Bab 43 Gadis kecil, tolong aku

Jujur saja, saat mendengar kalimat Lu Xingzhou tersebut, Jiang Yuntao nyaris mengira Lu Xingzhou sedang cemburu. Namun, pemikiran itu baru saja muncul sesaat sebelum ditepisnya sendiri.

Bagaimana mungkin?

Lu Xingzhou cemburu pada Ji Yanran?

Jangan bercanda, saat itu Lu Xingzhou sendiri yang mengatakan kepadanya dengan mulutnya sendiri bahwa ia tidak menyukai Ji Yanran, tidak sekarang, dan tidak akan pernah di masa depan.

Nada bicara itu sama sekali tidak berlebihan jika disebut sangat mutlak.

Lantas sekarang mendadak datang dan cemburu pada Ji Yanran?

Pasti karena merasa kesal mendengar dirinya terus-menerus menyebut nama Ji Yanran sepanjang hari.

Jiang Yuntao terbatuk kecil, lalu tersenyum dan berkata, "Aku tidak bisa..."

Jumlah kata dalam bab ini terlalu sedikit, situs web lain mungkin masih memperbarui, dan masalah ini akan diperbaiki secara otomatis nanti.

Konten berikut tidak ada hubungannya dengan buku ini.

Waktu yang tepat di mulut Connie adalah kerusuhan Miami yang pecah beberapa hari lalu. Kasus empat polisi kulit putih yang mengeroyok seorang pengemudi sepeda motor kulit hitam hingga tewas ternyata sama sekali tidak meleset dari perkiraan Zhou Yang.

Juri yang terdiri dari enam orang kulit putih, dengan alasan kesaksian saksi yang tidak konsisten, menyatakan semua polisi kulit putih tersebut tidak bersalah.

Begitu hasil putusan keluar, lebih dari lima ribu saudara kulit hitam langsung memadati jalan-jalan Miami untuk melakukan aksi protes, yang kemudian dengan cepat berubah menjadi kerusuhan.

Saat itu, kebetulan ada tiga pengemudi kulit putih tak bersalah yang mengemudikan mobil mereka berpapasan dengan barisan pawai protes. Akibatnya, ketiganya dicegat oleh para demonstran kulit hitam dan langsung diseret keluar dari dalam mobil lalu dipukuli hingga tewas di tempat.

Kerusuhan di pusat kota Miami kemudian menyebar ke wilayah-wilayah sekitarnya, memaksa Gubernur Florida untuk mendeklarasikan status darurat di seluruh negara bagian. Lebih dari 3.500 tentara Garda Nasional membutuhkan waktu tiga hari penuh untuk mengendalikan situasi.

Kerusuhan selama tiga hari tersebut total merenggut 18 nyawa dan menyebabkan hampir 400 orang luka-luka. Kerugian ekonomi langsung yang diakibatkan oleh kegiatan seperti "penjarahan massal" melampaui 100 juta dolar AS.

Saudara-saudara kulit hitam di seluruh Amerika adalah satu keluarga. Sebagai bentuk solidaritas terhadap pengemudi sepeda motor yang tewas mengenaskan di Miami, banyak orang kulit hitam di kota-kota besar di seluruh Amerika, termasuk New York, turun ke jalan untuk melakukan aksi protes.

Dalam sekejap, konflik rasial antara kulit hitam dan kulit putih di Amerika yang telah berlangsung lama kembali menduduki tajuk utama di semua media.

Paul, yang telah belajar melukis selama lebih dari sebulan di bawah bimbingan Liu Xiaojie, tidak turun ke jalan untuk ikut meramaikan suasana. Alasan utamanya adalah Connie tidak ingin aksi mencari sensasi tersebut terlihat terlalu mencolok.

Gagasan Zhou Yang sebelumnya untuk menjadikan Paul sebagai penggugat teladan dalam kasus gugatan pelanggaran konstitusi terhadap Pemerintah Kota New York, serta menggunakan konflik rasial hitam-putih di Amerika untuk meningkatkan tingkat keberhasilan kemenangan, telah diterima sepenuhnya oleh Connie.

Atas pengaturannya, Paul sekarang setiap hari selain pergi ke sanggar lukis Liu Xiaojie untuk menerima bimbingan melukis profesional, juga harus pergi ke jalan-jalan untuk melukis.

