Bab 8 Pasangan yang Sempurna

Beberapa hari ini, para pejabat mendapati bahwa langkah Perdana Menteri Rui dan putranya terasa ringan bagai tertiup angin, penuh semangat, dan wajah mereka pun berseri-seri.

Pakaian mereka juga tak lagi seekstrem sebelumnya yang terlalu sederhana; kini busana mereka selaras dengan kedudukan.

Bahkan Kaisar Shengxuan tak kuasa menahan diri untuk memuji beberapa patah kata, bahwa akhirnya mereka tampil dengan wibawa seorang perdana menteri negara besar, bukan lagi seperti orang papa.

“Apakah Tuan Perdana Menteri mendapat rezeki besar?”

“Belum dengar? Putri Tabib Hu telah menyinggung putri sah keluarga perdana menteri, lalu membayar lima puluh ribu tael perak.”

“Sebegitu banyak!”

Orang-orang yang memang sejak dulu tak suka pada Perdana Menteri Rui berkumpul sambil melontarkan sindiran.

“Bukan itu saja, Perdana Menteri Rui memang sedang berpesta hati, semangatnya sedang bagus!”

“Pesta apa?”

“Tentu saja pernikahan putri sah keluarga perdana menteri dengan Pangeran Ce.”

“Itu sungguh sah? Kudengar titah belum juga turun ke dua keluarga.”

“Bukankah kaisar sudah setuju? Itu perkara yang sudah pasti.”

“Perempuan sombong dan tergila-gila pada wajah tampan, menikah dengan Pangeran Ce yang jelek dan cacat, sungguh pasangan serasi!”

Beberapa lelaki dewasa itu sama sekali tak menjaga mulut, berdiri di tengah jalan istana dan berbicara tanpa sungkan.

Di sisi kiri tembok istana, Pangeran Ce tengah duduk di sudut dinding menyaksikan pasukan pengawal kaisar berlatih, dan seluruh percakapan itu terdengar jelas olehnya.

Pasangan serasi? Wajahnya selama bertahun-tahun tersembunyi di balik topeng, tak seorang pun tahu bahwa ia memang buruk rupa, dan kakinya tak dapat berjalan. Perempuan itu begitu mencintai kecantikan; namanya tersohor ke seluruh ibu kota.

Ia rendah hati dan tidak menonjol, sedangkan perempuan itu justru begitu angkuh, mengandalkan kasih sayang ayahnya sang perdana menteri dan kakak-kakaknya, menyapu seluruh ibu kota dengan kecongkakan.

Mereka seperti itu, disebut pasangan serasi?

Senyum tipis terangkat di balik topeng, amat dingin.

Di bawah tembok sisi kanan jalan istana, Perdana Menteri Rui dan putranya berdiri. Mendengar pembicaraan beberapa orang itu, ayah dan anak saling berpandangan.

“Bisa kau kenali siapa saja mereka?”

“Bisa! Anak sudah mencatatnya.”

“Bagus! Ingat itu! Berani menjelekkan putriku, tak akan kubiarkan.”

Ayah dan anak itu serentak menampilkan senyum yang licik dan liar.

Di dekat pintu samping, Tabib Wang berdiri. Melihat senyum ayah dan anak itu, ia tak urung menggigil. Si sialan mana lagi yang mengusik pasangan ayah-anak ini, benar-benar tak tahu diri.

Sudut mata Perdana Menteri Rui menangkap Tabib Wang, lalu ia segera memperlihatkan senyum tulus dan mengundangnya dengan hangat.

“Saudara Wang, hari ini mampirlah ke rumahku untuk minum secawan.”

“Benarkah kau mendapat rezeki besar?” tanya Tabib Wang dengan curiga. “Jangan-jangan kau menahan uang ganti rugi itu? Tak rela memberikannya pada putrimu?”

“Ngawur apa begitu? Itu uang ganti rugi untuk putriku, mana mungkin kutahan diam-diam.”

“Kalau begitu, kenapa orang papa sepertimu sampai rela menjamu?”

“Hehe, sekarang rumah diurus oleh Jin’er. Kami mengganti koki, rasanya lumayan.”

