Bab Dua Tidak mungkin salah, ini hanyalah seorang jenderal yang gemar makan namun tak punya uang.

Saat inilah waktu keheningan mutlak tiba.

“Dewa Salju, aku benar-benar jatuh cinta padamu!”

Dewa Salju melambaikan tangan dengan sedikit jengah. “Jangan pakai tubuh ini. Dua perempuan bersikap terlalu mesra seperti ini terasa aneh.”

“Ini pun demi pilihan terbaik. Seperti Raja Beruang Es tadi, kalau aku tidak memakai tubuh sang jenderal, aku sudah jadi mayat.”

“Kalau begitu alasanmu masih masuk akal. Cepat pergi. Lain kali datanglah dengan tubuhmu sendiri!” Dewa Salju segera mengusir Gu Tiange keluar dari gua.

Begitu terdorong keluar, Gu Tiange menghunus pedang petirnya dan membelah celah, lalu melangkah masuk.

…

Kekaisaran Dou Tian, di luar kota, kawasan vila. Tempat itu dibeli Gu Tiange setelah lama diam-diam merampok banyak bangsawan demi mengumpulkan uang.

Meski ia sudah berhenti dari kebiasaan itu, ternyata mencari uang memang amat cepat.

“Aku pulang. Kali ini cepat juga!”

Seorang pria lembut bagai batu giok berbaring di sofa dan menggumam pelan.

Sang Jenderal Petir yang menguasai tubuh Gu Tiange bangkit duduk. Dalam sekejap saat tubuh mereka bersentuhan, jiwa keduanya pun kembali bertukar.

Segala perbuatan Gu Tiange juga tersimpan dalam ingatan.

Setelah tahu bahwa Ying mengambil sekarung besar dumpling, hatinya pun timbul sedikit rasa tidak senang.

“Apakah Ying terlalu keterlaluan? Sedikit dumpling pun tidak menyisakannya untukku?”

“Watak Bayi Ying memang begitu. Dumpling sebanyak itu saja belum tentu cukup untuknya.”

“Kalau begitu tetap saja tidak boleh satu pun tidak disisakan untukku!”

Sang Jenderal Petir tampak sangat kesal. Bagaimanapun juga ia adalah pribadi yang mandiri; namun sang pencipta seolah sama sekali tidak peduli.

“Jangan cemas, nanti aku ajak kamu makan hidangan lain!”

“Enak dibanding dumpling?”

“Hmm…”

Gu Tiange tak berani memastikan. Walau di Kota Dou Tian ada banyak makanan lezat, ia tak tahu apakah selera makan sang Jenderal Petir akan cocok.

Misalnya ketupat manis dan ketupat asin, atau bubur tahu manis dan bubur tahu asin.

Tentu saja, ketupat manis tetap paling enak. Adapun bubur tahu manis, di utara memang tidak ada.

“Coba saja dulu!”

“Baik juga. Kalau terus di sini, sebentar lagi aku jadi perempuan rumahan!”

Memang sedang ada niat untuk keluar.

“Hanya saja, berapa lama kamu ingin tinggal di dunia ini? Pedang petirku juga punya cara membelah ruang-waktu. Kalau perlu, kita berdua bisa mengembara ke seluruh penjuru.”

Makan bisa ditunda. Yang lebih menarik justru rencana ke depannya.

Gu Tiange duduk di tepi ranjang dan berkata pelan, “Untuk saat ini, rencana kita adalah meningkatkan kekuatan. Walau kamu adalah roh bela diriku, tetap harus mencapai tingkat teratas di dunia ini.”

Ia tahu kekuatan mereka sekarang belum cukup. Mengandalkan rampokan untuk dapat uang, tetapi tanpa sumber daya kultivasi, itu jelas tak akan mungkin.

“Jadi apa rencanamu?”

“Setelah selesai makan, pada hari yang baik kita akan pergi ke Akademi Kerajaan Dou Tian untuk melakukan satu transaksi.”

Melihat senyum nakal Gu Tiange, sang Jenderal Petir langsung tahu bahwa Akademi Kerajaan Dou Tian itu akan menanggung kerugian besar.

Setelah itu, keduanya pun keluar rumah.

