Bab 7: Merangkai Puisi Indah di Hadapan Bunga yang Mengerti
Pertunjukan musik usai, tirai diturunkan, namun di lantai atas rumah makan sorak-sorai masih bergemuruh seperti petir...
“Dulu, aku hanya tahu Tarian Menara Giok, namun hari ini baru kusadari keindahan lagunya! Penampilan Nona Menara Giok hari ini, sungguh merupakan puncak dari segala persembahan di Menara ini! Selanjutnya, apakah ‘Kembali ke Rumah Baik’?” Seorang bangsawan muda membuka kipasnya, penuh kekaguman.
Sudah menjadi kebiasaan, seorang selir ternama akan meninggalkan rumah hiburan dan memasuki keluarga terhormat. Para cendekiawan dan saudagar kaya akan berlomba-lomba meminangnya, bahkan pejabat tinggi pun terkadang tak mampu menolak tradisi ini. Seorang selir ternama menjadi selir, dan perempuan yang dulu dipuja ribuan orang, kini menjadi milik satu orang saja—betapa prestise yang besar.
Maka malam itu, Menara Laut Hening dipenuhi orang-orang terkemuka.
Semua berebut meraih bunga yang pernah menjadi primadona.
Pemuda bangsawan tadi menjadi yang pertama berdiri, “Saya, Xie Dong, bersedia memberikan mahar seratus tael perak untuk meminang Nona, dan menjaminnya dengan ketulusan hati.”
Kata-katanya langsung membuat seluruh ruangan gaduh...
Apa arti seratus tael perak? Itu cukup untuk membeli sepuluh gadis perawan! Mulai saja sudah setinggi itu, sembilan dari sepuluh orang langsung patah harapan.
Beberapa orang baru hendak berbicara, namun urung dan duduk kembali, urat di kepala mereka menonjol...
Seorang pria berpenampilan saudagar berdiri, “Saya bersedia memberikan tiga ratus tael perak sebagai mahar!”
Tiga ratus tael! Sialan!
Orang lain ikut berdiri, “Saya pemilik Gedung Emas di sebelah timur kota, istri utama saya baru saja wafat. Jika Anda masuk ke keluarga Chen, statusnya memang selir, namun hakikatnya istri utama. Adapun maharnya, bagaimana jika lima ratus tael?”
Mendengar itu, wajah saudagar yang menawar tiga ratus tael seketika menghitam, dan bola mata Xie Dong pun hampir melotot...
Kalau sekadar adu uang, tak masalah, tapi menawarkan status istri utama sepeninggal istri sah, siapa yang bisa menyaingi? Tak mungkin juga demi mengangkat selir, harus membunuh istri utama, bukan?
Ketegangan hanya berlangsung sekejap, lelaki di sebelah kiri, Zhang Xiu, perlahan membuka kipasnya, “Sungguh keterlaluan! Nona Menara Giok, primadona sejati, mana mungkin jadi rebutan para saudagar biasa? ...Saya memberikan mahar seribu tael, dengan tulus mengundang Nona masuk ke keluarga Zhang!”
Tangannya terangkat ringan, selembar surat perak bernilai seribu tael di tangannya.
Suasana menjadi hening.
Beberapa saudagar saling pandang, lalu duduk perlahan.
Wajah Xie Dong pun berubah-ubah, akhirnya ia pun duduk kembali.
Seorang sarjana di sebelah Zhang Xiu tersenyum tipis, “Saudara Zhang sudah bertekad, kami tentu tak berani menyaingi. Selamat, Saudara Zhang!”
“Selamat, Tuan Muda Zhang!”
“Putra terbaik Quzhou meminang primadona Haining, sungguh kisah indah dunia sastra...”
“Selamat, Nona Menara Giok...”
Sekejap saja, semua berubah haluan, semua orang mengucapkan selamat pada Zhang Xiu dan Menara Giok, termasuk para penawar sebelumnya, termasuk Xie Dong.
Zhang Xiu turun tangan, siapa yang berani menyaingi? Siapa Zhang Xiu? Ia adalah sarjana terkemuka Quzhou, benar-benar jenius dalam sastra! Keluarga Zhang adalah pejabat tinggi di istana, Menteri Urusan Militer, baik ketenaran, jabatan, maupun kekayaan, semuanya puncak...
Belum lagi yang lain, di balik tirai, para pemilik rumah hiburan pun terpana. Pria setampan itu, dengan kemurahan hati membagikan seribu tael, siapa yang bisa menolak?
