Guncangan

Hutan tiba-tiba menjadi sunyi. Napas terengah-engah penuh derita dari Carter terdengar sangat jelas—seperti seseorang yang mencoba mengeringkan lautan dengan sedotan kecil. Tak lama kemudian, perjuangan sia-sia Carter berhenti dalam keputusasaan. Yang tersisa hanyalah suara darah menetes ke tanah.

Sesaat kemudian, suara Todd yang penuh amarah kembali menggema, “Yang Mulia Caesar, apakah Anda tahu apa yang sedang Anda lakukan!” Melihat itu, Gavin dan yang lain segera maju, bersiap untuk menghentikan Todd. Melihat Todd yang begitu berang, Samwell tahu bahwa saat ini ia sama sekali tidak boleh menunjukkan kelemahan.

Alih-alih mundur, ia justru maju, membentak, “Todd Flor, apa maumu? Kau berani menghunus pedang padaku!” Todd yang baru saja menarik setengah pedangnya pun terhenti. Melihat itu, Samwell kembali melangkah maju dan berkata, “Apa yang telah dilakukan Carter, sungguh kau tidak tahu?” Todd membuka mulut, belum sempat bicara, Samwell sudah maju selangkah lagi dan berkata, “Mengapa aku membunuh Carter, bukankah kau sendiri tahu alasannya?”

“Kau berani bersumpah atas Tujuh Dewa bahwa kau benar-benar tidak tahu apa yang telah dilakukan Carter?”
“Lady Olenna memintamu mengabdi padaku, beginikah caramu melaksanakan titah itu?”
“Ayo, hunus pedangmu! Jika kau benar-benar menghunusnya, malam ini salah satu dari kita pasti akan mati!”

Dihadapkan dengan tekanan demi tekanan dari Samwell, Todd justru kehilangan keberaniannya, pedangnya seolah-olah tersangkut di dalam sarungnya dan tak kunjung ditarik keluar. Melihat itu, Samwell diam-diam menghela napas lega. Ia tahu, momen paling berbahaya malam itu sudah berlalu. Pedang Todd tadi tak jadi terhunus, dan setelah ini pun takkan terhunus lagi.

Begitu ketegangan mereda, Samwell baru menyadari betapa jantungnya berdetak kencang dan perutnya bergolak. Ia menyembunyikan kedua tangannya yang gemetar karena baru pertama kali membunuh orang di belakang punggungnya, berusaha keras untuk tetap tenang.

Meski risikonya besar, Carter memang harus mati! Jika tidak, ia akan kehilangan kendali atas kelompok perintis, bahkan mungkin kehilangan nyawanya sendiri. Itu adalah sesuatu yang sama sekali tak bisa ia terima.

Todd juga telah menenangkan diri, tapi melihat Carter yang tergantung mati, ia masih merasa ada amarah yang sulit diredam, juga seberkas ketakutan yang bahkan ia sendiri enggan mengakuinya.

Selama lebih dari sebulan bersama, Todd tentu tahu bahwa putra sulung keluarga Tarly yang selama ini dianggap sebagai sampah, sebenarnya sama sekali bukan orang yang lemah. Namun, ia tak pernah menyangka bahwa orang ini ternyata begitu kejam dan tegas.

Todd menarik napas dalam-dalam, melepaskan genggaman pada gagang pedang, lalu bersuara dalam, “Yang Mulia Caesar, meski Carter memang bersalah, Anda tetap tidak seharusnya membunuhnya. Itu akan membuat para prajurit saya murka. Jika mereka marah, sulit rasanya berharap mereka akan membantu Anda dengan sepenuh hati dalam membuka wilayah baru. Bahkan, beberapa orang bodoh mungkin akan mencari masalah dengan Anda. Ingat, kita sekarang berada di tengah alam liar, bukan di dalam kastil.”

Namun Samwell menjawab dengan santai, “Apa susahnya? Katakan saja Carter tertipu oleh perampok lalu tewas, selesai urusan.” Todd mendengus, “Yang Mulia, sebagai seorang ksatria, Anda pasti tahu bahwa kejujuran adalah sebuah kebajikan!”

“Oh, begitu?” Samwell menyunggingkan senyum, “Kalau begitu, Ksatria Todd yang jujur, coba katakan, apa sebenarnya tujuan Lady Olenna mengirimmu ke sini?”

Todd langsung terdiam. Samwell tertawa ringan, “Sebenarnya kau tak perlu bicara, aku pun bisa menebaknya.”

Todd melirik Samwell dengan tatapan penuh ketidakpercayaan.

Samwell pun mendekatinya, lalu berbisik di telinga Todd satu kata, “Bajak laut.”

Melihat mata Todd yang tiba-tiba terbelalak dan napasnya memburu, Samwell tahu bahwa ia telah menebak dengan benar!

“Mau tahu bagaimana aku bisa menebaknya?”

Todd menatap tajam ke mata Samwell. Meski diam, wajahnya jelas menunjukkan rasa penasaran.

“Sepertinya kau anak haram dari keluarga Redwyne, bukan?”

“Benar.” Untuk pertama kalinya Todd bicara. “Ayahku adalah Sir Desmond.”

Itu bukan rahasia besar, dan memang mudah ditebak. Bukankah Lady Olenna, sang Ratu Duri, juga berasal dari keluarga Redwyne di Pulau Hightower? Mengirim seorang anak haram dari keluarga itu untuk menemani Samwell membuka wilayah baru memang masuk akal.