…

Di dekat jalan kuliner Kota Dou Tian.

“Bakpao, bakpao, dumpling enak!”

“Ketan, ketan, ketan enak!”

“Susu segar, susu segar!”

“…”

Teriakan dari segala arah menggema di sekitarnya. Sang Jenderal Petir melihat ke kiri dan kanan, lalu mendadak kebingungan.

Memilih? Kenapa harus memilih?

Kenapa tidak ambil semuanya saja?

“Kalau Jenderal menginginkan sesuatu, kita beli semuanya. Kalau tak cukup uang, kita rampok lagi!”

Mendengar itu, sang Jenderal Petir langsung mengangguk.

Merampok memang sedikit tak sesuai wibawa seorang jenderal, tetapi ini dunia lain, bukan dunia asalnya.

Tak lama kemudian, sang Jenderal Petir menyapu pandangannya ke semua yang tampak menggiurkan, lalu membeli setumpuk besar makanan ringan.

“Ayo, ayo, cepat cari tempat untuk mencicipinya!”

Ia sudah tak sabar lagi. Sesampainya di area istirahat yang disediakan di jalan kuliner, keduanya duduk dan membuka semua makanan yang dibeli.

Yang pertama adalah susu. Aromanya sangat mirip susu dumpling.

Tak akan ada uang kalau hanya mengandalkan kerja biasa.

Ketika tiba di Douluo, yang tersisa saat itu hanya kekuatan, tanpa uang, sehingga ia hanya bisa bergantung pada perampokan.

Adapun membangunkan roh bela diri, ia telah menghabiskan banyak waktu dan upaya hingga akhirnya sang Jenderal Petir setuju menjadi roh bela dirinya.

Pertama, ia bisa menggunakan kekuatan sang jenderal; kedua, mereka bisa saling bertukar jiwa.

Itulah sebabnya ia bisa begitu berkecukupan. Lagipula, ia hanya merampok harta, bukan merampok kehormatan.

“Gadis itu makannya banyak sekali!”

“Tidak paham kau. Banyak makan itu tanda beruntung. Tidakkah kau lihat orang yang datang bersamanya sama sekali tidak berkata apa-apa?”

Mendengar percakapan beberapa orang, Gu Tiange baru menyadari bahwa sang Jenderal Petir telah menghabiskan banyak sekali camilan.

Kasihan sekali anak ini kelaparan!

Menyebutnya roh bela diri sang Jenderal Petir, lebih tepat jika dibilang ia sedang memelihara seorang perempuan rumahan.

Ia merasa sang jenderal makin hari makin menyerupai Bayi Ying.

“Eh, bukankah itu Yang Mulia Putra Mahkota?”

“Benar-benar kebetulan!”

“Apakah Anda juga ingin makan?”

“Tidak…”

Tanpa sadar Xue Qinghe hendak menjawab, tetapi keduanya sama sekali tak menggubrisnya.

Apa-apaan ini, aku kan putra mahkota. Kenapa reaksinya seperti itu?

Ia teringat mimpi semalam dan merasa sangat heran.

Seorang wanita yang begitu suka makan dan malas bagaimana mungkin sekuat itu? Lagi pula, pria di sampingnya pun tidak menunjukkan bakat yang amat luar biasa.

Sulit membayangkan ucapan dalam mimpi itu: akulah hukum yang tak berubah untuk selama-lamanya.

Kontrasnya makin besar.

Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk duduk di dekat mereka. Hari ini ia datang ke sini memang untuk menyelidiki keduanya.

“Eh, Yang Mulia Putra Mahkota juga ingin mencicipi?”

Gu Tiange memandang Xue Qinghe dengan bingung. Mereka memang jarang bertemu dengan Xue Qinghe; setiap kali hanya saling menyapa.

Pernah sekali, ia bahkan menyelamatkannya dari segerombolan bandit, barulah mereka menjadi cukup akrab.

“Karena sudah sampai di sini, dan melihat sang jenderal makan dengan begitu lahap, aku jadi lapar juga.”

Xue Qinghe menyentuh perutnya. Memang ia agak lapar.

“Boleh bergabung. Kita bisa mencoba ketupat manis. Di sana juga ada beberapa makanan manis yang lumayan.”

