Bab 16 Naik Pangkat! Melonjak Dua Tingkat Sekaligus!

Di orbit ruang angkasa Europa, armada Kerajaan Naga Api yang tengah bertempur sengit tiba-tiba menerima kabar terbaru.
“Laporan! Jenderal Li! Komunikasi dari markas bulan—mengenai strategi terbaru untuk menghadapi musuh!”
“Apa? Biarkan aku lihat!” Seorang jenderal yang tampak seperti pria tua temperamental langsung merebut pesan rahasia itu dan dengan cepat membaca poin-poin penting seperti [Sangat dianjurkan untuk dilengkapi senjata jarak dekat berpenetrasi tinggi], [Musuh hanya muncul selama tiga detik], [Dapat memperkuat armor prajurit secara tepat]!
Setelah membacanya dengan cepat, ia berteriak, “Laksanakan!”
Para prajurit di berbagai divisi yang bertahan mati-matian segera menerima perintah terbaru.
“Semua harus pakai! Ganti ke sistem eksoskeleton, bagian tubuh dilapisi armor berat dari baja keramik, jika tidak ada pakai armor anti ledakan. Jangan lupa gunakan [Pedang getar ultrasonik]!” Perintah itu pun segera disampaikan berjenjang.
Para prajurit Naga Api di bawah terdiam sejenak, beberapa menepuk paha mereka, “Kenapa aku nggak kepikiran duluan?”
Berbeda dengan prajurit Europa, para pejuang Naga Api tidak pernah hanya mengandalkan satu bidang saja.
Bahkan di era antariksa, meskipun banyak negara condong ke penembakan jarak jauh, militer Naga Api tetap mempertahankan banyak latihan pertarungan jarak dekat.
Meskipun garis depan masih sulit bertahan, namun ketika muncul ‘infanteri berat’ yang seperti ksatria berzirah berat zaman kuno yang digerakkan oleh sistem eksoskeleton, keadaan medan perang berubah dengan cepat.
Ketika bertemu dengan prajurit pedang ras roh, mereka tetap sering kewalahan, namun lapisan armor tebal memberi mereka ruang untuk mencoba dan kesalahan, tidak langsung terbunuh dalam satu serangan.
Mereka menyadari, makhluk asing dengan penampilan aneh ini memang bisa melintasi ruang, tapi tidak bisa langsung menusuk armor anti ledak mereka, apalagi menembus pelindung kaca super keras yang menjadi helm mereka.
Mungkin satu tebasan bisa membuat helm retak seperti jaring laba-laba.
Setidaknya para prajurit punya kesempatan untuk melawan.
Dan pedang getar ultrasonik dengan getaran tinggi lebih mudah menembus tubuh lawan dibandingkan pedang laser biasa.
Tentu saja, ini hanya berlaku untuk prajurit pedang ras roh.
Kalau menghadapi binatang raksasa ras roh, mereka tetap harus bertekuk lutut.
Sebab tidak ada senjata berat siap pakai yang bisa mengatasinya.
Di kapal induk Naga Api, sang jenderal dengan penuh nafsu menatap pesan-pesan yang muncul satu per satu, seakan rahasia yang sulit didapat.
Di tengah satelit komunikasi yang terus hancur, ini sangat berharga.
Meski begitu, melihat garis depan yang membaik secara signifikan, ia merasa puas, “Siapa jenius yang merancang ini? Pasti ini hasil pengalaman dari yang selamat di garis depan.”
“Meskipun secara teori ini rahasia, tapi sudah tersebar di basis [Istana Bulan Guanghan]. Itu dari Wang Zixuan.”
“Hah? Siapa? Wang Zixuan yang mana?”
Tidak heran, karena nama itu sangat umum, di Kerajaan Naga Api saja ada puluhan ribu dengan nama yang sama.
“Apa lagi kalau bukan itu, anak jenderal Wang...”
Jenderal Li bingung, “Bukankah dia terkenal sebagai salah satu dari empat bajingan besar ibu kota kekaisaran?”
“Betul.”
Ia menggaruk kepala, “Sial! Dulu aku berutang nyawa pada ayahnya, sekarang aku dan prajurit malah harus berhutang budi pada anak setan itu? Dia di mana sekarang?”
“Mayor Wang masih berjarak sepertiga orbit Jupiter dari kita.”
“Sial! Mungkin dia memang takkan sempat tiba,” Jenderal Li sangat kesal, “Suruh prajurit di bawah percepat. Setidaknya bersihkan satu kawasan kota, kita langsung tarik kawasan itu.”
Berbeda dengan kekuatan aliansi manusia lainnya, meski sudah punya pengalaman membangun koloni Mars, stasiun luar angkasa Kerajaan Naga Api tetap menggunakan konstruksi modular. Tidak hanya tiap kawasan kota bisa dibongkar cepat secara terpisah, bahkan bagian bawah kawasan dilengkapi mesin jet dorong yang memungkinkan kawasan itu ditarik secara utuh oleh beberapa kapal rekayasa bertenaga besar jika diperlukan.
