Bab 51: Menaruh Dendam pada Sang Putri

"Tua Manuskrip, jangan-jangan kau mengatakan ini semua hanya karena kau baru saja dihajar oleh Chen Feng?"

Sebagai penguasa tertinggi Huaguo, meskipun tidak hadir di lokasi, ia sangat mengetahui apa yang terjadi dalam upacara penobatan tersebut.

Kabar dari para mata-mata memang membuat Sang Penguasa merasa murka dan geram.

Namun, amarah tetaplah amarah. Bagaimanapun juga, Chen Feng adalah sosok yang ia nobatkan sendiri sebagai Yang Agung, memiliki kedudukan yang setara dengannya, sehingga Sang Penguasa pun sulit untuk berkata-kata.

Atas jasa besar yang telah ditorehkan oleh Yang Agung terdahulu bagi Huaguo, di mata Sang Penguasa hanya tersisa rasa terima kasih yang tiada tara.

Mengingat Chen Feng adalah pewaris dari sang murid Yang Agung, Sang Penguasa hanya bisa mengalihkan rasa hormat tersebut kepadanya.

"Penguasa, bawahan selalu setia kepada Huaguo dan kepada Baginda, tidak pernah sedikit pun berniat mendua atau memiliki pamrih pribadi. Bagaimana mungkin bawahan memutarbalikkan fakta hanya demi dendam pribadi?"

Setelah berkata demikian, Tua Manuskrip menambahkan, "Di dalam perjalanan pulang tadi, bawahan sempat meramal. Hasil ramalan menunjukkan bahwa Huaguo sedang menghadapi malapetaka besar!"

"Bawahan merasa begitu cemas, sekembalinya ke sini, bawahan langsung meramal sekali lagi, dan hasilnya sama sekali tidak menggembirakan."

"Perilaku lahir dari batin, bintang Tiga Bintang bersinar redup. Tampaknya Huaguo berada di ambang kehancuran."

"Dan sumber dari malapetaka ini adalah Bintang Serigala..."

Setelah memutar pembicaraan sedemikian rupa, Sang Penguasa akhirnya memahami maksudnya. Artinya, Chen Feng mengincar keluarga kekaisaran Huaguo dan berniat merebut takhta serta kekuasaan.

"Penguasa, mohon Anda pikirkan baik-baik. Mumpung sayapnya belum kuat, inilah saat yang paling tepat."

"Begitu ia tumbuh dewasa, akibatnya tidak akan sanggup kita bayangkan!"

Saat Sang Penguasa sedang mengelus dagunya sambil merenung, Tua Manuskrip terus membujuknya dengan penuh kesungguhan.

"Tua Manuskrip, kembalilah dulu ke tempatmu. Biarkan Masalah ini kupikirkan dan kuamati lebih lanjut!"

Meskipun Tua Manuskrip adalah orang yang paling ia percayai, Sang Penguasa tetap tidak akan menelan mentah-mentah perkataan sepihak darinya.

Seni ramalan memang telah terbukti manjur berkali-kali tanpa pernah meleset.

Namun, masalah ini menyangkut hal yang teramat besar, sehingga Sang Penguasa tentu harus bertindak dengan sangat hati-hati dan penuh pertimbangan.

Jika ingin bergerak menghadapi Chen Feng, ia harus menimbang-nimbang segala konsekuensinya terlebih dahulu.

"Baiklah, bawahan mohon undur diri. Mohon Baginda memikirkannya kembali secara matang!"

Tua Manuskrip menganggukkan kepalanya, lalu bergeser mundur meninggalkan istana tidur.

Sang Penguasa bangkit berdiri dan berjalan ke sisi ranjang, termenung cukup lama.

"Menjengkelkan!"

Bergumam pelan, Sang Penguasa melangkah keluar dari istana tidur dan langsung menuju ke kediaman Putri Li Xinyi.

"Huh! Untuk apa kau datang ke sini? Keluar sana, aku mau istirahat!"

Melihat Sang Penguasa melangkah masuk, Li Xinyi yang sedang duduk di ruang tamu langsung bangkit kembali ke kamarnya dengan wajah merengut kesal.

"Berhenti, kemari kau!"

Perintah Sang Penguasa tegas.

Dengan rasa enggan yang teramat sangat, Li Xinyi berbalik dan kembali duduk, namun ia memalingkan wajahnya ke samping tanpa sedikit pun sudi menatap Sang Penguasa, bibirnya mengerucut mirip pantat ayam.

"Ada apa? Masih marah? Kau telah memalsukan titah kekaisaran. Kalau saja itu dilakukan oleh kakak-kakakmu, mereka pasti sudah meringkuk di penjara sekarang, apa kau mengerti?"

