Bab 26: Hanya Tersisa Satu Tempat untuk Bersandar-Quando a concubina veio à minha porta, casei-me na hora com meu pequeno cunhado playboy(Coelho Laranja)

Lu Manman menatap matanya, ekspresinya sempat goyah, namun ia segera menggelengkan kepala tanpa sadar, "Tidak apa-apa."

Xie Yun tidak menaruh curiga, ia menunduk melepas sepatu dan kaus kakinya, lalu dengan tumpuan kedua tangannya, ia naik ke atas ranjang.

"Ke mana saja Kakanda Yun hari ini? Siapa saja yang ditemui?" Lu Manman berpura-pura tenang, perlahan duduk di sisinya, lalu bertanya dengan suara lembut.

Xie Yun meliriknya sekilas, lalu menjawab dengan nada datar, "Sepanjang hari aku berada di akademi, tentu saja yang kutemui adalah rekan-rekan seperguruan... Tiba-tiba sekali, mengapa kau menanyakan hal ini?"

"Hanya sekadar bertanya," Lu Manman menarik sudut bibirnya, senyum di wajahnya terlihat sangat ganjil, "Aku hanya berdiam diri di kamar seorang diri, tidak bisa keluar, Ayah juga tidak mengizinkan siapa pun datang berkunjung, sungguh membosankan..."

Xie Yun menegangkan rahangnya, nadanya terdengar tak berdaya, "Manman, masalah ayahmu itu... tidak bisa dijelaskan dalam dua atau tiga kalimat. Kedudukanku di rumah selalu tidak berarti, yang bisa kulakukan hanyalah mencoba membujuk Ayah saat suasana hatinya sedang baik."

"Namun, jangan khawatir." Xie Yun menarik tangannya, meletakkannya dengan sungguh-sungguh di atas dadanya, lalu berkata dengan suara berat, "Mengenai dirimu, aku pasti akan memikirkan segala cara agar Ayah mencabut hukuman kurunganmu."

"Kau hanya perlu tinggal di sisiku dengan tenang dan memulihkan kesehatanmu, urusan lainnya tidak perlu kau pusingkan."

Lu Manman bersandar di dadanya, pandangannya tertuju pada lampu lilin yang meredup di kejauhan, hatinya dirundung kesedihan.

Kini, hanya Xie Yun satu-satunya tempat ia bergantung. Bahkan jika pria itu telah melakukan hal yang menyakitinya, ia tidak memiliki keberanian untuk mempertanyakannya. Padahal, jika diingat kembali, dulu ia bahkan tidak pernah memandang Xie Yun dengan sebelah mata...

Istana Kunqing

"Baginda, Adipati Zhenguo sudah menunggu di luar sepanjang hari." Kepala Kasim Istana, Zhang De, melangkah dengan langkah kecil memasuki aula utama, lalu berbisik, "Apakah Baginda masih belum bersedia menemuinya?"

Pria yang duduk di singgasana itu tidak menjawab. Ruangan menjadi sunyi, hanya terdengar suara gemerisik kertas saat gulungan dokumen dibuka.

Melihat tidak ada tanggapan, Zhang De mengerti. Ia bergegas keluar, dan tak lama kemudian, ia kembali lagi.

"Baginda, Adipati Zhenguo sudah pergi. Sebelum pergi, ia berpesan berulang kali agar hamba menyerahkan benda ini kepada Anda." Zhang De melangkah maju dua tindak, lalu menyerahkan benda itu dengan kedua tangan di hadapan sang pria.

Pria itu mengenakan jubah berwarna hitam legam dengan sulaman benang emas bermotif naga bercakar lima di dadanya. Tampak berusia empat puluhan, ia duduk dengan tegak, matanya tertuju pada dokumen di depannya.

Mendengar itu, tatapannya beralih perlahan ke tangan Zhang De.

Di sana, tergeletak selembar surat.

Pria itu mengangkat tangan, surat tersebut pun mendarat dengan mantap di telapak tangannya.

Setelah membuka dan membaca sekilas isinya, wajah sang pria tampak jelas menggelap.

"Baginda..." Melihat raut wajah pria itu yang tidak menyenangkan, Zhang De menggerakkan bibirnya dengan perasaan cemas.

Pria itu menengadah melihat suasana malam di luar, nadanya datar, "Panggil Pangeran Ketigabelas ke istana untuk menemuiku."

Zhang De tidak berani menunda, ia segera mengangguk dan bergegas keluar dari aula.

Tak sampai dua perempat jam kemudian, sesosok bayangan muncul di luar aula. Tubuhnya jangkung, dengan paras yang tampan dan bersih.

Zhang De yang berjaga di depan pintu aula segera memberi hormat saat melihat kedatangannya, "Hamba memberi hormat kepada Pangeran Anping."

Pangeran Anping mengangguk, menatap ke dalam aula, lalu bertanya dengan suara berat, "Apakah Baginda ada di dalam?"

Zhang De mengangguk berkali-kali dengan senyum di wajahnya, "Baginda sudah lama menunggu kehadiran Pangeran."

Mendengar itu, langkah Pangeran Anping sedikit dipercepat, ia langsung masuk ke dalam aula utama.

"Adinda menghadap Baginda." Pangeran Anping melangkah ke tengah aula, memberi hormat dengan penuh hormat.

"Rong Cheng sudah datang." Pria itu menyunggingkan senyum, menatapnya, "Memanggilmu di malam hari seperti ini, sungguh merepotkanmu."

Pangeran Anping menundukkan kepalanya, ekspresinya tidak terlihat jelas, ia hanya menjawab dengan suara rendah, "Baginda pasti memiliki urusan penting, meskipun larut malam, hamba tetap bersedia datang untuk membantu meringankan beban Baginda."

