Bab 28: Perjalanan Dinas Berbiaya Negara

Ji Yanran berbicara dengan nada yang begitu yakin, sama sekali tidak menempatkan Lu Zeyu di posisi pertama, apalagi menganggap Lu Zeyu sebagai anaknya.

Suara dari gagang telepon terdengar sangat jelas, begitu pula bayangan di cermin yang memperlihatkan senyum penuh ejekan di wajah Lu Yin, "Kakak ipar, sepuluh bulan mengandung, apakah tidak ada sedikit pun perasaan di sana?"

"Kenapa kau tidak melemparkan pertanyaan itu kepada kakakmu? Enam tahun menikah, apakah dia tidak memiliki perasaan sedikit pun padaku? Apakah cintaku begitu murahan?"

Zhou Che mendapati bahwa di dalam kotak itu ternyata berisi sebuah buku dengan tulisan mencolok di sampulnya: "Metode Array Ilusi Shengyuan".

Setelah membolak-balik buku tersebut, Zhou Che yakin bahwa ini adalah buku tentang teknik array tingkat tinggi. Bagaimanapun, teknik array yang berkaitan dengan ilusi sangatlah langka, dan buku yang memuat teknik seperti ini tentu sangat berharga.

Ia merasa terobati dari rasa mual setelah melihat wajah buruk Chen Yang di dalam ilusi tadi. Jika penderitaan itu adalah syarat untuk mendapatkan sesuatu yang lebih baik, ia rela. Bahkan, ia merasa badai boleh datang lebih dahsyat lagi! Tentu saja, ia tidak akan melakukan hal-hal yang melanggar prinsip dasarnya.

Menyadari bahwa saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk mempelajari buku tersebut, Zhou Che dengan cepat menyimpannya ke dalam ruang penyimpanannya. Kemudian, ia mengubur kembali kotak itu ke tempat asalnya dan menutupnya dengan tanah.

Kembali ke kantong tidurnya, Zhou Che merasa sulit untuk memejamkan mata. Ia khawatir apakah masih ada bahaya di dalam gua ini, atau apakah pemilik benda itu akan kembali. Namun, melihat Zhou Le'er tidur dengan begitu nyenyak, ia tidak tega untuk mengganggunya. Tak lama kemudian, ia pun akhirnya terlelap.

Keesokan paginya ia terbangun. Melihat adiknya masih tertidur, sebuah senyum penuh kasih sayang tersungging di bibir Zhou Che. Ia pun mengeluarkan buku kemarin dan mulai membacanya. Karena selama ini ia hanya fokus pada meracik obat, pengetahuan dasarnya tentang teknik array sangat minim, sehingga ia merasa bingung saat membacanya.

Menyadari sistemnya sudah lama tidak bersuara, ia pun mencoba menghubungi sistemnya secara pribadi.

"Sistem, apakah kau memiliki pengetahuan dasar tentang teknik array?"

Tak disangka, sistem yang biasanya kaku itu kini menjawab dengan nada yang terdengar kesal secara mekanis. "Aku adalah Sistem Pil Mendalam, bukan sistem teknik array. Jika tuan rumah ingin mempelajari teknik array, belajarlah sendiri. Jika kau ingin berganti haluan mempelajari teknik array, maka sistem ini hanya bisa meledakkan diri."

Zhou Che tidak bisa menahan tawa. Ternyata sistem ini bisa cemburu? Sepertinya ia tidak membosankan, mungkin lain kali bisa digoda lagi?

"Tentu saja aku hanya menginginkan dirimu sebagai sistemku, aku tidak butuh yang lain. Aku hanya ingin mempelajari ini sebagai cara tambahan untuk menyelamatkan diri. Tenanglah, hatiku hanya untuk meracik obat."

Kali ini sistem tidak menunjukkan respons manusiawi lagi, melainkan diam membisu. Karena sistem tidak menggubrisnya, Zhou Che tidak ambil pusing dan terus membaca buku itu sampai Zhou Le'er terbangun.

Melihat adiknya sadar, Zhou Che segera membereskan semua barang. "Le'er, ayo pergi, aku harus melanjutkan perjalanan." Zhou Che mengusap kepala Zhou Le'er lalu menggandengnya pergi dari tempat itu.

Tak lama setelah mereka pergi, sesosok wanita muncul di dekat mulut gua. Jika Zhou Che ada di sana, ia pasti akan mengenalinya sebagai Qin Xiang, orang yang pernah ia tolong.

"Lumayan juga, kau benar-benar mengambil hadiah terima kasih yang kusiapkan untukmu. Itu membuktikan kau layak memilikinya. Sekarang kita impas," ujar Qin Xiang sebelum ia pun pergi dari tempat itu.

Teknik array miliknya hanya akan aktif jika Zhou Che muncul di sana. Ia datang karena merasakan tekniknya terpicu. Hadiah itu pun hanya bisa ditemukan setelah teknik array tersebut benar-benar dipecahkan. Adapun alasan mengapa Zhou Che mendengar suara aneh itu sementara Zhou Le'er tidak, adalah karena teknik tersebut memang dirancang khusus untuk memancing Zhou Che.