"Baguslah kalau begitu, jebloskan saja aku ke penjara! Apa bedanya tahanan rumah dengan penjara?"

Li Xinyi masih merasa gusar, perutnya penuh dengan kejengkelan yang tertahan.

"Sudahlah, jangan bicara omong kosong. Ayah datang menemuimu hanya ingin menanyakan satu hal."

"Tidak mau jawab!"

Begitu suara Sang Penguasa reda, Li Xinyi langsung menyahut.

"Begitukah? Kalau begitu tidak usah ditanya lagi. Kita ikuti saja titah Penasihat Negara untuk mengeksekusi mati Chen Feng!"

Usai berkata demikian, Sang Penguasa bangkit dan beranjak pergi.

"Tunggu sebentar, apa yang baru saja kau katakan?"

Sadar akan ucapannya, Li Xinyi buru-buru maju dan mencekal tangan Sang Penguasa, lalu bertanya.

"Bukan apa-apa, istirahatlah yang benar!"

Sang Penguasa enggan menjawab.

"Tidak, kenapa tiba-tiba mau membunuh Chen Feng? Di mana letak kesalahannya padamu?"

Li Xinyi mendesak Sang Penguasa.

"Heh, merobek titah kekaisaran, bahkan menginjak-injak titah tersebut, apa itu tidak termasuk kesalahan?"

Sang Penguasa balik bertanya pada Li Xinyi.

"Itu tidak salah, karena titahnya memang palsu, dan Chen Feng menyadarinya!"

Li Xinyi pasang badan membela Chen Feng.

"Kalau soal itu aku tidak peduli. Begitu banyak orang di tempat kejadian yang melihatnya, jika aku sebagai penguasa tidak memberikan tindakan apa pun, lalu di mana aku harus menaruh muka?"

"Aku sudah memutuskan, mencopot kedudukan Chen Feng sebagai Yang Agung, dan menghukum mati di tempat!"

Setelah berkata demikian, Sang Penguasa menghempaskan tangan Li Xinyi dan berlalu.

Bruk!

Li Xinyi langsung berlutut di lantai.

Sang Penguasa menghentikan langkahnya dan menoleh ke belakang.

"Ayah, putrimu ini tidak pernah meminta apa pun darimu. Kali ini, anggap saja aku memohon padamu. Kau boleh mencopot kedudukan Chen Feng sebagai Yang Agung, tapi kumohon bersikaplah belas kasih dan lepaskan nyawanya, bolehkah?"

Selesai berkata demikian, Li Xinyi bahkan membenturkan kepalanya bersujud di lantai demi Sang Penguasa, sebuah pemandangan yang baru pertama kalinya terjadi.

Namun, merengek meminta sesuatu pada Sang Penguasa bukanlah hal yang baru; sudah tak terhitung berapa kali ia melakukannya.

Sang Penguasa sangat memanjakannya, sehingga hampir semua permintaannya selalu dituruti tanpa pernah berkata tidak.

"Gadis bodoh, kau benar-benar berlutut dan bersujud demi seorang pria yang telah menolakmu?"

Sang Penguasa menatap Li Xinyi dengan keheranan.

"Benar. Putrimu ini tidak mau berpura-pura lagi. Sejak pertama kali melihat Chen Feng, aku sudah jatuh hati padanya. Kumohon pada Ayah, tunjukkanlah belas kasihan!"

Ucap Li Xinyi, lalu kembali melanjutkan sujudnya di hadapan Sang Penguasa.

"Kalau begitu Ayah jadi heran, begitu pulang tadi kau justru menyalahkan Ayah karena memberikan hak istimewa kepada Chen Feng. Sama sekali tidak terlihat seperti orang yang menyukainya!"

Sang Penguasa pura-pura tidak tahu.

"Putrimu ini tadi hanya mengeluh saja, lagipula Chen Feng memang membuatku kesal. Tapi kalau Ayah hendak membunuhnya, putrimu tidak akan setuju."

"Meskipun aku terlahir sebagai putri bangsawan, dan pria-pria terhormat yang memujaku bagaikan lautan luas, apa sebenarnya yang mereka incar? Ayah lebih tahu daripada aku."

"Kalau bukan mengincar kecantikanku, ya mengincar kekuasaan. Berapa banyak di antara mereka yang tulus?"

"Chen Feng tahu bahwa aku seorang putri, namun ia dengan tegas menolakku. Ia tidak tunduk pada kekuasaan, tidak silau oleh kecantikan, ia adalah pahlawan sejati yang langka di dunia ini..."

