Bab Dua: Penyakit Aneh

Dentuman itu bagaikan fajar menembus kegelapan, bulan merah darah perlahan menghilang, dan suara lonceng yang nyaring bergema di dalam Biara Changqing, menandai awal dari hari yang baru.

Di belakang gunung, di atas sebuah batu besar yang rata, Zhang Chunyi berdiri dengan satu kaki, kedua lengannya terbuka lebar, gerakannya menyerupai burung bangau yang mengembangkan sayapnya, namun juga kokoh seperti pohon tua yang mengakar, membiarkan angin kencang menerpa tanpa sedikit pun bergeming, memadukan keluwesan bangau dan keteguhan pohon tua.

Ilmu bela diri untuk memperkuat tubuh, karena para pelaku jalan spiritual pada awalnya tubuhnya lemah, kebanyakan dari mereka juga mempelajari bela diri. Bukan untuk membunuh, melainkan untuk memperkuat kemampuan melindungi diri. Terlebih lagi, begitu seseorang menapaki gerbang jalan spiritual dan menyalakan Api Jiwa, mereka dapat mengamati tubuh mereka sendiri dari dalam, sehingga berlatih ilmu bela diri jauh lebih cepat dari orang biasa. Maka, waktu dan tenaga yang dihabiskan pun masih bisa ditanggung.

"Kitab Tinju Bangau dan Pinus ini, meski tidak terlalu unggul dalam hal serangan dan pertahanan, namun dalam menyehatkan dan memperpanjang hidup, memiliki keunggulan yang tak tertandingi oleh ilmu bela diri lain. Ditambah dengan Teknik Tulang Giok yang khusus memperkuat tulang, tak heran bila tubuh masa lalu dimasukkan ke Biara Changqing oleh Keluarga Zhang."

Setelah selesai berlatih, darah dan napas mengalir deras, rona pucat terakhir di wajahnya pun tersapu, Zhang Chunyi menghela napas panjang.

Tubuh lamanya menderita penyakit tulang lemah dan tubuh dingin; jika orang lain jatuh, paling-paling hanya terkilir dan merasa sakit sebentar, tetapi ia bisa saja langsung patah tulang. Dalam kondisi seperti ini, baik berlatih bela diri maupun jalan spiritual, ia takkan punya masa depan, sebab tubuhnya terlalu rapuh, seperti porselen indah yang mudah pecah.

Demi mengatasi masalah itu, Keluarga Zhang rela mengorbankan banyak hal agar Zhang Chunyi masuk ke Biara Changqing, dan hasilnya pun lumayan, setidaknya ia bisa bertahan hidup hingga usia enam belas tahun.

"Tubuh lamaku tewas mendadak saat menapaki gerbang jalan spiritual, kemungkinan terbesar adalah karena keanehan konstitusinya, hanya saja jenis konstitusi apa, aku belum bisa memastikan."

Sambil berpikir, Zhang Chunyi kembali memasang kuda-kuda tinju, napasnya berubah drastis; jika sebelumnya tenang dan seimbang, kali ini terpatri aura buas yang tak mungkin diabaikan.

Kedua kakinya terbuka, tubuhnya merendah, punggungnya melengkung tinggi, mata hitamnya memancarkan kilat garang, seperti harimau jahat yang turun gunung, siap memangsa siapa saja.

Suara rendah menggelegar, angin pukulan meraung seperti auman harimau, berat dan bertenaga. Bersama terpaan angin, kabut tebal membubung dari tepi jurang, menelan seluruh tubuh Zhang Chunyi. Dari kejauhan, batu besar itu dilingkupi awan dan kabut, hanya bayangan gelap yang berkelebat di dalamnya, mengaduk angin dan awan, seperti harimau yang meronda hutan pegunungan, menampakkan kebuasan dan keperkasaan, membuat siapa pun gentar.

Jika Tinju Bangau dan Pinus Zhang Chunyi hanya sebatas mahir, maka Tinju Penguatan Tubuh Macan Iblis yang ia kuasai benar-benar telah mencapai puncak, menampilkan seluruh esensi dan roh harimau iblis; setiap gerakan mampu membakar darah dan menggetarkan tulang.

Kitab Tinju Bangau dan Pinus adalah peninggalan tubuh lamanya, dilatih sepuluh tahun hingga benar-benar dikuasai. Sedangkan Tinju Penguatan Tubuh Macan Iblis adalah warisan dari kehidupan sebelumnya, telah mencapai taraf yang luar biasa, bukan hanya bentuk, tapi juga jiwa harimau iblis itu sendiri. Jika bukan karena tubuh ini masih lemah, aura yang dipancarkan pasti lebih menakjubkan.

Suara raungan kembali menggema, pukulannya melesat seperti auman harimau, darah dan napasnya membara, uap panas bercampur kabut, Zhang Chunyi terus menggunakan kuda-kuda tinju untuk mengarahkan aliran darah dan napas dalam tubuhnya.

Setelah waktu sebatang dupa berlalu, ia menyelesaikan latihan, berdiri tegak. Rona kemerahan di wajahnya perlahan surut, mulutnya terbuka dan meludahkan darah hitam, di dalamnya terselip butiran es kecil yang memancarkan hawa dingin menusuk.

"Di dalam tubuh lamaku, hawa dingin menumpuk, menyebabkan kondisi tubuh dingin dan tulang lemah. Kekuatan luar sulit mengusirnya. Setelah lebih dari sepuluh tahun melatih Teknik Tulang Giok dan mandi ramuan tanpa henti, fondasi tulangku sudah tidak kalah dari orang biasa. Sekarang, aku menggunakan Tinju Penguatan Tubuh Macan Iblis untuk menggerakkan darah dan napas, sehingga hawa dingin di tubuh pun bisa dikeluarkan."

