Bab 74: Diamnya Permohonan yang Paling Mematikan

Chen Xi berhenti dua langkah dari Zhuo Cheng, lalu memanggil, “Tuan Zhuo.”

Wajah Zhuo Cheng tampak bingung, jelas ia belum terbiasa dan tidak akrab dengan sapaan itu.

Namun ia mengangguk dan berkata, “Mereka bilang, dulu namaku Zhuo Cheng. Kau pasti Chen Xi, kan?”

“Benar, aku datang dari Kota Peng,” jawab Chen Xi, menduga nama dirinya telah diberitahukan pada Zhuo Cheng oleh Gao Zhexing.

Ia mengamati Zhuo Cheng. Di antara alisnya samar-samar masih terlihat jejak ketampanan masa muda, hanya saja wajahnya kini tampak lebih pucat, namun mungkin karena bertahun-tahun hidup berkecukupan, tubuhnya memang kurus tapi tidak terlihat tua.

Terbayang di benaknya bibinya yang selama bertahun-tahun di akhir hidupnya tersiksa penyakit, tubuhnya kurus tinggal tulang, dada Chen Xi terasa nyeri menusuk. Ia pun berkata lagi, “Mereka pasti sudah menceritakan tentang Ren Ying padamu. Ren Ying adalah bibiku, lebih dari tiga puluh tahun lalu ia menikah denganmu di Kota Peng. Kalian bersama-sama mengelola sebuah galeri. Namun kemudian kau menghilang. Selama bertahun-tahun ini, sampai ia meninggal pun, ia tidak pernah berhenti mencarimu.”

Ekspresi Zhuo Cheng berubah saat mendengar kata-kata Chen Xi, campuran antara kebingungan dan kesedihan. Bibirnya bergerak, “Ren Ying, Ren Ying...”

Chen Xi agak kecewa, “Kau masih belum mengingatnya.”

Pria yang tadi berjabat tangan dengan Gao Zhexing mendekat dan berkata, “Beberapa waktu lalu Tuan sakit, kondisinya lemah. Jangan bicara tentang kejadian puluhan tahun lalu, bahkan kejadian beberapa tahun terakhir pun ia sering tak bisa mengingatnya.”

Chen Xi teringat bahwa Li Jinwei pernah berkata, Nyonya Sato menggunakan obat untuk mengendalikan Zhuo Cheng. Ingatannya semakin memburuk, kemungkinan besar memang akibat efek obat.

Chen Xi mengangguk pada pria itu, lalu bertanya, “Sekarang, apakah Tuan Zhuo masih melukis?”

Pria itu menjawab, “Kadang-kadang, di sini juga ada beberapa karyanya.”

Chen Xi bertanya, “Bolehkah aku melihatnya?”

“Boleh.” Kali ini Zhuo Cheng sendiri yang menjawab.

Chen Xi pun mengikuti mereka masuk ke dalam vila, Gao Zhexing juga mengikuti di belakangnya.

Ia bisa merasakan perhatian Gao Zhexing, tapi setiap kali mengingat lukisan-lukisan di Desa Pelukis yang kini hanya tinggal abu, hatinya menjadi dingin kembali.

Zhuo Cheng memiliki studio di sini, namun karyanya tidak banyak. Setelah masuk, Chen Xi mengambil sebuah lukisan pemandangan, dan ia tertegun.

Lukisan itu menggambarkan sebuah sekolah, dengan jalan menanjak panjang di depannya, sangat mirip dengan Sekolah Dasar Seni di Desa Pelukis.

Dengan sedikit bersemangat, Chen Xi bertanya pada Zhuo Cheng, “Sekolah ini, apakah kau ingat?”

Sekolah itu sudah berdiri lebih dari tiga puluh tahun. Sebelum Zhuo Cheng menghilang, ia pasti sangat mengenal daerah itu.

Namun Zhuo Cheng menggeleng, “Aku hanya melukisnya secara acak.”