Li Xinyi mencurahkan segala isi hatinya dalam satu tarikan napas, wajahnya berseri-seri dan sorot matanya memancarkan binar kekaguman.

Sang Penguasa dapat melihat bahwa penilaian Li Xinyi terhadap Chen Feng sangat tinggi; putrinya itu telah jatuh cinta terlalu dalam.

Sang Penguasa maju melangkah, membantu Li Xinyi berdiri lalu mendudukkannya kembali, seraya berkata dengan nada penuh nasihat, "Gadis bodoh, kau terlalu sedikit berinteraksi dengan Chen Feng, bagaimana mungkin kau bisa memahaminya?"

"Bagaimana jika ternyata dia hanya seorang munafik yang sedang memasang strategi pura-pura menolak demi menarik perhatian?"

Mendengar ucapan Sang Penguasa tersebut, Li Xinyi tertegun dalam lamunan.

Pertemuan pertama mereka di kafe memang memperlihatkan sosok Chen Feng yang tampak genit, langsung meraba-raba begitu mendekat, benar-benar menyerupai seorang pria hidung belang.

Namun entah mengapa, Li Xinyi justru merasa nyaman melihatnya, bahkan sempat terbesit rasa ingin agar Chen Feng meraba tubuhnya beberapa kali lagi.

Mengingat kembali sensasi mendebarkan dan menegangkan itu, rasanya bagaikan melayang ke surga, begitu melenyapkan...

"Tidak, Ayah. Penilaian putrimu terhadap orang tidak pernah meleset. Chen Feng mutlak adalah orang baik. Baik sebagai seorang pejabat maupun dalam hal apa pun, dia adalah pria yang luar biasa!"

Li Xinyi mengungkapkan keyakinan di dalam hatinya.

"Begitukah? Kalau begitu, menurutmu apakah Chen Feng kelak akan mengincar kekuasaan kekaisaran, dan berniat buruk terhadap kelangsungan negeri Huaguo?"

Sang Penguasa tersenyum simpul seraya melemparkan pertanyaan kepada Li Xinyi, yang juga menjadi alasan utama mengapa ia datang menemuinya.

Li Xinyi langsung balik bertanya, "Ayah, jangan-jangan inilah alasan sebenarnya mengapa Ayah ingin membunuh Chen Feng?"

Sebagai bagian dari keluarga kekaisaran, Li Xinyi sangat memahami tabiat dan tindakan para penguasa istana.

Selama lebih dari lima puluh tahun sejak Yang Agung membawa Huaguo menduduki puncak kejayaan dunia, keluarga kekaisaran telah melakukan banyak perbuatan kotor di balik layar.

Demi menuruti ramalan takhyul untuk membasmi suatu kaum, atau menyingkirkan jenderal-jenderal hebat yang dianggap melebihi kekuasaan raja, sudah tak terhitung berapa kali hal itu mereka lakukan.

Urusan-urusan kenegaraan semacam ini memang diketahui oleh Li Xinyi, namun ia tidak pernah ikut campur dan memang tidak berhak untuk mencampurinya.

"Heh, ini bukanlah hal yang sepatutnya kau tanyakan. Kau hanya perlu menjawab pertanyaan Ayah dengan jujur, apakah Chen Feng akan mengincar kekuasaan kekaisaran dan berniat jahat terhadap negara ini?"

Sang Penguasa mengelak dari pertanyaan Li Xinyi dan mengulang pertanyaannya sekali lagi.

Li Xinyi langsung mengangkat telapak tangannya dan bersumpah dengan sungguh-sungguh, "Ayah, kemampuanku menilai orang sangat akurat, Ayah sendiri tahu itu."

"Mengesampingkan perasaanku secara pribadi terhadap Chen Feng, sebagai seorang teman, aku menilai Chen Feng adalah pria yang menjunjung tinggi kesetiakawanan dan sangat layak untuk dijadikan sahabat karib. Sebagai seorang abdi negara, ia pasti adalah pahlawan besar yang setia pada penguasa dan mencintai tanah airnya."

"Putri memohon dengan sangat agar Ayah tidak mempercayai hasutan lidah-lidah jahat yang berujung pada pembunuhan orang-orang setia. Terlebih lagi, Chen Feng adalah murid langsung dari Yang Agung. Jika Ayah berani mencelakai Chen Feng, justru itulah malapetaka sebenarnya bagi Huaguo!"

Di atas bubungan atap, sesosok bayangan hitam tengah mengamati Sang Penguasa dan Li Xinyi melalui celah kecil.

Ia mengepalkan tinjunya erat-erat, lalu bergumam dengan nada penuh geram, "Li Xinyi, jika kau sampai merusak rencana besarku, kaulah orang pertama yang akan kuhabisi!"