Bab pertama: Ayah yang sakit, Ibu yang gila, Bibi yang suka memukul, dan dirinya yang hancur

Ketika Lu Yin terbangun, ia mendapati dirinya sedang berbaring dengan tenang di atas lantai, dikelilingi oleh lingkungan yang sangat asing, menyerupai vila pulau bernilai triliunan rupiah yang pernah ia lihat di aplikasi video pendek. Tempat yang sangat ia sukai, namun mustahil baginya untuk membeli.

Belum sempat ia bereaksi, seluruh isi sebuah novel telah dijejalkan ke dalam pikirannya. Baru saat itulah ia tersadar, hal ajaib yang hanya ada di dunia fiksi—terperangkap dalam novel—benar-benar terjadi padanya.

Saat ini, ia berada di dalam sebuah novel roman keluarga konglomerat penuh drama. Tokoh utama pria dalam novel itu bernama Lu Xingzhou, berhati sedingin es, irit bicara, dan diam-diam menyimpan cinta lama yang kini tinggal di luar negeri.

Namun, meski begitu, ia tetap menikahi seorang perempuan yang sama sekali tidak ia cintai, yang tak lain adalah tokoh utama wanita dalam novel. Namanya Ji Yanran, putri kandung keluarga kaya yang hilang selama delapan belas tahun dan baru saja diakui kembali, cantik memesona dengan postur semampai, namun sayangnya jatuh hati pada pria yang hatinya telah berlabuh pada orang lain.

Mereka bertemu di sebuah pesta. Ji Yanran jatuh cinta pada pandangan pertama pada Lu Xingzhou, dan berhasil membujuk orang tuanya untuk menjodohkan mereka berdua.

Ji Yanran mengira hidup pernikahannya akan mengikuti alur kisah cinta “cinta tumbuh setelah menikah” seperti dalam novel-novel romantis lainnya, namun penulis kisah ini tak mengizinkan itu terjadi.

Setelah serangkaian peristiwa seperti kembalinya kekasih lama Lu Xingzhou dari luar negeri, Lu Xingzhou meninggalkan istri dan anak demi menolong sang pujaan hati, hingga sering bermalam di luar demi merawat wanita itu, akhirnya Ji Yanran pun tak tahan lagi.

Ia bertengkar hebat dengan Lu Xingzhou, lalu pergi ke luar negeri seorang diri, meninggalkan anak mereka di tanah air.

Sedangkan Lu Xingzhou, yang pikirannya hanya dipenuhi oleh sang cinta lama, mana peduli dengan Ji Yanran dan anaknya? Akhirnya, anak laki-laki berusia lima tahun itu pun jatuh ke tangan adik perempuan Lu Xingzhou.

Baru saja ia membolak-balik karakter yang ia perankan, dan hampir saja ia ikut terbalik saking terkejutnya—ia menjadi adik perempuan sang tokoh utama pria.

Akhir nasib adik sang tokoh utama—mengakhiri hidup dengan menenggak racun rumput liar.

Sebagai bibi si anak, alasan ia mau mengasuh keponakan yang tak dicintai siapa pun itu bukan karena belas kasih, melainkan karena ia menaruh hati pada sang paman si anak.

Ibunya tak peduli, ayahnya pun acuh, sedangkan sang paman, Ji Jingchen, meski tak bisa selalu turun tangan, setidaknya rajin datang menjenguk keponakannya.

Sang tokoh asli menerima tugas berat mengasuh anak itu demi bisa bertemu Ji Jingchen setiap kali sang paman datang.

Sayangnya, sang tokoh asli hanya berpura-pura mengasuh dan menyayangi keponakan itu, di depan penuh perhatian, di belakang justru memperlakukan anak itu seperti pelampiasan dan bantal tinju.

Keponakan itu, yang memang sudah rapuh karena masalah keluarga sejak kecil, makin rusak akibat perlakuan buruk ini.

Dan kerusakannya begitu parah.

Saat orang tuanya sibuk dengan drama kejar-kejaran cinta yang tiada ujung, ia justru memainkan peran sebagai penebar malapetaka, membalas setiap hinaan dengan kehancuran total.

Korban pertamanya adalah sang bibi.

Pertama-tama, ia diputus dari sumber keuangan, lalu diusir dari rumah, dan bahkan belum sempat bernapas lega, sekelompok preman mengeroyoknya habis-habisan hingga nyaris tewas.

