Bab 33: Tempat Perlindungan Sementara

Di dalam kamar, Gao Wei telah menanggalkan seluruh pakaiannya. Matanya masih tertutup pita sutra, tenggelam dalam kesunyian yang menanti. Setelah sekian lama tidak mendengar suara apa pun, ia mulai meraba-raba dengan hati-hati menuju pintu kamar mandi, hatinya penuh harap namun juga diliputi kecemasan.

"Sayang, di mana kamu? Aku datang mencarimu!"

Nada bicara Gao Wei terdengar polos seperti anak kecil, tangannya melambai-lambai di udara, berharap bisa menyentuh sesuatu.

Tepat saat ia mulai curiga apakah An Ran telah menyelinap pergi dan apakah dirinya telah jatuh ke dalam jebakan, tangannya secara tidak sengaja menyentuh sesuatu yang keras dan dingin—itu adalah tangan yang mengenakan sarung tangan medis. Kemudian, sebuah suara yang tenang dan dingin terdengar, "Jangan gugup, semuanya akan baik-baik saja. Kami hanya butuh sedikit bantuan, dan ini akan segera berakhir."

Cen Yu berdiri di samping, tatapannya masih menyisakan keraguan dan ketakutan. Di sampingnya, seorang wanita mendorongnya perlahan, suaranya lembut namun penuh ketegasan yang tak terbantahkan, "Pergilah... jika tidak, malam ini aku mungkin tidak punya tenaga lagi untuk membantumu."

Sementara itu, Song Ningyue tampak sangat cemas dan berusaha keras menolak, "Tidak, Cen Yu, kau tidak boleh pergi..."

Kata-katanya dipenuhi dengan kekhawatiran dan rasa berat hati.

Tatapan Gao Yuan beralih di antara keduanya, hatinya pun mengalami pergulatan batin yang hebat. Di satu sisi, ia berharap Cen Yu selamat, di sisi lain ia tidak tahu harus berbuat apa.

Wanita asing itu menatap tajam ke arah setiap orang yang hadir, "Kalian terlalu egois! Dia punya kesempatan untuk hidup, bagaimana bisa kalian merenggut harapannya begitu saja?"

Kata-katanya seperti bilah pisau tajam yang memecah kesunyian dan keraguan di dalam ruangan itu.

Mengingat kembali kejadian seperti mimpi buruk semalam, ketakutan dan ketidakberdayaan kembali merayap di hati Cen Yu.

Merekalah yang menyebabkan wanita asing itu menderita luka parah...

Melihat sosok di depannya yang masih memedulikannya meski sedang lemah.

Cen Yu menarik napas dalam-dalam dan mengambil keputusan, "Kau harus bertahan hidup. Selama masih hidup, masih ada harapan dan kesempatan untuk membalas dendam, mengerti? Jika Paman datang, katakan padanya bahwa aku dibawa pergi oleh orang-orang ini... Dia pasti akan menemukanku, dia pasti akan melakukannya."

"Cen Yu, kau tidak boleh pergi..."

Suara Song Ningyue hampir seperti permohonan, namun ia tahu segalanya sudah tidak bisa ditarik kembali.

Namun, saat ini, apakah Cen Yu bersedia atau tidak, bukan lagi hal yang menentukan nasibnya.

Golongan darahnya, penanda genetik yang langka itu, bagaikan sebuah perintah tanpa suara yang mengundang langkah kaki tergesa-gesa dan serbuan kasar dari para penjaga.

Mata mereka memancarkan keserakahan dan kekejaman. Tanpa belas kasihan, mereka menyeretnya paksa dari ruangan yang sempit dan remang-remang itu, sama sekali tidak memedulikan tatapan matanya yang penuh ketakutan.

Para dokter itu mengajukan syarat yang tak diragukan lagi sangat menggiurkan, bagaikan transaksi yang digambarkan dalam kegelapan sifat manusia, yang membuat orang sulit menolaknya. Di dunia seperti ini, setiap tubuh yang bisa dijual dengan harga tinggi berarti akumulasi keuntungan. Oleh karena itu, selama ada kemungkinan, mereka tidak akan melewatkan kesempatan apa pun untuk menambah pemasukan.

Dalam proses pengawalan, meskipun tangan dan kakinya terikat, tatapan Cen Yu masih tertuju cemas pada wanita asing tadi, memohon bantuan terakhir.

Wanita itu, seolah memahami segalanya, menyunggingkan senyum tipis yang menenangkan di sudut bibirnya dan menggeleng pelan, memberi isyarat bahwa meski dirinya dalam kesulitan, ia untuk sementara aman.

Komunikasi tanpa kata ini membuat Cen Yu merasakan ketakutan yang lebih kuat dan tak terlukiskan akan masa depannya.