“Jin’er yang mengurus rumah? Dia tak pergi mencari onar lagi?”

Tabib Wang terpeleset lidah, membuat Perdana Menteri Rui tak senang. Ia buru-buru memperbaiki ucapannya, “Maksudku, Jin’er sekarang hebat, sudah pandai mengurus rumah. Aku harus melihatnya.”

Perdana Menteri Rui kembali tersenyum. “Ayo, kubawa kau melihatnya.”

Ketiganya keluar dari istana. Tabib Wang hendak naik tandunya sendiri, tetapi sang perdana menteri menariknya ke dalam kereta.

Dari luar hanya tampak kereta biasa, tetapi di dalamnya luas dan nyaman, bahkan ada meja teh kecil dengan minuman serta kudapan.

Biasanya sang perdana menteri menaiki tandu jabatan. Bila tandu itu sedang penuh dan tak kebagian, ia berjalan kaki ke istana untuk menghadap. Satu-satunya kereta mewah di rumah adalah milik khusus Rui Jinxi.

“Ini sepertinya bukan kereta milik Jin’er.”

“Ini memang sengaja disiapkan adik untuk ayah.”

Perdana Menteri Rui tampak bangga sekali. Ia menuangkan teh untuk Tabib Wang dan menyodorkan kudapan.

“Nanti setibanya di rumah, tolong periksa nadi Jin’er dulu.”

“Jin’er seharusnya sudah sangat membaik. Nona dokter Cen bilang daya pulihnya luar biasa kuat.” Mungkin karena sejak kecil dimanjakan, kondisi tubuhnya memang lebih baik daripada kebanyakan orang.

“Jin’er sejak kecil dirawat dengan cermat oleh ibunya, hampir tak pernah sakit. Seandainya bukan karena dipukul terluka oleh sang pangeran, ia belum pernah berbaring di ranjang selama itu.”

Melihat sang perdana menteri justru lebih dulu menyebut Pangeran Ce, Tabib Wang pun bertanya, “Apa sebenarnya yang dipikirkan kaisar? Bukankah beliau sudah menyetujui pernikahan dari permaisuri, mengapa titahnya tak juga turun?”

Perdana Menteri Rui tak menyembunyikan apa pun dari sahabat lamanya. “Titah itu sebenarnya sudah turun. Hanya saja, karena keadaan sang pangeran, kaisar untuk sementara menahannya.”

“Oh? Bisa kau jelaskan, mengapa kau rela menyetujuinya?”

Perdana Menteri Rui menatap sahabatnya dan berkata dengan suara berat, “Aku setuju karena aku tak ingin Jin’er menikah ke Dinasti Utara Zhou.”

Mata Tabib Wang mengecil. “Utara Zhou hendak melakukan perjodohan politik, benarkah?”

“Benar. Utara Zhou mengajukan agar mereka mengirim putri untuk dijodohkan, dan meminta Dinasti Da Yong juga mengirim seorang putri ke sana.”

Kaisar Shengxuan hanya memiliki dua putra, tanpa putri. Jika benar harus ada perjodohan politik, pilihan pun jatuh pada putri para bangsawan dan pejabat.

Namun Utara Zhou mengincar Rui Jinxi. Kaisar Shengxuan tentu tak ingin menteri kepercayaannya terseret oleh negeri musuh. Kebetulan titah pernikahan yang tak biasa dari permaisuri datang, dan sang kaisar serta Perdana Menteri Rui memahami isyarat satu sama lain tanpa perlu kata-kata. Maka pernikahan itu pun diterima begitu saja.

Kediaman Pangeran Xuan bersebelahan hanya dipisahkan satu tembok dengan rumah perdana menteri. Menikah masuk ke kediaman pangeran jelas jauh lebih baik daripada pergi ke Utara Zhou.

“Tetapi sang Pangeran Ce itu keras kepala sekali.”

Perdana Menteri Rui berkata dengan jijik, “Putriku pun tak sudi padanya. Nanti setelah urusan Utara Zhou selesai, mereka akan bercerai. Pintu rumah perdana menteri akan selalu terbuka untuk Jin’er.”

