Menghadapi keramahan Su Qing, Hu Shuzhen merasa sedikit canggung. Sebelumnya, ia mendengar dari suaminya bahwa latar belakang keluarga Su Qing kurang baik, ayahnya seorang intelektual yang dianggap rendah, sehingga ia memiliki kesan negatif. Saat menyuguhkan air tadi pun, ia tidak memberikan wajah yang ramah. Tak disangka, Su Qing sama sekali tidak memedulikannya. Memikirkan hal itu, Hu Shuzhen merasa malu.

Sesampainya di dapur, gerakan Su Qing sangat cekatan. Ia membantu Hu Shuzhen memetik sayur dan menata piring. Hu Shuzhen diam-diam terus memperhatikan Su Qing dan sesekali mengangguk. Gadis ini tampak bersih dan rapi, ternyata dia sangat mahir memasak. Memetik, memotong, hingga menumis dilakukan dengan lancar, jelas sekali dia sudah terbiasa memasak sejak lama. Yang terpenting, kepribadiannya juga baik; meski tadi ia bersikap dingin, Su Qing tidak menyimpan dendam dan justru datang membantu. Hal itu membuat Hu Shuzhen merasa tidak enak hati.

"Xiao Su, kalau nanti ada apa-apa yang perlu dibantu, datang saja ke Kakak, ya?" ucap Hu Shuzhen tiba-tiba.

Su Qing tertegun sejenak, lalu mengangguk, "Baik, Kak! Saya ucapkan terima kasih sebelumnya!"

Setelah prasangka buruknya hilang, Hu Shuzhen mulai terbuka dan tidak lagi menjaga jarak dalam berbicara. Ia sebenarnya adalah orang yang terus terang, kalau tidak, ia tidak mungkin menikah dengan Zhao Haitao. Su Qing sangat pintar membaca orang; ia segera menyadari bahwa meski Hu Shuzhen jauh lebih tua darinya, wanita itu tidak memiliki niat buruk dan semua emosinya terpancar jelas di wajah. Keduanya pun segera larut dalam obrolan.

Entah bagaimana, Hu Shuzhen tiba-tiba menyinggung nama Yang Mei. "Xiao Su, kemarin aku dengar Yang Mei membawa sekelompok wanita mampir ke rumahmu?"

"Betul, Kak," jawab Su Qing.

Hu Shuzhen mencibir pelan, "Aduh, Xiao Su, Kakak sarankan padamu, jauhi Yang Mei itu. Gadis itu bukan orang yang mudah diajak berurusan."

Su Qing sangat setuju dengan pendapat itu. Ia sudah melihat sendiri betapa liciknya Yang Mei kemarin. Wanita itu benar-benar seperti orang gila yang mencari-cari masalah. Jika saja saat itu tidak banyak orang, Su Qing pasti sudah meladeni ucapannya. Namun, karena Hu Shuzhen sudah membukanya, ia pun memanfaatkan kesempatan untuk mencari tahu situasi wanita itu sebenarnya.

"Kak, saya merasa Yang Mei sangat memusuhi saya," Su Qing sengaja memasang raut wajah bingung. "Saya baru saja datang ke pangkalan militer ini, saya tidak tahu apa salah saya sampai dia membenci saya."

"Halah, bukan kamu yang salah, dia saja yang matanya tidak beres dan sengaja mencari gara-gara," Hu Shuzhen meludah ke samping. "Memangnya kamu tidak sadar? Dia itu menaruh hati pada suamimu."

"Ah?" Su Qing membelalakkan mata, "Kak, jangan bicara sembarangan di luar, nanti bisa merusak reputasi orang lain..."

"Rusak apanya? Kamu tidak tahu saja apa yang pernah dilakukan Yang Mei dulu, kalau kamu tahu..."

"Sret—"

Hu Shuzhen yang terlalu asyik mengobrol sampai tidak memperhatikan tumisannya, hampir saja gosong. Su Qing segera mengambil sodet untuk menyelamatkannya. Beruntung, ia menemukannya tepat waktu, hanya beberapa helai sayur yang hangus. Namun, karena wajan sempat terbakar, obrolan mereka pun terputus.

Su Qing sangat ingin tahu apa yang dilakukan Yang Mei, tetapi karena masakan sudah siap, tidak sopan baginya untuk terus berlama-lama di dapur bersama Hu Shuzhen.

Su Qing dan Hu Shuzhen membawa masakan ke atas meja. Keempatnya duduk makan dengan suasana yang cukup santai. Setelah makan, atas saran Su Qing, Zhao Haitao dan Hu Shuzhen mencicipi kacang gula buatannya. Pasangan suami istri itu sangat menyukai makanan manis dan masing-masing mencicipi sebutir. Setelah memakannya, rasa manis masih tertinggal di lidah, membuat mereka ingin mengupas satu lagi.

Hu Shuzhen tersenyum, "Xiao Su, tanganmu benar-benar terampil. Kacang gula buatanmu jauh lebih enak daripada yang dijual di luar."

"Kak, Anda terlalu memuji," Su Qing tersenyum tipis. "Kalau suka, lain kali saya buatkan lagi untuk kalian."

"Jangan begitu!" Hu Shuzhen buru-buru menolak, "Zaman sekarang hidup tidak mudah, lagi pula gula itu barang mahal. Kalau kami makan kirimanmu terus, nanti jadi orang apa kami ini?"

Mendengar itu, Su Qing berpikir sejenak lalu berkata, "Kak, kalau begitu lain kali saya ajarkan cara membuat kacang gulanya, bagaimana?"

Kebetulan, ia juga masih ingin mencari tahu tentang masalah Yang Mei.

"Boleh, Xiao Su. Beritahu saja apa saja yang perlu disiapkan," ujar Hu Shuzhen senang. "Besok aku akan pergi ke kota untuk membeli bahannya."

Mendengar kata kota, mata Su Qing seketika berbinar, "Kak, bagaimana cara Kakak pergi ke kota? Bisa ajak saya tidak?"