Bab 2 Nilai Waktu

Mana yang sekutu sendiri? Secara logika, dia adalah buruh dari negara sekutu, seharusnya berada di pihak Prancis. Namun, dua orang di tanah itu bertubuh hampir sama, jaket mereka sudah dipenuhi lumpur, di dalam parit mereka bertarung bagaikan anjing liar, sulit membedakan hanya dari pakaian. Dalam pandangan He Chi, baik orang Jerman maupun Prancis tidak tampak berbeda secara fisik.

Jadi, sekarang ia harus menolong siapa?

"Tolong! Tolong!" Saat melihat He Chi mendekat, kedua orang di bawah berteriak keras, berbicara dalam bahasa yang sama sekali tidak ia pahami.

"Sial! Andai saja dulu aku memilih belajar sedikit bahasa Prancis," pikir He Chi dalam hati.

"Terdeteksi kebutuhan pembelajaran bahasa Prancis untuk pemain, dapat diakses dengan membayar koin waktu: tiga koin perunggu untuk tingkat pemula, satu koin perak untuk tingkat mahir (setara seratus perunggu), satu koin emas untuk tingkat ahli (setara seratus perak), sepuluh koin emas untuk tingkat spesialis. Apakah ingin membayar?" Suara mesin gabungan yang menyebut dirinya sistem kembali terdengar di telinganya.

"Koin waktu?" He Chi kembali teringat pada beberapa koin aneh di sakunya.

"Belajar bahasa Prancis," ujarnya mencoba.

"Memulai transfer informasi bahasa Prancis, dana pemain terbatas, pembayaran otomatis untuk tingkat pemula."

Sebuah perasaan aneh mengalir dalam tubuhnya, lalu tiga koin perunggu terakhir di sakunya lenyap dalam sekejap.

Setelah itu, He Chi mulai bisa menangkap beberapa kata dari teriakan prajurit di bawah.

"Tolong... bantu aku... aku %@!####"

Kata-kata selanjutnya terlalu cepat, He Chi tak mampu membedakan, tapi itu sudah cukup. Yang berbicara adalah prajurit Prancis.

He Chi mengepalkan erat sekop besinya, menelan ludah, lalu mengayunkannya dengan sekuat tenaga.

Wus! Sekop itu melayang ke arah belakang kepala tentara Jerman!

Awalnya, He Chi berniat hanya membuatnya pingsan. Namun tentara Jerman itu bereaksi cepat, berusaha berbalik menghindar.

Saat dia berbalik, lehernya justru beradu dengan ujung sekop yang diayunkan He Chi.

Sret, He Chi mendengar suara seperti udara keluar dari balon, pria itu memegangi tenggorokannya lalu ambruk ke tanah, entah hidup atau mati.

"Hah... hah..." Prajurit Prancis yang selamat menghirup udara bercampur bau mesiu dalam-dalam, baru satu menit kemudian ia berdiri menghadap He Chi.

"Terima kasih! Saudara! Aku %@!####"

Prajurit Prancis itu berbicara panjang lebar, namun He Chi hanya mengerti dua kata awal, selebihnya sama sekali tidak ia pahami.

Namun kini ia tidak terlalu peduli, karena ia merasakan ada benda bulat yang tiba-tiba muncul di sakunya.

"Menyelamatkan satu prajurit Prancis, hadiah satu koin waktu perak."

Jadi, ia mendapat hadiah karena menyelamatkan orang ini? He Chi melirik prajurit Prancis yang masih saja berterima kasih, dalam hatinya mulai timbul dugaan.

Ia membatin, "Belajar bahasa Prancis, tingkat mahir."

"Memulai transfer informasi bahasa Prancis, tingkat: mahir, memotong satu koin perak dari pemain." Suara itu kembali terdengar di telinganya.

Waktu seakan berhenti sejenak di telinganya, koin perak yang baru saja muncul di sakunya lenyap tanpa jejak.

Ajaib sekali, ucapan prajurit Prancis yang tadinya kacau mulai terdengar jelas dan mudah dipahami.

"Saudaraku! Terima kasih banyak! Di Paris masih ada tunanganku yang menungguku pulang. Kalau bukan karena uluran tanganmu barusan, mungkin aku sudah bertemu Tuhan."

Prajurit Prancis itu menggenggam tangan He Chi dengan erat, mengungkapkan rasa syukurnya dengan suara terbata-bata.

Namun saat tangannya diguncang-guncangkan, He Chi justru termenung. Ia mulai memahami fungsi uang logam di tangannya: dengan membayar sejumlah koin itu, ia bisa menguasai kemampuan yang sebelumnya sama sekali tidak ia miliki.