Ketekunan Paul pun membuahkan hasil yang sangat signifikan. Hanya dalam waktu satu bulan, ia telah didenda sebanyak lima kali oleh polisi New York. Bahkan dalam dua kesempatan, Paul langsung ditangkap oleh polisi karena terlibat perdebatan sengit dengan mereka.

Semua kejadian ini terekam dengan jelas oleh kamera tersembunyi yang mengikuti Paul dari jarak dekat. Saat kerusuhan Miami terjadi, Paul baru saja dibebaskan dengan jaminan, sehingga Connie memutuskan untuk membiarkannya tenang selama beberapa hari ke depan.

"Tahukah kamu, saat Paul ditangkap beberapa hari yang lalu, ia sedang melukis potret Lincoln di jalan. Akibatnya, dua polisi kulit putih dengan kasar mendorong bingkai lukisannya hingga terjatuh, dan bahkan ada yang menginjaknya.

Saat itu, Paul dengan marah berteriak kepada polisi: 'Pidato Gettysburg' sudah berlalu selama 120 tahun, tetapi 'semua manusia diciptakan setara' di Amerika tetap saja hanya sekadar omong kosong belaka.

Kemudian polisi itu langsung memukulinya dengan tongkat pemukul. Setelah berhasil melumpuhkannya dan membawanya kembali ke kantor polisi, mereka bahkan mendakwanya dengan tuduhan menyerang petugas." Senyum di sudut mulut Connie hampir tidak dapat disembunyikan saat ia berbicara.

"Aku tidak menyangka latar belakang sastra Paul ternyata cukup bagus, dia bahkan bisa mengutip 'Pidato Gettysburg' karya Lincoln." Zhou Yang merasa sedikit terkejut.

"Ini berkat juru kamera dokumenter yang direkomendasikan oleh Caroline. Sesaat sebelum polisi datang, juru kamera itu baru saja membacakan 'Pidato Gettysburg' kepada Paul," kata Connie sambil tersenyum.

"Pidato Gettysburg" karya Lincoln sangat terkenal di Amerika Serikat dan sering dikutip dalam berbagai pidato. Selain itu, keseluruhan isinya tidak terlalu panjang, hanya 272 kata, sehingga ada banyak orang yang bisa menghafal isinya.

"Bagaimana dengan anggota Aliansi Seniman Jalanan lainnya? Berapa banyak orang yang ditangkap selama periode ini, dan berapa banyak surat tilang yang mereka terima?" tanya Zhou Yang.

"Menurut data statistik Reese, sekitar seperlima dari mereka telah ditangkap oleh polisi dalam sebulan terakhir. Mengenai surat tilang, itu bahkan lebih lumrah lagi, hampir setiap orang memegang satu lembar!" Connie langsung membeberkan serangkaian data.

"Jika hanya mengandalkan Paul secara pribadi untuk menuntut, Pemerintah Kota New York dan departemen kepolisian pasti akan kalah. Namun, tujuanmu bukan sekadar menang, melainkan membuat lebih banyak orang mengenal Pengacara Connie Valée.

Oleh karena itu, kita bisa sedikit mengubah pola pikir kita. Simpan dulu bom atom pamungkas bernama Paul ini, dan gunakan nama Aliansi Seniman Jalanan New York untuk melakukan serangan terlebih dahulu.

Jika memungkinkan, yang terbaik adalah memancing pengacara pihak tergugat untuk mengucapkan kata-kata yang Seharusnya tidak diucapkan, lalu menggunakan contoh Paul sebagai pembuktian terbalik untuk menghancurkan mereka sepenuhnya!" pikir Zhou Yang sejenak lalu berkata.

"Charlie, jalan pikiranmu benar-benar sama persis denganku. Kartu truf tentu saja harus disimpan untuk digunakan di saat terakhir!" Connie mengangguk dan berkata.

Setelah meninggalkan Firma Hukum David, Zhou Yang menggunakan sebuah bilik telepon umum di tepi jalan untuk menelepon Caroline, mengajak wanita itu minum teh sore bersama di sebuah toko hidangan penutup Italia bernama Veniero di East Village.

East Village terletak di bagian paling timur Lower Manhattan. Sejak tahun 1950-an dan 1960-an, kawasan ini secara bertahap menjadi tempat lahirnya seni avant-garde di New York, dan juga merupakan salah satu wilayah dengan galeri seni komersial serta museum seni terbanyak di seluruh New York.

