Bab 48: Sang Pemangsa dalam Kegelapan

Ada yang tidak beres!

Bukannya Wang Zixuan menderita paranoia, tetapi sejak ia berpindah dunia ke tempat ini, ia sudah terbiasa hidup di lingkungan yang selalu dipenuhi masalah. Tiba-tiba tidak ada masalah sama sekali, membuatnya merasa sangat canggung.

David datang melapor, "Laporan, Komandan! Kami menemukan banyak mayat musuh dan korban tewas. Selain itu, kami juga menemukan 80 unit [Kabin Hidroponik Luar Angkasa]."

"Oh?"

Bagaimana ya mengatakannya? Terlalu banyak orang tewas di stasiun luar angkasa berbagai negara, sementara jumlah yang selamat relatif sedikit. Terutama saat bangsa Proth evacuating, mereka membawa pergi banyak cadangan makanan kompres yang tertimbun. Untuk jangka pendek, makanan, air, dan oksigen masih mencukupi.

Namun, jika dilihat dari sudut pandang yang lebih luas, itu jauh dari kata cukup.

Umat manusia di wilayah Jupiter masih berada pada tahap perolehan awal. Sebagian besar pasokan dikirim melalui pangkalan bulan sebagai transit, lalu diangkut ke Jupiter menggunakan Gerbang Bintang.

Tidak banyak stasiun luar angkasa di seluruh wilayah Jupiter yang memiliki kemampuan swasembada, dan Europa yang memiliki samudra di bawah lapisan es adalah salah satunya. Sebelumnya, Europa diserahkan kepada bangsa Yanlong yang memiliki kemampuan bertani terkuat, dengan maksud menjadikan Yanlong sebagai pusat pasokan makanan dan air minum untuk seluruh wilayah Jupiter.

Selama ada bibit yang tepat dan air yang cukup, sayuran segar dan lezat dapat ditanam dengan metode hidroponik melalui [Kabin Hidroponik Luar Angkasa] yang sepenuhnya otomatis ini, yang dapat mengontrol tingkat penyerapan sinar matahari secara otomatis. Semua industri peternakan luar angkasa serta daging buatan tumbuhan didasarkan pada fondasi ini.

Wang Zixuan saat ini memiliki armada gabungan yang besar, tetapi tidak memiliki kemampuan untuk menghidupi dirinya sendiri. Ini adalah hal yang sangat fatal.

Urusan makanan, tidak ada orang yang merasa punya terlalu banyak makanan.

Jika ada sayuran segar, siapa yang mau makan makanan kaleng?

Setelah berpikir sejenak, Wang Zixuan mengambil keputusan, "Armada utama Yanlong akan segera mundur. Tinggal berlama-lama di stasiun luar angkasa tertentu bukanlah hal yang aman. Begini saja, aku akan terus memimpin pasukan menyisir Stasiun Luar Angkasa Jupiter 81. Kau tetaplah di sini, dan suruh pasukan teknik mengemas semua [Kabin Hidroponik Luar Angkasa] di sini."

"Baik, Komandan." Suasana hati David tampaknya tidak terpengaruh oleh suasana yang sedikit menyeramkan di tempat ini. Bagaimanapun juga, di matanya, selama komandan mereka yang tidak bisa mati ini tidak tewas, maka tidak ada masalah yang berarti.

Para penyintas dari pihak musuh pertama-tama diangkut dengan perahu pendarat ke kapal perusak [Triumph] untuk disaring dan diperiksa terlebih dahulu, sebelum mempertimbangkan penempatan personel.

Pada saat yang sama, setelah menerima perintah, pasukan teknik yang terdiri dari beberapa prajurit zeni dan sejumlah besar warga sipil, mengemudikan puluhan pesawat angkut dengan berbagai ukuran serta hampir seribu robot pekerja luar angkasa, mulai mendekati stasiun luar angkasa untuk membongkar kabin-kabin penanaman modular tersebut.

Jika AI pengendali pusat stasiun luar angkasa masih beroperasi, ini akan menjadi proses yang cukup merepotkan.

Namun karena AI tersebut sudah hancur, ini hanyalah proses pembongkaran paksa.

Seketika itu juga, di seluruh bagian luar cincin A3, cahaya pemotongan dan pengelasan menyala di mana-mana.

Menurut pernyataan bintara pasukan teknik, seluruh proses ini membutuhkan waktu sekitar tiga jam.

Annie perlahan mendekati Wang Zixuan saat itu, "Komandan, aku tetap merasa tidak tenang. Tidak, harus kukatakan bahwa setelah aku menjadi seorang psionik, indraku menjadi lebih tajam. Sekarang aku merasa perasaan tidak tenang ini semakin kuat."

"Firasatmu benar."

"Ah, kalau begitu..."

"Jangan lihat persediaan makanan yang masih cukup sekarang. Jika jumlah penyintas bertambah lagi, dalam waktu kurang dari tiga bulan kita akan saling membunuh karena kelaparan. Kita membutuhkan kabin-kabin penanaman ini." Nada bicaranya yang tegas membuat Annie tidak bisa berkata-kata lagi.

"Tapi, aku curiga ada setidaknya satu entitas psionik di dalam stasiun luar angkasa ini, entah dia kawan atau lawan."

"Hmm."

Tepat pada saat itu, regu yang berjaga di pintu masuk poros penghubung cincin A2 mengirimkan komunikasi.

"Kolonel Wang! Sebaiknya Anda datang ke sini sebentar."

