Bab 6: Ujian dari Pei Mu Chan

"Mau ke mana?" tanya Pei Muchen, tak tahan untuk memanggilnya.

"Oh, ke dapur, mau menggoreng steak sebentar," jawab Xu Qingyan sambil menoleh, "Steak ini terlalu mentah, aku lebih suka yang matang sedikit."

Begitu ucapannya selesai, beberapa tamu pria saling berpandangan lalu tertawa. Si Kaya You Zijun bahkan mulai menjelaskan.

"Itu daging sapi bakar, daging mentahnya harus berkualitas tinggi. Daging sapi segar dibekukan lalu dicairkan, dibuang darahnya, dinetralkan asamnya, lalu dipanggang tiga puluh detik, barulah menghasilkan kematangan nol yang legendaris."

"Meski dagingnya tidak terlalu premium, menurut pengalamanku, kematangan nol lebih enak daripada digoreng ulang."

"Benarkah begitu?" Xu Qingyan menanggapinya dengan santai, tubuhnya tetap melangkah ke dapur, "Ibuku dari kecil selalu bilang jangan sembarangan makan daging mentah."

"Keren juga, baru pertama kali lihat ada yang goreng ulang bahan makanan mahal," canda Bai Jinze setengah serius, "Gimana kalau kita juga coba?"

Mendengar itu, para lelaki lainnya tertawa ramai-ramai. Bagi mereka, tindakan Xu Qingyan kali ini tampak kuno.

"Siapa tahu dia memang suka yang matang sepenuhnya, mungkin kita saja yang terlalu ribet," Chen Feiyu sengaja menonjolkan sisi humorisnya, "Tapi menurutku, ditambah daun bawang dan jahe pasti lebih nikmat."

Shen Jingyue mengira semuanya hanya bercanda, ikut-ikutan tertawa tanpa beban. Song Enya menyeringai sinis, tapi tak berkata apa-apa, sedangkan Nian Shuyu tampak menyesal.

Awalnya topik itu ia yang mulai, batinnya menyesali andai saja ia tidak terlalu banyak bicara.

Pei Muchen pun mengerutkan kening. Sebelum masuk tadi, sikap dingin Xu Qingyan membuatnya tak terlalu ingin berurusan dengannya. Namun kini, membiarkannya begitu saja pun terasa sulit. Akhirnya, ia benar-benar mengambil sepotong steak dan berjalan ke dapur.

Melihat itu, Liu Renzhi si pria dewasa yang semula tertawa, ekspresinya langsung berubah kaku. Wajah Bai Jinze pun tampak tak enak, sebab ia baru saja bilang ingin mencoba menggoreng steak bersama, namun Pei Muchen yang baru saja gagal ia ajak bicara malah duluan pergi.

Untung saja ia pandai menutupi perasaan, kerutan di keningnya segera menghilang, lalu berkata seolah menenangkan diri, "Mungkin Pei Jie mau menasihatinya."

Chen Feiyu sejenak menatap Song Enya, berniat menarik perhatian, lalu menimpali, "Ngomong-ngomong, bulan lalu aku pesan wagyu A5 di restoran Jepang, harganya dua ratus dolar, tapi memang rasanya lumer di mulut, ada aroma susunya."

"Benar, benar, aku juga pernah coba waktu ke Jepang, wagyu A5 cukup dengan lada hitam dan garam saja sudah sangat sempurna," balas Song Enya sambil menoleh ke Chen Feiyu, suaranya manja.

Sorot matanya yang penuh minat hampir melelehkan hati Chen Feiyu.

"Kita duduk di sana sambil makan yuk, gimana?" Chen Feiyu berusaha tetap tenang meski jantungnya berdebar, lalu mengajak dengan senyum.

"Boleh," jawab Song Zhiya dengan senyum memesona, tampak santai tanpa jaim.

You Zijun dan Shen Jingyue pun terlibat obrolan, keduanya mencari meja untuk duduk bersama. Bai Jinze lalu mendekati Nian Shuyu, mengusulkan agar mereka duduk satu meja bersama Liu Renzhi.

Nian Shuyu setuju, namun ketika menoleh ia mendapati Liu Renzhi si pria dewasa tampak melamun.

"Dia..." gumamnya ragu.

"Sudahlah, biarkan saja," Bai Jinze menghela napas, tapi tak mau mempermalukan orang lain, karena sepuluh hari ke depan mereka harus bersama.

Dapur terbuka.

