Bab 41: Mulut Tajam Hati Lembut

"Apa tujuanmu mencari ayahku?" menantu tertua kepala desa bertanya dengan nada waspada begitu melihat Liang Huan.

Tidak heran jika ia berpikiran macam-macam, sebab keluarga Liang memang sedang dirundung banyak masalah belakangan ini. Mulai dari pembagian harta warisan, ritual pengusir nasib buruk, pernikahan arwah, hingga isu skandal asusila. Satu demi satu masalah muncul tanpa henti, membuat siapa pun merasa tidak tenang. Jika ia tidak bersikap waspada, ia akan dianggap bodoh.

Meski dipandang dengan penuh kecurigaan, senyum di wajah Liang Huan tidak pudar sedikit pun, seolah ia tidak menyadari kewaspadaan wanita itu. "Saya ingin pergi ke gunung untuk menebang dua batang kayu, rencananya akan saya buat menjadi dua buah tempat tidur."

"Namun, seperti yang Anda lihat, dengan tubuh saya yang kecil ini, sekadar menebang pohon saja sudah sulit, apalagi harus membawanya turun dari gunung. Jadi, saya ingin meminta bantuan Kak Jixiang dan Kak Ji'an untuk menemani saya."

"Tapi tenang saja, saya pasti akan membayar upah mereka."

Keluarga kepala desa hidup berkecukupan dan kebutuhan pangan mereka tercukupi, sehingga anak-anak mereka tumbuh dengan fisik yang sangat kuat. Siapa pun di desa yang memiliki pekerjaan berat yang tidak sanggup mereka kerjakan sendiri pasti akan datang mencari bantuan mereka. Oleh karena itu, menantu tertua kepala desa tidak berpikir panjang dan berkata kepada Liang Huan, "Tunggu sebentar, aku akan memanggil mereka." Sembari berkata demikian, ia pun berjalan menuju halaman belakang.

Keluarga mereka memiliki banyak anggota, sehingga rumah mereka dibagi menjadi halaman depan dan belakang. Halaman depan ditempati oleh pasangan tua dan anak sulung beserta keluarganya, sementara halaman belakang ditinggali oleh anggota keluarga yang lebih muda.

Saat sampai di sana, seluruh keluarga sedang sibuk menyembelih babi. Memasuki musim dingin, babi-babi hanya makan banyak namun tidak bertambah gemuk, sehingga kebanyakan orang memilih untuk menyembelihnya saat ini guna persediaan makanan selama musim dingin.

Istri kepala desa sedang menampung darah babi dalam baskom besar, sibuk membuat sosis darah bersama beberapa gadis dan menantu perempuan lainnya. Sementara kepala desa dan Liang Jixiang beserta yang lainnya sibuk memotong daging dan mengolah bagian dalam babi.

Melihat menantu tertuanya datang dari arah depan, istri kepala desa bertanya dengan rasa ingin tahu, "Bukankah aku memintamu berjaga di depan, kenapa kau ke sini?" Menantu tertuanya ini baik dalam segala hal, hanya saja ia tidak tahan melihat pekerjaan berdarah seperti ini; setiap kali diminta melakukannya, ia pasti akan muntah. Itulah sebabnya ia ditempatkan di depan.

Menantu tertua kepala desa melirik baskom berisi darah babi itu, dan rona merah di wajahnya seketika memudar menjadi pucat pasi. Ia memalingkan wajah ke arah dinding di sampingnya dan berkata, "Gadis sulung keluarga Liang datang, katanya ada urusan yang ingin meminta bantuan Ayah."

Begitu mendengar itu, istri kepala desa langsung merasa kesal. "Kenapa urusan keluarga mereka banyak sekali? Memangnya jabatan kepala desa ini hanya untuk melayani keluarga mereka saja? Kapan ini akan berakhir?"

Kepala desa yang mendengar itu langsung menegur, "Untuk apa bicara hal yang tidak perlu!"

"Meskipun jabatan kepala desa ini tidak khusus untuk melayani mereka, tapi kalau dia punya urusan, kepada siapa lagi dia akan meminta bantuan kalau bukan kepadaku?"

Istri kepala desa menimpali, "Aku tidak bilang dia tidak boleh mencarimu, tapi dia terlalu sering datang."

"Coba lihat dirimu, belakangan ini kau hanya sibuk mengurusi urusan keluarga mereka saja, sementara pekerjaan di rumah kita sendiri tidak ada yang mengerjakan."

Kepala desa tahu istrinya akan terus mengomel jika ditanggapi, jadi ia tidak membalas ucapannya dan langsung menoleh kepada menantu tertuanya, "Apakah dia bilang urusan apa yang ingin dia minta bantuan?"

Menantu tertua menjawab, "Sudah."

"Dia bilang ingin menebang dua batang kayu di gunung untuk tempat tidur, tapi dia tidak sanggup membawanya turun sendirian, jadi dia ingin Jixiang dan Ji'an membantunya." Ia menambahkan, "Tidak gratis, dia akan membayar."

Istri kepala desa langsung menyahut dengan ketus, "Membayar? Enak saja bicara, memangnya dia punya uang berapa?"

Mendengar sindiran istrinya yang bertubi-tubi, kepala desa hanya bisa menghela napas pasrah, "Sudahlah, untuk apa kau mempermasalahkan hal kecil dengan seorang gadis muda."

