Bab 5: Peringkat Kesembilan Liga Italia? Telur Busuk Para Suporter Menghujani Bus Tim

Liga Italia memasuki pekan ke-11, dan Inter Milan mengumumkan daftar pemain untuk laga kandang melawan Genoa. Seperti biasa, di negeri jauh bernama Negeri Naga, para penggemar fanatik Inter Milan pun meneliti daftar tersebut. Tak seorang pun menyadari bahwa di akhir daftar berisi 21 nama itu, tertera nama Tang Long. Semua perhatian tertuju pada para pemain utama seperti Guarin, Icardi, dan Kovacic. Para penggemar yang sudah lama mengikuti sepak bola tahu, cukup memperhatikan sepuluh nama teratas dalam daftar; sisanya hanyalah pemain cadangan, bahkan banyak nama sekadar pelengkap, tak akan mendapat kesempatan bermain.

Namun, tetap saja ada beberapa orang yang melihat ada nama asing di bagian paling bawah daftar: "Tunn". "Siapa pemain nomor 99 bernama Tunn ini?" Dalam komunitas Inter Milan di aplikasi sepak bola terkemuka Negeri Naga, seseorang mengajukan pertanyaan tentang nama tersebut. "Ton? Teng? Bagaimana cara membacanya..." Tak ada yang tahu, mungkin dari tim muda, belum pernah dengar. Melihat nomornya saja sudah jelas pemain dari tim junior, sekadar pelengkap, tidak dikenal!"

Kantor tim utama Inter Milan. Pelatih kepala yang rambutnya mulai beruban, Mancini, merasa pusing. Ia berulang kali menonton pertandingan sebelumnya di komputer—pekan ke-10 Liga Italia, Inter Milan kalah 0-3 dari Sampdoria di kandang lawan. Kerutan di sudut matanya semakin dalam karena pertandingan itu. "Ya Tuhan, bagaimana mereka bisa bermain seburuk ini? Pemain seperti ini pantas membela Inter Milan?" Nada Mancini mengandung kebingungan. Ia telah lama meninggalkan Inter Milan. Kini, Inter Milan sudah bukan lagi tim yang ia kenal dulu.

Pada periode 2004 hingga 2008, Mancini melatih Inter Milan selama empat tahun penuh, meraih tiga gelar Liga Italia. Bahkan pada musim 2006-2007, ia mencatat rekor klub dengan 97 poin dalam satu musim Liga Italia, menjadikannya pelatih berjasa bagi Inter Milan. Namun, karena performa buruk di Liga Champions selama bertahun-tahun, pada musim panas 2008, Moratti memecatnya. Setelah itu, pelatih asal Italia ini pergi ke Liga Inggris untuk melatih Manchester Biru. Di bawah kepemimpinannya, pada tahun 2012, Manchester Biru mencatat sejarah dengan kemenangan dramatis di detik-detik terakhir melawan Crystal Palace, mengalahkan rival sekota Setan Merah dan meraih gelar Liga Inggris pertama dalam sejarah klub.

Dalam beberapa tahun setelahnya, Inter Milan sempat mencapai puncak sejarah dengan raihan treble di bawah asuhan Mourinho. Namun kemudian, pelatih seperti Benitez, Leonardo, Gasperini, Stramaccioni, dan Mazzarri berganti-ganti seperti parade, meninggalkan jejak yang samar dalam daftar pelatih Inter Milan. Prestasi pun merosot. Bahkan sejak 2012, Inter Milan tak pernah lagi lolos ke Liga Champions. Sebelum Mancini kembali, Inter Milan di bawah Mazzarri, pada sembilan laga awal musim 2014-15, hanya menduduki posisi kesembilan. Tak hanya gagal bersaing untuk gelar juara, bahkan peluang lolos ke Liga Champions musim berikutnya pun sangat tipis.

Melihat mantan jawara Liga Italia perlahan berubah menjadi tim papan tengah, pemilik Inter Milan, Thohir, dengan tegas memecat Mazzarri dan memilih memanggil kembali Mancini. Ada pepatah mengatakan, "Kuda bagus tak memakan rumput lama", namun Mancini menerima tawaran untuk kembali. Lagipula, tahun sebelumnya pengalaman melatih Galatasaray di Liga Turki tidak berjalan mulus, hubungannya dengan manajemen klub pun cukup tegang. Mancini, yang berusia 50 tahun dan sedang berada di puncak karier, membutuhkan jabatan bergengsi untuk membuktikan nilainya kembali. Maka, setelah enam tahun, ia kembali ke Liga Italia yang familiar.

Mancini harus membereskan kekacauan yang ditinggalkan Mazzarri. Ia mengambil alih di tengah musim dengan semangat membara, ingin membawa Inter Milan kembali ke kejayaan enam tahun sebelumnya, menjadi penguasa Liga Italia yang tak terkalahkan. Namun, laga pertamanya setelah menerima jabatan justru menjadi pukulan telak: Inter Milan kalah telak 0-3 dari Sampdoria di kandang lawan. Akibat kekalahan itu, ia kembali menghisap cerutu yang telah ia tinggalkan dua tahun lamanya. Meski asap tak mengurangi kegundahan di hatinya, setidaknya menjadi pelarian, menutupi rasa malu.