"Ada situasi apa?"

"Entah lah, tapi orang-orang kita baru saja menyisir Area A2-34 belum lama ini, dan ada rekan kita yang melaporkan melihat sesuatu yang mirip hantu wanita."

"Hah? Hantu wanita?"

"Mohon maaf, aku juga tidak ingin menggunakan istilah seperti itu. Kenyataannya adalah, ada tiga prajurit kita yang melihatnya. Mereka sangat yakin, itu bukan alien Alpha."

Ada dua jenis film horor di dunia ini: gaya Barat dan gaya Asia.

Sejujurnya, film horor gaya Barat menantang batas kemampuan fisik manusia, dengan rahang, organ mulut, dan tentakel—semakin menjijikkan semakin bagus.

Gaya Asia adalah cerita tentang makhluk halus.

Kasus-kasus seperti 'aku tidak mau bermain lagi, lemariku bergerak', 'ada sepasang sulaman sepatu merah di sebelah bantal tidurku', dan lain-lain, hanya dengan membayangkannya saja sudah bisa membuat bulu kuduk merinding.

Melihat ekspresi Annie yang dipenuhi oleh merinding di sekujur tubuhnya, sudah bisa ditebak: gadis tangguh dari Lone Star yang tidak takut apa-apa ini, kemungkinan besar kemampuan tempurnya akan berkurang setengah kali ini.

"Wang Zixuan," bisik Annie.

"Hmm?"

"Makhluk itu juga berasal dari tempat yang mirip denganmu? Laboratorium Ouroboros atau semacamnya itu?"

"Nah, kalau soal ini aku sulit menjelaskannya!"

Dalam ingatannya, orang-orang gila dari faksi yang datang itu melakukan segala macam kejahatan, dan itu memang benar. Namun, sebagian besar iblis bukanlah perpanjangan tangan mereka.

Sebagai kekuatan yang belum pernah disentuh oleh manusia sebelumnya, kekuatan psionik memiliki karakteristik yang sangat merepotkan. Sebagian besar manusia yang terpapar kekuatan psionik konsentrasi tinggi akan langsung tewas di tempat, dan hanya kurang dari 1% dari sedikit orang beruntung yang akan mengalami mutasi dan menjadi psionik sementara.

Sebagian besar psionik sementara tidak stabil, di mana 90% dari mereka akan mati, dan hanya kurang dari 10% orang beruntung yang berhasil mendapatkan peluang mutasi yang sangat rendah itu, hingga akhirnya menstabilkan tubuh dan kekuatan mereka sendiri.

Satu dari seribu, begitulah luar biasanya perbandingan itu.

Namun di luar peluang satu dari seribu ini, masih ada sekitar 1% keberadaan yang tidak stabil.

Jelas sekali, iblis semu yang tersembunyi ini adalah bagian yang 1% itu.

Wang Zixuan memimpin tiga regu pasukan penyerbu maju menuju Area 34.

"Lihat!"

Mengikuti arah yang ditunjuk oleh Annie, banyak orang secara bersamaan menarik napas dingin.

Dengan memanfaatkan cahaya redup di kejauhan, mereka akhirnya dapat melihat dengan jelas makhluk yang menempel di dinding itu, dan mereka tidak asing lagi dengannya—itu adalah monster belalang sembah yang sama yang baru-baru ini melakukan upaya pembunuhan terhadap Wang Zixuan.

Sepasang rahang yang keras itu, mata majemuk dan organ mulut yang klasik itu, bahkan jika makhluk itu menjadi abu pun mereka tetap akan mengenalinya.

Pada saat ini, monster belalang sembah itu sebenarnya sedang meronta-ronta.

"Sss! Aum! Ciik—!" Jeritan tajam dan mendesak terus menerus dikeluarkan dari mulutnya yang membuka dan menutup, ia meronta-ronta sambil mengayohkan kedua lengannya, dan duri-duri tajamnya menggores dinding aloi titanium hingga meninggalkan bekas cakaran mengerikan sedalam setidaknya satu ruas jari.

Namun, tubuh monster belalang sembah itu terus menyusut.

Jika diamati dengan cermat, mereka baru terkejut saat menyadari bahwa kekuatan misterius yang luar biasa sedang menariknya secara liar dari belakang.

Perasaan ini sangat mengerikan, seolah-olah hendak menyeret monster belalang sembah sebesar orang dewasa melalui sebuah lubang sekecil botol bir.

"Krak, krak."

Meskipun terpisahkan jarak sejauh lima puluh meter, mereka semua dapat dengan jelas mendengar suara tubuh monster belalang sembah itu patah di setiap incinya, dan diseret serta dikompres secara paksa menjadi gumpalan daging kecil.

Terlebih lagi saat Wang Zixuan mendekat dan melihat ke arah dinding aloi titanium di belakang monster belalang sembah itu, ia tiba-tiba merasakan sensasi yang kabur.

Pemandangan dan suara di depan matanya seolah-olah terhalang oleh selapis tirai malam yang palsu dan tidak nyata, tampak kacau dan tidak jelas, serta sulit untuk membedakan apakah ini kenyataan atau sekadar mimpi.

Ia hanya merasa bahwa ini bukanlah dinding, melainkan aliran turbulen kegelapan yang berasal dari lubang hitam, yang sedang membentuk pusaran air yang mengerikan dan hendak menelan seluruh kaum psionik serta Wang Zixuan dan kawan-kawan yang baru datang ke tempat ini.