Sejak saat itu, sang tokoh asli pincang, harus berjalan dengan tongkat, tak bisa bekerja layak, hanya bertahan hidup dengan pekerjaan serabutan, dan akhirnya satu setengah tahun kemudian, mengakhiri hidup dengan racun.

Pada saat itu, kakak kandungnya masih tenggelam dalam penyesalan dan rasa bersalah pada Ji Yanran, sama sekali tak sadar bahwa adik perempuannya telah mati di tangan anaknya sendiri.

Singkatnya: ayah yang sakit jiwa, ibu yang gila, bibi yang suka memukul, dan anak yang hancur.

Lantas, apa tujuan keberadaan tokoh antagonis yang seluruh dendamnya hanya tertuju pada dirinya? Rupanya, kematian adik kandung inilah yang membuat sang tokoh utama akhirnya sadar dan berani mengejar cinta sejatinya, sementara perusahaan raksasa diwariskan pada Lu Zeyu yang baru berusia tujuh belas tahun.

Sedangkan peran dirinya sendiri? Mencetak pewaris yang tabah namun bermasalah secara mental, sekaligus menjadi katalisator yang mempererat hubungan kedua tokoh utama.

“Cih, drama semacam ini pun akhirnya menimpa kepalaku juga.”

Lu Yin mengeluh, bangkit dari lantai, dan baru sadar seluruh tubuhnya basah kuyup, seperti ayam kehujanan.

Di kakinya, terdapat kolam renang mewah bawaan vila. Dua meter di barat, ada kamera hitam. Tiga meter di utara juga ada. Wah, di selatan juga!

Apa-apaan tempat ini? Semua sudut dipenuhi kamera yang siap merekam setiap detik kejatuhannya ke air?

Ah, terlalu asyik mengingat plot novel, sampai lupa menengok situasi dirinya sendiri.

Setelah mengingat kembali memori tokoh aslinya, barulah Lu Yin tahu di mana ia berada.

Awalnya ia mengira vila ini miliknya, ternyata vila itu hanya disewa. Tapi penyewanya bukan dia, melainkan tim produksi acara, dan dirinya kini adalah tamu yang datang bersama keponakan untuk ikut dalam acara reality show anak.

Mengapa ia sampai ikut reality show anak? Karena Ji Jingchen datang sebagai bintang tamu khusus.

Putra keluarga konglomerat saja berhasil dibujuk tim produksi, Lu Yin tak bisa membayangkan berapa besar honor yang diterima Ji Jingchen.

Demi mengejar cinta sekaligus memupuk peluang bersama Ji Jingchen, tokoh aslinya memutuskan ikut acara itu bersama keponakan, begitu mendengar Ji Jingchen akan hadir.

Bukan soal berapa uang yang bisa didapat, bahkan bila harus keluar uang pun ia rela.

Sementara itu, Lu Zeyu yang selama ini jadi korban kezaliman Lu Yin, diam-diam mulai melancarkan balasan. Keadaan basah kuyup yang dialami Lu Yin sekarang adalah ulah Lu Zeyu.

Mengingat nasib masa depannya, kepala Lu Yin terasa pening. Anak ini benar-benar ingin membuatnya mati mengenaskan, ya?

Bagaimana kalau ia tidak mengikuti plot asli dan tidak menyiksa si calon penjahat—apakah nasibnya bisa berubah? Mungkin, dari mati bunuh diri menjadi mati secara wajar?

Ah, nanti saja dipikirkan, pakaian basah begini sungguh tak nyaman. Lebih baik segera ganti.

Meski suhu luar tak terlalu dingin, terlalu lama ditiup angin dengan tubuh basah tetap saja membahayakan. Ia menarik napas, mengikuti ingatan dalam benaknya menuju kamar, masuk, dan mengunci pintu dengan rapat.

Setelah berkeliling mencari handuk kering dan akhirnya menemukannya, Lu Zeyu bergegas menuju kolam renang, namun hanya menemukan jejak kaki basah yang menjauh.

Dia telah pergi lagi.

Dengan handuk kering di genggaman, ia berlari kecil ke kamar yang dipakai bersama Lu Yin. Tubuhnya yang mungil harus berjinjit agar bisa meraih gagang pintu, namun ketika ia memutar dengan sekuat tenaga, pintu itu tak juga terbuka.

Ternyata pintu itu telah dikunci dari dalam.