Veniero adalah toko hidangan penutup Italia yang telah beroperasi di East Village selama 85 tahun, dan konon sangat terkenal dengan tiramisu serta kue keju buatannya.

"Caroline, apakah kamu memiliki rencana untuk masa depan? Pekerjaanmu yang sekarang, menurutku selain membuang-buang waktu, tidak memiliki arti yang terlalu besar."

Tujuan Zhou Yang mengajak wanita itu keluar adalah untuk memberitahunya terlebih dahulu mengenai langkah Connie selanjutnya. Wanita itu sebelumnya telah menyetujui peran sebagai produser sebuah film dokumenter.

Meskipun film dokumenter yang berkisar pada kehidupan sehari-hari pemuda kulit hitam bernama Paul ini memiliki investasi yang sangat rendah dan bahkan belum memiliki nama resmi hingga saat sekarang, film ini kemungkinan besar akan menjadi bukti penting bagi Connie untuk menggugat Pemerintah Kota New York atas pelanggaran konstitusi.

Mengingat Caroline telah mencantumkan namanya sebagai produser, ia sangat mungkin akan terseret ke dalam masalah ini. Oleh karena itu, Zhou Yang harus membiarkannya mempersiapkan diri terlebih dahulu.

Faktanya, dari hal sepele ini juga dapat terlihat bahwa kepekaan politik Caroline masih cukup kurang, mungkin karena ibunya telah melindungi mereka berdua terlalu baik sebelumnya.

"Ketika aku kuliah, rencana awal tujuanku adalah menjadi seorang jurnalis foto, dan aku bahkan sempat magang musim panas di The New York Times. Namun, aku dengan cepat menyadari bahwa wajahku ini terlalu terkenal, terutama di mata rekan-rekan sesama fotografer. Aku justru menjadi fokus utama mereka dalam mengambil foto.

Oleh karena itu, aku menyadari bahwa aku tidak dapat menangkap bidikan yang aku inginkan secara tenang seperti orang lain, sehingga aku terpaksa melepaskan cita-citaku sebagai jurnalis foto. Kemudian, Paman Edward memintaku untuk menjadi asisten di kantor Kongresnya, tetapi ibuku tidak menyukai pekerjaanku di Washington, dan aku sendiri tidak begitu tertarik dengan politik.

Untuk sementara waktu, aku akan tinggal di Museum Metropolitan terlebih dahulu, dan mungkin di masa depan aku akan pergi kuliah di sekolah hukum," kata Caroline sambil tersenyum pahit.

"Meskipun kita belum berkenalan terlalu lama, aku tidak keberatan memberimu beberapa pandangan pribadi. Sebenarnya, pada saat kamu lahir dan mewarisi nama keluarga 'Kennedy', politik sudah ditakdirkan untuk tidak terpisahkan darimu.

Meskipun nama keluarga 'Kennedy' mungkin telah membawa banyak masalah bagimu, nama itu juga membawa kenyamanan yang sangat besar bagimu.

Kamu lulus dari universitas ternama dunia seperti Harvard, tempat magang musim panasmu bukan di Kongres, maka di surat kabar terkenal dunia seperti The New York Times, dan setelah bekerja kamu dapat dengan mudah melamar ke institusi seni terkenal dunia seperti Museum Metropolitan.

Berapa persentase peran yang dimainkan oleh nama keluarga 'Kennedy' dalam semua hal ini?

Ada pepatah lama di Tiongkok yang berbunyi, 'Mengangkat mangkuk untuk makan, meletakkan sumpah untuk memarahi'. Arti kasar dari kalimat ini adalah banyak orang yang berada dalam keberuntungan tetapi tidak tahu bersyukur.

Ibumu penuh dengan ketakutan dan perlawanan terhadap politik karena tragedi Presiden Kennedy. Namun, di negara Amerika Serikat ini, New York dan Washington selamanya adalah dua kutub yang berada di puncak piramida.

Sejak kakek dari ayahmu, keluarga Kennedy sudah menjadi keluarga kaya di Boston. Namun, kakekmu setelah mewarisi kekayaan ayahnya tidak merasa puas, dan berharap dapat melatih seorang Presiden Amerika di antara keempat putranya.

Menurutku, ia adalah orang yang sangat cerdas, karena ia tahu bahwa di antara kekayaan dan kekuasaan terdapat pintu putar. Kekayaan yang tidak didukung oleh kekuasaan akan segera lenyap.