Wanita paruh baya yang berdandan mewah tersenyum, “Menara Giok beruntung sekali mendapat perhatian Tuan Muda Zhang, ini sungguh rezeki bagi Menara Giok. Tuan, silakan sendiri angkat tirai, serahkan perasaanmu langsung ke tangannya...”
Zhang Xiu tersenyum, “Menara Giok selama ini banyak mendapat kasih sayang dari Mama, suatu hari saya akan membalas budi ini.”
Wanita mewah itu tersenyum lebar, “Kalau begitu, saya berterima kasih lebih dulu. Silakan, Tuan Muda...”
Zhang Xiu mengulurkan tangan, mengangkat tirai mutiara.
Inilah langkah terakhir dari meninggalkan rumah hiburan menuju keluarga baik—mengangkat tirai, membawa pergi sang primadona...
Lin Su mengangkat pandangan, tepat bertemu dengan tatapan Menara Giok, yang juga sedang memandang ke arahnya.
Seperti apa tatapan itu? Begitu pilu, begitu sendu. Tiba-tiba terlintas di benaknya lirik lagu yang baru saja dinyanyikannya: Hatiku seperti rembulan, namun tak pernah tergapai...
Tatapan Menara Giok beralih dari wajahnya, lalu berbalik pada Zhang Xiu, menunduk anggun, “Terima kasih atas perhatian tulus Tuan Muda Zhang, namun saya telah berjanji pada orang lain sebelumnya... Mohon maaf, saya tidak bisa melayani Tuan.”
Senyum di wajah Zhang Xiu seketika membeku.
Seluruh ruangan sunyi. Semua saling pandang, ia menolak!
Ia benar-benar menolak!
Keluarga Zhang punya nama, jabatan, dan harta, Zhang Xiu sendiri adalah sarjana nomor satu Quzhou... Apakah ia tahu apa yang baru saja ia tolak?
Beberapa saat kemudian, senyum Zhang Xiu kembali muncul, “Nona Menara Giok, Anda berkata sudah punya janji, bolehkah tahu dengan siapa?”
“Itu bukan urusan Tuan, saya tak berani merepotkan Tuan. Namun saya berterima kasih atas niat baik Tuan, semoga Tuan maklum.” Menara Giok menunduk dalam-dalam, lalu kembali duduk ke tempat semula.
Rumah makan itu sunyi seperti kuburan.
Orang-orang pun pernah mendengar gosip, Menara Giok dan putra keluarga Lin punya hubungan yang tak jelas, benarkah itu?
Namun keluarga Lin kini sudah jatuh miskin.
Orang yang dikabarkan dekat dengannya bahkan tak hadir malam ini.
Dalam kondisi seperti itu, ia berani menolak Zhang Xiu, menolak tempat terbaik yang bisa didapat wanita mana pun...
Wajah wanita paruh baya yang berdandan mewah itu berubah, acara hampir tak bisa dilanjutkan, ia melirik meminta bantuan pada Zhang Xiu, namun Zhang Xiu berwajah dingin, tak menoleh padanya.
Tatapannya beralih pada Menara Giok, namun Menara Giok pun hanya menunduk, tak menoleh.
Udara terasa membeku.
Akhirnya, wanita mewah itu memaksakan senyum, “Kata orang, setiap insan punya kehendak. Jika Nona Menara Giok sudah punya keputusan... kita lanjut ke acara berikutnya. Silakan, inilah ‘Bintang Utama’ dari Menara Giok, Nona Banre...”
Bintang Utama, primadona nomor satu rumah hiburan, dulunya adalah Menara Giok, namun kini digantikan Banre.
Tirai sebelah kanan ditarik ke atas, pemandangan cerah seketika menyapa.
Tirai sebelah kanan lebih rapat, awalnya tak terlihat apa-apa, namun begitu terbuka, aura muda dan segar membanjiri ruangan. Sembilan gadis muda berlutut, membuat wanita cantik di tengah tampak bagaikan kelopak bunga.
Wanita itu perlahan menengadah, kecantikannya bagaikan dewi, memukau seluruh ruangan.
Tatapan matanya menyapu, ruangan seakan disinari musim semi.
Sembilan gadis itu pun perlahan menegakkan tubuh, sementara wanita di tengah melompat ringan, seluruh prosesnya bagai setangkai bunga yang mekar, penuh pesona.