Dalam pertandingan itu, Inter Milan benar-benar tertekan, tim Biru-Hitam tak mampu melawan para Pelaut. Yang lebih buruk, Inter Milan kehilangan dua pemain penting: striker utama Osvaldo dan Icardi cedera bersamaan. Kini, hanya dua striker tersisa: satu adalah Palacio, veteran Argentina berusia 33 tahun, dan satu lagi striker muda berusia 17 tahun, Bernazzoli. Melihat dua kartu terakhir ini, satu tua satu muda, Mancini pusing kepala. Dengan skuat seperti ini, apakah bisa meraih tiga poin saat kembali ke kandang melawan Genoa? Jangan harap tiga poin, bahkan satu poin pun sulit.

Pada pukul enam malam waktu setempat, bus Inter Milan perlahan menuju Stadion Meazza. Masih ada satu jam empat puluh lima menit sebelum pertandingan dimulai, para pemain datang lebih awal untuk pemanasan. Tang Long, duduk di bagian belakang bus, dengan penuh semangat memandang ke luar jendela, melihat para penggemar Inter Milan berkaos Biru-Hitam memenuhi sisi jalan. Tang Long ingin melambaikan tangan kepada para penggemar, namun tiba-tiba sebuah telur busuk menghantam jendela dengan suara keras.

Beberapa telur lagi dilempar ke bus. "Apakah kalian pantas bagi kami? Apakah kalian pantas bagi para penggemar?" Sudah berada di posisi kesembilan Liga Italia, apakah ingin finis di posisi kesembilan belas dan terdegradasi? Malu dong, kalau laga melawan Genoa pun tak bisa menang, bubarkan saja tim! Depan tak bisa mencetak gol, belakang terus kebobolan, kalian ini main bola atau buang-buang uang tiket saja! Thohir, enyahlah, Moratti, kembalilah memimpin Inter Milan!" Caci maki penggemar membanjiri bus seperti gelombang.

Bernie, kiper ketiga Inter Milan yang duduk di samping Tang Long, batuk-batuk dengan canggung. Ia melangkah melewati Tang Long, lalu menarik tirai jendela. "Nak, jangan pedulikan semua ini, apa yang dikatakan penggemar tak ada hubungannya denganmu. Duduk saja di bangku cadangan dan nikmati pertandingan. Sini, pakai saja headsetku, dengarkan lagu rock terbaru dari Negeri Amerika, hehe..." Paman Bernie cukup perhatian pada Tang Long, sepanjang perjalanan ia banyak bercerita tentang tim utama.

Bagaimanapun, satu adalah kiper ketiga yang sepanjang musim belum tentu bermain satu menit pun. Satu lagi datang dari tim muda, sekadar pelengkap, bisa menonton pertandingan secara langsung. Keduanya pun secara alami menjadi dekat.

"Paman Bernie, menurutmu bagaimana strategi kita di laga ini? Ini kandang kita, seharusnya bermain menyerang, kan?" Tang Long bertanya dengan hati-hati. Namun Paman Bernie menjawab dengan tatapan pesimis. "Ah, menyerang, menyerang apanya!" Bernie melirik punggung pelatih Mancini yang duduk di bagian depan bus, lalu menurunkan suara. "Aku sudah lama di sini, anak muda, aku beri tahu, yang bikin Mancini pusing sekarang adalah buruknya pertahanan tim. Sejak awal musim, tim ini seperti kena kutukan, cedera tak henti-henti. Guarin, Hernanes, M'Vila, Juan, terus saja cedera, benar-benar menyebalkan! Sepuluh laga liga berlalu, hanya sepuluh laga, kau tahu berapa gol yang sudah kita kebobolan?"

Tang Long segera menjawab, "Lima belas, aku sudah lihat statistiknya." "Benar, lima belas!" Bernie menepuk pahanya, terlihat agak emosional. "Untuk Liga Italia yang mengutamakan pertahanan, jika terus kebobolan sebanyak ini, jangan harap bisa mencapai target lolos ke Liga Champions musim depan. Ingat, karena performa buruk klub Italia di kompetisi Eropa, kini Liga Italia hanya punya tiga tempat di Liga Champions!" Bernie melepas headset dari kepala Tang Long dan memakainya sendiri, matanya setengah terpejam.

"Ah, tiga besar, tiga besar! Juventus, AC Milan, Napoli, Atalanta, Lazio, Fiorentina, siapa yang bisa kita kalahkan? Aku sudah puluhan tahun bermain di liga profesional, aku sudah tahu, di Liga Italia, kalau mau menang, harus pintar bertahan, kalau tak bisa bertahan, jangan harap dapat poin."