Chen Xi tidak merasa kecewa karenanya. Ia berpikir mungkin di alam bawah sadar, Zhuo Cheng masih punya ingatan akan masa lalu, hanya saja ia sendiri tak menyadarinya.

Chen Xi segera menelepon He Chengcheng, memintanya ke kantor untuk mengambil album lukisan yang dulu ia bawa ke rumah sakit untuk Ren Ying, lalu memotret dan mengirimkannya padanya. Album itu, setelah Ren Ying meninggal, selalu disimpan Chen Xi di kantor.

Begitu foto-foto dikirimkan, Chen Xi menunjukkannya pada Zhuo Cheng, sambil menceritakan kisah-kisah tentang Ren Ying. Walau Zhuo Cheng tampak bingung, ia tidak menunjukkan tanda bosan, mendengarkan Chen Xi dengan tenang.

Pria itu dan Gao Zhexing keluar dari studio, memberikan ruang tenang bagi mereka untuk berbicara.

Gao Zhexing berkata pada pria itu, “Kondisi mentalnya kini jauh lebih baik dibanding saat pertama kali aku menemuinya.”

Pria itu sudah bertahun-tahun mendampingi Zhuo Cheng, dan Zhuo Cheng pernah sangat berjasa padanya. Melihat kondisi Zhuo Cheng membaik, ia merasa lega dan berterima kasih pada Gao Zhexing, “Semua ini berkat dokter yang Anda kenalkan.”

Gao Zhexing dan pria itu berjalan keluar vila. Melalui jendela studio, mereka bisa melihat Chen Xi dan Zhuo Cheng sedang berbincang di dalam.

Semua ini dilakukan Gao Zhexing semata-mata demi Chen Xi. Ia memandang lama profil Chen Xi, lalu bertanya pada pria itu, “Apakah Sato Kazuke belakangan ini datang?”

Pria itu menggeleng, “Tidak, Tuan Muda Kazuke membawa Nyonya ke Amerika untuk berobat.”

Gao Zhexing tidak berkata-kata lagi, namun ia tahu, meskipun Nyonya Sato pergi berobat ke Amerika, semua itu takkan banyak membantu. Umurnya juga tidak akan lama.

Chen Xi tidak menyangka ternyata dirinya cukup cocok berbicara dengan Zhuo Cheng. Setelah berbincang tentang lukisan, Zhuo Cheng juga menanyakan tentang budaya dan kehidupan Kota Peng, bahkan tentang pekerjaannya.

Mereka bercakap-cakap selama beberapa jam, bahkan makan malam bersama, barulah Chen Xi berpamitan.

Saat berpisah, Chen Xi berkata pada Zhuo Cheng, “Sebelum meninggal, bibiku memiliki satu keinginan. Ia berharap kau bisa pulang ke rumah kalian dulu. Jika suatu hari kau ingin kembali, hubungi aku.”

Zhuo Cheng mengangguk, menepuk lembut tangan Chen Xi, “Baik, terima kasih, Nak.”

Dalam perjalanan pulang, Chen Xi berterima kasih pada Gao Zhexing di sampingnya, “Terima kasih untuk hari ini.”

Gao Zhexing menatapnya, pandangannya dalam, “Justru aku yang berutang padamu.”

Chen Xi diam-diam menebak isi hati pria itu. Mungkin ia ingin memperbaiki hubungan mereka.

Namun baik dalam pekerjaan maupun perasaan, ia tidak suka pada cara yang memberikan luka lalu ditambal dengan manisnya perhatian.

Hatinya pun membangun tembok tinggi dan tak menanggapi kata-katanya.

Mobil melaju sekitar setengah jam. Salju yang turun dari langit semakin deras.

Di jalan desa, tidak ada yang segera membersihkan salju, sehingga jalanan makin tertutup. Di depan, terjadi longsoran salju. Demi keamanan, A You menyarankan mereka mencari penginapan terdekat untuk bermalam, dan melanjutkan perjalanan esok siang.

“Xi Xi, bagaimana menurutmu?” Gao Zhexing menatap Chen Xi, menunggu keputusannya.