Sang Jenderal Petir yang sedang makan memandang Gu Tiange dengan bingung.

Kita kan sudah tak punya uang?

Ini mau pergi lagi lalu menghabiskan uang lagi?

Benar-benar dunia yang berbeda. Xue Qinghe menangkap pertukaran pandang di antara keduanya dan tak kuasa menahan senyum pahit.

Jadi benar-benar tak punya uang, ya!

Kalau tak punya uang, bilang saja. Aku punya uang!

“Kebetulan bertemu, biar aku yang traktir kalian!”

“Oh, kalau begitu terima kasih kepada Yang Mulia Putra Mahkota.”

Sebenarnya, kalau Xue Qinghe tidak mengatakannya, Gu Tiange sudah berencana menentukan hari berikutnya untuk merampok lagi.

Lagipula di dunia ini, uang hasil rampokan mudah dihabiskan, dan pengawasannya juga tidak sebanyak itu.

Begitu mengatakan hendak pergi, sang Jenderal Petir menghabiskan camilan di sekitarnya lalu segera menuju kedai yang disebutkan.

“Aku mau susu, dumpling, dan dua porsi ketupat kenyal.”

“Kalian aneh sekali!”

Ketupat manis adalah kebenaran. Ketupat asin itu tidak enak.

Setelah percakapan singkat, Xue Qinghe dapat memastikan bahwa wanita di depannya sama sekali bukan Dewa Petir itu.

Mana mungkin Dewa Petir begitu suka makan dan begitu rumahan? Jelas-jelas wanita di hadapannya ini sudah dijadikan orang malas oleh Gu Tiange.

Begitu makanan manis dihidangkan, sang Jenderal Petir pun mulai menyantapnya.

Makan hari ini sangat memuaskan.

“Terima kasih banyak, Yang Mulia Putra Mahkota. Hari ini aku makan sangat nyaman.”

“Senang kalian menyukainya. Lagipula kita juga bukan orang asing!” Xue Qinghe tersenyum.

Menurut pengamatannya, setelah datang ke Kekaisaran Dou Tian, mereka berdua belum melakukan sesuatu yang mengejutkan. Hanya saja di sekitar sana memang ada beberapa kasus perampokan.

“Haha, melihat Yang Mulia tampak begitu bingung, adakah sesuatu yang ingin ditanyakan?”

“Tentu ada. Akhir-akhir ini, jumlah perampokan meningkat tajam. Bahkan aku sendiri pernah dirampok. Aku membawa dua gelar Douluo, tetapi tetap kalah.”

Xue Qinghe tampak muram. Seorang wanita bertopeng yang memegang petir langit langsung merampas seluruh hartanya.

Sang Jenderal Petir tiba-tiba tersedak.

“Ada apa?”

“Tidak apa-apa, hanya tersedak!”

Sang Jenderal Petir menjelaskan.

Bagaimanapun, orang yang merampokmu ada tepat di depan matamu.

“Ada satu hal lagi yang ingin kuajukan kepada Tuan Gu.”

“Silakan, Yang Mulia. Anggap saja sebagai balasan atas traktiran kali ini!”

“Menurutmu, bagaimana seharusnya situasi dunia saat ini?”

Gu Tiange merenung sejenak, lalu berpikir dengan sedikit minat.

Meski pertanyaannya tepat sasaran, ia tidak menunjukkan pengetahuan yang terlalu luar biasa.

“Yang Mulia, kalau Anda bertanya begitu, aku juga tidak terlalu paham.”

“Tuan Gu bercanda. Aku percaya pada penilaianku.”

Karena sudah begini, Gu Tiange pun tertawa lepas.

“Situasi dunia. Dulu, sebelum Balai Roh Bela Diri muncul, Kekaisaran Dou Tian dan Kekaisaran Xing Luo telah bertempur bertahun-tahun. Semua ingin menyatukan benua, tetapi rakyat hidup sengsara.”

“Baru setelah Balai Roh Bela Diri muncul, kedua kekaisaran itu berhasil ditekan. Dalam beberapa tahun terakhir, perang sangat jarang, dan yang saling berperang hanya kedua kekaisaran itu sendiri.”