Dialah Banre, baru genap berusia delapan belas, masa paling indah dalam hidup wanita.
Ia memberi hormat pada hadirin, “Saya Banre, mempersembahkan tari untuk semua cendekiawan di sini. Tarian ini bernama ‘Pakaian Tipis’, semoga Tuan-tuan mengingat rupa Banre dalam balutan pakaian ini...”
Bersamaan dengan hormatnya, sembilan gadis di belakangnya pun serempak menunduk, membentuk bunga yang kini tampak begitu hidup.
Namun, ucapannya...
Tarian Pakaian Tipis?
Orang-orang terkejut...
Seseorang di samping Lin Su berbisik, “Tarian Pakaian Tipis ini adalah karya andalan Nona Menara Giok dulu, bukankah ini agak kurang sopan?”
Hari ini adalah hari pergantian primadona, primadona baru boleh menampilkan andalan sendiri, menaklukkan penonton, namun ia justru memilih karya andalan primadona lama. Ini menarik.
Pesan yang ingin disampaikan jelas: Ia yakin bisa menari lebih baik dari pendahulunya! Ia ingin menyingkirkan primadona lama untuk naik ke tahta!
Tarian dimulai, tubuh Banre begitu lentur dan penuh semangat, setiap gerakannya halus bagaikan tak bertulang, namun tetap teratur seperti sutra. Diiringi petikan kecapi, sorot matanya kadang sendu, kadang ceria, tanpa kesan vulgar namun tetap memancarkan pesona yang menggoda.
Lin Su mendengar pembicaraan di sekeliling, hatinya terasa aneh, pandangannya beralih ke Menara Giok di kiri, yang tetap tenang dan tersenyum, tanpa suka ataupun duka.
Tari usai, sorak-sorai menggema.
Pujian dari sepuluh cendekiawan Quzhou luar biasa meriah, hingga suasana pun memanas, jauh melampaui penampilan Menara Giok sebelumnya.
Zhang Xiu berdiri, melangkah ke kanan, “Nona Banre, tarianmu inilah Pakaian Tipis yang sesungguhnya. Saya sungguh beruntung bisa menyaksikannya... Dua ribu tael perak sebagai tanda terima kasih.”
Ia menyerahkan dua lembar surat perak.
Delapan cendekiawan Quzhou pun bersorak bersama, rumah makan itu hampir roboh...
Orang-orang di bawah panggung saling pandang, sinyalnya terlalu jelas...
Baru saja Zhang Xiu ditolak Menara Giok, sekarang ia langsung membalas, dan balasannya sangat keras, taruhan pun berlipat ganda. Ia berkata Tarian Pakaian Tipis milik Banre-lah yang sejati, sekali kata langsung menafikan karya andalan Menara Giok. Dengan statusnya, sekali ucap, maka begitulah penilaian masyarakat.
Ia memberinya seribu tael untuk Menara Giok, sekarang dua kali lipat untuk Banre, jelas-jelas menampar Menara Giok di depan umum.
Meski Menara Giok tetap tenang, wajahnya pun sempat berubah, di balik tirai ia sulit duduk diam.
Sedangkan Banre wajahnya memerah, matanya berbinar, dan ia mengucapkan terima kasih dengan suara merdu. Sembilan gadis di belakangnya serentak menunduk, mengelilingi Banre yang hari itu membuka pertunjukan dengan sukses sempurna...
Wanita paruh baya itu tersenyum lebar, membawa sekelompok gadis cantik ke depan, “Kini tibalah babak terakhir, silakan para cendekiawan menghabiskan anggur anggur di gelas, mempersembahkan puisi bagi dua generasi primadona, dan menyalami mereka dengan setangkai Bunga Penutur Rasa, sebagai persembahan cinta dan kenangan...”
Para gadis di belakangnya serempak memutar tubuh, masing-masing memegang beberapa tangkai bunga sutra. Bunga-bunga itu terbentang di telapak tangan, tubuh mereka yang anggun bak lukisan yang menunggu untuk dipetik...
Kini puncak acara pun tiba.
Perjamuan Perpisahan, inti acara adalah mempersembahkan puisi.
Ini adalah ajang unjuk gigi para sastrawan.
Semua sastrawan mengangkat cawan, meneguk habis isinya...
Lin Su juga menoleh ke arah cawannya, mengangkat, lalu meminumnya seteguk...
Begitu diminum, pipinya langsung menggembung...
Astaga! Ini anggur?