A You dan sopir juga memandang ke arahnya. Enam pasang mata menatap, membuat Chen Xi merasa tak berdaya.

Sebenarnya ia tidak ingin bermalam, namun demi keselamatan, ia setuju.

A You segera menemukan sebuah penginapan kecil di kota terdekat, sopir mengarahkan mobil ke sana.

A You dan sopir turun lebih dulu untuk memastikan masih ada kamar kosong.

Chen Xi dan Gao Zhexing tetap menunggu di dalam mobil.

Suasana jadi agak canggung, namun tak lama, Chen Xi menerima telepon dari ibunya.

Ia mengangkat, mereka berbicara ringan, lalu tiba-tiba Qin Hui bertanya, “Xi Xi, kamu sudah putus dengan Gao Zhexing?”

Chen Xi heran, bagaimana ibunya tahu? Lebih canggung lagi, mantan pacarnya yang sudah putus itu duduk tepat di sampingnya. Dalam hati, Chen Xi merasa sangat kikuk, sehingga hanya menjawab, “Iya.”

Qin Hui melanjutkan, “Ayahmu beberapa hari lalu menelponku.”

Chen Xi mengerti, pantes saja ibunya tahu! Rupanya ayahnya masih khawatir padanya.

Chen Xi berkata, “Bu, aku baik-baik saja.”

Qin Hui tak berkata-kata manis, hanya berkata, “Saat Natal nanti aku ada libur, akan datang menemuimu.”

“Baik.”

Percakapan pun segera berakhir. Chen Xi meletakkan ponsel, menoleh, dan mendapati Gao Zhexing tengah menatapnya.

Chen Xi memecah keheningan lebih dulu, “Dulu Sato Kazuke memberitahuku, Nyonya Sato menahan Zhuo Cheng. Bagaimana kau bisa menemukannya?”

Gao Zhexing menjawab, “Aku mencarinya lewat orang-orang Yamamoto, selain itu, Nyonya Sato terkena kanker pankreas, kini sedang berobat di Amerika.”

Chen Xi mengangguk paham. Kanker pankreas adalah rajanya penyakit kanker, gejalanya samar dan berkembang cepat, tingkat kematiannya tinggi. Sekuat apapun Nyonya Sato, kini ia pun tak mampu berbuat banyak.

Hati Chen Xi tergerak pilu. Sungguh nasib manusia tak tertebak; andai Ren Ying masih ada, tanpa halangan Nyonya Sato, ia pasti sudah bisa bertemu Zhuo Cheng.

A You dan yang lainnya kembali, mengatakan masih ada kamar di penginapan.

Chen Xi dan Gao Zhexing turun dan masuk. Penginapan itu sudah tua, tetapi cukup bersih.

Terdiri dari empat lantai, kamar yang mereka pesan berada di lantai empat. Tidak ada lift, lorongnya sempit. Saat naik tangga, Gao Zhexing ingin menggandeng tangan Chen Xi, tapi Chen Xi paham, lalu memasukkan kedua tangannya ke saku mantel dan berjalan pelan di belakang.

Saat tiba di lantai empat, Gao Zhexing sudah berdiri di ujung tangga menunggu.

Hati Chen Xi berdebar, ia mendongak, “Ada apa?”

Gao Zhexing menjawab, “Aku antar kau ke kamar.”

Chen Xi menduga pasti ada yang ingin ia katakan. Dengan waspada, ia melangkah pelan ke pintu kamar 408, lalu mengeluarkan kartu kamar.

Dalam sunyi malam, suara “bip” terdengar, menandakan kunci pintu terbuka. Namun Chen Xi tidak langsung membukanya.

Ia menoleh, mendapati Gao Zhexing menundukkan kepala menatapnya. Cahaya lorong menerpa matanya yang jernih dan hitam, seolah-olah memancarkan hawa panas.

Chen Xi menundukkan pandangannya, menghindari tatapan itu, lalu berbisik, “Sampai jumpa.”