“Di permukaan, Balai Roh Bela Diri tidak tampak terlalu kuat, tetapi secara rahasia justru sangat kuat. Mereka merekrut banyak guru roh untuk memperbesar kekuatan, dan memiliki Balai Paus, Balai Pelindung, serta Balai Tetua!”

“Harus diketahui, bahkan para gelar Douluo di Balai Tetua dan Balai Pelindung saja sudah cukup untuk menandingi dua kekaisaran besar.”

Semakin Xue Qinghe mendengarkan, semakin ia tenggelam di dalamnya. Hatinya pun kian bergejolak.

Pemahaman seperti ini benar-benar melampaui pengetahuannya.

Semula ia mengira Gu Tiange orang yang sederhana, tetapi sebutan “tuan” tadi memang tidak salah; pandangannya juga sangat tepat.

“Tuan Gu sungguh menakjubkan. Tapi bagaimana jika kedua kekaisaran bekerja sama?”

Gu Tiange tertawa panjang.

“Mereka berdua bekerja sama pun tetap bukan tandingan. Imam Agung Balai Roh Bela Diri adalah Douluo Puncak. Balai Roh Bela Diri sepenuhnya memiliki kekuatan untuk menyatukan benua, tetapi sekarang mereka belum bergerak karena sedang bermain catur, sedang menyusun langkah besar!”

Ucapan itu membuat Xue Qinghe semakin terkejut. Kata-kata ini sepenuhnya mengonfirmasi rencana Balai Roh Bela Diri saat ini.

Benar, mereka sedang bermain catur. Permainan yang sangat besar.

“Namun, mereka juga tidak sepenuhnya bersatu. Antara Balai Pelindung, Balai Tetua, dan Balai Paus, siapa yang rela jika paus saat ini bukan dari keluarga Xue?”

Xue Qinghe mengangguk. “Benar, apa yang Anda katakan sangat tepat. Paus memang bukan dari keluarga Xue.”

Gu Tiange menggigit ketupatnya, lalu tersenyum tanpa berkata apa-apa. Dengan tatapan tenang, ia berkata, “Kalau ia berniat menghancurkan Balai Roh Bela Diri, bagaimana?”

Gemuruh!

Kalimat itu bagai petir di siang bolong, sesuatu yang sama sekali tak pernah diduga Xue Qinghe.

“Anda begitu luar biasa, mohon datanglah ke istana dan jadilah guru besarku!”

“…”

Setelah itu, tawaran Xue Qinghe memang sangat menggiurkan, tetapi Gu Tiange tetap menolaknya.

Ia bukan tipe orang yang suka terikat. Lagipula, ia juga bukan guru yang pandai mengajar.

Namun, Xue Qinghe tetap menanyakan rencana mereka. Begitu tahu bahwa mereka akan pergi ke Akademi Kerajaan Dou Tian, ia pun sangat bersemangat.

Nanti, apa pun caranya, ia harus ikut.

Bagaimanapun juga, ia memang membutuhkan Xue Qinghe sebagai semacam mesin penunjang, dan semakin kuat dirinya, semakin baik ia bisa menggunakan kekuatan sang Jenderal Petir.

Saat itu, sang Jenderal Petir, setelah meminum susu dengan puas, berbaring di kursi dan berkata pelan, “Changge benar-benar cerdas. Baik di Inazuma maupun di sini, ia selalu mampu memancarkan pesona seperti itu.”

Leganya luar biasa.

Gu Tiange pun bersantai penuh nikmat.

“Kalau sang jenderal berkata begitu, bisakah Anda menyerahkan Hati Dewa itu kepadaku?”

“Ada pada Shenzi, bukan padaku. Lagipula dengan bantuanku, apalah guna Hati Dewa itu, ada atau tidak ya sama saja!”

Sang Jenderal Petir membalas. Dengan dirinya, orang masih bisa mengendalikan kekuatan petir; Hati Dewa kecil itu tak ada gunanya.

“Sudahlah, Jenderal, makan saja dumplingmu!”

Sembari berkata, ia mengambil sebatang sosis dan menyumpalkannya ke mulut sang jenderal.

“Batuk batuk, jangan lupa, malam nanti kita merampok!”