Samwell tertawa, “Ketika Lady Olenna memintaku membuka wilayah baru ini, aku langsung punya satu pertanyaan besar—apa sebenarnya sumber penghidupan tanah baru ini?”

Todd tampak mulai mengerti.

Samwell melanjutkan, “Tanah di sekitar Pegunungan Merah ini miskin, pasti tak bisa diandalkan dari pertanian atau peternakan. Juga tak seperti Kastil Kayan yang duduk di atas tambang emas. Jadi, dari mana penduduk wilayah baru ini bisa mencari nafkah?”

“Waktu itu Lady Olenna bilang, karena dekat laut, bisa berdagang. Hah, ucapan itu jelas sekali ingin memperdayaku. Mau berdagang apa? Jual batu?”

“Lalu aku sadar, wilayah yang diberikan Lady Olenna kepadaku terletak tepat di muara Sungai Deras. Tiga wilayah di hulu Sungai Deras—Kastil Bintang Jatuh, Kastil Ketinggian, dan Kastil Bramon—semuanya dikuasai orang Dorne! Selain itu, letaknya juga dekat dengan ujung selatan Selat Redwyne, jalur perdagangan laut paling sibuk yang menuju wilayah Dorne juga melewati sini.”

“Jadi, baik di sungai maupun di laut dekat tanah perintis ini, banyak kapal dagang Dorne berlalu-lalang. Kau pikir aku tidak bisa menebak apa rencana Lady Olenna?”

Mendengar itu, Todd tak bisa lagi menyembunyikan kegelisahan di matanya.

Samwell masih melanjutkan, “Lagipula, aku sudah menebak asal-usulmu dari keluarga Redwyne di Pulau Hightower, dan keunggulan keluarga itu adalah kapal perang dan pelaut. Kurasa itulah alasan utama Lady Olenna mengutusmu menemaniku membuka wilayah baru.”

“Yang lebih cerdik lagi, jika rencana ini terbongkar, aku sebagai pemimpin perintis yang akan menanggung semua tuduhan. Nama baik keluarga Tyrell dan Redwyne tak akan tercoreng. Sungguh perhitungan yang cermat!”

Todd menunduk, seperti tak berani menatap mata Samwell yang seolah bisa menembus hati.

Samwell menghela napas, menepuk bahu Todd dan kembali berbisik rendah, “Tapi pernahkah kau pikirkan? Kalau rencana itu benar-benar terbongkar, kau sebagai ksatria yang ikut bersamaku, meski bukan pelaku utama, mungkin lolos dari hukuman mati, tapi apakah kau masih bisa mempertahankan nama baikmu?”

Todd tetap diam.

Samwell kembali bicara, kali ini penuh empati, “Aku adalah anak yang dibuang keluarga, kau anak haram yang tak pernah dianggap. Kita berdua sama-sama orang buangan! Rencana Lady Olenna mempertaruhkan nama dan masa depan kita berdua. Katakan, apa kau rela jadi boneka di tangannya?”

Todd akhirnya mendongak, tersenyum dingin, “Apa kita punya pilihan lain? Kalau tidak berjudi, bagaimana aku bisa naik derajat? Dan kau, sungguh yakin bisa membuka wilayah tanpa bantuan keluarga Tyrell?”

“Itulah sebabnya kita harus benar-benar bekerja sama!” Samwell mencoba merangkul bahu Todd, tapi Todd menghindar.

Dengan nada datar Todd berkata, “Bukankah sekarang kita memang sedang bekerja sama, membuka wilayah baru?”

“Kau tahu bukan itu maksudku.”

“Aku tahu. Tapi kita memang tidak punya pilihan lain.” Mata Todd menyiratkan kepedihan. “Seperti yang kau analisis tadi, membuka wilayah di tanah miskin seperti ini, selain mengikuti apa yang diperintahkan Lady Olenna, adakah jalan lain bagi kita?”

“Tentu ada.”

Todd mendongak tajam, menatap Samwell, “Jalan apa?”

“Jalan yang sah dan benar.” Samwell tersenyum misterius, “Kalau mau tahu, kau harus bersumpah setia padaku dulu.”

Todd mendengus dan diam di tempat.

Samwell mengangkat bahu, sama sekali tak terkejut. Jika Todd benar-benar langsung berlutut, justru ia akan meragukan kesetiaannya.

Toh dirinya hanyalah seorang ksatria perintis yang bahkan belum punya tanah, terlalu naif jika berharap seorang anak haram dari Pulau Hightower langsung setia padanya hanya karena beberapa kata.

Semua perkataannya, termasuk membunuh Carter tadi, tampak seperti upaya menakut-nakuti dan menarik Todd agar berpihak padanya. Namun sebenarnya, semua itu ia lakukan justru untuk diperlihatkan pada nyonya tua di belakang Todd.

Jadi, meski Todd tak bergeming, Samwell pun tak merasa canggung. Ia tetap tersenyum, “Pikirkan baik-baik. Mau mempertaruhkan nama dan masa depan demi pekerjaan haram, atau bekerja dengan jujur dan menghasilkan uang bersamaku.”

Setelah berkata demikian, Samwell pun membawa pasukannya kembali ke perkemahan.

Todd dibiarkan berdiri di tempat, tenggelam dalam pikirannya sendiri.