Bab Lima: Sang Cendekiawan (Bagian Satu)

Miao Yi membelalakkan mata memandang ke arah kedalaman kabut, lalu kembali menunjuk ke sana dengan tercengang, “Ada seseorang di dalam sana sedang memainkan kecapi!”

“Memainkan kecapi?” Yan Beihong tampak tak percaya, namun melihat Miao Yi tidak tampak sedang berbohong, ia buru-buru mengorek telinganya dengan kelingking, menenangkan diri dan memusatkan perhatian untuk mendengarkan.

Namun, setelah mendengarkan lama, ia bahkan tidak mendengar suara angin, apalagi suara kecapi, sehingga wajahnya dipenuhi keraguan. “Saudaraku, sepertinya kau terlalu berimajinasi?”

Tapi Miao Yi yakin dirinya tidak salah dengar, ia berkata dengan penuh semangat sambil menunjuk ke depan, “Ada orang di dalam sedang memainkan kecapi, berarti di depan sana juga area yang aman. Mari kita ke sana, karena belum banyak orang yang menginjakkan kaki di sana, peluang menemukan rumput abadi lebih besar.”

Begitu menoleh, ia mendapati wajah Yan Beihong perlahan menjadi muram, tanpa tahu apa salahnya. Ia tak tahu bahwa Yan Beihong memang sama sekali tidak mendengar suara apapun. Yan Beihong adalah orang yang tegas dalam urusan budi dan dendam, tipe orang yang tidak bisa menerima tipuan sekecil apapun.

Meminta dia menjadi pengawal tidak masalah, asal dikatakan terus terang, pasti bisa dibicarakan dengan baik. Namun ‘alasan’ yang diberikan Miao Yi ini membuat Yan Beihong merasa Miao Yi tidak tulus.

Yan Beihong sudah pernah merasakan liciknya Miao Yi yang suka memanfaatkan orang lain untuk menyingkirkan musuh, sekarang ia membawa rumput abadi. Jika Miao Yi berniat jahat, bisa-bisa ia celaka di tangan pemuda ini.

Karena itu, secuil kepercayaan yang baru saja tumbuh dalam diri Yan Beihong terhadap Miao Yi seketika lenyap. Ia segera membuka bungkusan rampasan di tubuhnya, mengambil sedikit makanan untuk dirinya, dan melemparkan sisa makanan beserta bungkusan itu ke kaki Miao Yi.

“Saudaraku, kalau kau tidak mau mendengarkan, inilah yang bisa kuberikan. Sampai jumpa di lain waktu!”

Setelah berkata demikian, Yan Beihong langsung pergi tanpa menoleh lagi.

Tingkah laku itu membuat Miao Yi benar-benar bingung, kenapa bisa tiba-tiba berubah begitu?

Melihat sosok Yan Beihong menghilang sepenuhnya ke dalam kabut, Miao Yi tetap tak paham apa yang terjadi, ia hanya bisa mengira Yan Beihong tidak ingin lagi menemaninya bertualang.

Sudah lebih dari dua minggu berlalu, ia belum menemukan satu pun rumput abadi. Haruskah ia mengejar Yan Beihong atau terus mencari sendiri? Dengan kemampuan Yan Beihong, kembali bersama dia seharusnya jauh lebih aman...

Miao Yi berdiri ragu sendirian di puncak bukit. Memikirkan masa depan adik-adiknya, ia menoleh ke arah datangnya suara kecapi, lalu bergumam, “Tempat yang bisa didatangi orang lain, masa aku tidak berani ke sana?”

Mengangkat kepala, ia menarik napas dalam-dalam, menenangkan hati dan menguatkan tekad, kemudian memungut bungkusan di tanah, menggendongnya di bahu, dan melangkah tegap menuruni bukit menuju arah suara kecapi.

Begitu tiba di kaki bukit, suara kecapi yang datang dari kejauhan tiba-tiba terdengar kacau, namun tak lama kemudian kembali normal.

Setelah berjalan beberapa saat, Miao Yi menyadari bahwa kontur tanah di sini sangat datar. Ia terus berjalan mengikuti arah suara kecapi, namun sejauh apapun ia melangkah, suara kecapi itu selalu terasa berada tak jauh di depan, seolah-olah tak pernah bisa didekati. Hal ini membuatnya mulai ragu, apakah yang ia dengar benar-benar suara kecapi.

Miao Yi pun akhirnya berhenti, berdiri termangu dalam keraguan.

Tidak jauh darinya, di puncak sebuah gunung yang menjulang dikelilingi kabut, terdapat sebuah pelataran dengan sebuah meja batu, di atasnya terletak sebuah kecapi kuno raksasa sepanjang lebih dari tiga meter.

Pada permukaan kecapi tua itu, terukir relief matahari, bulan, bintang, lautan dan daratan yang berubah.

Tiga kepala naga muncul dari lautan, menoleh dengan gagah memandang matahari, bulan, dan bintang.