"Lagipula, dia hanya mencariku saat urusan pembagian harta dan masalah dengan Liu San serta Li Si. Masalah lainnya adalah ulah Nenek Liang, kalau mau marah, marahi saja mereka."

Istri kepala desa membanting sosis darah ke dalam baskom dengan keras, wajahnya tampak sangat tidak senang. "Kau pikir aku tidak berani? Kapan-kapan kalau ada waktu, aku akan memberesinya."

Melihat istrinya yang tampak seperti akan meledak, kepala desa segera diam dan memberi kode kepada Jixiang dengan matanya.

Liang Jixiang memahami kode dari kakeknya, ia menyenggol lengan Liang Ji'an. Keduanya saling berpandangan, lalu dengan diam-diam meletakkan pekerjaan mereka dan berniat untuk menyelinap pergi.

Mereka mengira nenek mereka tidak melihat, namun baru saja sampai di ambang pintu, mereka sudah dipanggil, "Berhenti, kalian mau ke mana?"

Liang Ji'an menoleh dan tersenyum canggung, "Nenek, pohon di gunung itu sangat besar, bagaimana mungkin Liang Huan yang hanya gadis kecil bisa membawanya turun? Kami pergi untuk membantunya."

"Tenang saja, pekerjaan kami semua sudah selesai, sama sekali tidak akan menghambat pekerjaan rumah kita."

Wajah istri kepala desa seketika meredup, "Memangnya aku ini orang yang jahat?"

"Kalian boleh pergi, tapi jangan minta bayaran. Gadis kecil itu harus menghidupi satu keluarga besarnya sendirian, kasihan juga dia."

Jixiang dan Ji'an segera mengiyakan dengan sigap dan hendak berlari, namun baru saja melangkah, mereka dipanggil kembali oleh istri kepala desa, "Tunggu, terburu-buru sekali?"

"Lianhua, hentikan pekerjaanmu, ikutlah dengan kakakmu untuk membantu di sana."

Liang Ji'an mendengar itu secara spontan merasa keberatan, "Nenek, tidak usah mengajaknya. Dia kan hanya seorang gadis kecil, apa yang bisa dia bantu?"

Namun di luar dugaan, kepala desa tiba-tiba menyela, "Dengarkan kata nenekmu, bawa adikmu ikut bersama kalian."

Setelah kakeknya bicara, keduanya tidak punya pilihan selain membawa Liang Lianhua pergi bersama. Begitu keluar rumah, mereka melihat Liang Huan yang sedang menunggu di depan pintu. Ia mengenakan pakaian kain abu-abu, rambutnya disanggul menyerupai cepol, dan ia berdiri membelakangi mereka sambil menatap ke kejauhan, entah apa yang sedang dipikirkannya.

"Liang Huan." Liang Ji'an yang berkarakter lincah segera menyapanya begitu melihat gadis itu.

Liang Huan menoleh saat mendengar suara itu, dan ia melihat Liang Jixiang serta Liang Ji'an sudah membawa peralatan mereka; jelas kepala desa sudah memberikan izin.

"Kak Jixiang, Kak Ji'an, Kak Lianhua."

Liang Lianhua melihat sikap Liang Huan yang begitu sopan, ia mengangguk dengan lembut, "Nenek mendengar mereka ingin ke gunung, jadi dia menyuruhku ikut serta untuk sekalian memetik sayuran liar."

Liang Lianhua adalah tipe gadis yang lembut dan lemah. Siapa pun yang melihatnya tentu tidak akan percaya jika ia ikut untuk membantu menebang pohon, jadi alasan memetik sayuran liar terdengar jauh lebih masuk akal.

Liang Huan pun memahami maksud mereka dan sangat setuju dengan hal itu. Bagaimanapun, kondisinya saat ini sedang sulit. Meskipun ia sudah menerima suami yang tinggal di rumahnya, namun fisik pria itu sangat lemah, siapa pun yang melihatnya pasti akan bergunjing.

Jika ada orang yang berpikiran buruk melihat seorang wanita pergi ke gunung bersama dua pria, dan desas-desus mulai menyebar, itu tidak akan baik bagi siapa pun. Sekarang dengan adanya Liang Lianhua, semuanya akan jauh lebih mudah.

Liang Huan berkata, "Kebetulan di tempat saya menebang pohon ada banyak sekali sayuran liar di gunung, nanti saya akan bantu Kak Lianhua memetiknya."

Liang Lianhua melangkah maju dan merangkul lengan Liang Huan, lalu tersenyum manis, "Baiklah."

Liang Huan melanjutkan, "Peralatan saya ada di rumah, bagaimana kalau kita lewat jalan rumah saya saja?"

Rumah mereka terletak di kaki gunung dan ada jalan setapak menuju ke atas, meskipun itu bukan satu-satunya jalan. Teman-teman yang pernah mendaki gunung pasti tahu, selama bisa dilewati, jalan mana pun bisa ditempuh.

Liang Jixiang dan Liang Ji'an datang untuk membantu, jadi tentu saja mereka mengikuti saran Liang Huan. Liang Lianhua karena jarang mendaki gunung, juga tidak keberatan.

Setelah membawa mereka ke rumahnya, Liang Huan meminta mereka menunggu sejenak di depan pintu, lalu ia segera berlari masuk ke dalam halaman.

Sebelum pergi ke tempat Dokter Ma pagi tadi, Liang Huan sudah menyiapkan segalanya, sehingga sekarang ia bisa langsung membawanya dan berangkat.