Bab Satu

Malam telah tiba. Bus malam terakhir yang berangkat dari Kabupaten Tiangang menuju ibu kota provinsi baru saja melintasi gerbang tol.

Di dalam bus, para penumpang yang kelelahan sepanjang perjalanan sudah menguap berkali-kali. Hanya seorang pria di bangku paling belakang, mengenakan jaket hijau ala militer, yang masih asyik memainkan botol bir kosong di tangannya, seolah belum puas.

Tingkahnya itu membuat penumpang lain sangat tidak senang, terutama seorang pria gemuk bermuka licin di sebelahnya. Sambil menutup hidung, ia tetap saja menyombongkan rantai emas sebesar jari kelingking yang melingkar di lehernya kepada penumpang lain.

"Sial! Baru minum sebotol bir saja sudah norak begitu, dasar cari gara-gara!" makinya.

Penumpang lain sebenarnya juga kesal, tapi semuanya memilih diam demi menghindari keributan. Meski tak berkata apa-apa, mereka menatap pria itu dengan pandangan penuh hina.

Namun, pria bernama Shen Qi yang masih memegang botol bir itu tak sedikit pun terganggu. Ia justru memperhatikan seorang gadis cantik yang duduk beberapa baris di depannya. Rambut panjang bak air terjun dan aura elegan dari gadis itu membuatnya merasa gadis tersebut sangat istimewa.

Tiba-tiba, bus mendadak direm keras dan berhenti. Saat sopir hendak memaki pengemudi mobil Land Rover yang melawan arus di depan, sebuah kejadian tak terduga membuat kata-katanya tersangkut di tenggorokan.

Ia melihat empat pria kekar berbadan besar, mengenakan jas hitam, turun dari Land Rover dan berjalan dengan tatapan penuh ancaman ke arah bus!

Tak lama kemudian, terdengar suara kaca pecah keras. Pintu bus dihantam hingga hancur oleh tongkat bisbol!

"Ah!" Sebagian besar penumpang wanita menjerit, sementara para pria hanya bisa membeku ketakutan dan membenamkan diri di kursi masing-masing.

"Ini urusan Grup Hanliang! Semuanya diam dan jangan macam-macam!" bentak pria paling besar di antara mereka, tingginya lebih dari satu meter sembilan puluh, hingga harus sedikit menunduk di lorong bus yang sempit.

Wajah garangnya, ditambah senjata yang dibawa keempat pria itu, cukup membuat seluruh penumpang membatu ketakutan.

Sambil menyorotkan ponsel ke seluruh isi bus, si pemimpin akhirnya menatap gadis cantik di barisan depan. Ia langsung menarik rambut sang gadis, berusaha menyeretnya turun secara kasar.

Di hadapan banyak orang, seorang gadis baik-baik hendak diculik begitu saja!

Siapa pun tahu, ini pasti menimbulkan kemarahan banyak orang. Namun tak satu pun berani melawan, bahkan pria gemuk yang tadi sombong kini hanya berani menarik napas pelan saja.

Lucunya, pria gemuk itu buru-buru menutup resleting jaket, takut rantai emasnya terlihat oleh para pria berbaju hitam itu.

Melihat kejadian itu, Shen Qi menyeringai dan berkata pada si gemuk, "Katanya jagoan, kenapa malah menciut di sini? Ayo maju, tangani mereka!"

Suara Shen Qi cukup keras, membuat keempat pria berbadan besar itu menoleh. Namun, saat melihat Shen Qi tidak bergerak, si pemimpin hanya memperingatkannya,

"Bukan urusanmu, diam saja!"

Setelah berkata begitu, ia kembali menarik si gadis, hendak membawanya turun.

Pria gemuk hanya mendengus mencemooh Shen Qi, "Lihat? Kamu sendiri juga tak berani."

Shen Qi mencibir, "Lihat baik-baik, buka matamu lebar-lebar."

Sambil berkata begitu, Shen Qi langsung melemparkan botol bir ke kepala si pemimpin. "Krak!" Botol itu pecah dan si pemimpin langsung melepaskan gadis itu, menutupi belakang kepalanya.