Bukan cuka? Atau asam jawa?
Zhang Xiu, seperti biasa, menjadi yang pertama berdiri, berjalan ke kanan, mengambil setangkai Bunga Penutur Rasa, dan menyerahkannya pada Banre...
“Tuan Muda Zhang!” Wajah Banre merah padam, menerima bunga itu, matanya bening seperti mabuk, wajahnya di balik bunga semakin memesona.
Zhang Xiu mengambil pena dari baki, menulis sebuah puisi, dan wanita paruh baya membacakan dengan lantang, “Sungai Musim Semi dan air Musim Semi di Menara Laut Hening, Tarian Pakaian Tipis menenangkan separuh hari, Tak percaya ada keindahan sejati di dunia, Banre kini jadi mahkota Quzhou... Tuan Muda bilang Banre adalah mahkota Quzhou, kelak harus sering datang mendukung...”
Semua bersorak, pujian bergema...
Wajah Banre makin merah, matanya seperti meneteskan madu...
Lalu satu orang maju, menyerahkan bunga, dan membaca puisi untuk Banre, disambut sorak, “Tuan Muda Jin...”
Orang itu juga bagian dari sepuluh cendekiawan Quzhou. Puisinya:
“Bayang tipis menari di atas menara,
Harum bunga, bunga menutur rasa...”
Indah! Lagi-lagi pujian bergema.
Lalu satu lagi, tetap mempersembahkan bunga dengan sebuah puisi...
Tak terasa, sudah tiga belas orang mempersembahkan puisi, Banre telah memeluk setumpuk Bunga Penutur Rasa, sedangkan di sisi Menara Giok, kosong tanpa satu tangkai pun. Lima pemilik rumah hiburan di belakang Menara Giok saling pandang, lalu perlahan meninggalkan tempat, namun Menara Giok tetap duduk tenang, tersenyum seperti biasa...
Setengah jam berlalu, bunga dan puisi akhirnya selesai, di hadapan Banre sudah lautan bunga, sementara Menara Giok tetap tanpa satu tangkai pun, ia tetap tersenyum, namun jika diperhatikan seksama, tampak jelas sebersit kesepian di ujung matanya.
Wajah Zhang Xiu menunjukkan senyum kejam, dasar perempuan tak tahu diri, akan kuberi pelajaran, begini rasanya dunia!
Kipasnya perlahan dibuka, menampakkan tulisan “Inilah Angin Sastra”, lalu ia menoleh ke arah Lin Su, “Tuan Muda Lin, kau benar-benar hanya datang untuk makan gratis di perjamuan ini?”
“Hm?” Akhirnya topik diarahkan padanya, Lin Su memiringkan kepala menatapnya.
Tuan Muda Jin di sampingnya juga membuka kipas, “Tuan Muda Lin, meski ini perjamuan perpisahan, hakikatnya tetap pertemuan puisi, peserta wajib menulis puisi, kau sudah kenyang, lebih baik pulang saja, biar kakakmu yang ‘sakit-sakitan’ itu menulis puisi sekadar meramaikan.”
Begitu kata “sakit-sakitan” keluar, semua tertawa terbahak...
Lin Su pun ikut tertawa, “Membuat puisi? Tak perlu pulang, kakakku sudah menitipkannya padaku...”
Oh? Semua orang mendadak hening, tak ada yang bodoh di sini, semua tahu meski malam ini primadona adalah Menara Giok, namun ada dua tokoh utama tersembunyi: Banre yang didukung pejabat, dan keluarga Lin yang ingin dijatuhkan oleh keluarga Zhang.
Keluarga Lin mengutus si bungsu yang dikenal tak berguna, semua mengira itu strategi bagus, agar serangan lawan sia-sia.
Karena ia memang tak akan menanggapi, siapa yang takut pada pecundang?
Tapi siapa sangka, si bungsu Lin malah menanggapi, bukankah ini seperti keajaiban, seperti mimpi?
Lin Su perlahan berdiri, semua pandangan tertuju padanya...
Lin Su mengambil setangkai Bunga Penutur Rasa, Banre agak bimbang, ia pun tak tahu apakah harus memberi hormat pada pemuda itu. Jika ia memperlakukannya sama seperti yang lain, apakah akan menyinggung Tuan Muda Zhang?
Namun jika tidak, apakah tidak merusak wibawa primadona?
Lin Su malah berjalan melewatinya!
Melewatinya!
Menuju ke arah Menara Giok...