Ia hati-hati mendorong pintu sedikit, masuk melalui celah itu, hendak menutup pintu. Namun Gao Zhexing melangkah maju, satu tangan menahan daun pintu agar tak tertutup.

Chen Xi menatapnya dari celah pintu, refleks ingin mendorong pintu. Tapi tangan pria itu menekan kuat, membuatnya tersurut ke belakang, dan ia pun masuk ke dalam kamar.

Lalu, tangan di belakangnya terlepas, dan pintu tertutup dengan suara klik.

Chen Xi bersandar pada dinding, menatapnya dengan panik.

Lampu kamar belum dinyalakan, suasana remang dan hanya sedikit cahaya dari luar yang masuk.

Namun mata Gao Zhexing di kegelapan tampak sangat terang, mengunci Chen Xi, membawa ambisi yang tak bisa ditolak.

Hati Chen Xi seperti dihantam ombak. Ia baru saja ingin berkata sesuatu, “Aku...”

Gao Zhexing sudah mendekat, tubuhnya yang tinggi dan kuat langsung menekannya ke dinding.

Tangannya melingkar erat di pinggang Chen Xi, lalu mengecup tepi telinganya, dagunya, setiap gerakannya semakin lembut.

Keheningan ini jadi rayuan paling mematikan.

Hati Chen Xi bergetar, namun akal sehat mengalahkan perasaan, “Jangan seperti ini...”

Di kegelapan, Gao Zhexing tersenyum tanpa suara, suaranya parau, “Jangan bagaimana?... hm?” Ia menekan tubuh Chen Xi, lalu mencium lehernya, memaksanya mendongak.

Chen Xi terkejut, tak bisa menolaknya. Tangannya mulai meraba ke bawah, ia mencengkeram kuat pergelangan tangannya, “Jangan...”

Gao Zhexing menggigit lembut telinganya, bertanya, “Kenapa tidak boleh?”

Chen Xi seperti mengerahkan seluruh tenaganya untuk berkata, “Kita sudah putus.”

Gao Zhexing berhenti, namun tubuhnya masih menempel, diam sejenak, lalu bergumam lirih, “Aku tidak pernah setuju.”

Mata Chen Xi berlinang, “Bagiku, kita sudah berpisah.”

Gao Zhexing melepaskan pelukan di pinggangnya, mundur selangkah, memberi jarak di antara mereka.

Chen Xi segera menyalakan lampu, menatap mata pria itu.

Bulu mata lelaki itu dalam, sorot mata wanita itu berkaca-kaca, dalam keheningan itu, bahkan suara jarum jatuh pun terdengar jelas.

Gao Zhexing menghela napas panjang, “Ini semua karena lukisan-lukisan itu? Kalau saja lukisan itu tidak...”

Namun Chen Xi memotong, “Tak ada kalau. Meski semua lukisan itu tidak dibakar, bahkan jika kau tidak menghalangi, pada akhirnya kita tetap akan berpisah karena hal lain. Tidak akan bertahan lama.”

Gao Zhexing berkata, “Tidak akan lama? Aku memang belum bicara tentang masa depan, tapi aku sudah mengenalkanmu pada keluargaku. Kupikir kau paham maksudku.”

Chen Xi menggeleng, “Dengan alasan demi kebaikanku, kau mempermainkanku. Dulu soal Puto Teknologi, sekarang soal bibiku, atau mungkin di lain waktu ada masalah lain. Mungkin kau memang mencintaiku, tapi jika bertentangan dengan kepentinganmu, kau pasti tidak akan memilihku.”

Bibir Gao Zhexing bergerak, ia menahan emosi, “Jadi, itu yang kau pikirkan?”

Mata Chen Xi semakin basah, “Anggap saja aku lemah, atau penakut, aku tidak ingin lagi terjebak dalam hubungan seperti ini.”

Ia tahu betul masih mencintai pria di depannya, tapi juga takut makin tenggelam. Jika setelah berdamai, hal yang sama terulang, mungkin ia takkan sanggup menanggungnya.