Kerajaan Naga Api membangun stasiun besar di Europa, sangat sulit memindahkan semua orang sekaligus ke kapal, tidak mungkin cepat. Namun memindahkan warga ke kawasan kota tertentu lalu membawa kawasan itu pergi jauh lebih praktis dan cepat. Ruangannya luas, persediaan juga banyak.
Jenderal Li pasrah berkata, “Berikan Wang Zixuan waktu 18 jam, kalau tidak sampai ya sudah tidak ada pilihan.”
Sebenarnya 18 jam itu keputusan berat dari Jenderal Li, makhluk asing itu ganas, setiap menit menunggu berarti banyak nyawa melayang.
Sayangnya, 92 stasiun ruang angkasa di Europa punya periode revolusi dan jarak berbeda-beda. Meski dikejar dengan kekuatan penuh, tetap harus tergantung pada gravitasi Jupiter dan apakah sang raksasa gas itu sedang marah.
Berbeda dengan Mars yang relatif jinak, Jupiter sebagai planet gas sangat besar, kira-kira 318 kali ukuran Bumi, dan orbit Jupiter sering diterpa angin kencang 12 kilometer per detik.
Kalau bukan karena Jupiter punya beragam bahan penting untuk mempercepat pesawat luar angkasa, tidak mungkin negara-negara berlomba-lomba membangun stasiun di sana. Bahkan dengan teknologi manusia tahun 2077, ini bukan hal mudah.
Tanpa bisa melawan angin kencang, untuk terbang ke Europa dan bergabung dengan armada utama, harus mengikuti arah angin kencang yang dihasilkan rotasi cepat Jupiter. Tidak mungkin terbang melawan angin, karena kapal tidak akan kuat menahan tekanan.
Kalau dihitung kasar, Wang Zixuan jelas tidak akan sempat tiba.
Itu hal yang tak bisa dihindari, harus memisahkan urusan pribadi dan tugas, armada tidak mungkin menunggu satu orang saja.
Jenderal Li sudah sangat berusaha.
Jadi ketika markas bulan susah payah mengirim kabar, bertepatan dengan permintaan bantuan dari Brigade Gaul, Wang Zixuan dengan jujur membagikan semua informasi itu kepada para prajurit.
“Begitulah kondisinya sekarang! Armada utama Kerajaan Naga Api di Jupiter tidak bisa bertahan lagi, paling lama 18 jam harus mundur, kita jelas tidak sempat sampai. Bahkan jika kita mengejar, kita harus tinggalkan [Kapal Bianca] dan [Kapal Nadal], keduanya terlalu lambat. Bahkan jika hanya mengandalkan [Kapal Galen] bisa sampai, belum tentu kita punya kesempatan untuk bergabung dengan armada, bisa jadi armada sudah hancur duluan.”
Tak seorang pun tahu berapa banyak usaha dan pemikiran tersembunyi yang Wang Zixuan korbankan demi keberanian dan pengorbanannya.
Melihat David dan yang lain dari semangat berubah menjadi kecewa, Wang Zixuan merasa sedikit bersalah.
David, yang menjadi pengisi suasana, berkata dengan baik, “Jadi apa maksud Anda, Komandan...”
“Aku sudah mendapat perintah terbaru dari [Istana Bulan Guanghan], aku segera naik pangkat menjadi Kolonel Aliansi Manusia, bertanggung jawab atas semua evakuasi di wilayah Jupiter. Bahkan jika ada perwira dengan pangkat lebih tinggi, perintahku tetap harus diikuti.” Sambil berkata, Wang Zixuan menunjukkan surat elektronik resmi yang baru dikirimkan dari markas bulan.
Dalam aliansi militer, kenaikan pangkat sangat sulit, karena ini gabungan dari lebih dua ratus negara dan wilayah manusia, jumlah dan posisi perwira dihitung ketat berdasarkan kontribusi kekuatan masing-masing negara.
Tidak mungkin ada situasi aneh seperti di awal abad ke-21, dimana seorang jenderal darat lebih banyak dari jumlah tank negara tersebut.
Sebagai kolonel yang ditugaskan khusus, Wang Zixuan punya wewenang lebih besar daripada banyak brigadir jenderal.
Yang membuat David dan yang lain terkejut adalah kenaikan pangkatnya dua tingkat sekaligus... Dalam militer, hal seperti ini biasanya berarti seseorang gugur di medan perang, kemudian dinaikkan pangkat dua tingkat sebagai penghormatan.
Ini agar dana santunan kematian lebih besar!
Melihat tatapan David dan yang lain kepada Wang Zixuan, mereka pikir, “Komandan, jangan-jangan Anda ini seperti jenderal tua dalam opera Beijing bangsamu yang penuh bendera kematian di punggungnya.”