Berbeda dengan ruang tamu sebelah yang riuh, di sini jauh lebih tenang. Pei Muchen berdiri di luar dapur dengan piring kecil, diam mengamati Xu Qingyan yang fokus mencuci wajan dan menyalakan kompor. Cahaya oranye lampu jatuh lembut di kepalanya, seperti benang tipis yang hangat.

"Bisa bantu gorengkan steakku juga?" akhirnya ia bicara.

"Bisa," jawab Xu Qingyan.

Tangannya terangkat perlahan, berputar di bawah cahaya lampu, lalu menerima piring dari Pei Muchen. Lengan kekar dan padat itu terlihat jelas, telapak tangan besar dan jari-jarinya panjang mengilap, ruas-ruasnya tegas.

Tangan seperti itu, sayang sekali tidak dipakai bermain piano, pikir Pei Muchen dalam hati.

"Kenapa kamu ke sini?" tanya Xu Qingyan.

"Aku tak ingin bergabung dengan mereka," jawab Pei Muchen blak-blakan, seolah tak takut menyinggung siapa pun, "Ke sini sekadar menenangkan diri, sekalian goreng steak."

Kebanyakan perempuan tampaknya punya ketertarikan khusus terhadap tangan pria, mungkin karena sentuhan adalah cara penting untuk menyampaikan kasih sayang, bahkan bisa menggantikan kebahagiaan lain.

Xu Qingyan menunduk menggoreng steak, pertama memakai minyak zaitun untuk memanggang cepat, lalu mencairkan mentega dan menambahkan rosemary, cairan aromatik itu disiramkan ke permukaan steak.

Tatapan Pei Muchen terarah ke bawah, takjub melihat keahlian pria itu.

"Kamu sering masak steak sendiri?"

"Belajar," jawab Xu Qingyan singkat. Sebenarnya ia belajar waktu bekerja.

Kadang kalau dapur terlalu sibuk, ia turun tangan menggoreng steak. Meski bukan restoran mewah, teknik dan prosedurnya hampir sama. Tingkat kematangan bisa dirasa dari tekanan dengan penjepit.

"Kamu hebat sekali!" Pei Muchen tersenyum, seolah sudah yakin akan sesuatu.

Mendengar itu, Xu Qingyan hanya menyunggingkan bibir. Dalam hati ia berpikir, raja pekerja keras mana mungkin tak bisa?

Di masa jayanya, ia sanggup kerja tiga tempat sekaligus. Siang bekerja di kantor, sepulangnya membantu di dapur restoran, lalu pulang ke kontrakan gelap untuk jadi joki game hingga dini hari.

"Kamu tidak ngobrol di ruang tamu, tak takut besok jadi sendirian?" tanyanya lagi tanpa menoleh.

"Apa maksudmu?"

"Besok para pria akan mengajak gadis pilihannya ke rumah kecil cinta, kamu sekarang buang-buang waktu di dapur bersamaku, bisa-bisa besok tak ada yang mengajakmu."

Pei Muchen tertawa pelan, matanya berbinar, lalu bertanya penuh semangat, "Kalau begitu, siapa yang akan kamu ajak?"

"Tak ada, aku tak punya mobil."

Xu Qingyan membalik steak di wajan, memang hanya perlu dibalik sekali saja. Dapur sunyi, hanya sesekali terdengar tawa dari ruang sebelah, sisanya suara minyak mendesis.

"Ada gadis yang kamu suka di antara mereka?" Pei Muchen mengusap jari di atas meja dapur marmer, wajahnya tersenyum, matanya merunduk.

"Shen Jingyue cantik, dia juga selebgram, perlu kutanyai untukmu?"

"Bukan."

"Song Enya? Kamu suka yang bertubuh bagus?"

"Bukan juga."

"Nian Shuyu kelihatannya kalem, biasanya tipe begitu disukai pria," kata Pei Muchen, jarinya bergerak perlahan di atas meja bersih, seperti ular hijau yang melata.

Saat bertanya itu, ia spontan menahan napas.

"Aku belum kenal mereka, jadi belum bisa bilang suka."

"Oh." Pei Muchen menengadah sedikit, bibirnya mengatup, sekilas melirik ke arahnya, sorot matanya rumit dan tak tertebak.

Pertanyaannya seperti meninju kapas, membuatnya agak kecewa. Sejak debut, ia jarang merasa gagal seperti ini.

Hingga tiga tahun lalu, saat Lin Wanzhou muncul dengan citra dingin dan polos lewat album "Dingin Musim Semi", menghantamnya bak badai.

Kini di acara cinta ini, Xu Qingyan kembali membuatnya merasakan sesak yang sama. Entah mengapa, ia jadi agak... gelisah.