…

Keluar dari jalan kuliner, mereka hendak minum sesuatu untuk pencernaan, tiba-tiba sebuah bayangan melesat melewati mereka.

“Wah, dumplingku!”

Gu Tiange memandang sang Jenderal Petir yang mendadak terdiam, lalu menatap orang yang membawa lari dumpling itu.

Belum sempat ia membuka mulut, kilatan cahaya melesat melintasi jalan.

Petir langit jatuh. Hanya dalam sekejap, si perampok sudah tersambar dan tergeletak hangus di tanah.

“Berani merampas dumplingku, siapa yang memberimu nyali!”

Sang Jenderal Petir menginjak tubuh orang itu dengan sangat marah. Untunglah dumplingnya kembali.

Saat itu, sesosok bayangan melompati kepala mereka.

“Terima kasih atas bantuannya. Orang ini adalah buronan besar.”

Seorang pria paruh baya berkacamata mengatupkan tangan memberi salam terima kasih.

“Flandre!”

Flandre menengadah dan tepat melihat sang Jenderal Petir serta Gu Tiange.

“Tuan Gu dan sang jenderal.”

Ia juga agak terkejut. Tak disangka, orang yang menangkap buronan itu adalah mereka berdua.

Tak lama, sekelompok orang dari Akademi Srikandi juga bergegas datang.

“Apakah buronnya sudah tertangkap, Ketua?”

“Dia berani mencuri uangku tiba-tiba. Nona ini harus mencabiknya jadi delapan bagian!”

Flandre menunjuk dua orang di sampingnya. “Mereka berdualah yang membantu menangkapnya. Soal uang, seharusnya masih ada!”

Setelah tersambar petir, mestinya koin jiwa emas tidak ikut terkena.

Ning Rongrong segera menggeledah koin jiwa emas dari tubuh buronan, lalu mengambil sebagian dan menyerahkannya kepada keduanya.

“Terima kasih kepada kalian berdua. Ini semua adalah simpanan kecilku.”

Melihat koin jiwa emas yang berat di tangan, sang Jenderal Petir tersenyum.

“Nanti kita beli dumpling lagi!”

Ya ampun, dumpling lagi. Benar-benar perempuan rumahan.

Saat mereka sedang berbincang, enam orang lain dari Akademi Srikandi juga tiba. Setelah mendengar apa yang terjadi, mereka semua maju untuk mengucapkan terima kasih.

Uang mereka memang dicuri oleh orang itu.

Namun, satu-satunya yang tidak berterima kasih adalah Tang San. Tatapannya sangat tidak bersahabat saat menatap sang Jenderal Petir dan Gu Tiange.

“Ketua Flandre, murid Anda sepertinya sangat tidak senang pada kami. Padahal aku sama sekali tidak menyinggung siapa pun di antara kalian.”

Flandre menatap Tang San dan langsung menegur, “Xiao San, ada apa denganmu!”

“Ketua, aku hanya terlalu bersemangat hari ini, jadi tatapanku kurang tepat. Maaf!” Tang San mengatupkan tangan sambil meminta maaf.

Permintaan maafnya sangat enggan. Gu Tiange memang orang biasa, tetapi Tang San jelas ingin membunuh mereka; itu terlihat dari sorot matanya.

Kalau bocah ini memang berpikir begitu, maka dendam ini resmi tercipta!

“Namun, aku dengar roh bela diri Tuan Gu adalah pedang petir, dan kekuatan rohnya tidak terlalu kuat. Bagaimana kalau aku dan Tuan Gu saling bertukar petunjuk?”

Tang San bertanya dengan senyum di wajah.

Menurut pengetahuannya, roh bela diri Gu Tiange tidak kuat. Jika ia menggunakan senjata pembunuh untuk menyingkirkan orang ini lebih dulu, maka setelah itu akan jauh lebih mudah membasmi sang Jenderal Petir.

“Tang San, kurang ajar. Bicara pada Tuan Gu harus tahu sopan santun.”

Hati Flandre bergetar. Ada apa dengan bocah ini hari ini?

“Tak apa, Ketua Flandre. Karena ia sangat menginginkannya, maka kita coba saja!”