Tubuh ketiga naga itu menjadi senar kecapi, masing-masing berwarna berbeda, dibuat sangat indah dan presisi. Jika diperhatikan lebih dekat, sisik naga dan empat cakarnya yang melingkar bisa terlihat jelas di atas senar, ditambah kepala naga yang dipahat sangat hidup, hingga orang bisa mengira bahwa senar-senar itu benar-benar naga yang diperkecil.

Terlihat, kecapi kuno itu seharusnya memiliki delapan senar naga, entah kenapa, lima di antaranya telah rusak, hanya tersisa tiga.

Di samping meja batu dan kecapi berdiri seorang pria bertubuh ramping, memakai jubah panjang putih polos khas kaum terpelajar, di luar mengenakan mantel tipis lusuh berwarna biru kehijauan yang tampak telah pudar, bahan pakaiannya juga terlihat sangat biasa. Jika bukan karena tatanan rambutnya, orang bisa saja mengira ia hanya seorang cendekia miskin yang berpakaian bersih.

Rambutnya yang panjang dan bersih terurai hingga pinggang di punggung, keningnya cerah dan berisi.

Sayangnya, rambut hitam berkilau itu ternoda oleh uban di kedua pelipis. Uban itu masing-masing menjuntai di depan dada, dan satu untai lagi dikepang rapi ke belakang kepala, menahan rambut hitam yang tergerai agar tidak berantakan.

Wajah ‘cendekiawan’ itu meski sudah menunjukkan kematangan seorang pria paruh baya, tetap tampan hingga sulit dilukiskan.

Hidungnya tinggi, alis dan matanya memancarkan kombinasi kelembutan dan ketegasan, matanya seperti burung phoenix, bening bagai bintang dingin, rahangnya tegas namun tetap memancarkan kelembutan, garis bibirnya begitu memikat hingga bisa membuat wanita mabuk kepayang.

Sulit diungkapkan dengan kata-kata, ia memancarkan aura kebaikan sekaligus aura mistis, mulia namun tetap sederhana, berwibawa tapi juga lembut, berjiwa ksatria namun penuh perasaan. Dalam setiap lirikan matanya, kerap tak sengaja terpancar sikap menantang dunia.

Ada istilah pesona tak terhingga, tapi pesonanya berbeda dari pesona wanita.

Bahkan ada istilah yang biasanya digunakan untuk wanita, namun layak disematkan padanya: pesona tiada tara!

Dialah pria dengan pesona tiada tara, langka di dunia!

Di puncak gunung yang diselimuti kabut, ‘cendekiawan’ itu berdiri tegak di samping kecapi batu, memandang ke kejauhan, satu tangan di punggung, satu tangan dengan lima jari bergerak ringan dan anggun, memetik tiga senar kecapi, suara yang didengar Miao Yi berasal dari petikan tangannya.

Dalam radius dua puluh li dengan puncak gunung ini sebagai pusat, terbentuk sebuah lembah. Suara kecapinya seperti gelombang sonar kelelawar, siapa pun yang memasuki wilayah ini tak akan luput dari pendengarannya.

Ia tak bisa memastikan apakah Miao Yi datang karena tertarik pada suara kecapi, atau hanya kebetulan melintas, namun ia telah menyadari keraguan dan keraguan hati Miao Yi.

Jari-jarinya tetap lincah memetik senar, tangan yang semula di belakang punggung perlahan diangkat ke dada, menarik simpul pita mantel tipis itu, lalu melonggarkannya.

Mantel itu pun terlepas, melayang ringan dari bahunya, menjauh, dan akhirnya lenyap ke dalam kabut.

Miao Yi yang sempat ragu pun terkejut, menyadari suara kecapi seperti berpindah ke arah lain.

Ada apa ini? Miao Yi menggaruk-garuk kepala, cemas menengok sekeliling, namun akhirnya memberanikan diri melangkah lagi ke arah suara kecapi.

Dari puncak gunung, ‘cendekiawan’ itu melirik ke arah Miao Yi, matanya berkilat, lalu perlahan memalingkan kepala ke arah pemuda itu.

Ia memastikan bahwa Miao Yi memang telah terpengaruh oleh suara kecapinya. Meski wajahnya tetap tenang, namun tampak batinnya sedikit terguncang, jari-jarinya bergerak lebih cepat, suara kecapi pun menjadi lebih mendesak.

Suara kecapi beberapa kali berubah arah, seolah-olah ada seseorang yang membawa kecapi itu berlari, membuat langkah Miao Yi semakin cepat, ingin tahu siapa yang punya waktu luang sampai bisa memainkan kecapi di tempat seperti ini.

Mungkin ia sendiri tak menyadari bahwa dirinya telah menuruti suara kecapi dan berlari mengikuti jalur berkelok seperti huruf ‘Z’.

Namun di luar jalur ‘Z’ itu, beberapa ekor belalang sembah raksasa berwarna hitam pekat berdiri, tubuhnya sebesar sabit, anggota tubuhnya yang berduri tampak menakutkan, seperti mengenakan baju zirah, antenanya saling bersentuhan, ada yang sedang kawin, ada pula yang melahap mayat berdarah hasil buruan dengan mulut pengunyah yang tajam menakutkan.