Ketiga pria berbaju hitam lain terpana sejenak. Shen Qi melenting dari kursi, melompat laksana peluru dan langsung merangkul leher si pemimpin. Dengan kecepatan kilat, ia mengempaskan tubuh besar itu ke lantai bus!

Baru setelah itu, tiga pria lain sadar dan mencoba mengayunkan senjata mereka, tapi Shen Qi membentak nyaring,

"Siapa bergerak, mati!"

Saat itulah semua orang baru menyadari, dua jari Shen Qi telah menekan nadi leher si pemimpin, di sela jarinya menjepit serpihan botol bir yang tajam!

"Jangan... jangan bergerak, semua diam saja..." teriak si pemimpin dengan suara gemetar, merasakan ancaman maut yang nyata.

Anak buahnya pun patuh, mengangkat tangan dan jongkok di lantai.

"Hei, Nona, tolong telepon polisi," ujar Shen Qi santai pada gadis cantik yang masih terpaku.

Gadis itu akhirnya tersadar. Dengan sigap dan berani, ia segera menghubungi polisi.

Lima menit kemudian, dua mobil polisi datang dan membawa keempat pria berbaju hitam itu dengan tangan diborgol.

Sebagai saksi utama, Shen Qi dan gadis cantik itu juga dibawa ke kantor polisi untuk dimintai keterangan. Saat akan pergi, Shen Qi melihat si pria gemuk sedang bercerita dengan penuh semangat, seolah-olah kalau bukan karena para penjahat itu membawa senjata, ia pasti sudah turun tangan.

Namun, tak satu pun penumpang lain menanggapinya. Yang ada hanya tatapan sinis dan makian dalam hati.

Dua jam penuh, setelah selesai memberi keterangan, Shen Qi keluar dari kantor polisi. Ia melihat jam, sudah pukul setengah sembilan malam. Masalah terbesarnya kini adalah mencari tempat bermalam di kota besar yang gemerlap ini.

"Tuan, terima kasih banyak..." Tiba-tiba suara merdu menyapa telinganya. Shen Qi menoleh dan menemukan gadis cantik itu di hadapannya.

"Ah, sama-sama," jawab Shen Qi sambil menggaruk kepala dan bertanya dengan penasaran, "Kenapa kau bisa dikejar-kejar orang-orang itu?"

Gadis itu menggeleng pelan. "Susah dijelaskan. Bagaimana kalau aku traktir kamu makan malam?"

Shen Qi baru sadar ia juga lapar. Akhirnya, mereka memilih makan di warung kaki lima terdekat.

Alasan mereka makan di tempat sederhana, karena Shen Qi benar-benar sedang bokek. Selain itu, ia tidak pernah membiarkan wanita membayar untuknya, apa pun keadaannya.

Tanpa ia ketahui, gadis cantik yang mau bersusah payah makan di warung bersama dirinya itu sebenarnya adalah salah satu pewaris Grup Hanliang. Namanya Zhong Wanrou.

Insiden di bus sebelumnya terjadi karena ada orang di dalam Grup Hanliang yang tak ingin Zhong Wanrou selamat sampai ke ibu kota!

Di sela-sela makan, setelah merasa berutang budi, Zhong Wanrou pun mengetahui bahwa Shen Qi adalah mantan tentara yang baru pulang tahun lalu. Karena berasal dari desa, ia belum mendapat pekerjaan dan kabur ke kota untuk menghindari perjodohan yang dipaksakan keluarga.

Zhong Wanrou, setelah melihat kemampuan dan sifat Shen Qi yang baik, akhirnya menceritakan siapa dirinya sebenarnya. Sambil bercanda manja, ia memohon, "Bagaimana kalau kamu jadi pengawalku saja? Aku memang butuh orang sepertimu."

Shen Qi tertegun, lalu sambil setengah mabuk mengelus kepala Zhong Wanrou, "Aku ini mahal, lho. Kamu belum tentu sanggup bayar. Kalau kamu punya uang, mana mungkin tadi naik bus ke kota."

"Eh..." Zhong Wanrou sempat bingung. Ia tak menyangka yang paling dipedulikan Shen Qi adalah soal uang. Akhirnya, ia menggigit bibir dan bertanya, "Jadi... berapa bayaran yang kamu minta agar mau bekerja untukku?"