Banyak kemudahan yang kamu peroleh hari ini, atau jika dikatakan secara terang-terangan disebut sebagai hak istimewa, adalah karena kamu memiliki seorang paman yang memiliki pengaruh besar di Senat Kongres.

Jika kamu ingin anak-anak masa depanmu juga dapat hidup dengan nyaman sepertimu, maka di generasimu, seseorang harus berdiri untuk mengambil alih jubah pamanmu setelah beliau meninggal dunia, guna mempertahankan pengaruh keluarga Kennedy di puncak politik Amerika.

Di antara mereka semua, kamu dan adik laki-lakimu tanpa ragu adalah orang yang paling mudah meraih kesuksesan. Karena seluruh rakyat Amerika berhutang seorang ayah kepada kalian berdua.

Kamu mungkin tidak tertarik dengan politik saat ini, tetapi kamu tidak dapat menjamin bahwa dalam dua puluh atau bahkan tiga puluh tahun ke depan, pemikiranmu tidak akan berubah.

Oleh karena itu, menurutku kamu boleh tidak menyukai politik, tetapi kamu sama sekali tidak boleh menjauhi politik. Orang dewasa harus belajar menyisakan jalan keluar bagi diri mereka sendiri.

..."

Zhou Yang dan Caroline mengobrol santai sepanjang sore, dengan gagasan inti memberi tahu wanita itu bahwa bahkan jika dia tidak berencana untuk terjun ke kancah politik resmi Amerika sekarang, dia tetap bisa mulai membangun reputasinya terlebih dahulu.

Jika mengikuti jalur aslinya, setelah kematian Edward Kennedy, Caroline Kennedy terpaksa menjadi juru bicara baru keluarga tersebut dan meniti jalan politik.

Sebenarnya tahun 2008 adalah kesempatan yang sangat bagus. Hillary Clinton ditunjuk oleh Obama sebagai Menteri Luar Negeri, sehingga kursi Senator Kongres yang mewakili negara bagian New York menjadi kosong.

Kursi ini justru merupakan kursi senator yang pernah dijabat oleh paman Caroline yang lain, Robert Kennedy, yang tewas dibunuh saat mencalonkan diri sebagai presiden.

Saat itu Edward meskipun sedang sakit parah, baru saja mendorong Obama menduduki posisi presiden, dan pengaruhnya di dalam Partai Demokrat masih berada di puncaknya.

Oleh karena itu, di bawah operasinya, Gubernur New York yang saat itu dikuasai oleh Partai Demokrat bersiap untuk menunjuk Caroline untuk menggantikan Hillary guna menjalani sisa masa jabatan dua tahun sebagai senator.

Mengenai operasi semacam itu, keluarga Kennedy sebenarnya memiliki preseden. Saat pertama kali Edward memperoleh kursi Senator Kongres, itu karena kakaknya John terpilih sebagai presiden, dan Gubernur Massachusetts langsung menunjuknya untuk menggantikan sang kakak menjalankan sisa masa jabatannya.

Keberhasilan Edward menunjukkan bahwa keluarga Kennedy dapat dipercayai. Sementara negara bagian New York adalah basis utama Partai Demokrat, hal ini seharusnya menjadi sesuatu yang berjalan secara alami.

Namun, media New York dengan cepat mengungkap bahwa Caroline sejak tahun 1988 sama sekali tidak pernah berpartisipasi dalam pemungutan suara di setiap pemilihan pendahuluan Partai Demokrat maupun pemilihan resmi nasional.

Sikap politik semacam itu secara alami mendapat kritik tajam dari opini publik sosial. Selain itu, Caroline sebelumnya tidak memiliki pengalaman politik apa pun, sehingga di bawah tekanan opini publik yang besar, ia akhirnya secara sukarela mundur dari persaingan penunjukan senator tersebut.

Itulah yang membuat Obama kemudian membalas budi dengan membimbing dan memilihkan posisi Duta Besar untuk Jepang secara khusus bagi Caroline yang kurang berpengalaman dalam politik. Sangat disayangkan posisi ini jika dibandingkan dengan seorang Senator Kongres, dapat dikatakan terpaut sangat jauh bagai langit dan bumi.

Sebelum berpisah, Zhou Yang secara khusus berpesan kepada Caroline agar menelepon pamannya yang berada jauh di Capitol Hill, Washington, untuk memberitahukan perihal urusan Connie, demi menghindari timbulnya dampak buruk bagi pamannya tersebut.