Jika Zhou Che tahu bahwa Qin Xiang sampai bersusah payah membuat jebakan serumit itu hanya untuk memberikan hadiah, ia pasti akan merasa sangat bingung. Mengapa harus bersikap sebagai pahlawan tanpa tanda jasa seperti ini?

Sayangnya, hati wanita bagaikan jarum di dasar laut, ia tidak mungkin bisa menebaknya. Ia hanya tahu bahwa tiba-tiba ia menerima pemberitahuan dari sistem.

"Tingkat kesukaan Qin Xiang meningkat sepuluh poin, sekarang menjadi 30."

"Hah? Kenapa tiba-tiba naik? Apa dia merindukan Kakak? Ternyata pesona Kakak memang berkelanjutan, ya," gumamnya. Saat ia sedang narsis, mereka pun semakin dekat dengan pintu keluar Hutan Luoxia. Karena mereka tidak perlu melewati bagian tengah hutan, melainkan hanya melintasi sebagian kecil, ditambah kecepatan jalan mereka yang sangat tinggi, perjalanan terasa cukup cepat.

Setelah keluar dari Hutan Luoxia, mereka semakin dekat dengan tujuan mereka, Gunung Mugong. Entah karena gugup akan mendekati kampung halaman atau karena peristiwa sebelumnya meninggalkan trauma psikologis yang dalam, ekspresi Zhou Le'er tampak sangat tegang, tidak lagi santai dan ceria seperti sebelumnya.

Namun, sedikit tegang mungkin ada baiknya, karena kita tidak pernah tahu apakah hari esok atau kecelakaan yang akan datang lebih dulu. Berhati-hati selalu lebih baik.

Zhou Che merasa perjalanan ini tampak sangat biasa, tidak ada yang berbeda dari Hutan Luoxia. Selama waktu ini, ia menghabiskan siang untuk berjalan dan malam untuk mempelajari teknik array. Ia kini sudah bisa membuat array ilusi sederhana. Bahkan jika malam hari tidak menemukan gua dan harus berkemah di luar, ia bisa mengandalkan teknik ilusi untuk melindungi Zhou Le'er dan dirinya sendiri agar bisa tidur nyenyak.

Namun, sepertinya langit tidak tahan melihatnya bersantai. Saat mereka terus melangkah, mereka tanpa sengaja memasuki wilayah bandit.

"Jalan ini aku yang buka, pohon ini aku yang tanam. Jika ingin lewat, tinggalkan uang jalan. Berani bilang tidak, kepala akan kupenggal. Mati di padang gurun, mayat tidak akan dikubur. Langsung ke alam baka, jangan harap kembali!" Seorang pria bertubuh kekar dengan bekas luka di wajahnya menghalangi jalan mereka, di belakangnya terdapat beberapa pengikut dengan berbagai ukuran tubuh.

Zhou Che memperkirakan ada enam orang, semuanya tampak memiliki kekuatan tingkat satu atau dua sebagai petarung. Bagaimanapun, untuk bisa bertahan hidup dan merampok di sini, mereka pasti punya kemampuan.

Sayangnya, mereka bertemu dengan Zhou Che. Mereka pikir Zhou Che tampak seperti tuan muda kaya raya yang masih muda dan mudah ditindas. Mereka benar-benar salah besar, Zhou Che bukanlah orang biasa.

Zhou Che mengeluarkan beberapa batu roh dan beberapa benda yang tidak dimengerti oleh para bandit itu, lalu melemparkannya ke tanah sambil merapalkan mantra yang tidak mereka pahami. Meski sempat bingung, para bandit itu segera maju untuk menghentikan Zhou Che.

Namun, gerakan Zhou Che terlalu cepat bagi mereka. Array ilusi yang baru saja dipelajari Zhou Che segera terbentuk, dan seketika mata para bandit itu menjadi kosong, seolah tenggelam dalam sesuatu.

Seiring efek ilusi bekerja, ada bandit yang menangis dan tertawa di dalamnya, bahkan ada yang memeluk pria lain. Melihat pemandangan itu, Zhou Che segera menutup mata Zhou Le'er.

"Ayo Le'er, kita cepat pergi. Ilusi ini tidak akan bertahan lama." Ia baru saja menggunakan beberapa batu roh kualitas rendah, mungkin hanya bertahan beberapa menit. Jika ditanya mengapa tidak menggunakan batu roh kualitas menengah, Zhou Che akan menjawab bahwa itu terlalu boros.

Bagaimanapun, orang-orang ini bukanlah petarung dengan keteguhan hati yang kuat. Jika ingin melawannya secara fisik, Zhou Che pun bisa menang. Ia hanya menggunakan cara yang paling sederhana dan tercepat. Jika bukan karena pengoperasian teknik array memerlukan energi dari batu roh, ia tidak akan membuang-buang batu rohnya hanya untuk orang-orang seperti ini.