"Meski cara ini hanya mengatasi gejala, bukan akar masalah, inilah satu-satunya jalan paling realistis saat ini. Dibandingkan dengan dunia sebelumnya, ilmu bela diri di dunia ini masih sangat kasar."

Ia mengatur napas, menenangkan darah dan napas yang mendidih, tanpa sadar lebih banyak pertanyaan bermunculan di benaknya. Semakin ia memahami dunia ini, semakin ia merasa bahwa Bintang Biru, dunia asalnya dulu, memiliki keterkaitan dengan dunia ini. Meski satu dunia berteknologi maju dan satu dunia penuh dewa dan iblis, namun jalan latihan yang diturunkan di kedua dunia itu sangat mirip.

Dalam hal jalan spiritual, baik Bintang Biru maupun Dunia Taixuan hampir sama, sama-sama menempuh jalan menjadi dewa dengan meniru iblis. Hanya saja, di Bintang Biru, karena hukum langit melemah, segalanya tak bisa menjadi iblis, sehingga jalan itu tertutup.

Dalam hal bela diri, di Bintang Biru terdapat beberapa tingkatan: Pembentukan Tubuh, Penguatan Tulang, Latihan Organ, Penggantian Darah, Membentuk Inti, dan Melihat Dewa. Sedangkan di Dunia Taixuan, hanya ada dua tahap: Latihan Kekuatan dan Latihan Tenaga. Tampak berbeda, namun hakikatnya sama saja. Hanya saja, bila dibandingkan, bela diri Dunia Taixuan teramat kasar.

Para pendekar di Dunia Taixuan akan melalui tahap Latihan Kekuatan lebih dulu. Dalam tahap ini, mereka memperkuat tubuh dan darah melalui latihan bela diri, membagi tahapannya menjadi Pemula, Sedang, Mahir, dan Sempurna. Pembagian ini sangat kasar, sulit mengukur perbedaan kekuatan secara tepat, lebih untuk mengenal kemampuan diri sendiri, karena setiap orang berbeda.

Tubuh manusia ibarat wadah; ada yang sejak lahir bertulang kuat dan bertenaga besar, kapasitas tubuhnya pun besar, sehingga meski hanya mencapai tingkat Sedang, bisa saja lebih kuat dari orang Mahir pada umumnya.

Pembagian tahap ini sejatinya untuk membantu para pendekar mengenal posisi mereka. Ketika Latihan Kekuatan mencapai Sempurna, tubuh bugar dan darah berlimpah, tak ada kemajuan lagi, barulah mereka mencoba mengolah darah menjadi tenaga. Jika berhasil, mereka naik tingkat menjadi petarung Latihan Tenaga.

Tahap Latihan Tenaga sama seperti Latihan Kekuatan, dibagi menjadi Pemula, Sedang, Mahir, dan Sempurna, berdasarkan seberapa banyak darah yang berhasil diubah menjadi tenaga. Semakin tinggi tingkat konversi, semakin tinggi pula pencapaiannya. Ketika seluruh darah telah berubah jadi tenaga, itulah yang disebut Latihan Tenaga Sempurna, lalu jalan pun terhenti.

Sebaliknya, di dunia Bintang Biru, bela diri lebih halus. Namun tahapan dari kedua dunia itu tetap bisa disandingkan satu per satu: Pembentukan Tubuh, Penguatan Tulang, dan Latihan Organ setara dengan Latihan Kekuatan; Penggantian Darah setara dengan Latihan Tenaga; Membentuk Inti dan Melihat Dewa melanjutkan jalan yang terputus di Dunia Taixuan.

"Pembentukan Tubuh, Penguatan Tulang, Latihan Organ, semuanya bertahap dan berfokus pada bagian tertentu, hingga dihasilkan tubuh yang mendekati sempurna. Metode pelatihan yang halus dan efektif seperti ini tak bisa dibandingkan oleh bela diri Dunia Taixuan."

"Para pendekar Dunia Taixuan kebanyakan terhenti di Latihan Kekuatan, bukan karena bakat mereka kurang, melainkan karena ilmu bela diri yang mereka pelajari jarang mampu melatih seluruh tubuh hingga ke setiap sudut, tidak seperti di Bintang Biru yang setiap tahapnya punya metode rahasia khusus, efektif dan terukur. Bahkan di sana, berkat teknologi, kondisi tubuh bisa diperiksa secara detail, lalu dirancang metode latihan paling tepat dan efektif, sampai asupan makanannya pun punya menu yang disusun khusus."

Mengambil napas panjang, lalu mengembuskannya, menenangkan darah dan napas, Zhang Chunyi menuntaskan latihan pagi. Berlatih bela diri memang bisa merusak tubuh jika berlebihan, itulah sebabnya banyak pendekar kasar yang setelah masa jayanya justru kekuatannya menurun drastis dan umumnya berumur pendek. Pada saat seperti inilah, muncul sosok mengenakan jubah abu-abu di tepi batu besar itu.

"Tuan Muda, sarapan sudah siap."

Suara serak itu terdengar, meski kabut menghalangi, Zhang Chunyi tidak bisa melihat wajah orang itu, namun ia sudah tahu pasti siapa dia.

Zhang Zhong, abdi Keluarga Zhang yang diberi marga Zhang, hamba setia yang selalu mendampinginya, ikut masuk ke Biara Changqing, bertugas mengurus keperluan sehari-harinya.

Mendengar itu, Zhang Chunyi mengerahkan tenaga pada telapak kakinya, meninggalkan jejak seperti bangau di atas pasir, satu langkah menempuh satu zhang, tubuhnya pun seketika menghilang dari kejauhan.