Tabib Wang selama ini tak pernah memahami cara perdana menteri memanjakan putrinya. Namun ucapan hari ini membuat hatinya tersentuh. Ia juga punya putri, dan putrinya hidup tak senang di rumah mertua. Ia tak punya keberanian seperti itu, untuk membiarkan putrinya bercerai lalu pulang ke rumah.

Ah, putri Perdana Menteri Rui benar-benar lahir di dalam sarang kemujuran. Seluruh keluarga memanjakan, hingga sifatnya pun tumbuh angkuh karena terlalu dimanjakan.

Kereta berhenti di depan gerbang rumah perdana menteri. Setelah Tabib Wang turun, ia mendongak dan tertawa.

“Wah, gerbangnya pun jadi lebih gagah!”

“Benar, putriku bilang harus sesuai dengan kedudukan.”

Memang, dia ini maniak pamer putri.

Rumah Perdana Menteri Rui memang tidak sebesar Kediaman Pangeran Xuan, tetapi di antara kediaman para pejabat, rumah itu juga termasuk yang terbesar. Biasanya saat datang ke sini suasananya sepi dan gersang, tetapi hari ini justru penuh nuansa musim semi dan tampak hidup.

“Bagus, kan yang dibuat Jin’er?”

“Ya, bagus!”

Kepala rumah Fu Bo membawa para pelayan menyuguhkan teh dan kudapan. Sang perdana menteri memerintahkan, “Sampaikan pada nona muda, Tabib Wang datang. Nanti tolong periksa nadinya. Siang ini ia tinggal makan di sini.”

Tabib Wang mengangkat mangkuk tehnya, membuka tutupnya, dan harum lembut langsung menyeruak.

“Eh? Ini teh bunga?”

Perdana Menteri Rui tersenyum lebar. “Ini teh bunga kamboja emas dan perak. Belakangan aku agak batuk berdahak. Putriku bilang obat itu ada sedikit racunnya, jadi minum teh bunga ini ada khasiat mendinginkan panas dan melancarkan tenggorokan, juga bisa menenangkan panas di paru-paru, hati, maupun lambung.”

“Sejak kapan Jin’er tahu soal ini?”

“Ah, kali ini karena ia terluka dan harus berbaring tak bisa bergerak, bosan sekali. Maka ia menyuruh para pelayan mencari buku-buku aneh untuk dibacakan, dan dari situlah ia belajar hal-hal seperti ini.”

Tabib Wang menempelkan jari ke pergelangan nadi sang perdana menteri. “Hm! Belajarnya bagus! Sangat tepat untuk keluhannya.”

Putrinya dipuji, dan Perdana Menteri Rui pun amat bangga.

Setelah habis minum secangkir teh, Perdana Menteri Rui sendiri mengantar Tabib Wang ke halaman elegan. Sepanjang jalan, perubahan tata pemandangan sangat besar, jauh lebih indah daripada sebelumnya, tertata rapi dan punya ciri khas tersendiri.

Tak perlu ditanya lagi, pasti karya Rui Jinxi.

“Jin’er berubah banyak sekali.”

“Itu benar! Hanya saja, sebab perubahan ini membuat hati orang ikut sakit.”

“Bagaimana maksudmu?”

“Jin’er terluka oleh sang pangeran. Itu karena fitnah orang lain. Dia jadi terpukul.”

Tabib Wang bisa memahami. Banyak orang berubah watak setelah menerima pukulan atau guncangan besar.

Perubahan Rui Jinxi ini justru menyenangkan untuk dilihat.

“Ayah! Tabib Wang, selamat datang!”

Gadis kecil yang anggun berdiri di sisi rumpun bunga, tersenyum semanis bunga mekar hingga membuat hati orang ikut cerah.

“Jin’er, kenapa sudah berdiri?”

“Berbaring terus-terusan sangat tidak nyaman!”

Ia duduk di dekat meja teh bawah serambi. Di atas meja masih ada sebuah kitab pengobatan, tentang ramuan-ramuan obat.

Tabib Wang mengambil kitab itu dan bertanya sambil tersenyum, “Kenapa? Tertarik pada ilmu pengobatan?”