Setelah itu, ia benar-benar dibawa pergi dari tempat perlindungan sementara tersebut, menuju jurang yang tak diketahui.

Pemindahan lain, goncangan nasib lainnya.

Ke mana tujuan berikutnya, bagi Cen Yu, sama seperti bintang yang paling jauh di langit malam; tidak tertebak dan tak terjangkau.

Apakah apa yang mereka katakan—bahwa mereka "hanya butuh darah"—itu benar? Ketika jumlah orang bertambah, apakah "kebutuhan" itu benar-benar tidak lagi mendesak?

Ia tidak bisa tidak bertanya-tanya dalam hati, setelah mendonorkan darah, bisakah ia seperti burung yang dilepaskan dan mendapatkan kembali kebebasan yang telah lama hilang?

Dan orang-orang yang mengatur nasibnya ini, apakah kata-kata mereka bisa dipercaya?

Dengan penuh keraguan dan kecemasan, Cen Yu bersama tiga wanita lain yang memiliki golongan darah yang sama didorong dengan kasar ke dalam sebuah mobil bisnis berwarna hitam.

Seiring mobil mulai melaju perlahan, melalui jendela yang terbagi oleh jeruji besi, Cen Yu seolah untuk pertama kalinya melihat dengan nyata siluet dunia normal: sinar matahari, pejalan kaki, suasana kehidupan...

Semuanya terasa begitu asing sekaligus akrab baginya. Ia merasa seolah ditarik kembali ke dunia manusia setelah setengah bulan berada di ambang neraka.

Namun, cahaya itu tampaknya hanya pelipur lara yang singkat, karena masa depan yang menunggunya masih diselimuti kabut tebal.

Senja, di bawah matahari terbenam yang merah seperti darah, Shen Yichen akhirnya melangkah menuju pasar budak, tetapi hatinya hanya dipenuhi rasa berat dan penyesalan. Sekali lagi, ia terlambat. Keterlambatan ini bagaikan pisau tumpul yang perlahan dan menyakitkan menyayat hatinya.

Kemarahan berkobar di dalam dirinya, hampir menelannya bulat-bulat.

Ketika Song Ningyue memanggil namanya dengan perasaan yang rumit, wajah Shen Yichen tampak sangat tegang. Gejolak di dalam hatinya ditekan sekuat tenaga, hanya kemarahan di matanya yang membocorkan emosinya.

Kata-kata Song Ningyue mengandung campuran antara kesedihan dan kebahagiaan yang rumit, air mata mengalir tanpa suara di pipinya.

Ia merasa sangat menyesal atas nasib Cen Yu, sekaligus merasakan kepastian yang hampir seperti kegilaan atas kedatangan Shen Yichen.

Ketulusan emosi ini membuat Shen Yichen sedikit terkejut, namun ia tidak mendalaminya. Karena perhatiannya telah teralihkan oleh pemandangan lain.

Itu adalah sosok yang terluka parah namun masih tetap bertahan meringkuk di sudut. Meski nyawanya seakan akan padam, matanya memancarkan cahaya pantang menyerah saat menatap langsung ke arahnya.

Menghadapi pemandangan seperti itu, garis wajah Shen Yichen berubah karena marah. Ia memegang senjata, menodongkannya dengan dingin ke kepala penjaga, dan dengan aura yang tak terbantahkan memaksa orang itu membuka pintu sel.

Penjaga itu gemetar di bawah ancaman maut dan segera menuruti perintahnya.

Saat melangkah masuk ke dalam sel, Shen Yichen tampak seperti dewa perang yang turun ke dunia. Seluruh tubuhnya memancarkan aura yang tidak bisa diganggu gugat. Meski wajahnya sedingin es, hal itu membuat jiwa-jiwa yang menderita itu merasakan secercah kehangatan dan harapan dari cahaya.

Wanita lemah itu, saat melihat Shen Yichen, air matanya tumpah. Dengan terisak, ia menceritakan dalam bahasa Inggris pesan terakhir Cen Yu sebelum berpisah. Setiap kata bagaikan anak panah yang menembus hati setiap orang yang hadir.

"Dia memberitahuku... untuk terus bertahan, jangan menyerah pada harapan... Dia bilang, kau pasti akan muncul dalam tiga hari dan membawa kami melarikan diri dari lautan penderitaan ini..."

Song Ningyue mengikuti di belakang, dengan cemas membenarkan kebenaran semua itu, suaranya bercampur dengan emosi yang tak terlukiskan.

Shen Yichen menarik napas dalam-dalam, lalu bertanya dengan suara rendah mengenai situasi detail tentang siapa yang membawa Cen Yu pergi.

Dan Gao Yuan, dengan air mata di matanya, melangkah mendekati Shen Yichen.