Belum sempat ia merenung lebih jauh, terjadi perubahan mendadak!

Tiba-tiba, suara dengungan terdengar dari langit; sebuah pesawat tempur Albatros tiga sayap dengan tanda salib besi menukik ke arah mereka. Pesawat itu semakin dekat, hingga He Chi bahkan bisa melihat pantulan cahaya di kacamata pilotnya.

Prajurit Prancis itu segera menerjang dan menindih He Chi ke tanah!

Terdengar rentetan tembakan dari senapan mesin pesawat yang menyapu tanah, kepala He Chi ditekan hingga menancap ke tanah parit, debu yang terpental akibat peluru berjatuhan di tubuhnya.

Satu menit berlalu, ia ditarik keluar dari tanah dalam keadaan penuh debu.

"Nampaknya kita sudah impas sekarang. Henri, Letnan Dua Angkatan Darat, sedang mundur ke garis belakang." Prajurit Prancis itu menunjuk dirinya sendiri.

"He Chi, buruh Tiongkok, untuk saat ini belum tahu harus ke mana," jawab He Chi dalam bahasa Prancis.

Mendengar itu, lawan bicaranya tertegun. Ia tak menyangka lelaki Timur di depannya bukan hanya bisa mengerti, tapi juga fasih berbahasa Prancis, bahkan dengan sedikit logat Lyon.

Itu tidak sesuai dengan gambaran dalam benaknya tentang buruh Tiongkok yang pendiam, sulit berkomunikasi, dan buta huruf.

Setelah terkejut sesaat, Letnan muda itu berpikir sejenak lalu berkata, "Kalau begitu ikutlah denganku. Kami sudah menerima perintah mundur, tak jauh dari sini sudah masuk wilayah kendali kami, di sana cukup aman."

Sembari berkata, prajurit Prancis itu hendak pergi.

"Tunggu!"

He Chi memanggilnya, dan prajurit itu berhenti dengan tatapan heran.

He Chi menunjuk ke sisi lain parit, tempat prajurit Jerman tadi tergeletak bersimbah darah, wajah pucat, tampak sekarat.

"Oh, aku hampir lupa," ujar Henri sambil menendang tubuh Jerman itu hingga telentang, kemudian dengan kasar membuka jemarinya dan menarik paksa senapan dari tangannya lalu melemparkannya pada He Chi. "Ambillah, kami kekurangan orang, nanti aku ajari cara memakainya."

"Bukan itu maksudku, dia masih..." He Chi ingin mengatakan bahwa orang itu masih hidup, namun kata-katanya terhenti karena suara di telinganya berkata, "Pemain menyelesaikan pencapaian: Pembunuhan pertama! Hadiah dua koin perak."

Dua koin perak mendadak muncul di sakunya, bersamaan dengan napas prajurit Jerman yang berhenti, kepalanya miring, darah mengalir membasahi pasir di sekitarnya.

He Chi menunduk, meraba nadi leher dan mengecek pernapasannya, lalu berdiri tanpa berkata-kata.

Prajurit Jerman itu mati, di tangannya.

Ia telah membunuh seseorang.

Baru saja, di medan perang, dengan sekop di tangannya.

Ia mendapatkan uang, dua koin perak.

Nyawa di sini memang berharga.

Angin beraroma mesiu dan darah berhembus, membuat tubuh He Chi terasa dingin.

Melihat tubuh berlumuran darah di tanah, hatinya terguncang, suara di telinganya memanggilnya pemain, tapi benarkah ini hanya permainan?

Saat ia menyentuh prajurit Jerman tadi, ia masih bisa merasakan hangatnya darah.

Di bawah tatapan bingung Henri, pemuda Timur itu mengambil senapan dan sebaris peluru dari tubuh itu, sebelum pergi ia menarik sehelai selimut lusuh lalu menutupi jenazah Jerman itu, memberikan sisa kehormatan pada yang telah pergi.

"Hai, kawan, aku sarankan jangan terlalu baik pada orang Jerman di waktu biasa. Mereka akan mengira kau mata-mata," canda Henri melihat tindakan He Chi.

He Chi mengangguk. Ia memang bukan tipe orang yang mudah larut dalam kesedihan, meski membenci pembunuhan, namun jika harus bertarung hidup dan mati secara langsung, ia berharap dirinya yang bertahan.

Demikianlah ia mengikuti Letnan Henri masuk ke dalam parit. Dalam beberapa puluh meter, tubuh yang terbujur di tanah lenyap dari pandangan, hanya suara dentingan dua koin yang beradu mengiringi langkah mereka.