Zhang De hanya menunduk, tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun.

Baginda sangat menyayangi Pangeran Anping yang usianya dua puluh tahun lebih muda darinya. Ia tidak hanya memberinya banyak jabatan, tetapi juga mengizinkannya bebas keluar masuk istana, bahkan diperbolehkan membawa pedang dan memakai sepatu masuk ke dalam aula.

Ibu kandung Baginda meninggal dunia saat ia masih kecil, ia dibesarkan di istana Selir De bersama Pangeran Anping hingga dewasa. Namun belasan tahun kemudian, Selir De mendadak jatuh sakit dan meninggal, menyisakan dua bersaudara itu saling menjaga satu sama lain.

Selama bertahun-tahun, Pangeran Anping selalu mendapat kasih sayang dan anugerah yang melimpah. Tidak ada yang tidak tahu betapa Kaisar Qing memanjakan adiknya ini.

Namun, Pangeran Anping sendiri, meskipun sangat disayangi, tidak pernah berani melupakan tata krama di hadapan kakaknya; ia selalu bersikap hati-hati.

"Jika kau memiliki niat seperti itu, maka tidak sia-sia aku menyayangimu." Kaisar tersenyum tipis, berbisik, "Kemarilah, lihatlah benda ini."

Mendengar itu, Pangeran Anping akhirnya memberanikan diri untuk bangkit, melangkah pelan ke depan meja, dan menerima surat dari tangan Kaisar.

Setelah membaca dua kali, raut wajah Pangeran Anping berubah, ia berbisik, "Baginda, ini adalah..."

"Ini dikirim oleh Adipati Zhenguo." Kaisar memutar cincin giok di jarinya, ekspresinya sulit ditebak, "Kemungkinan besar ditemukan dari putri keluarga Lu."

"Kemarin setelah sidang pagi, aku menahannya sendirian, memberinya peringatan, dan menghukumnya berlutut sepanjang hari. Lihat, begitu kembali ke kediamannya, ia langsung membawa sesuatu yang berguna."

Pangeran Anping menunduk, membaca dengan saksama tulisan hitam di atas kertas putih itu, "Saat keluarga Lu digeledah, hamba yang memimpin pasukan ke sana. Hamba pernah melihat tulisan tangan Lu Baozhong, ini benar-benar tulisan tangannya."

"Jumlah uang suap yang dikorupsi Lu Baozhong sangat besar, pasti ada seseorang yang mendorongnya di balik layar. Awalnya aku ingin menjebak orang di balik layar tersebut, namun tak disangka, Lu Baozhong ternyata benar-benar memiliki cara untuk meloloskan diri."

Kaisar tertawa sinis, jemarinya mengetuk-ngetuk meja kayu cendana emas berulang kali, nadanya tenang, "Berita yang datang pagi ini mengatakan bahwa Lu Baozhong telah melarikan diri."

"Melarikan diri?" Pangeran Anping terkejut, raut wajahnya tampak heran, "Pasukan pengawal yang mengawal rombongan pembuangan begitu banyak, bagaimana mungkin ia bisa lolos?"

"Tadi malam, rombongan sampai di kaki gunung dan berhenti untuk beristirahat. Hanya empat prajurit yang berjaga, saat itulah Lu Baozhong melarikan diri ke gunung memanfaatkan kegelapan malam."

"Empat orang yang berjaga itu ternyata sudah memiliki niat berkhianat. Saat ditemukan, mereka sudah meminum racun. Prajurit lainnya ingin mengejar, namun dihadang oleh para tahanan yang mengamuk sehingga waktu terbuang, dan Lu Baozhong sudah tidak terlihat lagi."

Kaisar berbicara dengan nada datar, wajahnya pun tenang, "Menyuap begitu banyak orang dan menanggung risiko dipenggal hanya untuk menyelamatkan Lu Baozhong, terlihat jelas bahwa Lu Baozhong masih memegang sesuatu yang diinginkan orang itu."

Pangeran Anping ragu-ragu sejenak sebelum berucap, "Baginda, tidak banyak orang yang mampu melakukan hal ini tepat di bawah pengawasan kita."

"Karena itu, aku tidak merasa ini adalah hal yang sulit." Kaisar menatapnya, berkata dengan berat, "Selidiki satu per satu, pasti akan terungkap kebenarannya. Lagipula, akar keluarga Lu berada di Shengjing, ia pasti akan kembali."

Pangeran Anping mengangguk dengan wajah serius, "Baginda, meskipun Adipati Zhenguo telah menemukan surat ini, itu tidak sepenuhnya menghilangkan kemungkinan keterlibatannya."

"Terlebih lagi... putri dari Marquis Dingyuan menikah ke kediaman Adipati, jika keduanya disatukan, itu bukanlah pertanda baik."

Kaisar mencibir, kilatan meremehkan melintas di matanya, "Apakah Rong Cheng tahu mengapa aku tidak perlu waspada terhadap Adipati Zhenguo?"

Pangeran Anping tertegun sejenak, lalu menggeleng, "Hamba bodoh."

Kaisar tersenyum tipis, matanya penuh dengan kecerdikan, "Adipati Zhenguo memiliki tiga putra. Putra selir yang tidak kompeten, putra bungsu yang kasar dan bodoh, hanya tersisa putra sulung yang lumayan, namun ia pun berumur pendek."

"Tabib istana pernah berkata, putra sulungnya itu tidak akan hidup melewati usia dua puluh dua." Kaisar mengangkat alisnya, berkata dengan lirih, "Kediaman Adipati Zhenguo hanya kuat di luar namun rapuh di dalam, untuk orang seperti itu, buat apa membuang tenaga?"